知梅也看了这几日，忍不住劝孟瑶道：“老太太忙乱这几日，想必吃到教训了，若再由着她闹下去，只怕王姨ถ娘还没赶出府，她先病了。”
知梅照ั例帮贺济礼讲了许多好话，孟瑶只笑着，并不接。高髻梳好，知梅帮孟瑶插上花钗梳子，又举着小菱镜与她照了一回，笑道：“可惜没得浑脱花帽，不然更为ฦ道地。”
他要《妾室守则》作甚么？孟瑶十分诧异，想开口询问，又不愿与他这个面子，于是只吩咐知梅取《守则ท》，甚么也没打听。
篓子是她捅的，却欲将烂摊子丢下，让别ี人伤脑筋，天下哪有这样便宜的事。孟瑶满心不悦，当即截断贺老太太的话，道：“老太太，你可是家里的主ว心骨，怎么能走？全家大小都等着你拿主意呢。”说着，侧头吩咐知梅：“赶紧叫她们把第二进院子收拾出来，请老太太住进去。”
贺老太太很犹豫，一来她是真认为改改成绩不是甚么大事，觉着贺济礼乃是小题大做；二来，她已在齐夫人面前拍了胸ถ脯作了保证，此时反悔，岂不是丢了大颜面？
小言冲孟瑶屈了屈膝，应了个是字，讲开了。原来她送李小凤到เ大门口，却现先前送出去的齐夫人没走，而是站在大石狮子下，同不知甚么时候到เ的贺老太太讲话。
孟瑶唬了一跳，连忙去挡，死命地不让温夫人解扣子。
全靠俸禄，官员人人都穷，无法过富足生活，于是在官宦之家，流行起一种新模式，即嫡子出仕，庶子从商，两者相互依存，互惠互利，也算是上有政策下有对策的一种做法。
好好一句劝慰的话，自他嘴里讲出来，就沾上了些油腔滑调，贺济礼想敲他一下，又顾及在外面，只好瞪去一眼，责道：“我就晓得，你只想进城耍，甚么寻个差ๆ事，全是借口。”
贺济礼将他臭骂一顿，轰了出去，又转身向折损了两根胡子的贾神医连连道歉。
正在努力使孟瑶相信那两盒胭å脂没区别的贺济礼猛地打住话头，面露尴尬：“给，给我买的？”
孟瑶接过盒子，细细打量，只见里头的胭脂，既ຂ非寻常的片状，亦非时下最流行的粉状，而是类似抹面的脂ฦ膏，润滑细腻。这胭脂的颜色倒好，但孟瑶却犹豫：“看这模样，不是加了牛髓，就是加了猪胰，不会容易抹不均匀？”
孟瑶毫不犹豫答道：“好容易嫁了人，能自由出入，自然是要去逛逛的。”77๕88小说网
贺老太太也是觉得别人布菜，吃得不尽兴，听见贺济礼这话，就顺势朝下的位置指了指，叫孟瑶坐下吃饭。
贺老太太越讲越兴奋，眼看着又要指向池子里的锦鲤，孟瑶连忙上前，不然整进院子里的活物，都要保不住了：“娘，那个是鲤鱼，能吃。”说完又指那睡莲：“这花儿能卖，比莲米更值钱。”
守门的小厮告诉他，二少爷早ຉ就回来了，只是不知去了哪进院子。贺济礼见贺济义回了家也不来寻他，心头火起，拔腿就朝院子里走，亲自去找寻，欲将他揪出来好生教训。
当朝约定俗成的规矩，夫妇成婚半年后，才开始纳妾，无孕的，打着开枝散叶的幌子；有孕的，则列出孕妻无法服侍丈夫的理由。
王姨娘答道：“回大少夫人的话，李姨娘先走了。”
小言知她是宽慰孟瑶，并非不信，于是没有接话，垂不语。孟瑶手边，还放着那碗木瓜汁，她手指抚上碗边纹饰，心内滋味，复杂难明，真宁愿是小言听错了。
仔细想想，赶王姨娘出门，与收用她，还真不矛盾，别说收了房，就是那许多替主人生儿育女过的，还不是一样被变卖。孟瑶的心，慢慢朝下沉，突然就觉着满院的知了，叫得让人心烦，遂指了窗外的那ว株大树，吩咐知梅道：“叫人拿了长竿，粘知了去。”
知梅知她心中不快，忙领命出门，刚交代完丫头婆子们，又被孟瑶叫了回去：“派两个人，一个去后罩房，一个去老太太那ว里。”
知梅听明白了，马上让小言重返王姨娘处，继续听墙角；又另找了个孟家带来的媳妇，简单交待她几句后，让她去贺老太太处打探消เ息。
过了一时，去贺老太太处的媳妇子先回来了，喘着气禀报道：“大少爷去后罩房的事，老太太已经知道了。”
孟瑶弹了弹木瓜汁碗，出清脆的声响，问道：“老太太怎么说？”
媳妇子回道：“老太太讲话，分了两茬，先夸大少爷做得好，说白得的妾，不用白不用，用了再赶也不迟，这样才不吃亏。”
这的确是贺老太太的逻辑，让人憎恨中又不免带上些啼笑皆非，孟瑶接着问道：“见了你，又转了话头？”
媳妇子道：“少夫人真是料事如神，老太太讲着讲着，瞧见了我，马上转口，骂大少爷不晓事，成亲未满半年就钻了丫ฑ头的房。”
孟瑶自嘲道：“甚么料事如神，想来是她见你是我的陪嫁，怕先前的那句话传到เ我耳里罢了。”
知梅忙宽她的心道：“老太太晓得转口，可见心里有少夫人。”
孟瑶不置可否，端起木瓜汁，一饮而尽，皱眉道：“热得紧，买冰去。”
买冰的事，拖了这几日也没提起，怎么到了关键时刻，却想起这档子小事来？候命的媳妇子不明所以，知梅却明白，孟瑶是心内烦乱，想借些凉气清醒清醒，理一理思路。
贺府人口不多，后宅未设帐房，银钱全由孟瑶掌管，知梅要遣人去买冰，只能向孟瑶取钱。孟瑶却不去开钱箱子，只叫她附耳过来，低语几句。
知梅听后大吃一惊，道：“少夫人，这……这不大好罢，三伏天的冰，本就价格不菲，何况还要挖个冰窖？若让大少爷知晓，还不知怎么生气呢。”
孟瑶面若冰霜，生气道：“他生气？他已๐让我生气在先，谁还顾ุ他的感受？”
知梅平日里做和事佬做惯了，一时口不择言，此刻听见孟瑶生气，才猛然醒悟自己้讲错了话，后悔不已，忙垂头退了出去，遣人去买冰，请工ื匠挖冰窖。
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