第九章(1 / 1)

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“您在欣赏这里的风光吗?”

“上我这儿来办理签证手续吗?”

另外一个是一位带点神经质的人。这人又瘦又矮,看样子相当能ม干。他的眉头紧紧地皱着,他的眼睛有时透过长长的睫毛,闪动着犀利的目光,有时显得迷迷糊糊的,似乎什么也๣没有看见。这时候,他一直不停地走来走去,看来心里很不耐烦。这人名叫费克斯。英国国家银行盗窃案生之后,他就是被派到好些港口去办案子的那些英国警探之ใ一。这位侦探一直在监视着所有经过苏伊士的旅客。如果现有什么形迹可疑ທ的人,他就一面盯着他,一面等候拘票。

原来在福克动身后的那几天,人们拿他这次旅行的成败大做起投机买卖来了。谁都知道英国那ว些打赌的人是一些什么样的人。他们比那ว种现钱๥赌博的人更会动脑筋,更有气派。赌博是英国人天生的嗜好,不仅改良俱乐่部的很多会员在大张旗鼓地拿福克的成败打赌,就连英国的广大群众也在进行着这种活动。“斐à利亚·福克”这个ฐ名字就象一匹赛马的马名字一样被印在一种赌博手册上了。在交易所里也出现了“斐利亚·福克”股票,伦敦市๦场上也๣有了它的行市๦。人们都在按牌价或是牌价买进卖出“斐利亚·福克”股票,这种股票当时成交很多,真是红极一时。但是,在福克先生出后的第五天,皇家地理学会会刊â表了那篇论福克旅行的文章之后,市场上“斐利亚·福克”开始供过于求,紧跟着“福克”证券便跌价了。人们都大量抛出。最初按票面价格五分之一减价出售,后来减为十分之一,甚至减为二十分之ใ一,五十分之ใ一,最后竟减为百分之一了。

路路通进来了。

“我的看法跟您相反,”高杰·弱夫说,“我想我们会逮住这个贼的。警察厅已经在美洲欧洲所有重要的进出港口布置了许多十分机警能ม干的侦探。依我看,这位梁上君子要想逃脱侦探的手掌,那是很困难的。”

不管是谁只要稍微考虑一下,都不会说这小伙子嘻嘻๵哈哈大大咧咧的性格会跟福克的脾气合得来。他是否有象主ว人所要求的那样百分之百的准确性呢?这只有到使唤他的时候才能看得出来。人们知道,路路通青年时代曾经历过一段东奔西走的流浪生活,现在他很希๶望稳定下来,好休息休息。他听到人家夸奖英国人有条有理一丝不苟的作风和典型的冷静的绅士气派,于是就跑到英国来碰运气了。可是直到目前为ฦ止,命运就是不帮他的忙,他在任何地方都扎不住根。他先后换了十家人家,这十家的人都是些性情希奇,脾气古怪,到处冒险,四海ร为家的人。这对路路通说来,是不合他的口味的。他最后的一位东家是年轻的国会议员浪斯费瑞爵士。这位爵士老爷晚上经常光顾海依市场的牡蛎酒吧,往往叫警察把他给背回来。路路通为了不失对主人的尊敬,曾经冒险向爵士老爷恭恭敬敬地提了些很有分寸的意见。可是结果爵士老爷大雷霆,路路通就不干了。赶巧这时候,他听说福克先生要找一个佣人,他打听了一下关于这位绅士的情况,知道他的生活是十分规律化的,既ຂ不在外面住宿,又不出门旅行,连一天也没有远离过住宅。跟这个ฐ人当差,对路路通是太合适了。所以他就登门谒见了福克先生,把这件差事正如我们前面所说的那ว样谈妥了。

不管怎样,有一件事却是十分肯定的:多年以来,福克先生就没有离开过伦敦。那些比别人对他了解得稍微多一些的人也可以证明:除了看见他每天经过那ว条笔直的马路从家里到俱乐部ຖ去以外,没有人能说在任何其他地方曾经看见过他。

至于路路通,他一点也不晕船,他住在船头上的一等客舱里;他和福克一样,胃口总是很好。说实在话,这样的旅行,他是没什么不乐意的。他是拿定了主意了。要吃得痛快,睡得舒服,沿途欣赏欣赏风景。再说,他肯定地认为这一趟莫名其妙的旅๓行一到孟买就结束了!

1o月1้o日,那是从苏伊士出后的第二天。在甲板上,路路通又遇见在埃及码头上跟他谈过话的那位殷勤的朋友。这当然使他很高兴。

“我没认错人吧,先生,”路路通露出一副非常讨人喜欢的笑容,走过去对那ว个人说,“在苏伊士很热心地给我领路的不正是您吗?”

“是呀!”侦探回答说,“我也认出来了,您就是那位古怪的英国先生的管家……”

“一点不错,先生您贵姓是……”

“我叫费克斯ั。”

“费克斯先生,”路路通说,“又在船上碰见您,我真太高兴了。您去哪儿?”

“跟您一样,去孟买。”

“那好极了。您以前๩去过孟买吗?”

“去过几次,”费克斯回答说,“我是东方แ半岛轮船公司的代办。”

“那您对印度一定很熟悉了?”

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费克斯不想多谈,只回答说:“是啊,……那当然。”

“印度是个很有趣的地方吗?”

“有趣极啦!那儿有很多庄严的回教寺,高高的尖顶塔,宏伟的庙宇,托钵的苦行僧,还有浮图宝塔,花斑老虎,黑皮毒蛇,还有能歌善舞的印度姑娘!我倒希๶望您能在印度好好逛一逛。”

“我何尝不想去逛逛呢,费克斯先生,您是完全了解的,哪能ม叫一个ฐ精神健全的人借口说要八十天环游地球来受这份儿罪呢,天天是一下轮船就上火车,刚下火车又上轮船,谁也受不了呀!这种体操式的旅行到了孟买,就完事大吉,没问题๤,您瞧吧。”

“福克先生近来身体好吗?”费克斯ั很随便地问一句。

“他很好,费克斯先生,我也挺不错。现在吃起饭来活象个饿鬼,这全是受了海洋气候的影响。”

“您的主人呢?我怎么一直没见他到甲板上来?”

“他从来不到甲板上来。他是一个不爱看稀罕的人。”

“路路通先生,您是不是知道,这位装着要八十天环游地球的先生,暗地里可能负有另外的秘密使命……比方说外交使命什么的!”

“天晓得!费克斯先生,我跟您实说,我一点也๣不知道。真的,我决不花一个小钱去打听这种事!”

自从这次会面以后,路路通和费克斯就常常在一起聊天。这位侦探想尽办法跟福克这位管家接近,以便在必要时可以利用他。于是费克斯常常在船上的酒吧间里请路路通喝上几杯威士忌或白啤酒,这个小伙子吃起酒来也毫不窖气。为了不欠人情,他也找费克斯来个回敬。他认定费克斯ั是个ฐ很正派的人。

蒙古号确是跑得很快,13๑号这一天,已๐经看见了莫卡四周塌倒的城墙,城墙上长着一些碧绿的海枣树。远处,在万山丛中,是一片一片的咖啡种植场。路路通眺望着这座名城不禁心旷神怡。依他看来,这座由á一些环状的断垣残壁构成的古城,配上旁边那座象个ฐ茶杯把子似的破古堡,活象是个ฐ巨大的咖啡杯子。

当天夜里,蒙古号穿过了曼德海峡。这个名字,阿拉伯文的意思是“流泪之ใ门”。第二天是14号,蒙古号停泊在亚丁湾西北的汽船岬,因为要在那里加煤。

要从那样远的矿区把煤运到เ汽船岬供应来往的轮船,这确是一件重要而又困难的工ื作。仅仅东方半岛轮船公司的这一项ำ煤费支出,每年就要花八十万镑。必须在好几个港口设立储煤栈,但是要把煤炭运到这样遥远的海上,每吨煤价格就高达八十法郎。

蒙古号到孟买还有一百五十海里的路程,要把船底煤舱加满,必须在汽船岬停留四小时。

但是,这四小时的耽搁,对于福克先生的旅行计划毫无妨碍,因为ฦ这早已๐在他意料之中。再说,蒙古号本来应在1o月15日早晨到达亚丁,而现在才是14๒号晚上。这就是说,富裕了十五小时。

福克先生主ว仆二人都上了岸。这位绅士要去办护照签证手续。而费克斯却悄悄地在后面跟着。福克先生办完签证手续之后,回到船上又继续打他的“惠司脱”。

亚丁这城市有两万五千居民,其中有索ิ马里兰人、巴๒尼昂人、帕西人、犹太人、阿拉伯人和欧洲人。路路通和往常一样,在这五光十色的人群中,溜达了一番๘。他瞻仰了那ว些使亚丁成为印度洋的直布罗陀的海防要塞,同时欣赏了那些巧ู夺天工的地下贮水池。两千年来,继所罗门王的工程师๲之后,有好些英国工程师参加了这儿的修建工ื作。

“真有意思,真有意思!”路路通回到船上时自言自语地说,“这下子我可明白了:要想瞧瞧新鲜事,出门旅๓行最相宜。”

晚上六点钟,蒙古号起碇了。螺旋๙推进器的桨翼激打着亚丁湾的海ร水,不一会儿,就开进了印度洋。蒙古号按规定应该在一百六十八小时内从亚丁开到孟买຀。而目前印度洋上的气候条件对于航行非常有利,海上一直刮着西北风,船帆有力地帮助机器向前推进。蒙古号由于顺ิ风前๩进,所以就不大摇晃。这时,浓装艳服的女客们又在甲â板上出现了。人们引吭高歌,翩翩起舞,船上又开始欢腾起来。这一段航程就在这样顺利的条件下过去了。路路通由于偶然的巧ู遇能ม认识了象费克斯ั这样一位亲切的朋友,感到非常高兴。

1o月2o号,星期日຅,中ณ午时分,已经看见了印度的海ร岸。两小时之后,引水员上了蒙古号。地平线上隐约露出了群山的远景,美妙和谐地衬托在碧蓝的天空里。又过了一会儿,就看见了挡着孟买城的一排排生气勃勃的棕榈树。蒙古号驶进了由á撒尔赛特岛、科拉巴岛、象岛、屠夫岛环绕而成的港湾,四点半钟,到达了孟买码头。

这时,斐à利亚·福克正打完了今天的第三十三局牌,他跟自己的配手,因为大胆地做了一手好牌,竟拿了十三副,这次航行,也随着这一局牌的大获全胜而告一段落。

按规定,蒙古号本应在1้o月22日到เ达孟买。可是它2o号就到了。所以从伦敦起程算起,福克先生已经赢得了两天的时间。福克先生把这时间正式地写在旅行日记的盈余栏里了。

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