妗母端详手上腰封时，坐她近旁的善水年纪虽轻，只身份却贵，所以并未起身，只是笑着解释道：“寿考征宏福，和平享大年，从古称稀尊上寿。这是我为妗母大寿亲手做的腰封，礼轻意重，还望妗母勿要嫌弃手艺。”
霍世钧仿似没有听到，毫无停顿地出了这间富丽不逊公主闺阁的内室。
叶王妃面上露出担忧之色，又是红英接道：“世子一向忙碌，这回定是有什么紧ู急公务，不定等下就回了。要是王妃还不放心，叫冯清去打听下便是。”
善水眼眶热，并不压抑情感，任由热泪顺了白玉般的面颊儿流下，朝父母郑重磕了三个头，这才擦去泪水，笑道：“爹，娘，咱们这有条老规矩，女儿出嫁被兄长背上轿前，定要在父母面前跪拜流泪，以表感念亲恩。女儿此刻先流了这不舍之ใ泪。等到明日哥哥背我出门之ใ前，我只辞拜双亲，却不流泪。爹是当世大儒，人人敬仰。您的女儿自然也要活得非同一般。女儿要笑着出嫁，往后更要笑着过好每一天，好叫爹娘得知放心。”
南山脚下的迤逦道路之上，远远传来一阵如雷马蹄声，夹杂着男ç子们的肆意呼喝笑声。惊得两边林中雀兽纷纷四下逃窜。路边正行走的樵夫与采药人停了脚๐步回头眺望。待声音呼啸而近，看得清是一色的高头玉鞍骏马，马上骑的，果然是那一群着了鲜丽锦服、腰配千金宝剑的京中少年儿郎们。知道此时正是春猎好时分，这些高门贵公子们几乎日日结伴到这东郊的南山里斗猎相游取乐่，早见惯不怪。为免惹事生祸ຖ，不过是立刻避让到เ了一边树丛之后，等待那ว阵喧嚣经过而已。
霍世钧看他一眼，一语不，转身大步而去。
第52๐章
霍世钧从校场径直回藩台署，刚到门前，身后有亲兵道：“侍卫长回了！”
霍云臣这一去，已经大半个月，霍世钧估摸着他这几日也该回了。停住脚步回头望去，见霍云臣着一身寻常服色，正行色匆匆而来，面上带了风尘，精神瞧着却还不错。
霍云臣随了霍世钧๕入衙，门一关，立刻禀道：“世子，我奉命潜入西羌，没白走一趟，确实打听到เ了一些事。你先前猜想得没错，此人果然与西羌有关。他名叫承宗，是西羌皇帝的女婿。但除了这，他还另有一个身份，哒坦老瀚海王的儿子，如今的哒坦瀚海王！”
霍世钧闻言，也是有些惊讶，“他竟会是胡亥儿的儿子？怪不得前次在由都部时，我便觉得他行为怪异，与常理不合。原来是这样！果然与我有私怨……”
霍云臣点头，“确实。他父亲是哒坦可汗的兄弟，当年在凉山一战，命丧世子箭下，心中ณ怀了怨恨，有前次的举ะ动，便也不难解了。“
霍世钧略微皱眉，想了下，道：“我知道了。此次辛苦你了。你先回府去休整下，明日再过来。”
霍云臣奔波了这许久ื，确实也觉乏了，道过一声谢便去了。
霍云臣前脚刚ธ走，宋笃行后脚便到。禀了那边的一些续事后，掩饰不住面上喜色，“崔载妄肆，竟这样冒犯世子，原先我还后悔自己้出了这主意。此刻看来，却又有无心插柳之效。世子方แ才不仅武冠三军，对崔载的那番๘教训，更是直击人心。有方แ才那ว一出，全军上下谁不敬服？”
“少说这样的好听话了。比武既然结束，这几天人也看得差ๆ不多，剩下的事，你安排就是，就照先前议定的，全军恢复冬练，早ຉ晚出操，严å立赏罚公约。每月士吏武核一次，有不思进取者，一律裁汰。”
宋笃行见他神色严肃，忙端正了脸色，道：“是，我拟后便会呈上，世子看过若无异议，便下知照全军。只是那ว个崔载……”
霍世钧道：“这人还是有些本事的，调-教得好，战时不定就能ม建奇功。只是现在还不宜任奋武前锋校这样的重职。你先提他任个百长，历练一番再说。”
宋笃行应了下来，又看下他脸色，道：“世子，还有那件勇字棉服，我自作主ว张，已经应崔载的求，赏了给他。若是处置不当，还请世子责罚。”
霍世钧๕沉吟片刻。
他身为节度使，对于先前崔载这样的无谓挑衅，原本根本就不必当回事，更遑论应战了。之所以会出手，在旁人看来，或是为了立威，但在他自己，大抵还是因了崔载起先对那件衣服的轻慢所致。他现在既改了态度，按先前所定，把勇字棉服赏了给他，既名正言顺，也更能显他怀恩。宋笃行这样处置，自然挑不出错。
“赏了就赏了，不过一件衣服而已๐……”
宋笃行见霍世钧๕说话时，略微皱了下眉，显见是不大愿提这个ฐ话题的样子，心中ณ虽略有疑ທ惑，一时却又不明缘由á。好在事情都禀完了，这上司既然情绪不高，便也不再打扰，告退了出去。
霍世钧๕忙完一天事务，回到节度使府邸时，正是黄昏。这几日没再下雪，晴空如洗，只路两边的堆积深雪却一直未化，空气干冷无比，风打在脸上，如同一把冰刀在割。他走到通往正房院落前的那ว处回廊拐角处，忽然听见前面隐约有人说话，很快辨出了声音，略๓一迟疑，终于还是停下了脚步。
白筠正刚叫住了霍云臣，两人站在回廊的甬道上，隔着三四步的距离。
“霍侍卫长，你刚回来，可能还不知道，咱们府中人前些时候都在为军士们赶做棉服。这里天寒地冻，你又时常在外跑，我便替你也做了件。针线不见得怎么好，但穿里头应也能暖身。你莫嫌弃。”
白筠话说着，把手中ณ折叠整齐的一件衣服递了过去。大约是夕阳余晖从旁照ั了过来的缘故，白皙的一张脸略微有些泛红。
霍云臣见她秀美的一双眼睛明亮地望了过来，仿佛能见到里头自己的影，忽然想起前次在雪地里吃过的那两ä块热腾腾的糕，心微微一跳，终于啊了一声，迟疑地问道：“你……是特意给我做的？”
“瞧你说的！”白筠抿嘴一笑，眼睛弯成了月牙形，“是世子妃叮嘱我做的！我在库房里找了三梭绒布打的底，比寻常棉布要软，也更暖。我估摸了你的尺寸，应当是差不离的。但你拿回去试穿下，万一哪里有肥瘦，跟我说声就是，我再改改。”
白筠把厚重的衣服往他手上一塞，转身便轻快往里而去。
霍云臣捧着棉衣呆愣片刻，终于压下心里涌出那丝淡淡失望，摸了下柔软蓬松的新衣，低头往自己住的侧院去，冷不丁与站在拐角的霍世钧相遇，倒是吓了一跳。还来不及打招呼，看见他视线落到自己้手上，忙解释：“方才白筠姑娘拿给我，是世子妃吩咐她做的。我也不大见得着世子妃，怕没机会道谢，烦请世子代我表声谢。”
霍世钧๕嗯哼了一声，面无表情地走了过去。
霍云臣觉他有些怪异，费解地望他背影几眼，低头再看自己手上的新衣，方才那ว丝失望已经消去，渐渐涌出了一丝雀跃之喜，五指捏紧松软的棉袍，转身快步而去。
霍世钧快到正房的抱厦前，遇见个ฐ粗使小丫头，停住脚，问道：“世子妃在屋里？”
小丫ฑ头直瞪瞪道：“不在呢。在小书房，晌后就都在跟嬷嬷学羌文。我这就去传个话，说你回来了。”
霍世钧道：“不用了。”转身大步离去。
刚回屋的白筠听见外面响动，急忙打帘出来，只看见霍世钧的背影拐过院门消失，忙问小丫头：“怎么เ回事？爷刚ธ回，又走了？”
小丫头挠了下头，表示不清楚：“不知道啊……他问我世子妃在不在屋里，我说她在小书房学了半天的羌文。他就很不高兴地走了……”
白筠早看出他夫妻两ä个近日一直在冷战，也略微猜出了缘由。
大凡男人，在外忙了一天回家，又饿又累็，总是希望当妻子的能笑脸相迎。现在世子回家了，世子妃倒好，撇下他还在捣鼓什么羌文，再加上这两ä人本来就心病未解，以世子的脾ຆ气，也难怪他又扭头而去了。
白筠顿ู了下脚๐，后悔自己的疏忽，急忙追了上去，只哪里还追得上？呆了片刻，只好去小书房通报。
善水刚合上，笑着对嬷嬷道了谢，待与白筠一道回房，听她说了刚才的事，白筠又自责道：“都怪我不好，先前没想到这个。要是早提醒下，也不会这样了。”
善水笑道：“这又什么เ事？他天天早出晚归的，合着我什么เ也不用干，就整天在屋里死等他一个人啊？再说了，他前几天都回得那么晚，谁知道他今天忽然提早回来？他爱留不留随他的便，咱们自己้吃饭去！”
霍世钧回了藩台营衙署，派人叫了宋笃行来，道：“随我一道去鹿延看下城防构筑情况。”
宋笃行有些惊讶，道：“世子，鹿延一个来回几十里，这都什么เ时辰了，你现在过去，中间必定还要停留的，今夜必定是赶不回的。不如明日一早再去？”
霍世钧๕人已往外大步而去，“鹿延无山地屏障，西羌人从前就时常从那一带偷袭进犯。防务事大，等不到เ明天。”
鹿延的筑城自然要紧，但是也不至于要紧到这样的地步，宋笃行见他莫名奇妙说走就走，一时倒有些丈二金刚摸不到เ后脑勺了。只他是上官，自然是他说了算。只好匆匆整饬了衣帽，点了一队亲兵跟随，一行人在夕阳里往鹿延城而去。
一晃眼，便是第三天的晌后了。前两ä天里，霍世钧一直没回府，也没什么เ话传回来，善水也是闷声不语，对他只字不提，只埋头学自己的羌文，倦了就做绣活。这会儿正在屋里与雨晴一道整理着从前的一些领ๆ边绣，忽见白筠托了一盘黄澄澄的橘进来，放到了桌前，道：“南兴蜜橘呢，今天刚ธ到的。可算稀罕吧？”
这若是在洛京，冬天有橘吃，也不算什么เ事。但在这兴庆府，能吃到新鲜蜜橘，还是有名的南兴府贡桔，这可就贵重了。过来这些时候，还是第一次见。
雨晴赶紧放下手上花边，去净了手，回来破开一个，细微嗤嗤声中，散出一股清香。把桔送到了善水面前，对着白筠笑嘻嘻道：“不用你说，我也知道了。定是世子爷叫人从南兴府送来的吧？这费老大远路的，可见用心了。”
白筠看一眼善水，见她眼睛还盯着手上那花边，咳了一声，假意对雨晴又道，“有人可不止对这个用心，还有更用心的呢。打擂台了莽人不算，你猜怎样？最后还不忘教训那ว莽人，说什么那件棉服，是他夫人一针针ฤ亲手缝出的，他若不想要，他就代她收回。只是奇了，怎的到现在也没见到那件衣服回来？”
善水自然知道白筠这话是说给自己听的，看一眼盘中的橘，见新鲜ຒ可喜，终于忍不住，笑骂了一句道：“什么时候你也学会这样说话了！再跟我扯，看我往后把你胡乱ກ配个人打了了事！”
白筠呼冤，“我若有扯半句，以后把我怎么เ样我都没话说！”
善水道：“行了，我知道你故意说给我听的。那个打擂台，到底怎么เ回事？他怎么เ可能去打什么擂台？”
白筠见她终于被勾出了兴趣，不再是前几日的闷嘴葫芦样，精神一振，忙把自己从霍云臣处细细打听来的都给讲了一遍，末了，绘声绘色道：“世子站在十丈开外，一箭射了出去。你们猜怎样？”
“怎样怎样？”
雨晴睁大了眼，急忙追问。
白筠看一眼善水，见她也望着自己，神色略๓微紧ู张，这才笑眯眯道：“只见那火折的筒盖被射落，下面还摆着，纹丝儿不动。这还不算，最叫人开眼的，竟是从竹筒里头冒出了火！这一箭过去，那风竟把火折子也给带着了！当场震得全场人的眼珠子都要掉出来了。那ว个叫崔载的，当场便跪了下去。我听霍侍卫长说啊，世子那天，不止收了这崔载，现在全军数万人，哪个对他不是心悦诚服？”