平野人和平真秀的祖父当年便是如瑶藏主ว手下的一员猛将，在日本已是成名的剑客。记得祖父去世时，父亲叔伯却并没有以日本的礼仪下葬。祖母是祖父在云南娶的土著女子，父亲与叔伯他们会说汉话和几种夷话，却没有人会说日本话。平野人对祖父几乎没有任何印象了。他不清楚祖父后来在云南的三十年是如何度过的，唯一记得的就是小时候祖父很喜欢一大早ຉ背着自己้上山去看日出。那山路可真长，自己้总是在阳光出现之前在祖父的背上重又睡去。
她渐渐清醒过来，指指骨骨，对长脚说道：&ุ1dquo;他，是你的孩子？
荻小姐向他招手，他也不怕。要他坐，他也就大不咧咧地坐下，桌上的点心伸手就拿，看得田妈直皱眉。骨骨向荻小姐打了一番๘手势，荻小姐不懂。他就指指自己้的心，摇摇手，做出一个非常甜蜜的表情。荻小姐笑不可抑：&1dquo;田妈，他说他不是坏人，他心肠特别好。
钟秀才见他说得诚恳，与身边眼睛通红的一条高大汉子交换了一下眼色，显得甚为遗憾。堂下却有一名大汉厉声叫道：&ุ1้dquo;两位说来便来，说走便走，总得给伤了的弟兄们一个交代吧？爷爷也使刀，看看咱们谁的刀快！声犹未落，刀光已๐经斩ล到。
说起这何记米店，她还记得何家的二小姐何丽ษ华，当年不惟余家渡，在县城也是出名的美女。那时候县学的那些后生、就是父亲口里不肯老实读书的猢狲们，将汉光武帝ຓ的名言改了一字，天天念叨着：&ุ1้dquo;宦仕当作执金吾，娶妻当得何丽华。&ุhe11้ip;๙&he11ip;๙荻小姐仍记得何二小姐的模样，细细的腰，细细的眉眼，走路娉娉袅袅，真是烟视媚行。于是便问一直在这儿看家的田à妈。
渡口其他等船的人本来已๐被山贼吓破了胆，这时才一起大声喝起彩来。平野人仔细地擦拭着刀锋，面上犹带着不足之意，好似被勾起酒瘾的酒徒，却只喝到เ了半碗醪糟。平野人生长于云南，自幼便沉迷于刀术，中原名家的、苗人的、侗人的刀法他都有精研，他甚至去缅甸è八百大甸向当地土人学过四十三路缅刀刀法。至于最擅长的，当然是家传的倭刀刀术。他心想，你们这些东西，懂ฦ得什么！然而这几刀比起那人呢？他摇了摇头，觉得并不是很有把握。
&ุ1dquo;๙你不懂了吧，我有后手金钩๗炮。厉害着呢！对了，找老夫何事啊？
&ุ1dquo;你听说了吧，我们遇袭，连老邓都挂了彩&he11ip;&ุhe11ip;你这样不行，我的仙人指路一向十拿九稳，我看你金钩炮怎么个钩法。
&ุ1dquo;听说是老巢被捣啊。怎么这么不小心？小心我这还有匹马，眼瞅着要卧槽去呢。
&1dquo;๙是一个少年带的路。我没有想到เ江湖上的人，竟然跟官军搞到了一起，被谢如松这厮捡了个便宜！这是我来找你的目的之一。与这少年同路的，有一个ฐ叫平野人的刀客，正在满世界ศ找你。
长脚抬起头：&1dquo;找我？不见不见！下棋下棋。
邓况忍不住说：&1dquo;老钟，他能打闷宫。
长脚一把按住钟秀才的手说：&ุ1dquo;不兴悔棋啊，嘿嘿！
钟秀才抹了棋，笑道：&1dquo;说正经的吧。再问你一次肯不肯帮我？他站起身，道，&1dquo;我听说了，这条堤，就在此处要建桥，你们都会被撵走，再次无家可归。桥西那一大片地，淮安王要建一个大园林。你有什么打算？还是来帮我吧。
长脚说：&1dquo;๙为什么一定要帮你？
&1dquo;你打算在这里窝一辈子？
&1้dquo;那你倒有什么打算，说来听听？我跟你就前途无量么？
钟秀才冷笑道：&ุ1dquo;我不会跟你废话什么鸿鹄之ใ志，我只问你：你想安安静静地老死在这小窝棚里，还是跟着我们轰轰烈烈一把？
长脚๐笑了：&1dquo;๙轰轰烈烈？你没有看得更远。你现在的情况其实就像咱们刚才那ว盘棋。我马锁肋外加闷宫炮，你要么就抹盘子认输，要么就是被我车夹炮、抽车抽马赶尽杀绝最后将死。你没有第三条路。
&1dquo;๙不见得。总有一搏。
&ุ1้dquo;你会有翻盘的机会？长脚๐又笑，&ุ1dquo;๙你不是以前天天跟我说天下大势么เ，那我问你，如今天下大势是什么เ？
&1้dquo;朝纲腐败，民生艰难，礼崩乐坏，内忧外患。
&1dquo;可哪个ฐ朝代不是这样？各朝各代，治，都只是一时；乱ກ，才是长期的。本朝不也有洪宣之ใ治吗？然后不就这样了。长脚叹道，&ุ1dquo;所以，你的出路：第一，当官，杀人放火受招安。最后或者混个ฐ游击将军，跟谢如松一样风光。你那些金刚ธ罗汉也得善终，结果与现在天天跟你作战的官军变得没有两ä样。第二，那些历朝历代响马盗寇的结果你不是不知道，最终难逃覆灭。如果我是你，只怕也会选第一条。
&1้dquo;我从来没想过要投降。而且，我杀了谢如松的亲弟弟谢如柏，他与我仇深似海ร，我没那么容易被招安。依你说来，真没有第三条路？
&1dquo;๙就算你能翻盘，他盯住钟秀才的双眼道，&ุ1dquo;你想当汉高祖、朱洪武？
钟秀才双目炯炯：&ุ1้dquo;我现在决没有那个意思，但为什么不可以想一想呢？前一个皇上，重用阉党倒也罢了，五十万大军去&1้squo;出狩’，一狩就狩到瓦剌了。现在这个皇上人并不坏，只是未必肯把江山还给他的老兄，天下大乱ກ，就在眼前。本朝太祖如果没有离开皇觉寺，不过是个ฐ叫花子和尚而已，将来的事，谁也不知道。
长脚打断了他：&1้dquo;我相信，我十二万分相信，如果当今皇上把江山让给你，你肯定比他们干得好百倍。可是你死了呢？估计你十有八九会传给你那ว宝贝儿子。如果让他当皇帝，我呸，他长大了要不是个昏君才怪！
钟秀才有些讪讪地道：&1dquo;๙继儒这孩子是不像话。我知道他给堤上的乡亲们添了不少麻烦。他毕竟才十八岁&he1้1ip;๙&ุhe1้1ip;
长脚摆摆手。邓况也有些尴尬，三个人相对无语。
过了半晌，长脚叹了口气：&1dquo;你和老邓都是好人。我不会帮你去杀人。别的事，我会看着办的&ุhe1้1ip;๙&he11้ip;
就在这个时候，骨骨和一个十五六岁的孩子疯了一样地跑了过来，一脸的汗，那个孩子的脸上还全是血。
自号夜叉的钟继儒，也就是吴戈玩杂耍时带头在边上起哄的那个少年，带了一大群孩子聚在旧ງ码头后面的一片废墟里。
&1dquo;๙黑皮，你今天得了多少？
一个黑黑的少年老老实实走过来，往夜叉脚下的布袋里丢了十余文钱。然后一个ฐ挨着一个ฐ，有的三五文，有的一两ä个ฐ铜板。最后一个是年纪最小的骨骨。骨骨没有斩获，只好比划着低下头。
黑皮道：&1dquo;你就不会从长脚๐那儿偷一点？
夜叉摆手：&1dquo;你别ี瞎胡闹，我跟你们说过，别ี去惹长脚，那ว个家伙鬼得很。
夜叉快满十八岁，在这一帮孩子中ณ年纪最大，也最有威แ望。
大家问：&ุ1dquo;今天干什么呢？还去胡家的瓜田偷瓜么เ？
那ว黑皮涎ๆ起脸道：&ุ1้dquo;要不咱们爬到丽ษ芳楼ä去偷看&he1้1ip;&he11ip;话还没说完，就被夜叉在头上打了一记：&ุ1dquo;๙没出息的东西！你要被婊子泼几次洗脚๐水才算过瘾啊！
黑皮奋然说：&1้dquo;要不我们今天就去把东门郭四郎他们那ว一伙给灭了，报小燕上次被抢之耻？
夜叉想了想，觉得是个ฐ好主ว意。于是十一二个孩子各自抄了些短棍弹弓，他本人甚至在腰间别了柄从肉铺偷的一尺长的劏猪刀。
他给自己封了个ฐ太子少保开国公天下兵马大元帅的头衔，黑皮小燕一干人等，都有征西将军、平虏将军之职，就连骨骨，也得了个参将。他们与东门郭四郎一班人结怨已久，两帮孩子已打过几次。这一夜，他们悄悄围到了东门边的一家祠堂，这是郭四郎他们的据点，却不见一个ฐ人影。
黑皮气喘吁吁地跑来报告：&ุ1dquo;，郭四郎他们去看社戏了！今晚不过四更天肯定不会回来。我们还等不等他们？