在这紧急关头，袁崇焕奋了英雄之气，决意抗敌。
天启二年，他到北京来报告职务。他平日是很喜欢高谈阔论的，大概在北京和友人谈话时，表了一些对辽东军事的见解，很是中ณ肯，引起了御史侯恂才子侯方域的父亲的注意，便向朝廷保荐他有军事才能，于是获升为兵部ຖ职方司主事自正七品的知县升为正六品的主ว事。不做地方แ官了，被派到中ณ央政府的国防部ຖ去办事。
魏忠贤本来是个无赖流氓，年轻时和人赌钱，大输特输，欠了赌帐还不出，给人侮辱追讨，实在吃不消了，愤而自己阉割，进宫做了太监。他不识字，但记性很好，是个完全没有受过教育的赌棍。当世第一大国的军政大权却落在这样的人手里。
万历四十六年七月，熊廷弼刚ธ出山海关，铁ກ岭已经失陷，沈阳及附近诸城堡的军民纷纷逃窜。熊廷弼兼程进入辽阳。经过神宗数十年来的百事不理，军队纪律荡然，士无斗志，骑兵故意将马匹弄死，以避免出战，只要听到敌军来攻，满营兵卒就一哄而散。熊廷弼面临ภ的局面实在困难已๐极2。军饷本已十分微薄，但皇帝还是拚命拖欠，不肯饷3๑。
然而万历初年，却是中国历史上最光彩辉煌的时期之一。近代中西学者研究瓷器及其他手工艺品，有这样一个ฐ共通的意见：在中国国力最兴盛的时期，所制作的瓷器最精采。万历年间的瓷器和珐琅器灿烂华美，精巧雅致，洵为罕见的杰作。因为ฦ万历最初ม十年，张居正当国，他是中ณ国历史上难得一见的精明能干的大政治家。
袁崇焕却是真正的英雄，大才豪气，笼盖当世，即使他的缺点，也是英雄式的惊世骇俗。他比小说中虚构的英雄人物，有更多的英雄气概。
朝廷群臣都知道满桂打仗的本事，但将帅不和总是不对，便依从了。可是经略๓王之臣极力认为满桂决不可去。朝廷召还满桂的命令已颁下了，于是听了王之臣的主张，再命满桂镇守山海关。袁崇焕坚决不接受。朝廷无法，只得将满桂调回北京，保留แ左ุ都督原官，派在国防机构办事。
这件事情显然是袁崇焕的蛮子脾气作，冲动起来，作出了违反理智的决定。由á于王之臣袒护满桂，袁崇焕又去和王之臣吵闹。朝廷怕王之臣与袁崇焕不断冲突，坏了大事，于是将指挥权划分为ฦ二：关内的部队由辽东经略王之臣指挥，关外部队则ท由辽东巡抚袁崇焕指挥。经略的官比巡ำ抚大，但这时袁崇焕已不属辽东经略๓管了。
袁崇焕毕竟是个光明磊落的大丈夫，冷静下来之后，知道是自己้的不对，于是上奏请再用满桂。朝廷当然批准，派满桂兼统关内外兵马，赐尚方剑。王之臣和袁崇焕是文官，等于现在的政委；满桂是武将，是部队司令。武将受文官指挥。幸亏袁崇焕不坚持错误，否则二次宁远大战，就不能得到满桂这样的大将来主ว持城防。
在这时候，袁崇焕上了一道奏章，提出守辽的基本战略，这道奏章有很大的重要性。其中ณ主张：一、用辽人守辽土；二、屯田，以辽土养军队；三、以守为主ว，等待机会再出击。他最担心的事，是立了功劳之后，敌人必定要使反间计，散播谣言，而本国必定有人妒忌毁谤3。
他深知明军的战斗力不如清军，野战不利，只有用己้之长，所以提出了战术的基本原则：“兵不利野战，只有凭坚城、用大炮一策。”
所统带的部ຖ队无力打野战，作为主ว帅，自然深感棘手。但训练一支善打野战的劲旅，非一朝一夕之ใ功，那是无可奈何的；而对于势所必至的朝臣忌功中伤，更是无可奈何，只有盼望皇帝ຓ和大臣们能加以照顾了。
袁崇焕也不是一味的蛮干，有时也有他机灵的一面。他对魏忠贤派去监视他的两名特务太监敷衍得很好。当年冬天，他带同赵率教以及两名特务太监刘应坤、纪用，兴办防御工ื事及屯田，渐渐又再收复了高第所放弃的土地。
他在奏章中ณ将这两名太监的功劳吹嘘เ了一番，所以魏忠贤和刘ถ应坤、纪用三人都得到เ了封赏。刘、纪二人似乎也不是坏太监，并没有对袁崇焕掣肘阻挠，后来宁锦大战，刘应坤在宁远上城督战，纪用在锦州上城督战，都勇敢得很。大概二人为袁崇焕的忠勇所感召，也变得忠勇起来。可见也不是所有的太监都是坏人，主要还在领导者如何领导。
1《明史·满桂传》：“桂椎鲁甚，然忠勇绝伦，不好声色，与士卒同甘苦。”《明史·赵率教传》：“率教为将廉勇，待士有恩，勤身奉公，劳而不懈，与满桂并称良将。二人既殁，益无能办东事者。”
2๐袁崇焕奏章中说满桂“意气骄矜，谩骂僚属，恐坏封疆大计，乞移之ใ别ี镇，以关外事权归率教。”
3《明史·袁崇焕传》引述他的奏章：“陛下以关内外分责二臣。用辽人守辽土，且守且战，且筑且屯。屯种所入，可渐减海运。大要坚壁清野以为ฦ体，乘间击瑕以为ฦ用。战虽不足，守则有余。守既有余，战无不足。顾ุ勇猛图敌，敌必仇，奋迅立功，众必忌。任劳则必召怨，蒙罪始可有功。怨不深则劳不著，罪不大则功不成。谤书盈箧，毁言日至，自古已然，惟圣明与廷臣始终之。”