黄河进入甘肃，峡高水盛，摇摇摆摆地如懒龙翻身，将一路高山劈断，奔腾咆哮。时值初夏，骤雨初ม歇，但见山洪恣肆，泥沙俱下，一条河又宽又疾，浊浪滚滚，吼声隆隆。两ä岸草木叶绿，一派生机盎然。
距兰州城三百里，有葫芦峪地势平缓，河面宽阔。浊浪至此，微微一歇，已๐可见有零星的羊皮筏子穿梭两岸。那筏子以羊皮充气，架以木架载人，最是轻巧。黄河中ณ漩涡多，等闲的木船进入扳不过头，十有八九要人仰船翻，唯有借着皮筏之力随波行走，方能ม通行两岸。
这时两岸几个手段高明的水手冒险下水，存心卖弄，一段花儿&ุ1dquo;黄河上渡过了一辈呀子，浪尖上要花呀子哩，唱得天地间一片辽阔，直麻到人心里去。两岸码头等着过河的纷纷哄然叫好。
这渡口因为大雨，已经封了两ä日，到今早ຉ天晴仍兀自水猛，不能ม渡人。到了这时，已在两岸各积了百多名的渡客，俱望着大水心焦。兰州本是丝绸之路的重镇、茶马互市的中ณ心。因此此处的渡客也多是惯走远路、风尘仆仆的商贾汉子。其中不但有许多服饰特异、容貌绝迥的，更有高鼻深目的异族混杂其中。
六月的天气，上午的阳光正渐渐有了热度，可是给喧腾的河水一吸，燥热中ณ又沁着丝丝凉意。北码头旁้的柳树下，人们一边张望，一边说些闲话。出门在外跑生意，哪儿能不和人打交道？可能别人的一句话就让你达了呢？
眼看水路渐通，忽然间从北边来了几个青衣后生，七手八脚地将十几棵垂柳全都挂上了喜绸。细枝柔缎，红绿辉映，煞是好看。
渡客们兀自新า奇，已๐有河里的艄公唱问道：&ุ1dquo;张小乙๗！霍大官人家的喜事还是今日么？那叫张小乙๗的将手拢了个ฐ喇叭，答道：&1dquo;是啊！大爷说，喜事不延期，天晴便是好日，午时便操持拜堂，这就让你们都过去呢！
渡客们隐隐觉得不妙。果然，两岸的艄公怪叫几声，齐齐撑筏过来。南码头一时间开了锅，又叫又骂。可是一众艄公只是嘻哈说笑，6续来北边上了岸。
北码头的渡客慌忙想拦，有艄公道：&1dquo;各位客官，葫芦口霍大官人家的喜事既然赏脸招呼了咱们，谁敢不去呀？你们等一会儿，一两个时辰，咱们自然回来渡大家过河。
有渡客气急败坏，口不择言道：&ุ1dquo;๙霍大官人？霍大官人是什么东西，凭什么不让咱们过河！那艄公笑道：&1dquo;想在黄河上走，霍大官人的名头你还是要尊重些的。人家坐镇甘肃三百二十家渡口，历时三百多年。家里有钱，江湖上的朋友又多，黑白两道都吃得开，祖传的霍家十七路分波叉法更是罕逢敌手。这一代的家主霍源又荣任金龙帮西北分舵舵主。你若想要安安稳稳出甘肃，还是先闭上嘴再说。
那ว渡客登时闭嘴。他的伙伴怕艄公记仇，连忙岔开话题道：&ุ1้dquo;那ว这喜事，敢情是霍大官人娶ດ亲？那艄公正将皮筏拖上岸，闻言笑道：&1้dquo;๙不是，霍大官人五十多了！这回是他二儿子的大喜。
他已将皮筏子捆好，跳上码头正要走，突然想到一事，回身道：&1้dquo;霍家向来大方，这回的喜事一定会大派酒肉，你们反正是过不了河，何不过去凑个热闹，添点喜气？我可听说，这新娘子大不一般，霍二公子少年风流，选的这姑娘据说乃是江湖中ณ颇็有名气的侠女。传说为ฦ得这意中人芳心，二公子竟离家别ี亲，追随她江湖五载。有人开玩笑说，霍二少七擒七纵的手段都用上了，这才降住这匹胭脂ฦ马，得以回来拜堂，委身下嫁。
这艄公口才太好，诱之以酒肉在先，动之以美色在后，一众渡客中ณ，登时有一小半为之心动，跟着他便走，只留下一些实在急着渡河的人，在码头上徘徊不去。
且说这一行人随着那艄公往北走，一路上坡，行到เ三四里的样子，前边赫然有一座大宅，张灯结彩，喜气洋洋，正是霍府到了。走近看时，但见门庭若市、人声鼎沸。绿林豪客、官家代表络绎不绝地迎来送往，人人都是逢人拱手，遇友称兄，脸上喜笑颜开。
霍家一片喜气洋洋，便是这些不相干的渡客也不禁艳羡不已。那ว艄公与人搭伴意思了一份喜礼ึ，可实在不够格进院，便又与渡客们站在一处看热闹。未几，果然霍家有家丁抬了方肉烧酒喜糖出来，竟就在门口派起喜酒来！
此地民风淳朴剽悍，更兼霍家财大气粗，因此酒肉都做得十足。凡来道一声喜的，不管老少贫贱，一律酒一小坛，方肉半斤，喜糖满把。这般豪迈，登时引来如云的祝福，渡客们都是走南闯北有见识会说话的，这时自然如同嘴上抹了蜜糖，一迭声地道喜。
一时之间湖边人声鼎沸，抢酒抢肉的只怕没打破了头。百年好合、早添贵子、白头到老的贺词不绝于耳。十几个ฐ派酒派肉的摊子早ຉ被挤了个水泄不通。
在这人群之外，却有一个ฐ跛脚乞丐挤了几次都挤不进去，眼看一拨酒肉就要告罄，不由心焦，突然间向后一退，鼓掌高声唱道：&1dquo;咳！黄河边上好风光，霍家公子忙拜堂。八方宾客齐相聚，人人高兴喜洋洋。看新娘，贺新郎，今天晚上闹洞房。都说举ะ案齐眉好，从此家中恩爱长。相公我衣入时否，娘子喂我蜜糖浆。转到来年二月二，添个娃ใ娃来尿床。三翻六坐爬八月，春秋来去读书忙。夫唱妇随百事旺，忽忽财源达三江。待到儿子中ณ皇榜，此处改名状元乡！状元爹，状元妈！白头到เ老把福享。永结同心在今日，且把喜讯传四方！
这人好一番机智，一段落子唱下来，虽没什么奇巧翻新之处，可是妙在一气呵成，竟将两ä位新า人的一辈子顺着祝福下来。中ณ间&1dquo;相公、&1dquo;娘子两句，更变声反串，端的滑稽有趣。
此地来往的多是风尖浪口上讨生活的粗人，哪儿见过这个ฐ，顿时哄然叫好起来。有下人笑嘻嘻地分了他双份酒肉。这乞丐作揖领ๆ了，一瘸一拐地退到一旁，坐下吃喝。
他方แ才起来唱歌时，眉飞色舞、滑稽可笑，可是这时坐下，背对着人群一口一口地喝酒时，却极显疲态。只见他满面污垢，可瞧来也不算多老，唯其两ä眼茫然，面上再也没有喜怒之色，郁๗郁寡欢的神色一下子将那争吃争喝的喧嚣隔开他好远。远处的天，蓝得像要把人的视线永远地吸进去，几片碎云在高天里流动。风想必大，云流得急，不时被撕下一片两片，丝丝缕缕地落在身后。
突然之ใ间，霍府门前的三十六挂长鞭同时炸响，震耳欲聋的鞭炮声、纷飞四溅的纸屑青烟、弥漫刺鼻的硝磺味道里，迎亲的队伍吹着唢呐轻飘飘地来了。
霍二公子十字披红骑在白马上，押着喜轿在两旁如潮的祝词中翩然赶到，一群半大仆童将大把的彩纸撒向花轿和他，飘飘洒洒如落英缤纷。霍二公子双手抱拳左右行礼，眉梢上挂着喜纸，正如画中走下的美驸马，春风得意、气宇轩昂！
这时霍府已近，吹鼓手们喊个号子，将攒足了的劲头、压箱底的功夫一起抖搂出来。那ว本已高亢的喜乐蓦ย地在不可再高、不可再快之处，又再高了、快了，轻快得如同新人紧张激动的心情。
那乞丐也转身站起，一手扶树，应付似的踮起脚๐来瞧热闹。从这里望去，那红轿，那白马，那ว被缤纷而下的彩纸包围的霍二公子，虽然近在眼前，可是一切声音都被鞭炮声、鼓乐声、颂词声盖住了。眼看着霍二公子口唇张合，却没有一点声音，整个人竟如那庙会上的皮影般，不甚真切，就这样从人们面前走过，进到霍家大院去了。
院中又是一阵鼓乐喧嚣，外边的闲人有的还守在门口看热闹，有的便也就散去了。那乞丐叹一口气，径自坐下，又慢慢喝酒。
哪知才喝到第二坛，忽有一个家丁从门口挤出来，东张西望一下，看着了他，飞步赶到，道：&1dquo;刚才唱曲儿的是你吧？你怎么唱的来着？他声音极沉极响，余音袅袅。那ว乞丐一愣，原来是霍家主事之人听说他唱的曲子口彩不坏，便派了一个ฐ嗓子好的下人前来学习，方便呆会儿拜堂时凑个热闹。
那乞丐于是便将唱词说了。虽然是即兴之作，前后颇有词句的不同，但总算相差ๆ不多。怎奈那下人嗓子响亮，记性却极坏，乞丐教了两回都没学会。耳听院中鼓乐声又起高潮，那下人直急得抓耳挠腮，突然间下定决心，扑上来捏着乞丐的衣襟闻了闻，略略点头，劈手夺过剩ທ下的那半坛酒，往手里便倒。
那乞丐心疼，大叫：&1dquo;喂！喂！却见那ว家丁左ุ袖一挥，将乞丐的垢面抹出个人形，右袖一摆，将乞丐的乱ກ勉强绾定个形状，上下打量，道：&ุ1dquo;还不坏，你跟我来！原来他此刻๑自暴自弃，又见这乞丐人长得还端正，身上也不如何臭，便决心推荐他亲自去唱了。
两人挤回霍家大院，新人已开始拜天地了。那ว下人急急忙忙找着管事，打个ฐ商量。那管事的是个ฐ鹰眼老人，远远瞧了瞧乞丐，点点头。那下人又挤回乞丐身旁，恰在此时新郎新娘交拜完毕，正要喝交杯酒。
那下人一推乞丐道：&1้dquo;๙就是现在，看你的了！
那乞丐倒也是见过大场面的，当下两手一分，越众而出，放声高歌起来。只见他一瘸一拐地走，一声一笑地唱。他的嗓子与那下人不同，音色单薄，可是胜在不拘音律，格外的洒脱自在。
后边是一双新婚璧人共结连理的成喜，前边是一个风尘异人游戏人间的乱唱。一场婚宴的气氛，倏忽间已到เ了高潮。
可是便在这幸福美满、和谐喜乐到了极致之时，突然传来一声意外之音，便如沸腾的油锅里突然给刺进一根冰凌。有一人轻轻的、犹豫的、但却是清清楚楚地说道—&mdaທsh;
&1dquo;๙我&ุhe11ip;&ุhe11้ip;我不嫁了！
当说第一个字时，那语气还带着点儿踌躇，待说到เ最后一字时，已是全然的义无反顾。人们被那ว话声刚弄得一愣，就只见正端着交杯酒的新娘子猛地把酒杯往托盘上一放，一把手扯下了自己้头上的喜帕。原来那话人，竟便是她！
新า娘子喝交杯酒喝到一半，却突然间决定不嫁了，还自己扯下喜帕来，这般骇人听闻的事众人可从来没有听说过！一时间，只见偌大个院子、几百个人，静得竟没有一个人说话。突然，一只酒杯摔下地来，&ุ1้dquo;啪的一声脆响，碎片四溅，叮叮当当地跳出好远。
只见那新娘子摘下头上凤冠，也放在交杯酒托盘上，对着那ว新า郎官道：&1dquo;๙守业，对不住！说完便抢步跳下石阶，半空中两手一分，已将吉服脱下，信手甩给一旁的一个下人，只穿一件月白中ณ衣、火红喜裙ำ来到院中。她四下里一望，只见院落两边密密麻麻地摆满了酒桌，都给人挤满了。门口虽也被挤得水泄不通，但好在还有起步的余地，便紧走两步，纵身跃起。
门楼下众人一片惊慌。想要散开时，大家挤在一处，如何动得？骇然仰头中，只见半天里一朵红云高高飘起&ุmdash;&ุmdaທsh;忽又疾疾落下！哎呀一声，有一人脸上端端正正添了个脚印，两眼翻白。却是那女子半空借力，恰好踩在他脸上。
那女子借力一个筋斗落在地上，身子滴溜儿一旋，提起裙ำ角往腰间一掖，皱眉道：&1dquo;๙昆叔，我不想和你动手。这时她白衣红裙ำ，明妆薄怒，当真当得起美艳不可方物几字。
却见门口人一开，有一人分人群进来，道：&1dquo;少夫人，什么เ事这么急？连大门都不走了？正是那ว管事的鹰眼老者。
原来这老者追随霍家三十余年，忠心耿耿，亦仆亦友，霍家上下都要叫他一声昆叔。方才新娘子突然欲离场而去，昆叔正好在门楼ä下招呼，见事不好起身阻挡。二人在半空中掌对掌，昆叔的金鳌手端的了得，登时将新า娘震下，而昆叔却因事起仓促，身法不稳，受新娘双掌之力后退，又不敢亵渎门楼，便当空翻走，在院外落地后这才回来。
那新娘哪里还有时间跟他废话，眼见他还在与闲人推搡，突地拔身而起，又欲逃走。可是这回昆叔却有了准备，眼见他双肩耸动，跳得却比她还快。半空中左手一晃，右手已扳在新娘肩上，喝道：&ุ1้dquo;๙少夫人，下去！
人影晃动，两ä个人纠缠着落下地来，那ว新娘变招极快，肩膀向下一沉，避开了昆叔的擒拿，右足飞起直蹴老者胫骨。昆叔飞身避开，新娘身子一旋，背对于他，踢起的小腿反着一收，竟以脚后跟反掀老人膝盖。她这招变得大是古怪，虽然背心空门大露，但胜在变化匪夷所思，昆叔一时竟不能应付，又往后退了一步。这时两人的距离便已拉大，那新娘猛地一伏身。这时她背对那ว老者，这一伏身，弹起的腿便又有了力余地，猛地一蹬，一条腿猛地打直，如长枪直刺，蹬向老人小腹！昆叔大叫一声，再也闪不开，唯有吸气含胸ถ，勉强避开这一脚。只见那新娘一腿撑地，蹬出的一腿借腰力倒旋而起，如飞瀑倒卷。那老者只觉眼前白光一闪，下巴๒上已๐挨了一脚。
那女子一式四脚，姿ู势曼妙，尤其最后一脚๐，由身后起势，中途旋๙腰变向，在空中画了好圆的一个圈子才落地，瞧来不像功夫，倒像舞蹈，可是却已将那老人一脚踢倒。
四下人群为她动作震慑，猛一静，却有一人突兀叫道：&1dquo;好！新า娘偷眼一看，竟是那ว唱歌的叫花子，不由气不打一处来。可终究不敢耽搁，待要再逃，突感背后杀气凛冽，不由吃了一惊，身形凝固，不敢妄动。
却听一人笑道：&ุ1dquo;弟妹，你既已进了我霍家的门，又岂能让你说来就来，说走就走？那杀气稍稍一泄，新娘转过身来，道：&ุ1dquo;大哥。在她眼前的，正是霍家的大少爷霍传宗。
忽然有人哇哇大叫，又扑起身来。原来鹰眼老人被新娘一脚兜在下巴上，人给踢得倒飞而起，半空中头脑一阵模糊，摔倒在地上一痛，已๐慢慢清醒过来。大概那新า娘因图招式巧妙快捷，不及回力，后三脚๐全凭腰腿力，因此劲道不足，虽然踢翻了他，但却几乎ๆ没有受伤。
那老人跳起身来，败得不明所以，又气又急还待动手，那ว霍大公子伸手一拦，道：&1dquo;๙昆叔，我和她说话！昆叔对霍家忠心耿耿，这时少东家既ຂ已话，他虽然面皮仍然难看，却也不能再扑上，只是吹胡子瞪眼，气愤愤地一跺脚，站到一边了。
霍传宗笑道：&1dquo;进去把交杯酒喝了，咱们还是一家人。他身为霍家少主，往常的买卖也没少打理，见多识广。这时开口说话，言语中自有说不出的威仪。
那新娘却摇头道：&1dquo;大哥，对不住，我不嫁了。她来来回回只是这一句话。霍传宗只觉得火撞顶梁，怒道：&1้dquo;๙什么不嫁了！霍家哪一点委屈你，对不起你了？如此大庭广众，你要我霍家颜面何存？
新娘低下头来，原已盘好的长有几缕滑下，在她腮边轻轻拂动。院中ณ一时静默，不知道这莫名其妙的女子会作出怎样的决定。
良久，那新娘抬起头来，道：&1dquo;对不起，霍大公子，我叶杏今日无论如何都不能进你霍家的门。只是这回她连&1dquo;大哥也不叫了，显见是已下定决心，要与霍家作个ฐ了断。
霍传宗双眉高高挑起，他生得白面修身，本来颇有玉树临ภ风的模样，可是这时生气起来，平日颐指气使的威แ风抖开，喝道：&ุ1dquo;๙反了你了！他霍家也是跑惯江湖的，防备有人闹事，倒是也一早就有准备。这时他双手向后一抄，拔出两管银叉，就地一划ฐ，喝道：&1dquo;不给你点儿教训，你不知道霍家家法的厉害！说完，跳过来便即动手。
霍家祖上原是黄河岸上打鱼出身，祖传的叉鱼术乃是一绝。后来家业达，经过历代淬炼，渔叉由长变短，演变成十七路分波叉法。技成以来，已๐不知有多少好汉在这对短叉下化身杂鱼，狼狈逃窜。这时霍传宗使来，只见银光闪动，霍霍生风，果然是攻守兼备的绝技。
叶杏腾身闪过两招，叫道：&1้dquo;大少爷，你让我走，叶杏一辈子念着你霍家的好处&he11ip;๙&he11ip;๙&1dquo;扑哧一声，却是被霍传宗一叉挑破裙角。
叶杏面色一寒，道：&1dquo;๙你放尊重些！霍传宗冷笑道：&1dquo;๙尊重？你进了洞房再说吧！他一时气急，连江湖里不干不净的话也出来了。