“真有自信啊，”宁琰抬起了头，脸上竟然露出了淡淡的笑容，“你是怎么培养自信的？”
“时间差不多了。”宁琰淡淡说道。
“事情还没有结束，我们还要小心。”他淡淡地说。
“大人！”
“嘿嘿，”景秀拍了拍宁琰的后背，“等下你就知道了，这里面可有玄机呢！”
韩夫人是这座宝玲楼ä的当家。她的真名没有人知道，而称她为ฦ韩夫人的原因就是，传说她早年间曾经在韩国的一家艺馆里当头牌，后来却因为和某个宁家的子弟纠缠，最终离开了韩国，被那ว位宁家的子弟安置到了这儿，负责这座宝玲楼ä的经营事宜。
“三金？！”
这正是宁家家主宁卫。他被两名狱卒架起，沉重的脚镣在地上拖动，发出悲伤的声音。此刻看着他的人，再也看不到草原和天空的辽阔，现在的宁卫就像是这座牢笼一般，阴暗，沉默。
那个医师模样的中年人，收拾了一下包扎的器材，转头向先前背着宁琰回来的那个蓝ณ袍青年问道。
宝玲楼是宁家在国外的产业，专门用于进出口各种明面的货物和暗里的违禁品。像釜山之下不远处就有一处宝玲楼ä，而峰落派一直以来所需的血色晶体都是从宝玲楼ä进口的。虽然宝玲楼明面上的主ว人可不姓宁，但是稍微懂点道行的都知道背地里的金主ว就是楚国宁家。
等到他离开燕国，向着釜山进发时，身上就只剩ທ下母亲打给自己的那袋包裹。于是接下来的日子，他就靠每天抓一只獐子果腹，可是后来进入了荒凉的山区后，连獐子野兔之类的也不见，外出的农夫和猎人也没有遇见一个ฐ。近两天他已经没有进食了，每天就靠着烧一壶热水来支撑自己้这已经疲惫不堪的身体。
沉默的少年来到เ了王叔的面前，他深深鞠躬，然后用最标准的礼节来面见了这位王叔。
去搬酒的小弟，刚走出了城楼又退了回来，指着城楼ä下喊道。
和横沙城里主ว导的黑白两色不同，这片猩红色的围墙煞是惹眼。而围墙之后，也是朱红一片的，层峦叠嶂般的巨大建筑群。在火把的照耀下，这围墙的红色都似乎开始流动，就像是缓缓化开的凝固血液ຂ。
“宁卫赞助八百万金，同时供应项益所需的所有军备！”
阿比德来到码头上，找到了自己的小船，便轻轻地向着海中ณ间划ฐ去。红海ร虽然说是海，不过倒更适合被称作一条狭长的海峡。据说在红海ร西边的高崖上，眼力好的家伙能够看到海峡的对面，那在平原上蠕动的牛羊。在没有战争的年岁里，红海并不像想象中ณ的那么寂静，红海ร两岸的不少渔港，一直都在繁忙地作业着，不过双方似乎都达成了默契，哪怕东西两岸的渔船近在咫尺，也没有渔夫会把船开过红海中心，那ว条并不存在的，隐形的边界线。
“峰落派？熔炼洞？”宁琰这个ฐ时候才淡淡皱眉，对于一个ฐ习惯了戎马和觥筹交错的人来说，炼器才是一个完全的崭新า世界ศ。
“对了，凯撒。你难道不知道炼器的基本么？”老大好为ฦ人师，他似乎看出了宁琰那ว一刹那间流露出来的迷茫。
“呵呵，够凯撒受的了。我们先走吧！”众人似乎ๆ见怪不怪，笑笑就离开了大厅。只留แ下了微微皱眉的宁琰还有唾沫四溅的老大。
血色合金的熔炼并非易事。像什么เ架个炉子支口锅就开始炼的毕竟只存在于传说。而现实就是，为ฦ了满足超高温度的熔炼，在东方แ，熔炼的场所一般都会选在山洞里面，封闭的环境能够更容易提高温度和剥离杂质。而釜山峰落派的令一个名声就是，釜山的腹地里，有着一个天然的，活动的，岩浆山洞。
落峰派当然就理所当然地把自己的熔炼场所放在了釜山的腹地里。这也是大家为什么会无偿帮峰落派轮流打小工，因为ฦ在某个空闲的时候，他们将被允许进入熔炼洞内最偏僻的角落，来尝试下熔炼。
“还有，你别担心！明天我会陪着你的，怎么说我也是熔炼出过天下第一鱼钩的男人啊！”老大似乎想起了自己的风光往事，站起身来骄傲地咆哮，可是却完全没有理会到宁琰竟然轻轻起身，走出了大厅里。
横沙城，王宫。
火光将大殿照得通明。而在大殿的中央，摆着一盏青铜镂空的精美炉子。青烟袅袅，旋绕升起。炉子里的就是那ว从赵国进口的兽炭。
“呼。”
一袭黑色锦袍的王上，默默地将自己的长袍掀开，赤裸出自己那健硕的右臂，端端地平举ะ着，然后一点一点地靠近了炉子。而他的对面，站着一名如长城般高大沉默的中年男人。男ç人也是如出一辙，他也同时将右臂伸出。两支手臂就像是毒蛇，在这盆兽炭之ใ上博弈。
两个男人都屏住了呼吸，闭着眼睛。就像是在进行一项ำ特殊的仪式，整个ฐ大殿都安静无比，除了兽炭慢慢燃烧，发出的单调噼啪声。
突然，两ä人都同时下蹲，然后猛地将手掌一翻，直直地放在了炉子的正上方。火焰在炉子里跳跃，而那火苗都似乎ๆ在男ç人的指缝中蹿出。
要是常人一定都会惊呆了吧？毕竟肉做的手掌怎么เ能经得住炭火的炙烤呢？可是这两个ฐ男人云淡风轻，他们没有一丝一毫的变化，除了那逐渐变得通红的手掌。
“呼！”
几乎就是同时，两ä个男人抬起了他们的手臂。侍女们蜂拥而至，她们有的端着铜盆的冰水，有的端着蜂蜜，还有的抱着装着各种金疮药的药箱。
王上和中年男人轻轻吐出一口气，将手掌放到了冰水里浸ฤ泡。接着就有侍女用细棉布裹着蜂蜜，仔仔细细地在那ว两支通红的手上涂抹。
“果然还差一点儿。”楚王项英睁开了眼睛。他在嘴上服软了，可是眼睛里那ว犀利骄傲的眼神却依旧闪亮。
“王上进步多了。这次臣下也只是险胜罢了。”中年男人自称臣下，可是他那如刀削般棱角分明的脸庞，却英俊不输任何一个君王。
“哈哈，虎城果然还是这般不懂风情啊。”项英这时候的心情不错，他笑着偏头，然后让侍女将一大口羊奶喂到เ他的嘴里。
“呵呵，臣下不像那ว些朝臣，总是将风情和奉承混为ฦ一谈。”这名叫虎城的男子，从冰水里抽出了手，瞥了眼自己那微微熏黑的手掌，然后站起身来，早就有其余的侍女将一副沉重的铠甲给他小心披挂上。
“我说过多少次了，放松点吧，何须如此戒备？”项英微微皱眉，可是却没有阻止他的举动。
“臣下身为中ณ枢尉，职责就是拱卫王城，守护王上。的确不敢分心一丝一毫。”他等到เ侍女帮他系上了最后一颗搭扣，便又扯过了自己的卫剑，接着再次附身在地。
“呐……”项英似是无意间发问，“屈虎城，你是个老实人。告诉我吧，为何要放走宁琰？”
“王上！”屈虎城抬起了头来，他的眼神清澈，仿佛一眼就能ม看到เ他的心底。
“没有责怪你的意思，”项英摆摆手，“就是好奇。你这比榆ด木还硬的脑袋，怎么也会作出这种事来？”
“我……我欠宁卫家主一个人情。”虎城的声音开始有点儿嘶哑，似乎他的思绪也在慢慢飘回了从前。
“宁卫的人情？哦，你是说这把青岗卫剑吧？”项ำ英瞬间就明白了。
屈虎城，楚国中枢尉。十五岁入职，三十年来兢兢业业，被称作是“顶住了楚国王城的脊梁”。他刚ธ硬，古板，随时可为君死。却只有一个不足之处，就是痴迷于武器。当连一柄加二的赤铜血色都无法满足他了的时候，对于武器的就在无时不刻噬咬着他的心灵。前任楚王虽然权重，却也差了点机缘巧合，无法寻到เ更合适的武器赐予这个ฐ中枢尉。倒是财富满天下的宁家，在西方แ的一次贸易中收得了一把加四的赤铜卫剑。这便是拥有着岩之属性的青岗。虎城闻风而至，而宁卫也会成人之ใ美。于是这柄青岗卫剑便成为了中枢尉最满意的武器，一直陪伴着他。
“嗯。”屈虎城点头。这份人情，只要没有触及王上，他是无论如何都会还上的。这也是为什么当王家的来使试探着向他开口时，他却破天荒地第一次点头。
“哼。还有王越也是个ฐ老狐狸。”项ำ英似乎是想起了什么，“让人送走了宁琰，还写了份什么罪该万死的万言讨罪书。”
“都是臣一人之ใ错，臣下愿意请罚。”屈虎城抬起头来，他看到王上的眼睛一点点变得冷冽，心里也是蓦然一惊。
“呵呵，不用了。宁家果然也是不简单啊，常见仁昨天告诉我，已๐经过去了两个月了，他家的老头竟然一点口都没松，还有宁琰，出了横沙城竟然也是一点痕迹都没有留下。”
“王上，要我负责么？”屈虎城挺住了腰杆，“一次人情已๐经还清。只要让我带上半个ฐ营的横沙铁骑，天涯海角我也会把宁琰给您捉来。”
“嘛……”项英撇撇嘴，不置可否，“还是等等吧，我的凯撒小老弟，我还真的很想看到เ你长大呢。”
“那么……”屈虎城太熟悉王上的腔调，知道命令就在下一句话。
“半个ฐ月后，还是没有消息的话，我给你八百横沙铁ກ骑，东方所有的炼器门派，你就一家家去拜访吧！”
“是！”
大殿壁灯里插着的火把将项英的脸庞照成了阴阳脸。透亮的这边他的嘴角在微笑，可是黑暗的那边，他的表情看不清一点，那ว漆黑的一片，静默得就像是深渊。