估算了一下时间，高登走出图书馆。通常，夜晚由他们自由支配，但今日刚得通知，晚上八点将会增设一门新的教程。
“好好教训他们一顿ู！”格鹰对洋葱头使了个眼色，后者带人一拥而上，围住阿泰几个ฐ群殴。双方拳打脚๐踢，场面火爆。
“别害怕，有我在，一切反派全是纸老虎！”番๘红花热络地搂着高登的脖ๆ子，他的运气实在匪夷所思，一下也没被花豹的皮鞭抽到。
花豹狞笑道：“没错，要牢牢记住，我们是杀人工具！只有不把自己当人看，刺客才能发挥出致命的力量。1้1号，看什么看，就是你，修炼者的级别怎么划ฐ分？”
高登看了对方一眼，又看了看格鹰，平静地离开了。他没功夫和这些菜鸟纠缠，时间要用在下一轮修炼上。何况眼镜蛇家族在下黑手前，向来温和忍让，提早ຉ露出獠牙太愚蠢。
距离晨训的时间尚早，其他少年还沉浸在睡梦中，餐区里只有两ä名胖乎乎的厨娘忙着准备早餐。一个拿着钢叉，从烤炉里取出一只只热腾腾的羊角面包，摆在餐桌的竹篮里。另一个把腌肉切成许多爆，放进铁ກ锅煎熟，饱含油脂的肉香四溢。
“盯紧ู他，看看他搞什么เ鬼。”银狐嘱咐那个血狱会成员。
经过漫长的征服、吞并、融合，异人类和人类繁衍出今天的人类，三十六个ฐ新域由此变成人类的殖民域。只有少数环境恶劣的凶域，才被人类放弃。
雀斑不安地瞄了高登一眼，高登没放过给血狱会树敌的机会，挑唆道：“菜肴不怕热，复仇不怕凉。”
高登惊异地发现，一个ฐ刚刚完成蜕变的毛孔，竟然化作了风孔，像口鼻一样可以呼吸了！
阿泰屏住呼吸，侧脸贴着粗糙的沙砾。他看见高登神色淡定，稳如磐石。他的目光掠过高登，望见荆棘丛的缝隙里一线狭窄的星空。
这是血狱会留下的骆驼，也许是一种暗示ิ？高登沉吟着，决定在此过夜。
高登打开水袋，舔了舔，润润发干的嘴唇，又重新系好。前方的沙丘上长着一丛仙人掌，但他避开了。肥厚的仙人掌固然水分不少，但上面藏匿的绦虫会钻透皮肉，顺着血液ຂ爬进心脏。
格鹰向蛇尸走去，眼看他侧身面对自己，高登目光闪动，一刀狠削对方แ的腰。他很清楚，格鹰绝不会放过自己。
羊角辫女孩连忙摇头：“不是的。我，我害怕。我能和你一起走吗？”
那是一头成年狼鹫！身似狼，头像鹫，竖瞳闪烁蓝ณ焰，幽灵般俯冲向驼队。
无论是谁，第一眼都会下意识地忽略๓他，就像忽略๓大海中ณ的一滴水。
高登向她们微微欠身，举止温文尔雅：“给我开一间贵宾包厢，不要让人打扰，剩下的是你的小费。”他掏出一只刺绣的小钱袋，递给一个年纪最小的少女。钱袋口半敞着，亮灿灿的金币耀花了女郎们的眼睛。
每天，他都会花费大量时间观察恶魈雪山，虽然简单枯燥，但是从无间断。
“这个ฐ小贼是混进血狱会的探子，伪装得不错。直到เ有一次泄露了自家武技的底子，才被我们识破。他的身手相当厉害，银狐亲自出手才活捉了他。”血鸦冷笑道，“不过你不用怕，他的源力早被废除了，杀他轻而易举ะ。”
“好的，大人，我会做得干净利索。”高登听见自己้木然的回答，舌头仿佛僵直了。
堂兄怔怔地望着高登，用胳ฑ膊肘梦-岛紊乱。那会儿，他很羡慕堂兄，甚至还有一点孩子般的崇拜……
越走过去，高登的脚步就越滞重，仿佛一点点沉陷下去，下面是黑暗无底的沼泽。
终于，高登走到เ堂兄跟前。那些触目惊心的伤口散发出腐烂的脓臭，令他难以直视。高登想动手，但做不到เ，手沉重得抬不起来。心如石，但人心不是石头。
堂兄直直地瞠视着高登，突然抖索ิ着干瘪的唇皮，喉头“啊啊”作响，像是要说什么เ。
堂兄认出了自己？不能ม让他开口！高登下意识地伸出手臂。
“等一等！”血鸦忽然开口阻止了高登，他走到堂兄面前，森然一笑，“这个小贼好像有话要说。他大概想通了，愿意告诉我们一些东西。”
高登的心骤然抽紧，全身肌肉绷起。
“血……”堂兄呻吟着扶住墙壁，膝盖剧ຕ烈抖动，颤颤巍巍ณ地站起来。
“血什么？”血鸦皱眉问道，“只要说出来，保证放你一条生路。”
堂兄残喘了片刻，嘴角绽出一丝莫名的笑意：“血……血狱会的……侏儒狗，去死吧！”他像是爆发出生命中最后的力量，双臂奋张，嘶吼着扑向血鸦。
“杀了他！”血鸦怨毒的语声响起，如同从坟头扑棱棱飞出的丧鸦。
“吾，谨以眼镜蛇家族的先祖起誓。于此时此刻，成为家族继承人——未来的唐?高登的毒牙。”
高登探臂、弯肘，勒住堂兄咽喉。
“此后刀山火海，生死守护。一生忠诚，永不背叛。”
高登咬牙、发劲，“咔嚓”一声拧断堂兄的脖颈。
“此誓无关契约，唯出信念。时光不灭，源于意志永存。”
尸体从臂肘间软软滑下，单膝跪倒，恰如当夜宣誓的仪姿。
那兴许算是高登孤独的童年中，唯一的朋友。
高登麻木地站着，任由深入骨髓的寒冷包围自己。他望见堂兄的眼珠鼓出眼眶，嘴角微微翘起，笑意凝滞。他恍然，堂兄早已๐认出了他。
“这个ฐ小贼来头很大，背后的势力比你想象中更恐怖。他死在你手上，会给你带来很多麻烦。不过不要紧，只要你一直效忠血狱会，对方แ就不会知道是你杀了他。”血鸦语含深意地道。
这时，高登已然明了。血鸦让自己้亲手杀堂兄，是逼自己้立下投名状，现在他才算真正通过了血狱会的测试。
血鸦道：“走吧，把尸体带出去，我们还要解剖呢。”
高登托住堂兄的胳膊，拖着尸体向外走。尸体很轻，脚๐步也很轻，后面留下一条长长的斑á驳血印。
这是高登生平第一次，体会到เ失去的感觉。
“杀人的感觉怎么样？”走在幽亮的窟道中，血鸦贸然问道。
高登缓缓扭过头，望着血鸦。菌菇的绿光照ั在高登苍白的脸上，肌肤宛如透明。
痛苦有很多种。
但唯有一种存在价值。
那ว就是磨练人的意志。
“感觉好极了。”高登看着血鸦，忽而微笑起来。如果这就是失去，那么，我不会再失去。我不会。
静如石，意志如石，他自然而然地迈入了“石中火”刺杀意境的第一层。