然后，他们便消失在武士巢ิ穴中。火星走过空地，闪身走进通往巫医巢穴的凤尾蕨通道。
让他欣慰的是，沙风没再追问他心中的真实想法。她只是把头靠在他的肩上。温柔的气息萦绕在他身边。他们一起凝视着河水。
“他会没事的。”火星回答，“每只猫成为武士的第一晚都要守夜。”
火星走近一步，将口鼻抵在黑莓掌的头顶ะ上。他能感觉到，新武士浑身都在颤抖。黑莓掌舔了舔火星的肩膀作为回礼，然后退后一步，眼里亮光闪烁。
两ä个孩子在水坑边坐了下来，时不时地转头看看母亲，同时偷偷地伸出一只脚๐掌踩水。火星开心地看到，他们的父亲尘毛走过去，严肃地向他们说了些什么，然后回去坐在香薇云旁边。然而片刻之后，一只小脚掌又伸了出去。
火星犹豫了，他心里的事从来瞒不过这位老朋友，但他觉得现在不是讨论他的，或者讨论他在溪谷中ณ看到的那只猫的时候。他的证据不足，或许是因为他独自沉思冥想虎星和白风的缘故，从而产生了幻觉？
但雾中ณ并没有那ว只美丽的玳瑁色母猫、前任雷族巫医的身影。她经常到火星的中造访，但现在，他甚至闻不到เ她甜美的气味。
火星在营地外面逗留แ了一阵，最后在一块平坦的石头上坐下来，尾巴๒绕过脚掌。除了微风吹动树叶的声音，以及灌木下猎物出的沙沙声，他什么เ也没听见。
回营地的路上，火星感到仿佛每一个ฐ幽暗的山谷里，每一丛凤尾蕨或黑莓中，都有一双琥珀色的眼睛在闪光。无论有过怎样的恶行，虎星对自己的孩子一直是感到非常自豪的，而他的死也特别ี可怕，就那么一会儿工夫，九条命便全被长鞭的利爪夺去了。那ว只硕大的虎斑猫现在是否正看着他们？但一定不是从星族那里，因为火星从未在中ณ见到过虎星；雷族的巫ใ医炭毛也从未提到与星族会面时有见到过他。难道还有另外一个地方，专门收留那些曾利用武士守则实现自己野心的猫魂？如果真有这样一个ฐ阴暗的地方แ，火星希望自己้永远不用去那里——还有他那生气勃勃的学徒。黑莓爪正在他身旁的草丛中蹦蹦跳跳地前进，兴奋得像只幼崽。难道他真的已经摆脱了父亲的阴影？
突然，压在他身上的重量消失了。那只虎斑猫跳向一边，出胜利的欢呼声。“你并不知道我在那ว里，是吗？”他说，“说吧，火星，承认吧。你没现我。”
他领头向斜坡走去，还没钻进灌木丛，红星就在大岩石顶上喊道：“愿星族与你们同在！”
“天族已๐经不属于这里了。”他旁边的银色虎斑á猫嘶喊道，“我们现在就把他们驱逐出去！”
云星将目光转向唯一一位还没说话的族长：“桦星，你觉得如何？”
“来了！”黎明星说，“天族终于来了。”
“好啦，火星，”她催促道，“你也很忙，所以不可能是来这里闲聊的。我能为你做点儿什么เ吗？”
说罢，她抽动着耳朵，示意火星跟上，然后走到岩石的裂ฐ缝前，开始收拾剩下的琉璃苣茎。火星在她身边坐下，突然不想对任何猫说起他看到过的奇怪幻象。
“我最近一直在做一些……”
炭毛迅瞥了他一眼。通常，星族只托给巫医，但她很久之前就知道，武士祖灵有时也会出现在火星的中。