达州圣保罗市的
3m公司在过去的6๔0年中建立了近100家新企业或新า的主ว要产品生产线,而且它的
企业所进行的创新5次有4次均取得了成功。这只是企业家低风险创新的一个小
例子。当然,也有许多低风险的企业家精神纯属侥幸、老天的青垂、或一个意外,
或者仅仅是一种机遇。
此外,还有很多只身闯天下的企业家,他们在建立新企业上也显示ิ出了很高
的平均成功率,足以驳倒企业家精神是高风险的论调。
企业家精神之所以具有"ิ风险",主要是因为只有少数几个所谓的企业家知
道他们在做些什么。大多数人缺乏方แ法,违反了基本且妇孺皆知的法规。高科技
领ๆ域的企业家尤其如此。诚然第九章将讨论到,高科技领域的企业家精神和
创新与建立在经济学理论和市场结构、人口学,甚至根据虚幻的事物,如世界观
——认知和态度上的创新า更困难,风险更大。但是,即使高科技领域的企业家精
神也不一定是"ิ高风险"的,如贝尔实验室和iBm所证实的。然而它的确需要系
统化,需要有效管理。此外,它应该建立在有目的创新า基础上。
创新机遇的七个来源
企业家推陈出新า。创新是企业家精神的特殊手段。创新行动赋予资源一种新
的能力,使它能够创造财富。事实上,创น新本身创造了资源。只有当人类在自然
界中现了某个东西的用途,并赋予它经济价值,这个ฐ东西才成为资源。在此之
前,植物只是杂草、矿物只是另一种石头而已。就在100年前,埋在地下的石油
和铝土矿铝的原材料é还不是资源。当时,它们只是令人讨厌的东西:因为它
们破坏土壤的肥质。青霉素也是一种有害的东西,不是资源。细菌学家培育细菌
时必须费很大劲抵制ๆ它的侵害。到了20่年代,伦敦的一名医生——弗莱明alexander
fleming现这种"有害的东西"就是细菌学家苦苦寻找的细菌杀手——青霉
素,于是成为一种有价值的资源。
社会和经济领域的情况亦是如此。在经济中,没有比"ิ购买力"pur9๗g
po9er更重要的资源了。但是购买力是企业家创新的结果。
在19๗世纪初期,美国的农民实际上没有什么购买能力,因而也无力购买农机
具。当时,市场上有许多收割机,但是,不论农民多么想要它们都付不起这个钱。
于是有一位收割机明者麦克科密克创造了分期付款制ๆ度。这种方式使得农民能
够以未来的收人来购买收割机,而不是仅仅只靠过去菲薄的储蓄——于是,一夜
之间,农民就有了购买农机具的能ม力了。
同样的,凡是能改变已๐有资源创造财富的潜力的行为就是创新行为。
将卡车车身从轮子上卸下来,放置于货运轮船上的点子并没有多少新า的技术
含量在里面。这个"ิ创新"——集装ณ箱——根本不是脱胎于科技,而是根源于一
种将"货运轮船"视为ฦ物料装卸设备而非"船"的新า概ฐ念,这个概念意味着真正
重要的是使在港口停泊的时间尽可能缩短。但是这个ฐ貌似平凡的创新า却使远洋货
船的效率提高了四倍,很可能ม也拯救了海运业。没有它,世界贸易近40่年来的巨
幅增长——在任何主要经济活动中却创下了最快增长的记录——就不可能ม生。
真正使教育普及的——不是对教育价值的普遍承诺,也不是对从事教学的老
师进行的系统化培训或教学理论——是不起眼的创新:教科书。教科书很可能是
捷克伟大的教育改革家夸美纽斯ั的创造;17世纪中ณ叶,他设计并使用了第一套拉
丁文的人ji教材。如果没有教科书,那ว么即使是一个ฐ非常出色的老师一次也只能
教l-2个学生;有了教科书,即使是一个表现平庸的老师也能ม够将一些知识灌输
到30——35个ฐ学生的大脑中ณ。
正如这些事例所显示的,创新不一定是技术上的,甚至可以不是一个实实在
在的"东西"从影响上看,只有少数技术性创新可与报纸或保险这种社会创น新า抗
衡。分期付款制ๆ改变了经济。任何领域只需引进了分期付款制,它就能将经济从
供应驱动型转变为需求驱动型,不管该领域的生产水平如何。现代形式的医院是
18世纪启蒙运动的一种社会创新,它对医疗保健的影响大于许多药物上的进步。
管理——即"有用的知识"——次使拥有不同技艺和知识的人能够在一个"组
织"ิ中一起工作,它是本世纪的创น新。它将现代社会转变成我们尚无政治或社会
理论来加以诠释的崭新า体系:一个组织的社ุ会。
经济史文献中提到เ博尔希是在德国建立蒸汽机车厂的第一个人。但是,更重
要的是,他的创新——一抵抗住了同业公会、教师和政府官员的激烈反对——直
到现在,成为德国工厂的组织系统,并为德国工业的强大奠定了基础。博尔希还
想出了"ิ师傅"——有一定自主权的技术熟练且受人尊重的高级工人——以及"
学徒制ๆ",这个制度将工作中的实践训练与课堂的教学结合了起来。马基雅维利
在1้513年出版的《君王论》一书中明的现代政府以及60年代他的早期追随着博
丹所明的现代民族国家显然比大多数技术的明有更持久的影响力。