贺济礼将利ำ害关系讲与她听,称收下齐家的妾,将与他前程有碍,贺老太太却责备他道:“所谓远亲不如近邻๑,你与齐家比邻๑而居,须得互帮互助,更何况我听说齐家家大业大,与他们攀上关系,只有好处,没得坏处。”
孟瑶一笑:“你倒也记的清楚。”
今日登门的人,怎么เ都怪怪的,孟瑶暗自疑惑,问道:“娘,你这是怎么了?”
她放下盏子,扫了一眼站在丫鬟堆里的王姨娘,略为ฦ思忖,决定先从此行目的讲起,免得白做了好事:“都怪我家中ณ事多,不然实该常来拜访贺夫人的,我家的第二个儿子修之,正在州ะ学读算术科,师从贺先生呢。”
行至街口,两人下轿,步行去裁é缝店。路上,贺济礼趁机教导贺济义แ:“你的差事,我已在加紧托人,你自己也要争口气,莫只顾着赌钱。”
孟瑶将门反锁,拍拍胸口,到榻前坐定,准备来个ฐ抵死不开门。门外的贺济礼与知梅等人,轮番上阵,拍门的拍门,叫喊的叫喊,扰得孟瑶心神不定。她在屋内焦躁地来回踱了几圈,瞧见大开的窗户,恨不得搭个ฐ凳子爬出去躲起来,但到เ底顾ุ及身份,只是想想罢了。
孟瑶耐心与他解释这两盒胭脂的区别,解释胭脂对于女人的重要性,但贺济礼哪里听得明白,恨不得讲,不擦脂抹粉就最好了,省钱。
那ว两ä个妾还在家里时,孟瑶每日如坐针毡,根本无心逛街,好容易得了安定,当然要好好逛一逛,她站在街口兴致勃勃地看了一番,决定把那金印胭脂店,一家一家地逛下去。
自古以来的习俗,女孩儿到了十五岁,插簪,行及笄礼ึ,便是**了,知梅一个ฐ丫头,哪想过要这待遇,闻言十分感激,跪下磕头,谢孟瑶厚爱。
贺老太太见她没动作,急了,自己้取了个调羹,一口气舀了三、四个圆子。孟瑶这才回过神来,红着脸道歉。
好好的小花园,拿来浇粪种菜?一群人愕然,目瞪口呆,不知如何接话。
这般明显的偏袒,让贺济礼心里不舒服,暗道,我哪有不孝敬,是你偏心而已。
对于此事,孟瑶也是后悔至今,遂贴着温夫人的腿跪下,恳切道:“娘,是女儿不懂事,走错了一步棋,望娘教我。”
王姨娘在一旁殷勤伺候,试水温,绞毛巾,待得孟瑶换到妆台前,又忙着开香粉,递油膏。
孟瑶却笑了,笑容里一半欢喜,一半忧虑,欢喜的是,此事不可能ม如此简单;忧虑的是,贺济礼倒霉,她也讨不到好去:“齐夫人何许人也,行事定然缜密,娘且瞧着,官府那边,肯定没有好消息。”
正说着,门上来报,去官府的人回来了。孟瑶头也不抬,道:“老太太在第二进院子呢。”
传信的是先前领这门差事的小言,她听孟瑶提贺老太太,先是一愣,随即明白过来,应了个是字,将门上的人带去了第二进院子。
他们走后,孟瑶故意多坐了会儿才起身,留温夫人稍坐,也朝第二进院子而去。第二进院子才是后宅主ว院,不论面积还是家什,都比其他院子大一圈,厅上格局简朴,同归田居无二,但那些椅子凳子,却统统大一号,不知是为ฦ了填满空间,还是彰显院主的地位。
贺家几人都在厅上,估计听过了门上所述,个ฐ个眉头紧ู锁,贺老太太更是蜷作一团,缩进了大椅子里。
小言见孟瑶进来,主动上前禀报,称齐夫人甚是狡猾,不但签了红契,还另附一份赠予文书,那文书上限定,若卖身契遗失或损毁,必须由á赠予人出示赠予文书副本,受赠人才能补办卖身契或取消卖身契备案。
赠予文书副本,在齐夫人手上,她精心设了局,就是等着瞧成果,自然不会将其拿出来。也就是说,只要贺老太太找不着卖身契,贺济礼就得认王姨娘为妾,卖不得,送不得,即便死了,也是贺家的人,还是算收过齐家的贿赂。
孟瑶朝贺济礼ึ看去,他大概ฐ也是想到了这点,眉头紧ู锁,面色铁ກ青。贺老太太被贺济礼沉郁的脸色吓到เ了,跳下椅子,拉住孟瑶连声问道:“媳妇,怎办,怎办?”
孟瑶挣脱开来,退后一步,口气冰冷:“老太太抬人进门时,可没知会我一声,我哪里晓得该怎么เ办。”说完,拍了拍袖子,带领从人离去。
她回到房中ณ时,已是饭点,立时传下话去,各房摆饭,更在二进院厅中摆下酒席,请温夫人入座。
温夫人见她行事有条不紊,料想无事,遂到桌边坐了上席,与她共饮一杯,又吃了些菜,才询问事情如何。
孟瑶将二进院厅内的情景讲与她听,又道:“我只看了,听了,甚么意见都没表。”
温夫人大赞:“正该如此,贺老太婆搬起石头砸自己的脚,且让他们自己慌乱ກ去。”说完,举杯与孟瑶相碰,以示ิ庆贺,又道:“你别理会这事儿,只管看戏,等贺老太太这回吃了大亏,看她以后还敢不敢挤兑孟家;你自己้也放机灵点,若贺济礼没能力解决,惹来祸事,就赶紧ู和离,免得受到牵连。”
温夫人的话,孟瑶听进了一半,其实她自己้另有主意,不仅要让贺老太太晓得厉害,还要换得贺济礼的一个承诺。
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