说话的是个ฐ方脸个矮的中年男子，他腰配短刀，身上架势虚浮ด，想来也是空有蛮力，他声音响亮，因为ฦ刻意将嗓子捏的粗重有力，听着反而有些怪异，说的话粗鲁直白，内容却是可信。
来人锦袍玉带，眉眼细瞧之下与皇帝ຓ有几分相似，只是更显成熟稳重，大概是没来得及清理，下巴๒处还有些刚冒头的淡青胡茬，他脸色不好，眼睛里戾气稍重，只差没喷出火来，正是昨夜的罪魁祸仁王。
从府衙出来皇帝就交待了青龙，让他暂时先待在朝安城，盯着霍习文的动向，等京城里暗卫调来，再赶到เ皇帝他们身边，因此等坐上马车出了城，任皇帝怎么劝哄，薛历川都以要戒备皇帝安全为由，拒绝陪皇帝补眠。
皇帝见他面上一副不敢苟同的模样，不论是否是因为下属的职责所在，那种凡事以他为先的思维模式还是很让皇帝受用。他颇为愉悦的低低笑了几声，伸手揉了揉他的脸颊，“安心。这朝安城
些，稍不顺口，可就成了一晦气词。”
皇帝ຓ倒是没觉得身上有什么异常，边伸手将薛历川脸上血丝抹掉，边漫不经心的问：“人呢？”
他语调沉闷，不满之意显而易见，这已经算是放肆冲撞皇威了，偏皇帝不觉忤逆，反倒觉得他这副样子生动有趣，逗弄之ใ心更是不减反增。
皇帝心思奇特，他视薛历川ษ如珍宝，总也想让天下人也待他如珍宝，自然是乐见有人倾心于他，但皇帝同时又心怀恶劣，只肯限于对方是单相思，最好是一厢情愿的痴恋成疾，既ຂ满足皇帝莫名其妙的自豪心理，又不会对他造成实质威แ胁。
秦逐洛原是一桌三人坐在靠近楼ä梯扶手边，他过来这边时，另有一男一女等在那里，见秦逐洛回头，两人也不扭捏，不等他开口，便自己提了行李配剑过来。
“回主子，刚到京城几百里外的柳溪镇。天色已晚，赶不到下个城镇了，要在这里歇下吗？”
他话中语气实在怪异，皇帝手指顿在那ว里，抬眼看去，就见他因呼吸不顺ิ颇有些狼狈的闷声咳嗽着，脸上潮红一片，合该是□无边的模样，说出那句话来，面上也没任何反常，只是身侧双手紧握成拳，眼中死灰一样的漠然，连被刺激溢出的水光也无法润泽出神采。皇帝满腔□立时退的干干净净。
皇后顺着皇帝视线看过去，阶下除了内侍，唯有一青衣侍卫，身姿挺拔颇为惹眼，但也仅此而已，不知为何会引去皇帝心神。皇后心下疑ທ惑，却也并不多言，只不着痕迹的小声提醒了句。
皇帝这番话大义凛然，目光坦荡直盯着宁楼凤：“朕就是要让朝中百官都知道，谁若想凭功心存侥幸，而犯下大逆不道之事，朕绝不会手软。”
到了大厅，林光秀刚好正指挥着人把膳食摆上桌。除了流质食物，有营养滋补作用的食材薛历川ษ也可以吃了，摆上来的食物比以往就丰富了些，满满当当的冒着热气，香气扑鼻。
若有一日面对后宫三千佳丽，薛历川ษ也能这样分毫不让的挡在皇帝面前，那皇帝就算是功德圆满了。其实眼下他这动作纯粹是出于对皇帝的安全防范，皇帝心底明白，却还是自我满足的硬往别处曲解，当做是对他所构建的美妙未来又进了一步。皇帝被自己催眠的心情顺畅，被人纠缠的不耐就淡了些，扫了面前的假公子一眼：“男女有别，共处一室多有不便。”
在除夕夜里忙着杀人，这显然是不能更煞风景的事了，现在就是将近年关的时候，若是稍有忌讳的人，便会恼怒的认为薛历川ษ这是故意在触霉头，更何况，朝堂和江湖间向来有间隙，朝庭的人跟江湖扯上关系，在皇帝ຓ跟前难免洗脱不清。
“是。”
呈上的膳食并不多，只够薛历川吃个半饱。待他吃完，林光秀便指挥着人又将食案撤下，另有宫女端来清水盐粒，服侍他净手漱口。
皇帝无视他的困窘，亲自动手帮他除了外袍鞋袜，等他安稳的在被子里躺好了，才继续那个未完的问题：“你刚才，为ฦ什么跪在院子里？”
见严展玉面色难看，皇帝算是了却心头一件旧事，心情大好，连带声音都明朗起来，交待余下事务时，被点名的官员都因此松了口气。
“你拿着虎符，到袁连凯军中。暗中先看他有无叛变，若有，则将虎符交给他副将厉炎夏行事。厉炎夏若顾念上级，你便杀了他，取而代之。”
薛历川身上伤口大小规则不一，每一处都入肉见骨，显然是遭到众多高手的围攻，胸膛上有大片乌ไ青，手指轻轻抚上去都能ม引来他的震颤。皇帝心中阴霾大盛，如今情况有变，他有很多命令要下，很多事情需要他重新布署，但他看着薛历川没有生气的脸，只是想着让他活着，然后找到这身上每一处伤口的源头，让他们十倍奉还。
皇帝ຓ二十三岁登基，在位至今十二年有余，前几年废寝忘食的消除异己้巩แ固皇位，随后虽然朝政井然，但因当年身为太子的仁王争位失败后，并未另图谋逆，有心为ฦ祸的乱臣贼子没人领头，便老实的隐匿于朝野中ณ。皇帝始终视这些人为ฦ心腹之患，不彻底排除，便如梗在喉不得安宁。
这江湖上大多是以名号见高低，对方既已知深浅，抬出公玉府名头无非是妄图以权势相威慑，那他便不妨在名号上压她一头。
“钟离庄主，幸会。”公玉大夫人面色微变，公玉连火见了，忙上前将她护在身后，冲仁王一拱手，笑的真诚：“家母心直口快，一时冲撞还望莫怪，也请这两位朋友海ร涵。”
他这话说的圆滑，既不说自己是对，也不说自己้有错，只一副息事宁人的姿态，以他年纪来说，正是血气方刚ธ的时候，但他为人处事却并不冲动莽撞，实属难得。
皇帝身份尊贵，虽说手下有他们相护，绝不致让他有半点损伤，但行走在外，麻烦能ม避则避，犯不上为了些言语上的小事就大动干戈，因此仁王也是存了见好就收的念头，听公玉连火话中有了退让求和之意，当下便点了头。
公玉连火见对方แ如此好说话，也不禁有些迟疑，传言都说钟离木脾气火爆，且是个不要命的，行事向来以个人好恶为准，稍有不顺ิ意，便唯有见血方休。眼前这人，年数上倒是与传言相符，气息沉稳内敛，武功修为实属上乘，面上一派自信从容之态，瞧着实在不像是虚张声势，想来应是江湖流言以讹传讹，这才与他本人有所出处。
公玉连火侧身搀起公玉大夫人的胳ฑ膊，安抚性的在她臂弯处拍了拍：“母亲，正事要紧ู，父亲还在武林庄等咱们呢。”
公玉大夫人咬着唇，神色古怪的紧ู盯着仁王，突然一甩袖，一言不的转身往外走去。
“见谅。”
公玉连火抱拳告了声罪，便带着丫ฑ环匆匆跟上。
“咱们也走吧。”
经此闹剧，他们三人彻底成了众人指点对象。客栈里待不下去，仁王扔了块碎银在桌上，招呼了店伙计结账，便也跟着皇帝和薛历川出了客栈。
因着节庆之ใ故，今日这早市结束的迟了些，街上正是行人拥挤喧嚣热闹的时候。受这生气感染，皇帝深吸了口气，笑意吟吟的上挑起嘴角。
“应灯城钟离木？”皇帝眼含戏谑，尾音拔高，拖长了调子唤他。
仁王无奈苦笑，皇帝到เ底还是记挂着这茬，为ฦ示清白，当下便老老实实的解释：“只是借用了这个ฐ名号而已๐，它真正的主人另有其人。”
而且还恰巧ู是仁王认识的人。真正的钟离木如传言一般，我行我素脾ຆ气火爆，江湖上很少见过他真面目的人，他人现下仍在应灯城，且打算一直待着，并不会来参加武林大会，所以仁王才敢放心借用他的名号。
“哦。”皇帝无趣似的撇撇嘴，他本意是向仁王打趣，听了他一本正经的回答，知道他必是又想多了自己้的用意，玩闹之心便被灭了几分。
虽说确是煞风景了些，但多想总比想不到的好，以仁王今日身份，无论在庙堂还是在江湖，都不适宜培值出自己的地位权势，有敏感之处在皇帝ຓ跟前还是解释清楚为上，免得引起不必要的误会。
三人站在大街上，对接下来去向尚不明确，仁王说：“我也要赶去南城武林庄，六弟，你们现下如何安排？”
“时候尚早，我们再去城里找些有趣的地方凑凑热闹。”
“听说城北外郊会有骑马比赛，往左边再过两个街道就是，这会应该还没开始。”
“嗯，听起来不错。”皇帝小时候便喜欢策马飞奔的感觉，近年在宫中ณ除了狩猎之ใ时，很少再有在马背上的机会，这几日赶路才又让他过了回瘾，正是兴头刚起的时候，听闻有这比赛，立时有些跃跃欲试，再者他确信，薛历川也会喜欢。
皇帝探询的问：“历川，你觉得呢？”
“听凭圣上做主。”
话是这么说，但他眼中ณ多了分神采，显然也是十分乐意去凑这份热闹。
这一早上薛历川ษ都沉默着，他向来寡言，于皇帝和当朝王爷的谈话中自然也不便插话，但不知是不是心理作用，皇帝ຓ总担心他是受了公玉大夫人的轻辱，才会情绪不佳，心下便有些小心翼翼，不知该如何做才不会让他更觉得羞辱。
对皇帝的刻意示好，仁王失笑摇头。这人啊，英明一世，总会有糊涂之时，瞧那薛历川神色如常，哪有半分是受到折辱的不甘怨愤，皇帝大可不必如此拐弯抹角的安抚，不过，也许皇帝很享受这安抚过程也说不定，也不需要外人跟着提点掺合。
“如此，我先走一步，傍晚掌灯时，咱们在武林庄再见。”
“去吧。”
方向不同，皇帝他们就在客栈前和仁王分开，随后便直奔城北外郊。
出了城门，顺ิ着沿路告示，他们在一片空旷林地间寻到เ了比赛场地，场上用栅栏圈了十几匹烈性野马，都打着响鼻，不安分的在栅栏内扬蹄嘶鸣。打眼一看，聚集在这场地上的有近百人，都只是指指点点的旁观，围在栅栏前试骑的却只有三十几人。
皇帝ຓ和薛历川先是看了一会场上情形，不知道这些都是谁找来的野马，个ฐ个都暴烈的让人畏而止步，只一会功夫，试骑的三十几人便有大半被甩落在地，倒霉的甚至摔伤了胳膊腿脚，躺在地上嚎的凄惨，难怪没多少人敢上前试骑。
“去试试？”
“好。”
皇帝ຓ问的挑衅，薛历川回答的痛快，眼神灼灼，风采勃，两人对视，还未上场，便似有热血在胸腔内翻腾。
栅栏边有人摆了摊位，应是参赛登记之处。皇帝ຓ和薛历川上前，在自承风险的文书上签下各自名字，又听负责登记的老者讲述了一遍比赛规则，这才领了名牌，要到栅栏前挑选马匹。
他两人举ะ步要走，那ว老者在身后突然又冲他们喊了一句：“祝两位公子能旗开得胜，抱得美人归！”