红将军圆睁的双眼露出惊恐之色，一对突兀的亮红眼珠仿佛就要滚落出来。而她的惊惧正来源于银男ç子快张合的双唇。
男子讽刺地感慨，自己้也许应该感谢宰相那么看重他，不然为ฦ了他一个人何必劳师动众出动帝国骑士团最精锐的部ຖ队。可是同时，他也必须为前景担忧，宰相是狠了心不准备让他走出王都半步！
其实，老板娘的美应该更接近民间朴实无华的纯朴之ใ美，她通常都不染胭脂，不过在着装ณ上却很注意搭配，髻也总是梳得很花哨，就像今天傍晚店刚开张的时候，她把金褐ຈ色的卷盘成海螺状，用一根细致小巧的银簪子固定，既ຂ不像青春少女那么俏皮，却又很时尚，城里很多三十出头的妇女都喜欢这种式，不过她们谁都扎不出老板娘这么漂亮的髻。细心一点的酒客可以现，老板娘的饰非常多，经常一天换个样，有些看起来似乎还很名贵。虽然酒馆的生意兴隆足以让老板娘这样挥霍，可是听几个伙计说，老板娘平时很注意节俭，谁也不知道她那ว些饰和衣服是哪来的。喜欢恶作剧ຕ的人给老板娘又另外取了一个绰号“树妖酒馆的安德利ำ莉斯王妃”，不过因为ฦ对王妃不敬，所以没人敢把它叫出来。
后来，她遇到了一个人类。那个人类穿着非常华贵的衣裳，身份也十分显赫，她是在被卫兵追捕的逃亡中遇到那ว个人类的，当时，人类对她提出一个要求，作为ฦ救助她的条件。
法利托鲁天生体质好，即使再寒冷的残冬都没怎么เ生过病，他不像贫民窟的其他孩子一个个身材干瘦面孔蜡黄，相反，他的身体很结实，这和他现在在救济所偶尔干干粗重的活有关。而他的相貌又比较清俊，虽然脸蛋上时常擦上一些土灰污垢，不过还是能ม看得出，他是个俊俏的孩子，只不过营养不太好，使亚麻色的头看起来像枯黄的稻草。但是，如果是别人，在下过雪以后还躺在一张草席上过夜，第二天一定会伤风感冒，可是他却精神很好，没有一点受寒的症状。
伯爵今年才三十四岁，正当壮年，而且又未婚，有着单身男子的魅力，又有着一家之主的威严。虽然他出生并非名门望族，但也算富豪之家，两年前被策封伯爵，挤身上流社ุ会，很快，贵族们的迂腐气质感染上身，尽管还保有平民化的一面，但思想方แ面免不了和上层阶级接轨。在看到เ眼前如此破旧老朽的房子，伯爵的反应和许多路过这里的社会寄生虫一样，露出了鄙夷且巴不得赶快逃开的神色。不过，也许是出于尚还年轻的缘故，接受事物的适应力比老顽固们快得多。他并不急于催促养女离开，而只是静静地站在她的背后，等待管家把铁门推开。当然，他需要一些时间来接受自己将进入这样的教堂，好在，神明的眼中ณ没有贵贱之分。
蓝眸的主人不知道自己้的措辞是否恰当，他只是想表达主君的身影在他的眼里和那ว些永恒璀璨的星芒是一样的。它们看似近在咫尺，实际上却遥不可及。
你的自由在哪里，你的天空在哪里，
翅膀是用来飞翔的，
而你却把它当成美丽的装饰品，
鸟儿是属于天空的，
而你只愿意躲在笼子里生老病死。
你不会羡慕其他飞翔的鸟儿吗？
你不会羡慕其他自由的同伴吗？
金丝雀啊金丝雀，
为何你的目光这样短浅，
为何你的世界这样狭小。
金丝雀啊金丝雀，
你只能在笼子里孤独地终老……
人们并没有注意到เ安德利莉斯ั王妃是从什么时候开始喜欢唱这歌的，他们只是觉得王妃唱的歌是对她自己再好不过的写照，因为太贴切了，反到没人去注意。
她总是用那ว优美却苍凉的声音唱歌，就和她的外表一样，弱不惊风的女人容易给人忧郁的印象，王妃和她的丈夫一样，有着忧郁的眼睛，所以从没有人会因为王妃唱出这样哀伤的歌而安慰她，因为她一年四季似乎ๆ都是这样。以前，她用忧郁的目光注视着被抉择困绕的国王，而现在，她只能用更忧郁๗的目光注视她的金丝雀，在黄昏夕阳落下的时候，当结冰的莲池被撒上淡淡的金黄，王妃就坐在湖边的亭子里，把金色的鸟笼挂在亭子弯角上，然后开始重复哼这歌。
有人觉得，美丽的王妃因为ฦ太寂寞，所以找不到เ更无聊的事消เ遣了；有人认为王妃是在进行某种仪式，为即将亡权的国王的命运哀悼；还有人认为王妃在思念不能ม见面的公主，据说公主被安排住到更远的城镇去了；最后，人们会认为王妃在唉叹自己的命运，就和歌里写的一样……
她唱歌的时候，身边不会带任何随从，那是一副颇็为凄凉的景象：一位孤独的伊人，穿的是奢华礼ึ服，戴的是金银珠宝，盘头的黑像丝绸那ว么เ滑顺，雪白的肌肤像玉瓷，蓝色的眼睛像清澈的湖水……有时候，宫女们很愿意远远地欣赏这副美丽的画，却没有人愿意去打开画中人的心扉，所以，这幕景总是那么凄清、寂寞。
王妃优雅地挽起荷叶裙边，婀娜地走到เ鸟笼前，只有在逗弄金丝雀的时候，她的樱桃小嘴边会挂着贵妇温婉含蓄的微笑。纤细的手腕上，金银镯子叮当作响，就像在为王妃优雅高贵的举止伴奏。
稍待一会，她轻轻打开金色鸟笼的门，碧蓝的眸中倒映着夕阳余辉那抹凄凉。
“飞吧，这里已经不能留แ你了。”她低声叹着，面容浮过更为哀伤的表情。
金丝雀扑哧扑哧地飞出笼子，小小的身影很快就被余辉吞没了，王妃仰望着高阔的天空，望着那ว已经寻觅不到的影子，眼中不知是依依不舍，还是向往……
就在这时候，一位宫女撩着长裙急步跑过来：“王妃殿下，宰相大人求见。”她在安德利莉斯ั王妃面前半屈膝盖，喘着粗气说。
王妃默默地闭上双眼，平静地道：“把他带到这来。”
“是。”
宫女又急匆匆地跑走了，来得有多快，去得就有多快。
王妃坐回以往唱歌的位置，那里面对夕阳，金色的霞光可以让她的脸看起来更端庄更安详。
该来的总是要来的……她在心里默默地念叨，平静得就像那冻结的莲池。她不知道命运会如何对待她，可是她一点也不害怕。人们认为她是美丽ษ的花瓶，但她知道，她是刚才飞出去的金丝雀，她放走了它，应验了她的心声。
那只金丝雀现在正在蓝天下飞翔吧……
“臣下参见王妃殿下。”
熟ງ悉的声音传入耳中ณ，和以前一样，当它深刻地留在脑子里的时候，可以感觉到它是那么เ孤傲，那么清高。那是宰相的声音，略微带点沙哑，但是很洪亮，很有磁性，它并不像其他快满四十岁的男人的声线那ว么低沉，听上去好象只是个二十几岁却资力深厚的青年。
“起来吧。”王妃略微侧过身，让男人的身影映入视野中。男ç人站起来的时候，她必须抬起头，有些吃力地看着他。不过她喜欢这样，因为眼前的男人就和当初她第一眼见到他时一样，高大，威猛，沉稳，自信。她时常觉得，这个ฐ男人和自己的丈夫是一阴一阳鲜ຒ明的对比，可是她的丈夫已๐经略见昏庸，而眼前的男人却还是那ว么精神抖擞，意气风。他还是和当初一样，脸上永远挂着礼貌含蓄的微笑，但他的眼睛却像捕猎动物的野兽。这样的男人在自己丈夫的影子里活了二十几年，她不知道为什么，有时，她会觉得惋惜，有时又会觉得害怕。
她喜欢欣赏男ç人那种赏心悦目的微笑，因为她从来无法从这些微笑里猜透他的心思，他的目光时常是温和的，却耐人寻味，也许只有她知道他的温和里暗藏着别ี的东西，为了藏匿，他才会如此温柔。
十几年的风风雨雨，却似乎并没有从男ç人的身上夺走多少岁月，他的容貌还是那么英武刚毅，当然，他还不满四十岁，丰ถ富的阅历却已๐经使那ว份成稳和内敛比当年更胜一筹。
突然，她在男人的脸上看到一丝惊讶，从沉湎的思绪里回过神。
宰相略微仰头看着挂在亭角上的鸟笼：“殿下把大神官送给您的那只金丝雀放走了？”
王妃抬头望了一眼，淡淡地叹道：“人都不在了，留着鸟干什么，我还怕它和主ว人一样背叛我呢。”
宰相自然能听出王妃意有所指，不管别人怎么看待王妃，可他知道，聪明的女人只是不愿把她的爪子露出来而已๐。
宰相表示无奈地欠了欠身，然后一如既ຂ往地作出最忠诚的恭敬：“我是来向殿下报告，虽然内阁总督已经被捕，谋反之事也已水落石出，一切证据确凿，只等国王陛下落，但是因为ฦ国王近来身体欠安，卧病不起，恐怕是受到เ乱党谋反惊吓过度，暂时还无法将逆贼斩ล草除根。而且，其他党羽还在城外逍遥法外，我已经派人去降制他们，愿改过自新者一律将功赎罪，执迷不悟者就地政法！至于大神官帕尔-韦恩，虽然他打伤了帝ຓ国将军，仍在潜逃中ณ，不过帝国骑士团现在正全城缉拿他，相信他逃不出王都。”
王妃随宰相的报告连连点头，虽然她知道这只是例行公式，国家大事根本没必要让她这个女流之辈了解，宰相是个喜欢做足表面文章的人，他的心细远胜过神圣之ใ都阿达玛希斯的所有女人，不过她还是很仔细地听完，然后开始揣测宰相下一步准备干什么。
就像宰相对她的认识，聪明的女人之ใ会更小心地隐藏自己้的爪子。
她故作哀愁地摇头叹息，将脸背过对方：“真没想到，陛下平日待韦恩亲如父子，他竟会和乱党为谋……”
“殿下，知人知面不知心，大神官忘恩负义แ，必定会落得个ฐ惨淡下场。”宰相以那惯用的优雅口吻不带感情地道。王妃于是看向他，她的眼中是另一层更深刻的含义，“知人知面不知心”，这句话也许用在某人身上更合适。但是，即使是这样犀利的眼神，也没有让宰相的微笑出现任何破绽。
王妃平静安详地道：“如果抓到他，还是留着活口带回宫，我想陛下会愿意亲自了解他。”
“那可为难臣下了，大神官法力过人，连帝ຓ国将军都被他打成重伤，我的部下惟有以死相拼。不过，我会吩咐下去，尽量留他全尸。”
王妃背过身去，双手紧握在胸前，只觉背后的寒流一直渗进心房，让人不寒而栗。她闭上眼，快地念叨着《天目圣经》里的词，希望能将惧怕的魔鬼赶走。
过了一会，她觉得自己的呼吸顺ิ畅了，才又缓缓开口。“唉……”她先装ณ模作样地叹息，让声音听起来好象真的很哀怨很无奈，她暗暗庆幸自己的演技这样好，可以以假乱真。接着，她开始把早已想好的说辞慢慢叹出，“只怪陛下生性优柔寡断，过于相信别ี人，在处理国家大事上不够果断，才会让乱党有机可乘。近来，陛下又有些糊涂ิ，作出了很多错误的决定，民意有所动摇，陛下的威严得不到支持……凯撒，以前多亏你时常在陛下面前督促，现在又为陛下肃清朝纲，只是……”
“王妃殿下有话尽管训诫。”完美无缺的谦卑，王妃听在耳朵里，寒在心里。
她又长长地叹了一口气，以一直以来都柔弱软绵的语调道：“其实旁观者清，陛下不在，我也想说说真心话。近两年，陛下的无能相信你也有目共睹，群臣嘴上不敢冒犯王权，心里恐怕各怀鬼胎，连一向胆小怕事的内阁总督都图谋不轨，我必须要说，这都是陛下昏庸所致！”
王妃的言辞犀利，宰相却轻描淡写：“殿下请慎言，有时候不能全怪陛下，人非圣贤孰能ม无过，陛下听信群臣非议，有时做出愚昧之事也是情有可原。毕竟异议众多，各抒己见，难分善恶，陛下日理万基，整日为国务操劳，难免有误入迷区的时候。”
王妃暗暗地冷叹，口上忧郁地说：“是，的确……所以有时候我会认为，你比陛下更适合那顶王冠。”她突然回头，露出嬉戏的笑容，让人迷惑。
跟在宰相身后的随从退了一步，也许正在惊叹王妃的举措，不会有人相信一个柔弱女子能说出这样胆大包天的言论。而宰相却依然气定神闲地笑道：“殿下说笑了，我乃臣子，毕生为ฦ陛下效力。”
王妃冷冷地轻笑：“我没有说错，你有胆识，有能ม力，有魄力，若不是出生寒微，绝对是君王之相。”她叹了一口气，使语气缓慢哀愁了一点，不像刚才那ว么凌然坚定了，“请别放在心上，我只是感慨，连内阁总督这样的人都有意篡位，为什么你会甘愿俯称臣。”