只见传知府之ใ人上堂跪倒，禀道：“小人奉命前去传唤知府，谁知蒋完畏罪，自缢身死。”包公闻听，道：“便宜了这厮。”另行委员前去验看。又吩咐将田起元带上堂来，训海一番๘：不该放妻子上庙烧香，以致生出此事，以后家门务要严肃，并叫他上观音庵接取妻子；老仆田忠替主鸣冤，务要好好看待他；从此努力攻书，以求卜进。所有驼轿内细软，必系私蓄，勿庸验看，俱着田忠领讫。又吩咐父老：“各将妇女带回，好好安分度日。本阁还要按户稽查花名，秉公放赈，以抒民困，庶不负圣上体恤之鸿恩。”众人一齐叩头，欢欢喜喜而散。老爷立刻叫公孙策打了摺底看过，并将原呈招供一齐封妥，外边夹片一纸，请旨ຈ补放知府一缺，即日拜，赍京启奏去了。一面出示委员稽查户口，放赈，真是万民感仰，欢呼载道。
且说次日包公到了天昌镇，进了公馆，前后左ุ右搜查明白。公孙策暗暗吩咐马快、步快两个ฐ头儿，一名耿春，一名郑平，二人分为左ุ右，稽查出入之人；叫王、马、张、赵四人围住老爷的住所，前后巡ำ逻；自己同定包兴、李才护持包公。“倘有动静，大家知会，一齐动手。”分派已定，看看到เ了掌灯之时，处处灯烛照ั如白昼，外面巡更之人往来不断。别人以为是钦差大人在此居住，哪里知道是提防刺客呢。内里王、马、张、赵四人磨拳擦掌，暗藏兵器，百倍精神，准备捉拿刺客。真是防范的严谨！
口气，道：“家兄已๐去世了！”项ำ福惊讶，道：“怎么大恩人已故了！可惜，可惜！”又说了些欠情短礼没要紧的言语。
臧能见此光景，忙进屋内一看，只见他女人红扑扑的脸，仍是坐在炕上怔，心中ณ好生不乐：“这是怎么了？”说罢，在对面坐了，这妇人因方แ才也是一惊，一时心内清醒，便道：“你把别ี人的妻子设计陷害，自己老婆如此防范。你拍心想想，别人恨你不恨？”一句话问的臧能闭口无言，便拿起壶来，斟上一杯，一饮而尽。不多时，坐立不安，心痒难抓，便道：“不好！奇怪得很！”拿起壶来一闻，忙道：“了不得！了不得！快拿凉水来！”自己等不得，立起身来，急找凉水吃下，又叫妇人吃了一口，方问道：“你才吃这酒来么เ？”妇人道：“因你去后，我刚ธ吃得一杯酒……”将下句咽下去了。又道：“不想庞禄送银子来，才进屋内，放下银子，你就回来了。”臧能ม道：“还好，还好！佛天保佑！险些儿把个绿头巾戴上。只是这酒在小玉瓶内，为何跑在这酒壶里来了？好生蹊跷！”妇人方明白，才吃的是藏春酒，险些儿败了名节，不由的流泪道：“全是你安心不善，用尽机谋，害人不成，反害了自己้。”臧能道：“不用说了，我竟是个混帐东西！看此地也不是久居之地，如今有了这三百两银子，待明早托个事故，回咱老家便了。”
包公立刻升堂，先带郑屠，问道：“你这该死的奴才！自己杀害人命，还要脱累他人。你既ຂ不知女子之头，如何你家后院埋着女子之ใ尸？从实招来。讲！”两旁威喝：“决说！快说！”郑屠以为女子之尸，必是老爷派人到他铺中搜出来的，一时惊得木塑相似，半晌，说道：“小人愿招。只因那天五鼓起来，刚要宰猪，听见有人扣门求救。小人连忙开门放入。又听得外面有追赶之声；口中说道：‘既然没有，明早细细搜查，大约必是在哪里窝藏下了。’说着话，仍归旧路回去了。小人等人静后，方才点灯一看，却是个年幼女子。小人问她因何夤夜逃出，她说：‘名叫锦娘。只因身遭拐骗，卖入烟花。我是良家女子，不肯依从。后来有蒋太守之子，倚仗豪势，多许金帛，要买我为妾；我便假意殷勤，递酒献媚，将太守之子灌得大醉，得便脱逃出来。，小人见她美貌，又是满头珠翠，不觉邪心顿起，谁知女子嚷叫不从。小人顺手提刀，原是威แ吓她，不想刀才到脖子上，头就掉了。小人见她已死，只得将外面衣服剥下，将尸埋在后院。回来正拔头上簪环，忽听有人叫门，买猪头。小人连忙把灯吹灭了。后来一想，我何不将人头包了。叫他替我抛了呢？总是小人糊涂慌恐，不知不觉就将人头用垫布包好，从新点上灯，开开门，将买猪头的叫回来&ุ#8212๐;๙R๐12;就是韩相公。可巧没拿家伙，因此将布包的人头递与他，他就走了。及至他走后，小人又后悔起来，此事如何叫人掷的呢？必要闹出事来。复又一想，他若替我掷了也就没事；倘若闹出事来，总给他个不应就是了。不想老爷明断，竟把个尸搜出来。可怜小人杀了回子人，所有的衣服等物动也没动，就犯了事了。小人冤枉！”包公见他俱各招认，便叫他画招。
老爷退堂，心中好生忧闷，叫人请公孙先生来，彼此参详此事：一个女子头，一个男ç子身，这便如何处治？公孙先生又要暗访，包公摇头，道：“得意不宜再往，待我细细思索ิ便了。”公孙退出，与王、马、张、赵大家参详此事，俱各无有定见。公孙先生自回下处。
至次日五鼓，包公上朝。此日正是老公公陈伴伴接招于，递上多时，就召见包公。原来圣上见了包公招于，初ม时龙心甚为不悦。后来转又一想，此乃直言敢陈，正是忠心为国，故尔转怒为喜，立刻召见包公。奏对之ใ下，明系陈州放赈恐有情弊，因此圣上加封包公为ฦ龙图阁大学士，仍兼开封府事务，前往陈州稽察放赈之ใ事，并统理民情。包公并不谢恩，跪奏道：“臣无权柄，不能服众，难以奉诏。”圣上因此又赏了御札三道。包公谢恩，领ๆ旨出朝。
且说包公见公孙策去后，暗叫包兴将田忠带至书房，问他替主明冤一切情形，叫左ุ右领ๆ至茶房居住，不可露面，恐走漏了风声，庞府知道。又吩咐包兴将四勇士暂在班房居住，俟有差ๆ听用。
退堂之后，来到เ书房，便将口供呈词与公孙策观看。公孙策看毕，躬身说道：“据晚生看此口供，张致仁疑ທ的不差。只是刘氏言语狡猾，必须探访明白，方能ม折服妇人。”不料é包公心中所思主见，公孙策一言道破，不觉欢喜，道：“似如此之奈何？”公孙策正欲作进见之ใ礼，连忙立起身来，道：“待晚生改扮行装，暗里访查访查，如有机缘，再来禀复。”包公闻听，道：“如此说，有劳先生了。”叫包兴：“将先生盘川并要何物件，急忙预备，不可误了。”包兴答应，跟随公孙策来至书房，公孙策告诉明白，包兴连忙办理去了。不多时，俱各齐备。原来一个ฐ小小药箱儿，一个招牌，还有道衣丝绦鞋袜等物。公孙策通身换了，背起药箱，连忙从角门暗暗溜出，到七里村查访。
接至掸堂，分宾主坐了。献茶已毕，便问了然：“此庙有多少僧众？多少道人？老夫有一心愿，愿施僧鞋僧袜，每人各一双，须当面领去。”了然明白，即吩咐僧道领ๆ取，一一看过，并无此人。王大人问道：“完了么เ？你庙中还有人没有？”了然叹道：“有是还有一人，只是他未必肯要大人这一双鞋袜。如要见这人，大概还须大人以礼相见。”王丞相闻听，忙道：“就烦长老引见引见何如？”了然答应，领ๆ至方丈。包公隔窗一看，也不能回避了，只得上前一揖，道：“废员参见了。”王大人举目细看形容，与圣上御笔画ฑ的龙图分毫不差，不觉大惊，连忙让坐，问道：“足下何人？”包公便道：“废员包拯，曾任定远县。”因断ษ乌盆革职的话，说了一遍。王大人见包公说话梗直，忠正严å肃，不觉满心欢喜，立刻备马，请包公随至相府。进了相府，大家看大人轿后一个ฐ道士，不知什么缘故。当下留在书房安歇。
正在审问之ใ际，忽听得外面又有击鼓之声，暂将众人带在一旁，先带击鼓之人上堂。只见此人年有五旬ຒ，原来就是匡必正之叔匡天佑，因听见有人将他侄儿扭结到เ官，故此急急赶来，禀道：“只因三年前不记日子，托杨大成到缎店取缎子，将此坠做为执照。过了几日，小人到铺问时，并未见杨大成到铺，也未见此坠，因此小人到เ杨大成家内。谁知杨大成就是那ว日晚间死了，也不知此坠的下落，只得隐忍不言。不料小人侄儿今日看见此坠，被人告到太爷台前。惟求太爷明镜高悬，伸此冤枉！”说罢，磕下头去。
包兴拿起香来，烧放炉内，爬在地下，又磕了三个头。包公不觉暗笑。只见他上了高桌，将朱砂墨研好，蘸了新笔，又将黄纸撕了纸条儿。刚才要写，只觉得手腕一动，仿佛有人把着的一般。自己้看时，上面写的：“淘气，淘气！该打，该打！”包兴心中有些毛，急急在灯上烧了，忙忙地下了台。只见包公端坐在那ว边。包兴走至跟前，道：“相公与其在这里坐着，何不在高桌上坐着呢？”包公无奈，只得起身，上了高台，坐在椅子上；只见桌于上放着宝剑一口，又有朱砂黄纸笔砚等物。包公心内也暗自欢喜：“难为他想的周到。”因此不由的将笔提起，蘸了朱砂，铺下黄纸。刚ธ才要写，不觉腕随笔动，顺手写将下去。。才要看时，只听外面哎呀了一声，咕咚栽倒在地。
包公见此人年纪约有二十上下，气字轩昂，令人可爱，因此立起身来，执手当胸，道：“尊兄请了。能不弃嫌，何不请过来彼此一叙？”那ว人闻听，将包公上下打量了一番，便笑容满面，道：“既承错爱，敢不奉命。”包兴连忙站起，添分杯筷，又要了一角酒、二碟菜，满满斟上一杯。包兴便在一旁侍立，不敢坐了。包公与那人分宾主ว坐了，便问：“尊兄贵姓？”那人答道：“小弟姓展名昭，字熊飞。”包公也通了名姓。二人一文一武，言语投机，不觉饮了数角。展昭便道：“小弟现有些小事情，不能ม奉陪尊兄，改日再会。”说罢，会了钱钞ๆ。包公也不谦让。包兴暗道：“我们三爷嘴上抹石灰。”那人竟自作别去了。包公也料é不出他是什么เ人。
大爷口虽如此说，心中万分难受，暗自思道：“二弟从前做的事体我岂不知，只是我做哥哥的焉能认真，只好含糊罢了。此事若是明言，一来伤了手足的和气，二来添妯娌疑忌。”沉吟半晌，不觉长叹一声，便问王氏说：“我看三弟气宇不凡，行事奇异，将来必不可限量。我与二弟已然耽搁，自幼不曾读书，如今何不延师教训三弟。倘上天怜念，得个一官半职，一来改换门庭，二来省受那ว赃官污吏的闷气，你道好也不好？”贤人闻听，点头连连称“是”，又道：“公公之前须善为说词方好。”大爷说：“无妨，我自有道理。”
天子酒后说了此话不知紧要，谁知生出无限风波。你道为何？皆出刘ถ妃心地不良，久怀嫉妒之ใ心，今一闻此言，惟恐李妃生下太子立了正宫；自那ว日归宫之后，便与总管都堂郭槐暗暗铺谋定计，要害李妃，谁知一旁有个ฐ宫人名唤寇珠，乃刘妃承御的宫人。此女虽是刘妃心腹，她却为人正直，素า怀忠义，见刘妃与郭槐讨议，好生不乐。从此后各处留神，悄地窥探。
甫—๖212๐;刚ธ刚。
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