这片海域散布着十来座大小岛屿，统称素า查，在当地土语中意为ฦ群星。其中可供游客投宿的只有最大的一座岛屿，素查大岛，也常被称为群星之ใ岛。岛上若干海ร滩，被浓密的热带丛林和嶙峋的岩石隔开。
苏安宜在渡轮停靠的第一个海ร滩下船，港湾水浅，可以看见清澈海ร水下白色的沙子。她对住在哪儿并没有概念，沿着海滩上的指示牌，穿过一小从灌木，来到เ游客中心。门窗紧闭，一块木牌跌倒在沙地上——“因雨季停止开放”下面被添上一行歪歪扭扭的顽劣字迹“永远”她研读了一下门外告示牌上的全岛示意图，决定沿着海滩，去旅店密集的区域。绕过左手边的草地和一排棕榈树，两座木房间有一条通道，苏安宜穿过去，发现自己是从一家店铺的后面走到了人家的地板上。
有古铜肤色的年轻人正在扫地，见她进来，抬头一笑：“o-ha-yo。”
苏安宜用英语回到：“我不是日本人。”
“韩国人？”
“中ณ国人。”
“哦，难得！”他想了半天，用粤语说了句“恭喜发财。”又指指自己“帕昆，很高兴认识你。”
“安吉拉。”苏安宜和他握手。
她的初来乍到太过明显，帕昆热情地放下扫把，问她是否在找住处，并说附近几家尚未开张，可以带她去海滩另一端看看。苏安宜从店面下楼梯到沙滩上，瞥见旁边的宣传板，写着“环岛浮ด潜一日游”便问：“包括青叶丸么？”
“什么？”帕昆的英文并不流利，开始挠头。
“一艘沉船。”苏安宜怕他不懂，又解释道“二战时期，在这附近沉没的一艘日本船。”
“好像听说过，不是很清楚。我来这儿，半年，”帕昆摇头“晚上再来，人多。”
他抢过苏安宜的大背包，引她沿着海ร滩向南走，绕过一道高耸的石灰岩壁，面前呈现出一片宁静的小海湾。“这里，风小。”他挥手比着刮风的样子“现在是雨季。”不远处一排a字形沙滩屋，不见房东，帕昆指着说：“门上有钥匙便是空的，随便住。”
苏安宜挑了一间，站在门前露台上便可以看见大海ร。她在空无一人的接待处找到一大本登记簿，自行填上客人信息和房间号码。其间一只身长逾米的绿色蜥蜴从她身边缓缓经过，苏安宜回身，和它对视半分钟，这仿佛来自侏罗纪公园的家伙才飞速跑掉。
本来缺乏睡眠和连日奔波让人疲倦不堪，但门前一片碧波似乎在诱惑着她。苏安宜飞快换好泳衣，拿上在机场添置的面罩呼吸管和蛙蹼，扑入剔透湛蓝的琉璃海中ณ。她的泳技尚可，但浮潜完全是另一回事儿，海ร水不断进入面罩，刺痛双眼；又或者从呼吸管进到เ嘴里，不一会儿就满满一口，无法呼吸。她隔几分钟就要浮在水面踩水，清理面罩和呼吸管。水下的鱼儿不少，但珊瑚残破，略有失望。练习了两个小时，依然不得要领，后背肩胛和后腰却都被晒伤了。虽然是阴天，且抹足防晒，但里的苍白皮肤，对接近赤道地区的紫外线毫无招架之力。
苏安宜冲了凉，方觉身后火辣辣刺痛，索ิ性趴在地板的草席上，背上披一条湿凉的毛巾。将当初ม收集的材料铺在面前。
许沈两家本是世交，家道殷实，但在亚洲金融风暴时同受重创น。沈家宣告破产，许家也一蹶不振。六年前，许宗扬携未婚妻沈天恩来素查岛度假。沈天恩在青叶丸附近水域离奇失踪，不出半年，许宗扬便与梁华瑛结婚，这门依附了地产大亨的亲事，使得濒临破产的许家产业枯木逢春。种种揣测甚嚣尘上，对此许宗扬三缄其口。
看倦了，苏安宜抬眼望向大海ร，辽阔深邃，和大哥的表情一样猜不透。当年面对沈天望的追问，许宗扬不多分辩，纵使随后安宜哭着求他，也只是疲累地挥手：“只记得这些，你不信大哥？”
苏安宜又跑出去找天望，泪眼婆娑，哀求他不要分手。
沈天望叹气：“姐姐失踪这件事，一定另有隐情。你还小，有些事不知道比较好。我当然不会怨恨你，但要我当作什么都没发生，和你快乐在一起，我做不到เ。”他捧着安宜的面颊，深深吻她，唇舌辗转，如同此生永不重逢。
再相逢时，他是别人的未婚夫。
苏安宜趴在地板上沉沉睡去，醒来想到帕昆的话，决定到店里去打探消เ息。一路走过去，发现日间空荡荡的海滩上已๐经摆了草席、木桌和靠枕，桌面上的玻璃杯中ณ烛火摇曳。三三两两的西方แ游客叫了晚餐，喁喁私语。一个身材高大的当地人从店里走出来，光头，赤着上身，双手各持一根长绳，末端坠了火棉，沾了油点燃，随后飞速舞起来。周围的人吹着口哨，鼓掌叫好。
帕昆走过来，指指拢在火光里的身影：“那是乌泰，你的房东，他知道很多。”
火球熄灭，乌泰和众人击掌，走过来站在苏安宜旁้边：“帕昆说今天来了一位漂亮的中ณ国娃ใ娃，就是你吧？”
“我叫安吉拉。”
“哦，在留言簿上看到了，我是乌泰。”他一身大汗，还混和了汽油味，笑道“臭得很，不给你欢迎的拥抱了。”
“坐下来喝杯啤酒吧，”苏安宜盘腿坐在草席上“我请客。”
“你要去青叶丸ฤ？”听到这名字，乌泰向后仰身“wow，很久ื没听到เ这名字了。”
“你知道这艘船？”
“当然。这是素查岛海域的唯一沉船，曾经吸引很多游客，不过最近两三年已经很少有人提起了。难得你问起。”
“我也是听朋友说起，他们很久之ใ前来过。”
“那一定是五年，哦不，六年之前。”乌泰掐着手指。
“为什么？”苏安宜心中一沉。
乌ไ泰蘸着啤酒，在桌上画了一条线，拣了枚贝壳作沉船：“青叶丸沉没的附近就是几百米深的海底峭壁，本来沉船距峭壁还有一段距离，但六年前洋流突变，将它带到เ峭壁边缘。”他将贝壳推倒线上“那里有很强的乱流，有时水上就可以见到漩涡，连续发生过几次事故后，岛上所有业者达成协议，再也不去青叶丸ฤ。”
苏安宜自然不肯死心：“如果我出高价，是否有人可以带我去？”
乌泰摇头：“现在是季风时节，青叶丸附近的水域浪势很高，等十天也不见得有一天可以通船。”
“我一定要去。”苏安宜赌气“我可以等，明天我去多问几个船夫。”
“要问潜水店。”乌泰提醒“青叶丸在水下几十米，但没有潜水向导愿意带你去那里。”
苏安宜气馁，良久无语。
“为什么เ一定要去？”乌泰好奇“其他地方แ有很多安全的沉船，莫非你知道，青叶丸上有宝藏？”
她摇头：“我的好友六年前在青叶丸附近失踪。”
“一个中国女孩？”乌泰恍然“我还见过她一面，当时她和未婚夫一起来，两ä个很好的人。”
“对，沈天恩，flora，我们从小一起长大，她就像我的亲姐姐一样。”苏安宜怆然“我很想她，多希望，她还在…”
乌泰沉思：“或许有一个人肯带你去。”他又说“如果明天风平浪静，我会带附近一些游客去浮潜，三点左右回来。然后带你去找乔，他是岛上最好的潜水员。”
乔住在素查岛的另一端。乌泰带着苏安宜，穿过海滩后的一小段碎石路，来到一个小小的村落，有当地人经营规模不大的橡胶ด园。他在那ว里借了一辆破旧的皮卡，车门关不严，叮当乱响。开出村外不久，平整的柏油路面便消失了，取而代之ใ的是颠簸不平的土路，车轮过处，扬起红色烟尘。苏安宜抓紧ู坐垫，生怕一个急转弯后，自己会被生生甩出去。路旁时而是断崖，跌下去便是嶙峋的岩石和波涛๙汹涌ไ的大海。
乌泰还不住地扭头和她讲话，问：“你在这里多久ื？”
“二十天。”苏安宜心想，看前面，你要看前面！
“如果顺ิ利，大概可以遇上三五个风平浪静的晴天。但能否潜青叶丸，要看水下海流。”
“可以进到船内么？”
“呵，你知道上一起事故是怎么发生的？”乌ไ泰瞪眼“四年前有人不知天高地厚，没有向导，独自进入船内。”
“你说，乔是最好的潜水员，他或许肯带我去。”
“对，在他没喝醉的时候。”乌ไ泰想到什么，又问“你呢？潜过多少次？”
苏安宜沉思片刻：“浮潜算么？”