想是做成终日梦，莫须猜出一团疑ທ。
邪谋不肯伏，奸人有余恶。
水尚书虽与铁都院成了婚姻之ใ约，却因铁公子前番说话不明，叫他归询自知，今见女儿又说恐礼不然，恰恰合着，正要问明，因直说道：“我儿你道此婿是谁？就是铁都堂的长公子铁ກ中玉也。”冰心小姐道：“若是别人，还要女儿苦辞；若说是铁ກ公子，便不消孩儿苦辞，自然不可。就是女儿以为ฦ可，铁公子必以为不可。何也？于婚姻之ใ礼有碍也。虽空费了爹爹一番盛心，却兔了孩儿一番逆命之罪。”水尚书听了着惊道：“这铁公子既ຂ未以琴心相逗，你又不涉多露行藏，力何于婚姻ี之ใ礼有碍？”冰心小姐道：“爹爹不知，有个缘故。”遂将过公子要娶ດ他，叔叔要撺掇嫁他，并假报喜，抢劫到县堂，亏铁公子撞见救了回来，及铁公子被他谋害几死，孩儿不忍，悄悄移回养好之事，细细说了一遍，道：“孩儿闻男女授受不亲，岂有相见草草如此，彼此互相救援又如此，此乃ี义侠之举，感恩知已则ท有之，若再议婚姻，恐不可如是之苟且也，岂非有碍？”水尚书听了，更加欢喜，道：“原来有许多委曲，怪道铁公子前日说话模模糊糊！我儿你随机应变，避害全身，真女子中ณ所少，愈令人可爱。这铁公子见义แ敢为，全无沾滞，要算个ฐ奇男ç子，愈令人可敬。由此看来，这铁公子非你也无人配得他来，你非铁公子也无人配得你过，真是天生美对！况那些患难小嫌，正是男女大节，揆之婚姻大礼ึ，不独无碍，实且有先，我儿不消多虑，听我为之ใ，断ษ然不差ๆ。”正是：
校勘记】
漫道灵犀通不得，瑶琴默默有知音。
水用到得下处，恰好铁公子正在下处踌躇：要回去，又不知冯按院出告示的缘故；要访问，又不知谁人晓得。忽见水用走进来，满心欢喜，因问道：“你前日遇见我时，不是要央我上本么？”水用道：“那日遇见相公之后，就被冯按院老爷的承差赶上，不由á分说，赶了回来。路上细细访问，方แ知是家小姐当堂将本稿送与冯按院看，他见本内参得他利害，也慌了，再三央求家小姐，许出告示，禁人强娶。家小姐方说明小的姓名、形象，叫他来赶。小人一时被他赶回，故失了铁相公之约，不期铁ກ相公抱此云天高谊，放心不下，又远远跋涉而来。家小姐闻之，不胜感激，故差小人来，要请铁相公到家去拜谢。”因将请帖呈出。铁公子听见水用说出缘由，更加欢喜，道：“原来有许多委曲。我说冯瀛这贼坯为何就肯掉转脸来，你家小姐真有作用也。我早ຉ间到เ你门上看见告示，就要回去，因不知详细，故在此寻访，今你既ຂ说明了，我明日准行矣。本该到เ府拜谢小姐向日垂救深情，然嫌疑之ใ际，恐惹是非，故忍而不敢耳。这帖ຆ子你带回，小姐的盛意已๐心领了，万万不能趋教。”水用道：“铁相公举ะ动光明，家小姐持身正大，况奉屈铁相公，止不过家二老爷相陪，家小姐不过略略๓尽情，有何嫌疑？”铁公子道：“我与你家小姐往来，本系义侠之举，原不在形骸之内，何必区区作此世情酬应？你可回去谢声，我断断ษ不来。”
过公子见按院推辞，无可奈何，只得辞了出来。心不甘服，因寻心腹成奇，与他商量，遂将他的本章大意，念与也听，道：“这丫ฑ头告‘谄师媚权’，连父亲也参在里面，你道恶也不恶！”成奇道：“他本章虽恶，然推他苦死推托之ใ怀，却不是嫌公子无才无貌，但只以男女皆无父命。若论婚姻正礼，他也说得不差ๆ。我想这段姻缘决难强求，公子若必要成就，除非乘他父亲此时贬谪，老爷子不日拜相，遣人进京，与老爷说知此情，老爷做主，遣人到戌所去求亲。你想那水侍郎在此落难之时，无有不从。倘他父亲从了，便不怕他飞上天去。”过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现一条大路不走，却怎走小路？如今就写家书去与父亲说。但是书中ณ写不尽这些委曲，家里这些人又都没用，必得兄为我走一遭，在老父面前见景生情，撮合成了方妙。”成奇道：“公子喜事既委命于我，安敢辞劳？就去，就去。”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”因恳恳切切写了一封家书与父亲，又取出盘缠，教一个老家人，同成奇进京去了。正是：
果然过了两月，新按院冯瀛到了，过公子就出境远远相迎。及到เ任行香后，又备盛礼恭贺，按院政事稍暇，就治酒相请。冯按院因他是座师公子，只得来赴席。饮到เ浃洽时，冯按院见过公子意甚殷勤，因说道：“本院初到，尚未及分俸，转过承世兄厚爱。世兄若有所教，自然领ๆ诺。”过公子道：“老恩台大人电威แ霜厉，远迩肃然，治晚生怎敢以私相干？只有一件切己้之事，要求恩台大人作主。”冯按院问道：“世兄有甚切己之事？”过公子道：“家大人一身许国，不遑治家，故治晚生至今尚草草衾裯๕，未受桃矢正室。”冯按院听了惊讶道：“这又奇了，难道聘也未聘？”过公子道：“正为ฦ聘了，如今在此悔赖。”冯按院笑道：“这更奇了，以老师台鼎门望，赫赫严严，又且世兄青年英俊，谁不愿结丝萝。这聘的是甚么人家，反要悔赖？”过公子道：“就是兵部ຖ水侍郎的小姐。”冯按院道：“这是水居一了。他今已谪戌边庭，家中更有何人作主，便要悔赖？”过公子道：“她家令堂已故了，并无别人，便是小姐自己้作主。”冯按院道：“她一女子，如何悔赖，想是前起聘定，她不知道。”过公子道：“前起聘定，即使未知，治晚生又自央人为媒，行过大礼到她家去，她俱收了，难道也不知道？及到临娶ດ，便千难万阻，百般悔赖。”冯按院道：“既ຂ是这等，世兄何不与府、县说明，叫她撮合？”过公子道：“也曾烦府、县周旋，他看得府、县甚轻，竟藐视不理。故万不得已，敢求老恩台大人铁面之威，为ฦ治晚生少平其闺阁骄横之气，使治晚生得成秦晋之好，则ท感老恩台大人之佳意不浅矣。至于其他，万万不敢再渎。”冯按院“此乃美事，本院当与世兄成全。但恐媒妁不足重，或行聘收不明白，说得未定，一时突然去娶ດ，就不便了。”过公子道：“媒妁就是鲍父母，行聘也是鲍父母去的，聘礼到他家，他父亲在任上，就是他亲叔叔水运代受的，人人皆知，怎敢诳渎者恩台大人。”冯按院道：“既有知县为媒，又行过聘礼ึ，这就无说了。本院明日就牌，批准去娶ດ。”过公子道：“娶来恐他不肯上轿，又有他变。但求批准治晚生去入赘，她就辞不得了。”冯按院点头应承，又欢欢喜喜饮了几杯，方แ才别去。
镇守又进来再三请罪，鲍知县也斥ม说了几句1，打去了，然后对铁公子道：“昨日要留แ台兄小酌，因台兄前疑未释，执意要行，我学生心甚歉然。今幸这些乡人代弟留驾，又得相逢，不识台兄肯忘情快饮，以畅高怀否？”铁公子道：“昨因前之成心未化，故悻悻欲去，今蒙老先生高谊如云，柔情似水，使我铁中玉有如饮醇，莫说款留，虽挥之斥之，亦不忍去矣。”鲍知具听了大喜，因吩咐备酒，候庆贺过道尊，回来痛饮，正是：
若非天赋老面皮，痛削如何当得起。
县尊因差人叫将单祐带到。县尊点点头，叫他跪在面前，吩咐道：“你的过犯，本该革役责〔罪〕的。今有一事差ๆ你，你若访得明白，我就恕你不究了。”单祐๖连连磕头道：“既ຂ蒙天恩开释，倘有差遣，敢不尽心。”县尊道：“南门里水侍郎老爷府里，你认得么เ？”单祐道：“小的认得。”县尊道：“他家小姐，留了个铁公子在家养病，不知是为公，还是为私？你可去窥探个明白来回我，我便恕你前罪，决不食言。倘访不的确，或朦胧欺骗，别生事端，则你也莫想活了。”单祐又连连磕头道：“小的怎敢！”县尊因叫差ๆ人放了单祐去了。正是：
恩有恩兮情有情，自然感激出真诚。
一奸未了一奸生，人世如何得太平。
府尊一一听了，转欢喜道：“令侄女小小年纪，怎有如此聪慧？真可敬可爱！据你说来，虽是情有可原，只是过公子受了许多播弄，怎肯甘心？”水运道：“就是过公子不甘心，也只为不娶ດ得舍侄女。舍侄女今日嫁了别人，便难处了。昨日之事，舍侄女虽然躲过，却喜得仍静守闺中，过公子若不忘情，容罪民缓缓骗他，以消前愆，未尝不可。”府尊道：“若是令侄女终能归于过公子，这便自无说了，只是你侄女有如此才智，如何骗得他动？”水运道：“前日小女未尝嫁时，他留แ心防范，故被他骗了。如今小女嫁过去，他心已安了，那ว里防备得许多！只求太公祖请了过公子来，容罪民设一妙计，包管完成其事。”府尊道：“既是这等说，本府且不深究；若又是诳言，则断不轻恕！”因又差人请过公子相见，水运又将前情说了一遍，与过公子听了，过公子听完，因回嗔作喜道：“若果有妙计，仍将令侄女嫁过来，则令爱我也不敢轻待。只是令侄女如此灵慧，请问计将安出？”水运道：“也不须别用妙计，只要贤婿回去，与小女欢欢喜喜，不动声色，到了三、六、九作朝的日期，大排筵席，广请亲朋，外面是男亲，内里是女眷，男亲须ี求太公祖与县尊在座，女眷中ณ舍侄女是小姨ถ女，〔理〕也该来赴席。待他来时，可先将前日的庚帖改了他的八字，到其间，贤婿执此，求太公祖与县父母理论，我便在旁้撺掇，便不握他飞上天去，安有不成之理？”过公子听了，满心欢喜道：“此计大妙！”府尊道：“此计虽妙，但令侄女乘巧，有心不肯。”水运道：“他见三朝六朝没说话，小女的名分已๐定，他自然不疑ທ。到เ了九朝十二朝，事愈沉了，既系至亲来请，他好不来？”商量停当，过公子与水运遂辞谢了府尊出来，又各各叮嘱，算计停当方别。正是：
原来水运与水居一虽久ื分居处，祖上的住屋却是一宅分为两院，内中楼阁连接处尚有穴隙可窥，水运因引过公子悄悄愉看。因看见冰心小姐伶俐非常，便眠思梦想，要娶为ฦ妻。几番央媒来说，冰心小姐全然不睬。过公子情急，只得用厚礼求府尊为ฦ主ว。初ม时，府尊知冰心小姐是兵部侍郎之ใ女，怎敢妄为，虽撇不得过公子面皮，也只得去说两遍，因见小姐不允，也就罢了。不期过了些时，忽闻得水侍郎误用一员大将，叫做侯孝，失机败事，朝廷震怒，将水侍郎削了职，遣戍边庭，立刻去了。又闻报过学士新推入阁，又见过公子再三来求，便掉转面皮，认起真来，着人请水运来，吩咐道：“男ç女配婚，皆当及时，君子好逑，不宜错过。女子在家从父，固是常经；若时势难待，又当从权。令侄女年已及笄，既失萱堂之ใ靠，又无棠棣之倚，孤处闺中ณ，而童仆如林，甚不相宜。若是令兄在家为官，或为择婚听命可也。今不幸远戍边庭，生死未卜，岂可不知变通，苦苦自误？在今侄女，闺中ณ淑秀，似无自言之理。兄为亲叔，岂不念骨肉，而为之主张？况过学士已๐有旨推升入阁，过公子又擅科甲之才，展转相求，自是美事，万万不可听儿女一日之私，误了百年大事！故本府请兄来，谆谆言之。若执迷不悟，不但失此好姻，恐于家门有不利也。”水运听了府尊这话，正中其怀，满口应承道：“此事治晚生久ื已在家苦劝，只因舍侄女灵家兄娇弄惯了，任情任性，不知礼法，故凡求婚者，只是一味峻拒。今蒙老公祖婉示曲谕，虽遇蒙亦醒。治晚生归去，即当传训舍侄女。舍侄女所执者，无父命也。今闻太公祖之ใ命，岂不又过于父命？万无不从之理。”说完辞出。
大夬侯见事已败露，又自辨不能脱身，又见众捕役往内要走，万分着急，只得拚着性命，指着铁公子道：“这里乃ี是朝廷钦赐的宅院，我又忝为公侯，就有什不公不法的事，也要请旨定夺。你是什么人，怎敢手执铜锤，擅自打落门锁，闯入禁堂，凌辱公侯？你自己的罪名还当不起，怎还要管别人的闲事？”欲反过手来，也要将铁ກ公子扭住，却又不能，因叫家人：“快快与我拿下！”
铁公子忙步进京，走了两ä日，心焦起来，贪着行路，不觉错过宿头。天色渐昏，没个歇店，只得沿着一带路，转入一个乡村来借住。到了村中ณ来看，只见村中ณ虽有许多人家，却东一家，西一家，散散的住开，不甚相连。此时铁公子心慌，也不暇去选择大户人家，只就近便，在村口一家门前便下了马，叫小丹牵着，自走进去，叫一声：“有人么？”只见里面走出一个老婆子来，看看铁公子秀才打扮，忙问道：“相公莫非是京中出来，去看韦相公，不认得他家，要问我么？”铁公子道：“我不是看什么韦相公，我是要进京，贪走路，错过了宿头，要借住的。”老婆子道：“若要借住，不打紧。但是穷人家，没好床铺供给，莫要见怪。”铁公子道：“这都不消，只要过得一夜便足矣，我自重谢。”遂教小丹将行李取了进来。那老婆子教他将马牵到后面菜园破屋里去喂，又请铁公子到旁边一间草屋里去坐，又一面烧了一壶茶出来，请铁公子吃。
两番花烛三番๘结，始有芳名万古夸。
四太监引水冰心入后宫去朝见皇后，不多时，即有两ä人先来回旨道：“娘娘奉旨，即看老成宫人试验水冰心三遍，俱称实系处子，娘娘甚喜，留住赐茶，先着始婢回奏。”天子听了，满心欢喜，因对阁臣说道：“铁中ณ五与水冰心已经奉父母之命，两ä番花烛，而犹不肯失身，欲以保全名节，以表名教，以美风化，则前之ใ养病，五夜无欺，诚表表矣，夫好逑中出类拔萃者也。若非朕召来亲问，而听信俘言，岂不亏此美节奇行！”因召过隆栋问道：“汝身为大臣，不能训子安分，乃ี任其三番๘抢劫，若非水冰心多才善御，必为ฦ其所辱久矣。强梁骄横，罪已不赦，乃腹肆为谤毁，几致白璧受青蝇之玷。又行贿买嘱县臣，大干法纪。”过隆栋见天子诘责，慌忙无措，只得免冠伏地，奏说道：“臣非毁谤，实不知铁中玉与水冰心有此暗室不欺之美行。”天子又召万谔诘责道：“汝为御史，当采幽察隐，为朕表章风化，奈何听道路浮言，污蔑侠烈？朕若误听，岂不有伤名教？”万谔闻责，惊得汗流浃背，惟伏地叩头而已。天子又召韦佩嘉奖道：“汝一新进知县，能持正敢言，不避权贵，且言言得实，事事不诬，诚可嘉也。”因命阁拟旨ຈ，阁臣因拟旨ຈ道：
朕闻人伦以持正为ฦ贵，而持正于临变之ใ际为尤贵；节义以不渝为奇，而不渝于暧昧之时为更奇。水冰心一弱女也，能不动声色而三御强暴，已๐不寻常矣，又能悄然解难于未然以报，且又能安然置身于嫌疑ທ而无愧，其慧心俏胆，明识定力，又谁能ม及之？至其所最不可及者，琴瑟已๐谐，钟็鼓已乐่，而犹然励坚贞于自持，表清洁于神明，诚女子中ณ之以圣贤自持者也。铁中ณ玉既能出韩愿于虎穴，又能识侯孝于临刑，义แ侠信乎大臣者矣。若夫水冰心一案，陌路救援，如至亲骨肉；燕居密迩，如畏ั敬大宾；接谈交饮，疏不失情；正视端容，亲不及乱ກ；从心所欲，而名教出焉；率性以往，而礼可不没。至若已๐系赤绳，犹不苟合，诚冥冥不堕行之君子也。以铁ກ中玉之君子，而配水冰心之淑女，诚可谓义侠好逑矣，朕甚嘉焉。其进铁中玉为学士，水冰心为ฦ夫人，赐黄金百两，彩缎百端，宫袍宫衣各十袭，乌纱、鸾冕各一领，执御前金莲鼓乐旌彩迎归，重结花烛，以为名教之宠荣。水居一、铁英义教子女，善结婚姻，俱褒进一阶。韦佩申详无隐，报命不欺，具见骨鲠ຖ之风，任满钦点重用。鲍梓覆奏详明，留แ意人材有素，朕甚嘉ล焉。过隆栋纵子毁贤，本当重处，姑念经筵著绩，着降三级。万谔奏劾不当，罚俸半年。过其祖三行抢劫，放肆毒谋，谋虽未遂，情实可恶，着该县痛儆一百，少惩其横。呜呼！有善弗彰，人情谁劝，有恶不瘅，王法何为？朕不敢私，众其共凛！特谕。
阁臣才拟完圣谕，水冰心蒙娘娘赐了许多珠翠宝物，着四太监领出见驾谢恩。天子大喜道：“女子守身非偶者，古今尚有之ใ，从未闻君子淑女相为ฦ悦慕，已结丝萝，而犹不肯草划合卺，以防意外这谗，如汝之至清至白者也。今日重结花烛，万姓观瞻，珠令名教生辉也。汝归宜益懋后德，以彰风化。”铁中ณ玉、水冰心并众臣一齐谢恩，欢声如雷，侍臣得旨，此时执出的金莲宝烛，一对一对，已点得辉辉煌煌ä；合奏的御乐，一声一声，已打得悠悠扬扬；排列的旗帜ຒ，一行一行，已摆得花花绿绿。铁中ณ玉与水冰心簇拥而归，十分荣幸。正是：
名花不放不生芳，美玉不磨不生光。
不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
铁中玉与水冰心迎回到家，先拜过天地，再排香案，谢过圣恩，然后再拜父母，重结花烛。只因这一番是奉圣旨之事，满城臣民，皆轰传二人是义แ夫侠妇，无不交口称扬。惟过不士被降，又见儿子被责，不胜悔，又不胜怒，追究耸使之人，将成奇尽情处治。万谔被罚，十分没趣。水运虽做个漏网之鱼，然惊出一场大病，因四心感哥哥、侄女容情，不敢再萌邪念。仇太监见圣上如此处分，也不敢再萌邪念。正是：
奸人空自用心机，到底机深祸亦深。
何不回心做君子，自然人敬鬼神钦。
铁中玉与水冰心这一番心迹表明，直如玉洁冰清，毫无愧作，方欢欢喜喜结花烛。这一日，在洞房中安排喜筵同饮，彼此交谢，铁ກ中玉谢水冰心，亏他到底守身，掩尽谗人之口；水冰心谢铁中玉，亏他始终不乱，大服天子之心。饮毕合卺，众侍妾拥入洞房，只见翠帏停烛，锦帐熏香，良人似玉，淑女如花，共效于飞之乐，十分荣满。后人有诗赞之ใ曰：
三番花烛始于归，表正人伦是与非。
坐破贞怀惟自信，闭牢心户许谁依。
义将足系红丝美，礼作车迎金钿肥。
漫道一时风化正，千秋名教有光辉。
铁中玉与水冰心自结亲之后，既美且才，美而又侠，闺中风雅之事，不一而足，种各堪传世，已注入二集，兹不复赘