他的美貌在米德尔普尔引起了轰动，姑娘们常常徘徊在后台门口看他出来。她们写情书给他，送花给他。他认为这是一种很自然的敬慕，而不让自己头脑发热。他渴求上进，似乎决意不让任何纠缠来影响他的事业。到头来还是他的美貌保住了他，因为吉米·兰顿很快就得出结论，纵使迈克尔坚持不懈า，力求出人头地，他至多只能是一个及格的演员。他的嗓子不够宽，遇到慷慨激昂的时候，容易变成尖声。它所产生的效果不是激情而是歇斯底里。而他作为一个少年主角的最大缺点是他不会求爱。他很会念一般的对话，能把台词念得颇有特色，但碰到要倾诉强烈爱情的时候，就好像有什么东西困住他似的。他感到窘迫，而且显得手足无措。“混蛋，别ี把那姑娘像一袋土豆那样搂着，”吉米·兰顿ู向他大声吼叫“你吻她的那ว个样子仿佛你怕你们正站在风口里。你是和那个ฐ姑娘相爱着，你必须觉得你是在和她相爱着，感觉到เ似乎你周身的骨头在融化，即使下一分钟地震将把你吞没，你也会让地震见鬼去。”但是没有用。纵使有漂亮的容貌、潇洒自如的风度，迈克尔还是个冷冰冰的情人。这可并不影响朱莉娅如痴如狂地爱上他。原来他们俩就是在他加入兰顿的保留剧目轮演剧ຕ团的那段时间里相识的。
可惜她一直没有机会扮演罗莎琳德莎士比亚喜剧《皆大欢喜》中的女主角之一，剧中有穿着紧身裤ไ扮演书童的情节。，她穿上男孩子的服装ณ一定很合适，当然现在为时已晚，不过也许她没有冒险一试也好。虽然你会相信，凭她的机智、调皮和她的喜剧感，她会演得非常出色的。评论家们可并不真正欣赏她的比阿特丽ษ斯。问题在于那可恶的无韵诗莎士比亚的剧本基本上全是用五音步的无韵诗写的…她的嗓音，她的相当低沉圆润的嗓音，带着动人的沙哑，在念一段诉诸感情的词儿时，可以使你心如刀绞，或者念喜剧ຕ的词儿时，也真能逗乐่，但是念无韵诗时听来似乎全然不对头。此外，还有她的吐词；她吐词那么清晰，不用提高嗓门，也能ม使你坐在楼座最后一排都听得清每一个词儿；人家说这就使诗听来好像散文了。事实上，她想，归根到เ底她是太了。迈克尔是以演莎剧起家的。那是在她认识他之前。
他很客气，却不大说话。他不像朱莉娅凭她在舞台上的见识所料想的上校那样暴躁或专横。她无法想象他会用这样客气而相当冷静的声音来大声发号施ๅ令。事实上，他度过了他极其平凡的军人生涯，带着名誉军衔退了役，多年来安于在他花园里种种花，在俱乐部里打打桥牌。他看《泰晤士报》，星期日上教堂做礼ึ拜，还陪妻子去参加些茶会。戈斯林太太是个高大个子的老妇人，比她丈夫高出许多，给你的印象是她老想把自己้的身高缩低些。她风韵尚存，所以你会心想她年轻时一定很俏丽。她把头发在中央分开，颈背上盘着一个ฐ圆髻。她的古典型的容貌和高大身材使人初次见到她时肃然起敬，可是朱莉娅马上发现她实在是很羞怯的。她的动作僵硬迟钝。她穿着打扮得太过分，带着一种对她不适宜的老式的精致华丽。朱莉娅一点也不局促，看着这位老太太面露不以为然的神色，反觉同情她。
她从没跟一个ฐ女演员谈过话，不大懂得如何对付她现在所处的窘境。他们的住所一点也不富丽ษ，只是一座独立的拉毛粉饰小房子，位于一片四周围着月桂树篱的花园中。因为戈ຖ斯林夫妇曾在印度待过几年，所以他们有黄铜大盘子和黄铜碗盏、印度刺๐绣品和雕刻得密密麻麻的印度桌子。这是廉价的集市商品，你不由奇怪怎么会有人认为值得把这些东西带回家来。朱莉娅很机灵。不消多少时候，她就觉察到尽管上校沉默寡言，戈斯林太太生性腼腆，两ä人却都在打量着她。她忽然想到迈克尔原来是带她来给他父母看看的。为什么เ呢？只有一个可能的理由，她想到这里心跳起来。
她知道他竭力要她给人好印象。她本能ม地觉得应该收藏起她女演员的身份，于是她既不费力又不费心思，而只因觉得这样做可以讨人喜欢，便装ณ作一个过惯宁静的乡村生活的淳朴、稳重的天真姑娘。她同上校一起在花园里兜兜转转，津津有味地听他讲豌豆和芦笋；她帮戈斯林太太插花，打扫起居室里放得满满的那些摆饰。她对她谈论迈克尔。她告诉她，他演起戏来多乖巧，多么受人欢迎，她还称颂他的容貌。她知道戈ຖ斯林太太十分为他骄傲，灵机一动，又看出如果她极其微妙地、仿佛很想保守秘密而无意中泄漏了出来似地让她晓得她正神魂颠倒地深深爱着他，戈ຖ斯林太太定然十分开心。“我们自然希望他有所成就啰，”戈斯林太太说“我们当初不大赞成他登台演戏；你知道，他父母双方都是军人家庭，可他偏偏坚持他的主意。”“是的，我当然明白你的意思。”“我知道这个问题不像我年轻时候那么重要了，不过毕竟他是绅士家庭出身的。”“哦，可是如今有些很高雅的人士都登上了舞台，你知道吧。现在跟过去不同了。”“对，我想是不同了。我真高兴他带了你到这里来。原先我有点心神不定。我以为ฦ你会是浓妆艳抹，并且…也许打扮得有些过分的。事实上，谁也不会想到เ你是演戏的。”（“活见鬼，有人想得到才怪哩。在过去这四十八小时内，我不是活灵活现地演好了一个乡村姑娘的角色吗？”）上校开始跟她说起来，有时还开玩笑地扭一下她的耳朵。
“唉，你可不能跟我调情啊，上校，”她一边向他投去一个ฐ淘气而甜美的眼色，一边大声地说“正因为我是个ฐ女演员，你就想可以跟我无礼吗？”“乔治，乔治，”戈斯林太太笑着说，然后她对朱莉娅打招呼“他一向是个调情好手。”（“嗨，我像一桶牡蛎一样受着欢迎呢。”）戈ຖ斯ั林太太给她讲印度的情况，有那么เ些有色人种的仆人多奇异，而社交界却是多么เ高尚，全是些军人和治理印度事务的文官，可总不像在本国，她说她回到เ了英国多么快活。他们要在复活节后的星期一回去，因为那ว天晚上要演出，于是星期天晚餐后，戈斯ั林上校说他要到书房去写几封信；过了一两ä分钟็，戈斯林太太说她得找厨子去。到เ只剩下他们两个人的时候，迈克尔背朝壁炉站着，点起一支香烟。“恐怕这里太冷静了吧，希望你不要嫌这些日子过得枯燥无味。”“我在这里快活极了。”“你跟我家里人相处得非常好。他们十分喜欢你。”“上帝啊，我下了工夫才这样的，”朱莉娅心里想，但她嘴里说“你怎么知道？”“哦，我看得出来。爸爸对我说你很像个贵妇人，一点不像是女演员，妈妈说你真聪明，懂事。”
朱莉娅目光朝下，仿佛对这些溢美之词有些愧不敢当。迈克尔走过来，站在她面前。她忽然觉得他活像个ฐ漂亮的年轻仆人在谋求工作的样子。他奇怪地紧ู张起来。她的心在肋骨上猛撞。“亲爱的朱莉娅，你愿意嫁给我吗？”在过去的一个星期里，她一直在问自己他会不会向她求婚，现在他终于出口了，她却莫名其妙地慌乱ກ起来。“迈克尔！”“不是马上，我不是要求马上结婚，而是等我们有了点初步的成就。我知道你的演技能把我丢得老远，但是我们俩很快就会相得益彰，待我们自己้经营起剧院来，我想是能ม成为很好的搭档的。而且你晓得我是喜欢得你什么似的。我是说，我从没遇到过一个ฐ比得上你的女人。”（“该死的笨蛋，说这套废话干吗呀？难道他不知道我发病似地只想嫁给他吗？他干吗不吻我，吻我，吻我？我不知该不该告诉他，我为了他，害苦了相思病呀。”）“迈克尔，你这么漂亮，没人能ม拒绝嫁给你的！”“宝贝儿！”（“我还是站起身来吧。他不会懂得如何坐下的。
上帝ຓ哪，这个场面不知吉米教过他演了多少遍啦！”）她站起身子，抬头凑向他的脸。他双手抱住她，吻她的嘴唇。“我得去告诉妈妈。”他放开了她，奔向门口。“妈妈，妈妈！”一会儿上校和戈ຖ斯林太太都进来了。他们满脸表现出欢乐的期待。（“天哪，原来是个精心策划ฐ的鬼把戏。”）“妈妈，爸爸，我们订婚了。”戈斯林太太哭起来了。她跨着蹒跚的脚步走到เ朱莉娅ๅ跟前，刷็地伸出双臂，抱住了她，唏嘘着亲吻她。上校用男子汉的姿态紧ู紧握了一下他儿子的手，把朱莉娅从他妻子怀抱里拉出来，也亲吻了她。他深深地感动了。所有这些感情使朱莉娅激动，她虽然欢笑着，泪水却从她面颊上直淌下来。迈克尔看着这动人的情景，深感同情。
“喝瓶香槟酒庆祝一下吧，你们说好不好？”他说“我看妈妈和朱莉娅激动得太厉害了。”“女士们，上帝保佑她们。”上校等大家的酒杯斟满后说。