今夫西贼星亟关檄日来。盖天厌别离，而飞锡之归期也。将军何不跃素池而弹慧剑，褫墨缁而倾智襄？绿林如练，玄日无烽，然后朕以一尺素束将军之ใ马。此日雕戈ຖ银甲，他时虫帐蚊图。若乃ี昆仑铜柱，难刊堕泪碑文；天壁金绳，谁赋归来辞句？惟大将军一思之，二思之！且夫朕之厌珊瑚号碧玉矢者，久矣。
天回金气合，星顺玉衡平。
名花才放锦成堆，压尽群葩敢斗奇？
行者怏怏自退。看看日色早已夜了，便道：“此时将暗，也寻不见师父，不如把几面镜子细看一回，再作料理。”当时从“天字第一号”看起，只见镜里一人在那里放榜；榜ึ文上写着：
第一名廷对秀才柳春，
第二名廷对秀才乌有，
第三名廷对秀才高未明。
顷刻间，便有千万人，挤挤拥拥，叫叫呼呼，齐来看榜。初时但有喧闹之声，继之以哭泣之ใ声，继之以怒骂之声；须臾，一簇人儿各自走散：也有呆坐石上的，也有丢碎鸳鸯瓦砚；也有如蓬，被父母师长打赶；也有开了亲身匣，取出玉琴焚之ใ，痛哭一场；也有拔床头剑自杀，被一女子夺住；也有低头呆想，把自家廷对文字三回而读；也有大笑拍案叫“命，命，命”；也有垂头吐红血；也有几个长者费些买春钱，替一人解闷；也有独自吟诗，忽然吟一句，把脚乱踢石头；也有不许僮仆报榜上无名者；也有外假气闷，内露笑容，若曰应得者；也有真悲真愤，强作喜容笑面。独有一班榜上有名之ใ人：或换新衣新履；或强作不笑之面；或壁上题诗；或看自家试文，读一千遍，袖之而出；或替人悼叹，或故意说试官不济；或强他人看刊榜，他人心虽不欲，勉强看完；或高谈阔论，话今年一榜大公；或自陈除夜谶；或云这番文字不得意。
不多时，又早ຉ有人抄白第一名文字在酒楼ä上摇头诵念。旁有一少年：“此文为何甚短？”那念文的道：“文章是长的，吾只选他好句子抄来。你快来同看，学些法则ท，明年好中哩。”两个又便郎声读起。其文曰：
振起之绝业，扶进之人伦；学中之真景，治理之ใ完神。何则？此境已如混沌之不可追，此理已如呼吸之ใ不可去。故性体之精未泄，方策之烬皆灵也。总之ใ，造化之元工ื，概不得望之ใ中庸以下；而鬼神之默运，尝有以得之寸掬之微。
孙行者呵呵大笑道：“老孙五百年前曾在八卦炉中ณ，听得老君对玉史仙人说着：‘文章气数：尧、舜到孔子是‘纯天运’，谓之‘大盛’；盂子到李斯ั是‘纯地运’，谓之‘中盛’；此后五年该是‘水雷运’，文章气短而身长，谓之ใ‘小衰’；又八百年，轮到เ‘山水运’上，便坏了，便坏了！’当时玉史仙人便问：‘如何大坏？’老君道：‘哀哉！一班无耳无目，无舌无鼻，无手无脚，无心无肺，无骨无筋，无血无气之ใ人，名曰秀才；百年只用一张纸，盖棺却无两ä句书！做的文字，更有蹊跷：混沌死过几万年还放他不过；尧、舜安坐在黄庭内，也要牵来！呼吸是清虚之物，不去养他，却去惹他；精神是一身之宝，不去静他，却去动他！你道这个文章叫做什么？原来叫做‘纱帽文章’！会做几句，便是那人福运，便有人抬举他，便有人奉承他，便有人恐怕他。’当时老君说罢，只见玉史仙人含泪而去。我想将起来，那第一名的文字，正是‘山水运’中的文字哩。我也不要管他，再到‘天字第二号’去看！”
评：行者入新唐，是第一层；入青青世界，是第二层；入镜是第三层。一层进一层，一层险一层。