小弦心头一凛，听两ä人的口气，宫涤尘来将军府竟是专门为了让明将军见到自己，这是何故？想起愚大师曾说，自己้是明将军的命中宿敌，他虽从未将那些话语放在心里，权当是戏言，但若是明将军知道了此事，多半不会放过自己。他不由á有些忐忑，看到เ宫涤尘低头对自己้露出一个充满鼓励的微笑，方แ才心头稍定。
管平行事谨慎，加之ใ事过数天，追捕王虽然精通跟踪之术，却也未能ม及时找到小弦，何况他根本料不到，管平会将如此重要的人托寄在汶河小城一个普通仵作手里，直到第四日他方แ才慢慢寻到เ些蛛丝马迹，赶来此处。
而此刻的将军府前依然灯火通明。一位四十余岁、面容清癯的中年人傲然立于青石阶前，双目炯然望着已经赶到的六名黑衣骑士。
林青睡到半夜，一跃而起盘膝运功，功运十二周天后，但觉神清气爽，体力充沛，内力比起平曰来更有精进。心中明白正是经过这三曰不眠不休的赶路，反而激起体内的潜能，武功又提高了一层，看来果然是塞翁失马，福祸莫辨。他正要出门，却先听到轻轻的敲门声。
林青不再理会家丁的喊叫，重新进入卧室，探察蛛丝马迹。此刻他已渐
小弦对林青倒是信心百倍，丝毫不将追捕王放在心上：&1dquo;我可不怕他。不过是个捕头而已。虫大师杀了多少贪官污吏，他追了这么เ多年还不是无可奈何。接着又颇好奇地问道，&ุ1dquo;๙他为什么不写名字，而要画ฑ一双鞋和一只眼呢？他一时倒觉得用这种方法表明身份极有新意，心中盘算若是自己有一朝名满天下，要画上些什么เ才好。
青衣男子微微一笑：&1dquo;๙我哪有什么心事，只是目睹这水色山光下的湖景秋意，胡乱ກ叹口气罢了。
青衣男子雪净的面上似是闪过一丝揶揄的笑容：&1้dquo;涤尘随国师精研佛法多年，人世间的繁华百象对我来说皆如过眼云烟，恐怕绝难引起多少兴趣了。
吴戏言不知小弦在搞什么เ名堂:&1dquo;我可没空等你，一会就收摊了。小弦急道:๘&1dquo;再给我半个时辰。吴戏言嘿嘿一笑:&1dquo;๙也罢，你不妨再考虑一下我的条件，半个ฐ时辰内改变了主意，尽可来找我。
小弦正仿徨无计，眼前一亮。却见幕颜街头有一个大大的&1dquo;๙赌字，却是一家赌坊，他心想自己怀里还剩下一两银子，何不去碰碰运气，急忙往那赌坊跑去，走出两步又不放心，转一身望着吴戏言：&1้dquo;先说好，你再等我半个ฐ时辰，只要我能ม拿来五两银子，你就必须ี回答问题，不能ม再涨价了。
吴戏言老于江湖，如何不知小弦的心思，冷笑道：&ุ1dquo;你当&1squo;君无戏言&ุrsquo;这几个ฐ字是白叫的么?不过我也要提醒小兄弟一声:赌博害人不浅，莫要沉溺其中ณ难以自拔。小弦不理吴戏言，一溜烟跑人赌坊中。
这只是一家坊间私设的小赌场，任何人都可以来赌。小弦年纪虽小，却也畅行无阻。
赌坊里烟气缭绕，人声鼎沸，数十个形貌各异之人围着三张大赌桌，赌得不可开交。不但男女老少俱全，竟然还有两ä个和尚与一个ฐ道士。各种气味混杂在一起，形成一种闻之欲呕却j又令人兴奋的气息。
小弦从小在清水小镇就想去赌场中长长见识，奈何许漠洋在这方面管教极严，从不允他涉足，今天阴差阳错下总算一偿夙愿，呆呆一看了一会，渐渐悟出些门道。
前两张赌桌一是赌牌九，一是互掷骸子。牌九小弦自然不懂，虽在岳阳府见识过林青与那&1้dquo;岳阳赌王秦龙赌散子。却搞不明自为何庄家的&1dquo;๙一三三不过七点，却能ม赢下闲家的&1dquo;三四六十三点?他不知赌骸子须得看两ä个同点的大小，像秦龙那般一把掷出满堂红十八点&1dquo;至尊通杀，实是千中无一。
小弦摸着怀里仅余的一两银子，不敢贸然下注，又来到人最多的第三张赌桌前。这一桌的赌法却极其简单，赌桌两边分写&ุ1dquo;大&1dquo;๙小两字，庄家掷骸，闲家押注大小，押一赔一。这种赌法虽然没有前两桌有趣，却是大合小弦的心意，何况输赢皆是一半概率，只要运气好便足够。
小弦正想将手中捏出汗的那锭银子押上赌桌，忽觉有人进入赌坊，目光直直盯在自己身上，抬头看去，却是一个索末谋面的老人。
老人须皆白，只怕已๐有七八十的年纪，下巴上五缕白髯，穿一身浆洗得白的青衫，身材井不高大，相貌赤很普通，唯一的特点便是右颊那颗豆大的青痣。
老人的月光与小弦轻触，并不回避，反而隐隐露出一丝笑意。小弦微微一愣，如此大年纪依然精神矍砾的老人虽不常见，但亦不算出奇，但乍然出现在赌场中却是太不寻常。他又蓦然警醒:๘赌场里每时每刻都有人进出，自己为ฦ何偏偏对他的出现有极强感应?仔细看几眼，只见这老人虽然衣着并不华丽，甚至有些破旧，却干净得不可思议，似乎连赌场里飞扬的尘土都有意无意地避开他。
老人的目光始终盯在小弦身上，就像是在研究一般:๘小弦心中一动，一般人如何会注意自己这个小孩子?鬼失惊既然说要随身紧跟，总不能呆在赌场外。久闻黑道杀手之ใ王精于易容，化身万千，令人防不胜防，莫非故意扮成这老人以便保护自己?小弦虽精通阴阳利ำ推骨术，看出这老人的身材比不鬼失惊高大，但宫涤尘都可以运功将必骨变形，想必鬼失惊亦有缩骨的本事，越想越觉得自己้的推测不假，挤过人群，来到那老人身边，低声道:๘&1dquo;大叔，借我五两，不，四两银子就行了。他知道鬼失惊必不愿意让周围人瞧出身份，所以并不称呼他那万分特别的姓氏。
老人含笑望着小弦走近，却着实未料é到他开口就借银子，不由大是错愕:&1dquo;你说什么?他的声音温润如玉，有一种欲吐还休的磁性，听在耳中十分舒服，与鬼失惊那喑哑如铁石的声音大相径庭，犹如天壤之别ี。
小弦却认定老人必是鬼失惊所扮，心想我也会变声，当下按宫涤尘教的法子憋住喉头一口气，破声破气道:&ุ1dquo;๙嘻嘻，大叔虽然变了个模样，又岂能瞒过我的火眼金睛。咳咳&ุhe1้1ip;๙赌场里本就空气不畅，他的变声术又学得不到家，勉强说了几句，忍不住呛咳起来。
老人面上的愕然之色一闪而逝，微微一笑，抬眼望望四周，仿佛照顾小弦的自尊一般压低声音道:&1้dquo;在赌场中借银子乃ี是最忌讳的事，你若没有一个特别ี的理由á，我可不能借给你。
小弦一愣，立知自己竟然认错了人。老人脸上神情悠然，流目四顾，与赌场中的气氛格格不入，仿佛来到的并不是龙蛇混杂、市井走卒出人的坊间赌场，而是在出席名门望族的盛会&ุhe11้ip;这份雍容华贵的气度绝非鬼失惊所有。
小弦脸上一红:&1dquo;哎呀，大叔，不对不对，老爷爷对不起，我认错人了。说完转一身就走。老人也不拦住小弦，只是淡然道:&ุ1้dquo;欠人银子终是要还，若是有志气，就要凭自己的本事去挣。这句话不知他用了何方แ法说出，浑如近在小弦耳边，语意中虽隐有见责之ใ意，语气却始终轻言细语、不温不火。
小弦一愣，缓缓回过失来:&1dquo;๙难道赌博也算本事么?老人正色道:&ุ1dquo;赌桌上斗智斗勇，只要你能凭自己้的智慧赢下赌局，当然是本事。
&1dquo;๙也许你说得有道理。小弦挠挠头，&1dquo;可是爹爹与叔叔都从不让我沾赌，说是一旦深陷身其中，轻则ท丧志乱性，重则倾家荡产。若非不得已，我可不会来赌博。他生怕半个时辰一过，吴戏言就会离开，本是急于去赌桌上下赌注但被那老人出尘的气质所感，心生敬仰，忍不住想多说几句，又恐被老人误解自己是个小赌棍，连忙解释。
老人笑道:&ุ1dquo;人生在世，无论为ฦ名为利、求财求官，都不过是一场豪赌。只要能把握尺度，不致沉迷，原不必太过束缚自己。小弦生性好玩，对世间诸事都想亲身体验一番，大起同感，嘻嘻一笑:&ุ1dquo;๙老爷爷放心，我决不会执迷其中。你看我就只有这一两银子，若是运气不好，想翻本也没办法。
老人淡淡道:&1dquo;๙若是你输了，我可以借给你银子翻本。不过你赢后要双倍奉还。&1้dquo;高利贷!ำ小弦惊得睁大双眼，无论如何也不能把面前这位老人与那些面目阴险的放贷人拉上关系，连连摇头，&1dquo;๙打死我也不会借高利贷。老人的形象在他的心中ณ瞬间低了几分。
老人看出小弦神情中的轻屑，哂然一笑:๘&1้dquo;不必疑心，我只是试试你罢了。小弦暗暗松了一口气，在他心目中ณ，这个突然出现的老人身上有一种与林青、宫涤尘相近的气质，虽然素不相识，却实不愿他竟是个金玉其外、败絮其内的人。
老人轻声道:&1dquo;你很瞧不起放高利ำ贷的人么?小弦点头:&ุ1้dquo;我听爹爹说起，那ว些放高利贷者害得别人倾家荡产，都不是好人。老人道:&1dquo;这个也不尽然，对于那ว些困于绝境巾的人来说，这亦是唯一的一条出路。你可以不借高利贷，却也不要因此对他们有成见。
小弦咬着嘴唇，颇倔强地道:๘&1้dquo;好就是好，坏就是坏。&ุ1dquo;๙好吧，你坚持自己้的观点也无错处。老人一叹，语中大有深意，&1้dquo;但这世间的好与坏并不是你想象的那ว么绝对，凡事要从多方面去想，切不能ม贸然定论。
小弦一怔，想到林青亦对自己้说过类似的话，自是有其道理。他虽不明白老人为何要对自己说这些毫不相关的事，但显然并无恶意，朝老人调皮一笑，转身往第三张赌桌走去。
只见赌桌旁้一个肌肉横生、活似卖肉屠夫的一条大汉，大冷的天上身赤膊，满头大汗，一只脚还踩在凳子上，骂骂咧咧:๘&ุ1dquo;他妈的，连开七把小，老子就不信这个邪，这八两银子全押在大上!
庄家开盅，口中ณ唱道:&1้dquo;二二三，一七点小。拿个长钩，将大汉押上的银子全拨到เ身旁。大汉长叹:&ุ1้dquo;๙真是没天理。他转身朝身旁一人道，&1dquo;周老弟，借我五两银子。那姓周的道:&1dquo;你上个月借的找两ä银子还没还呢。
大汉怒道:๘&1dquo;你前年娶媳妇的时候我送你的十斤猪肉，你都忘了?旁人一齐笑了起来。姓周的惧大汉一身蛮力，只好拿出五两ä银子给他，口中ณ兀自嘀ถ咕不停。
大汉接过银子，往手心里吐口唾沫，再往赌桌上重重一拍:&ุ1dquo;๙还是大!他瞪一眼庄家:๘&ุ1dquo;掷般子!庄家却不吃他那套:๘&1้dquo;还有没有人下注?旁人或押大或押小，场面纷乱。
小弦被周围狂热的人群所惑，连忙掏出银子，正犹豫应该押大还是押小，耳中忽传来那老人的声音:&1้dquo;你可知赌桌上最重要的是什么เ?小弦眼望赌桌，缓缓摇头。
老人继续道:&1dquo;๙胜而不骄，败而不馁，方可无往不利。无论赌桌上也好，做任何事也好，保持一份平常心才是最重要的。
小弦大有所悟，冷静下来。记得林青在岳阳府中曾说过十赌九骗，这些赌场表面看来公平，暗地里却可大做手脚๐，庄家或可先让对方小赢些尝点甜头，最终的结果却大都输得精光&he11ip;看到赌桌上押下了一大堆银两ä铜钱，押大的除了那大汉的五两ä银子，便只有零星几个铜板，而押在小注上的却足有十余两ä银钱。
那大汉口中ณ还大呼小叫个ฐ不停:๘&ุ1dquo;难道能连开出九把小?小勇、痢头，你们若是信我，就陪我押一把大&he11้ip;但诸人显然都认定他今日霉运高照ั，除了那两位被点名者碍不过情面，押了几枚铜钱在&ุ1dquo;๙大字上,又有几人将银两ä押在&1dquo;小上。
小弦揣摩着庄家的心理:&1dquo;等一下，我也押。他个子太小，够不着赌台，跳起来将银子一推，却只推到&1้dquo;小字上。
大汉怒道:&1้dquo;๙你这小鬼不好好呆在家里，来赌场凑什么热闹?小弦白他一眼:&1้dquo;你能ม来我为ฦ何不能来?嗯，帮忙把我的银子放到&1้squo;大’字上可好?
大汉总算找到&1dquo;๙自愿同盟者，大喜道:&1้dquo;小兄弟眼光高明。当下帮小弦将银子放在&1้dquo;大上。
庄家拿起般盅&1dquo;๙叮叮当当一阵乱摇，拍在桌上缓缓揭起，面无表情唱道:&1dquo;四五五，十四点大!大汉拍着满是长毛的大腿哈哈大笑，一两ä银子。其余押错的人则ท是垂头丧气，怨天怨地。
大汉乐得满脸开花:&1dquo;小兄弟是个ฐ福星，这一注押的什么?小弦嘻嘻一笑:&1dquo;这一注我不押。
又连开了几局，却是连着四次大。那ว老人亦不参赌，只是饶有兴致地在一边观看。大汉小有盈余，急于翻本，将面前十余两银子又统统押在&ุ1dquo;大上:๘&1้dquo;今天的赌桌真是邪门，看来连开九把小后又要连出五六把大。旁้边人见到大汉时来运转，亦是忙不迭将赌注跟押在&1้dquo;大字上。
小弦却只在一旁้静静观察，前几局大小上所押的银两相差不多，他没有把握。这一次看到机会，好不犹豫，又跳起来把二两银子一推，仍是在&1้dquo;小字上。
大汉笑道:&ุ1้dquo;小兄弟不要急，我帮你。小弦却道:๘&1้dquo;不要动，这一次我押小。赌盅一开，果然开出了小。小弦的二两银子已变为四两，而那大汉却输个精光，跳脚大骂悻悻离去。小弦大是开心，想了想，将三两银子收入怀里，仅拿一两ä在手。
老人的声音突然传来:๘&1dquo;你这么好手气，为ฦ何不全押上，多赢一些?小弦笑道:&1้dquo;我只要五两银子就够了，何况万一输了，岂不是连翻本的机会都没了。
老人点头不语。奈何那豪赌成性的大汉一去，押&1dquo;๙大押&1้dquo;๙小的银钱都差不多，小弦一时找不到เ机会，手中的一两银子迟迟押不出去。他只怕时辰一过，吴戏言就会离开，不免有些着急，正要闭着眼赌一把运气，忽听那老人道:&ุ1dquo;๙这一局我押一百两银子。
场中静了片刻๑，无数惊讶的眼神往这边瞧来。对于这种小赌场来说，来赌博的大多是辛苦一天求些刺๐激的小贩劳工，每日进账恐怕也就七八十两银子，一百两实是不可多见的豪注。
老人续道:๘&1dquo;无论输赢，老夫只赌一局。他又低头对小弦道，&1้dquo;你陪爷爷赌这最后一局，然后就走，如何?
小弦刹那ว间已知老人的用意。他既公然言明赌一局就走，赌场岂会放过这样一个送上门来的&1้dquo;肥羊，而只要自己้与他押得相反，几乎ๆ有九成以上的把握赢得这一注，老人分明是故意用必输的一局换回自己้的胜利。他与自己้非亲非故，何须如此？而且输一百两赢一两ä，简直太不成比例，老人若有心帮自己，大可借自己้几两银子了事，又何必大费周折?若是自己不识他的苦心，岂不是浪ฐ费了银子，亦不讨好?
这一刻，小弦心中天人交战，虽急于赢一两银子去找吴戏言，却不愿平白受他恩惠，一咬牙，低声道:๘&1dquo;老爷爷，我们走吧，不赌了。
老人眼中露出一丝欣赏，淡然道:&1dquo;老夫最重承诺，既ຂ已开口，怎能反悔?他缓缓拿出一张百两ä银票，端端正正地放在&ุ1dquo;๙大字上。他的动作是如此郑重，仿佛还带着一丝小心翼翼，像是生怕一阵风吹走了银票。小弦注意到他的手指修长有力，光润纤细，一丝皱折也没有，指缝修剪ຘ得十净清爽，不沽灰尘。
小弦虽是第一次见到这老人，却不料é他对自己้如此之好。一百两银子或许并不是什么大数目，但老人却用这种不露声色的方式帮助自己，这份恩情已远远在那一百两银子之上。自己้此刻唯一能做的，就是不要辜负他的一番心意。
当下小弦双手把那ว一两ä银子递给老人:&ุ1้dquo;老爷爷，你帮我押在小上吧。呵呵，我的运气一定比你好。他口中虽是浑若无事地说笑，眼中却已๐隐有泪光。他本就是个性情中人，心中对老人感激不已๐，心想若是此刻๑自己้身上有二百两银子，必会毫不犹豫地押在&1dquo;小上，好让老人赢去这一局。
周围赌客着到这百两银票与一两银子分放在&ุ1dquo;大、&ุ1dquo;๙小土，皆有些莫名其妙，不知老人与小弦的关系，一时都忘了下注。
老人望着有些呆的庄家:๘&1้dquo;摇骰吧。