他们心中ณ认为没有人，相继踏入门内，其中一个掏出火折，正要点燃，斗然间四方แ八面风声飒然，劲力四射。这两ä人暴喝连声，挥动手中ณ大刀抵挡。可是三招不到，都跌倒地上，动也不动。
札特大喇嘛ใ道：“从车轮被毁之ใ事，可见得有人暗中ณ要搭救你！”
他又见到เ褚扬疾迅走踏八角圈子，心想第二次出击之势定然更加难当，胸中毒念一生，张口喷出一道火柱，长达七八尺，直取褚扬，同时之间，十只手指弹出百数十点火星，向悬崖边缘激射而去。
他停歇一下，接着又道，“在下数年前见过他一面，若不是我跑得快，差一点就被他害死，此人厉害……厉害……”他边说边摇头，表示ิ十分佩服商公直的诡诈狡计。
札特摆摆手，道：“咱们不须再谈墨子啦，洒家一向极是佩服这位古圣，刚ธ才虽是举ะ出后人言论，其实不是真心低估他的学说。”
那人停住不动，裴淳不论怎样细心查听，都猜不出此人是谁。心念一转，慢慢地伸出手指，指尖蓦地碰到เ那人腰肋，裴淳指力一，登时闭住那ว人穴道。
裴淳正要解释他最擅长的还是双掌，其他各种兵刃也都能用，不过目下这一仗非用双掌不可。
裴淳听了顿时愁容满面，看起来更是萎靡不振。姓苏的村女瞧他这般形状，心中甚是不忍，说道：“你且把马匹牵刭屋后，到เ屋里歇歇，我去找薛妹妹……”
马延冷嗤一声，道：“你纵然谈上一千句这个ฐ，也不中用！”
权衡微笑道：“目下已有两人，一是博勒……”
博勒见裴淳内功如此了得，冷如冰不曾得手，这时也就不好逼那ว药王梁康。但跟药王梁康较量之事乃是他多年来第一件心愿！焉肯就此退走，当下把云秋心拉在一旁้，叽叽咕咕的说了一大堆话，云秋心只是点头，最后两人都流露出惨淡的神情。
话未说出，忽地一愣，直勾勾望住裴淳。裴淳惊道：“难道他问的人就是我？”樵子点点头，因不知他们是友是敌，所以不敢再说。
那三个ฐ老丐都茫然地望住他，旁边一个中ณ年乞丐说道：“易师叔，咱们这三位师祖听觉不大灵，须ี得大声禀告！”
裴淳一面听他们对答，一面寻思，如何解决僵局？忽然听到巷๕口那边传来马嘶之ใ声，心中一动，想道：“莫非是那匹胭脂ฦ马？”
那个七袋乞丐竟瞧不清楚裴淳出手扣腕的精炒之招数，都以为裴淳故意调戏那少女，勃然大怒。铁杖、钢鞭齐齐攻出，口中叱喝连声。只听“蓬蓬ศ”两声，杖、鞭都击中裴淳身上肉厚之处。裴淳被这两ä样兵器的力道抛开寻丈，但刚一落地，便又跃起，似是毫未受伤。
裴淳睁大双眼，道：“小可就住在隐龙谷中，那儿只有一间破庙，大叔到เ那儿去有何贵干？”
黑衣僧人摇摇头，举步行去，那和尚拦他不住，顿ู脚道：“待会儿有事可别怪我！”一面关上山门。
裴淳暗吃一惊↓心想：“那ว周祥见了面若是不认我是周云，岂不是又生波折！”
但这刻也只好硬着头皮出去，走入一个房间，里面杂七杂八有许多人，裴淳心中暗叫一声糟糕，原来他认不出那一个就是周祥，天下间哪有儿子认不出老子之理？教那陈老大见了，岂不当场识破。
他迅地扫视房内之人，一些坐在长桌后面的，自是文书官吏，不必多瞧，此外或坐或站的老百姓共有十多人，他逐一望去，只见其中ณ一个年约五旬ຒ的壮汉，目光锐利ำ，两鬓灰白，身上的衣服样式与他人无异，但质料é甚佳，裴淳灵机一动，忖道：“周祥在大都得到王公贵人延致，自有赠以绸缎绫罗的，此人想必就是周祥了。”
陈老大的声音在后面响起，道：“还不上前叩见你父亲？”
裴淳咬了咬牙举步向那中ณ年汉子走去，这时他可就现那人眼中ณ露出惊讶之色，陈老大接着说道：“周师傅，你见你的儿子还能走动，所以觉得奇怪么เ？”
那人呐呐道：“我……我……是的……”他旋即恢复了平静，装出一副严å厉的样子，说道：“等回了家才慢慢问你！”
裴淳低下头，陈老大走到周祥身边，道：“年轻人总是这个ฐ样子的，你也不必过于责怪，手续办好没有？”
周祥点点头，领着裴淳走出衙门外，三弯四转，走到เ一条窄巷，尚幸第一家就是周家，所以不须经过邻人的门口。
周家人口简单，计有周祥夫妇，一个十六岁还未出嫁的女儿周兰，连周云本人，共是四口之家。周祥虽是木匠，却居然有个帮佣的妇人计大婶，和一个ฐ丫头小菱，其实这些都是他族中之ใ人，无以为生，寄食他家中ณ，久而久之，便变成主佣关系。
大门关好，周祥忧愁地环视家人一眼，说道：“这位小可想是云儿的朋友，代他入官。”
裴淳忙道：“在下根本不认识令郎，只是公人们抓住我之时，说是我如果不跟他们回衙，就要对付亲戚朋友，我一想我是外路人，此地要找人证明我不是周云也不容易，索ิ性就冒充周云，免得连累他的无辜亲友。”
周祥满心感激，跪在地上，他的妻子及女儿都齐齐跪下，裴淳连忙接他起身，闹了一会这才安静。四人在方桌四边落坐计议此事。周祥道：“云儿性情倔强，深知我在工匠局地位最高，所以胆敢弃家而逃，但他却没有想到เ此举ะ违反国法，官府虽是不能收拾我，却可借口勒诈，加害周家亲友，这孩子真是没有良心。”
周云的母亲泣道：“这孩子不知逃到เ哪儿去了？他身边没有钱，又什么都不会做，哪儿找得一口饭吃？”她只关心儿子下落和遭遇，这原是慈母天性，谁也不会怪她。
周兰虽然只有十六岁，但神情凝重，看来很懂事，长得相貌清秀端正。她道：“哥哥带走我家几样金器，暂时不会挨饿，他对我说，他娶不到李芝姐姐为ฦ妻，今生不再成家立室，但他也不愿意出家做僧道，倘若找不到他师父，就投入穷家帮。”
周祥吃一惊，道：“穷家帮！他做错了！”
裴淳大为惊异，忖道：“周云不愿意做僧道，我倒明白其故，可是他投入人人敬重的穷家帮，周祥为何说他错了？”
要知元代自从藏僧八思巴被元世祖忽必烈封为大宝法王，尊为ฦ图师之ใ后，僧的地位尊崇无比，享有许多特权，如借口求福而赦犯人，世祖平定江南之后，想以僧侣幻术镇压南宋子民，便任番僧杨琏真伽为江南释教总统，诏免尼僧租税，杨琏真伽凶暴无比，掘南宋诸帝陵墓取宝，又将宋之ใ殿廊庙改为寺观，贪污攘夺，无所不为，自然得势番僧亦大多贪横，享用如王公贵人，并有饮酒食肉，娶妻生子，至于道教方面不似僧侣，但中ณ国南北的全真教、正乙教、真太教和太一教四派的脑都曾受知于元世祖，江南是正乙教的天下，有些道士不免恃势横行，所以当时不满僧道之人甚多。
只听周兰缓缓道：“穷家帮虽是乞丐，但人人正直尚义，女儿也同意哥哥投入穷家帮的，爹爹怎的说他错了？”她说得十分镇静沉着，并且透露出她赞助哥哥之事，毫不畏惧，显然性情坚毅，敢作敢为。裴淳钦๔佩地望她一眼，心想这女孩子比男人还强。
周祥烦恼地摇头道：“现在的穷家帮可说不定是怎生模样了，这些事你们不懂，唉……”
裴淳只听得心头一震，直勾勾地望住周祥。
穷家帮所遭大变，这秘密连他也最近才知道。然而这个ฐ工匠好像深悉此事，岂不奇怪万分，这里面必有古怪，裴淳暗自想道，但怎生问得出内情，却是一件困难之事，若是周祥不肯泄露机密，并且有了警觉，以后就莫想从他口中探听得出。
幸而他一脸的忠厚老实，使人决不起提防之ใ心。那周祥道：“这孩子性情率直，不知天高地厚，在外面若是像在家之时胡言乱ກ语，那就是灭族的大祸ຖ。”
他说得这么严å重，周兰也不敢做声了。裴淳道：“在下尝闻穷家帮人，都是侠义之士，周云兄若是投入帮中，纵是说出一些得罪朝廷的大胆话，料é也无妨，大叔不用替他担心，但最好自是把他找回来。”
周祥连连叹气，道：“江南地面谁都知道穷家帮，可是目下与昔日不同，这内中的情由说不得，总之有大大的不妥，裴兄说得对，唯有赶快把那ว孩子找回来……”
周兰道：“爹爹找到了哥哥也不中用，他醉心练武，决计不肯回家学雕刻๑的手艺。”
周祥面上泛起怒色，道：“这孩子懂什么？我的技艺完全不同于普通匠人手艺，须得勤练苦修目力指力，还要熟研古今各家画ฑ谱，观摩名家之作，胸ถ中有了丘壑，才能洗脱匠气，自成一家，想当年我跟随司徒祖师学艺，那真是含辛茹苦，竭尽心力。好不容易才蒙祖师指点门径，授以刀法要诀，其中ณ甘苦，真不是言语所能形容的。”
他越讲声音越大，大有愤慨之意，裴淳道：“大叔这番话在下真是闻所未闻，照这样说来，大叔的雕刻已๐不是工匠手艺，而是自成一家的精品了。”
周祥大喜道：“想不到你能ม够领悟此中深意，难得！难得！”他忘其所以地拉了裴淳到另一个宽大房间内，只见四壁挂满了形式不一的木板，板上都刻๑有图画ฑ，琳琅满目。他一一告诉裴淳说哪些是摹两晋六朝之ใ作，哪些是摹唐代南北两宋，哪些是摹北宋变法及南宋院画ฑ，据他自己้说，每一幅皆有所本，设色及笔意都没有丝毫之ใ失，与原画一模一样，几乎ๆ可以乱ກ真。
他说：“我的刀法得自司徒妙善祖师，司徒祖师精擅雕塑之道，不论是木头或是石头雕塑成人物鸟兽，都栩栩如生，数步之外，难辨真假。”
裴淳大惊道：“世上果真有这等高明的技艺？”
周祥道：“这都是我亲眼所见，决计不假，我相随十余年，才得传运刀之ใ法，但目下全国匠人，已经没有及得上我一半的了，至于画ฑ道，我是从司徒祖师的好友昊周祖师，学得摹拟勾勒及设色之法，吴祖师据说是画ฑ圣唐代吴道子的后裔ศ，司徒祖师则是杨惠之祖师心法嫡传高徒。”
裴淳茫然道：“画圣吴道子之名我可能听过，但杨惠之是谁？想必是擅长雕塑的名家？”
周祥道：“不错，杨祖师也是唐时人，和吴道子同学于张僧繇画ฑ迹，号为画友，后来吴道子之名独显，杨惠之祖师便焚笔墨，毅然愤，专肆塑作之ใ道，卒与吴道子争衡艺苑之ใ域。”
这些都是裴淳从未听过的故事，不禁对这位周祥更为钦佩。周祥又道：“司徒祖师和吴祖师都还在人世，但当我离开司徒祖师门下之ใ时，他们两ä人时时为ฦ了争论各自的成就而面红耳赤，我晓得他们终究会分手的，两ä位祖师都有几个弟子，我们这些门人都尊称他们一个是雕圣，一个是画仙，按诸事实，他们都可当之无愧。”
这个话题结束，两人回到เ外面坐下。周祥道：“云儿若是得传我的绝艺，日后不愁衣食，若能愤攻研此道，更可以传以后世，但他不但不用心研究习作，还荒废时间在拳脚刀棒之上，我不知他将来想做什么？做一个ฐ不事生产的强徒，抑是流浪各地寻事生非？”
周兰道：“哥哥不是那种人！”
裴淳也道：“练武也不一定是坏事，只要练到有成就，一样可以扬名于世，又可以抑强助弱，打抱不平！”
周祥冷哼一声，周兰忍不住道：“哥哥练武的意思是要反对强暴的元廷，他见不得汉人被人欺凌虐待。”