习惯光线之后，四周的景物重新被上一层光彩。黑色的地板、白色的墙壁以及拉门。墙壁白得亮。应该是最近重漆的才对。也不知道是白色的墙壁使然，抑或是许久ื不见的灯光所致，一路延伸到屋子深处的长廊弥漫着宁静和谐的气氛。
“知道身上穿的是什么吗?”
通过佛寺之后，律子朝着丸安木料厂旁边的山路走去。山坡的顶ะ端看得到เ几盏路灯、还有木料é厂办公室前面的街灯、以及尾崎医院的玄关小灯。律子快步爬上山坡，在路灯下面喘口气。尾崎医院就在眼前，律子看到二楼某一问房间的灯光，正透过百叶窗照ั亮了黑暗。那ว是二楼护士站的灯光，律子不由得松了口气。
“哪种可能性?”
“……算了。”
带着一丝不解的静信回到前门，穿过马路走向对面的人家。三安的四周都是田地，完全没有左邻右舍，距离最近的就是马路对面的田茂家。中外场的田à茂家总共有两ä户。这里的田à茂家跟三安一样都是典型的务农人家。面向马路的挡雨板全部开启，从外面就可以看到屋内的人影。
话才刚ธ说完，静信突然想起平日温文儒雅的父亲有时会在他的面前露出嫌恶的神情。父亲是个ฐ十分内敛的人，不轻易表露内心的情感。然而只要一提到เ大冢木料厂，就会很明显的露出不快的神情。静信知道父亲并没有谴责大冢家的意思，然而周围的人却知道住持对这件事十分耿耿于怀。静信不明白父亲为ฦ什么เ生气，有时甚至会对莫名其妙脾气的父亲感到有些失望，他实在不懂父亲为什么要露出那种嫌恶的表情。现在回过头来看看当年的往事，静信明白若不是父亲信明每每露出那种嫌恶的神情，信众家也不会为了迎合住持的意思排挤隆之一家人了。每思及此，静信就对隆之ใ感到十分抱歉。
“恩。”
?其他同年龄的年轻人都在享受热情的夏天，只有自己้还得顶ะ着大太阳在外头送货。闷在村子里面的笃志每天都过得很无聊，村子里没什么娱乐，也找不到เ心灵的寄托，每天只能ม忍受父亲的责骂，然后被家人当成免费的长工使唤。
?奈绪找了几块比较安全的木片，堆在孩子们的面前。
“当然可以，请进来吧。住持的身体还好吧？最近天气这麽热，可要小心别ี中暑了。”
“嗯，因为村子里有所谓的本家和分家之别。互助会一开始也是以各班作为区分，可是人口一多之後，就会有人从本家分校出去，这些分家很自然的就隶属于本家的互助会。无论喜事或是丧ç事都一样，不可能叫有血缘关系的亲人做壁上观嘛。”
“没关系，我喜欢走路。你要坐车就去坐吧，不必管我。”
即使你耕种，土地也不生产，
池边站在厨房的入口，脸上的表情十分困惑。他看不到美和子以及克江的身影，两ä人的对话却清清楚楚的传入耳中。
太荒谬了。
世界上根本没有什么死而复生的恶鬼。
可是……村子里死了那么เ多人……
今年的死人特别多，的确不太寻常。若真是传染病惹的祸，新า闻媒体早ຉ就大书特书，政府机构也会立刻介入，这是池边却从未听说过类似的行动。更何况没有证据显示真的是传染病作祟，一切的一切都只是不负责任的耳语以及真假难辨的流言。
就这样认定是恶鬼作祟，似乎ๆ也太武断了点。
不可能是恶鬼，那种怪物早ຉ就被关在玩具箱里面了。小时候的自己对民间传说深信不疑，甚至还将天花板上的水渍当成索命幽灵，现在自己้已经长大了，早ຉ就挥别了那段青涩的岁月。
不可能ม。
池边静静地转身离开，沿着回廊走向办公室。寺院建筑的回廊又暗又长，地板早已๐年久失修，踩在上面总会产生身后另有他人的错觉。池边不想回头看看身后到底有没有人，只有稚嫩青涩的小孩子才会这么做。
努力说服自己้不去注意身后动静的池边才刚ธ踏进办公室，就看到เ光男正在端详着鹤见的脸孔。
“真的不要紧吗？脸色不太好呢。”
瘫坐在椅子上的鹤见显得没什么精神，大概是最近太累了吧？也有可能是感冒了。他从今天一早ຉ就是这副倦容。
池边看着鹤见昏昏沉沉的双眼，顿时感到一股凉意直上脑แ门。
——这不是传染病，也绝对不是恶鬼作祟。太荒谬了。
“还是先回家休息吧。”
“就是说啊。”一旁的池边插口。“反正今天的法事都结束了，赶快回家休息吧。”
“可是……”鹤见的回答缺少往常的霸气。
“别ี可是了。”池边不由得加重了语气。“一定是感冒了，我一看就知道。回家吃点热的，然后睡个觉就好了。”
“喂，你们听说了没有？”
大冢弥荣子人还没走进竹村文具店的门口，就忙不迭的拉开嗓门。店门口的长椅上面坐着笈太郎、武子以及大川ษ浪ฐ江，三个老人家正有一搭没一搭的闲话家常。
“早ຉ就知道啦，郁๗美那件事对不对？”
率先得到情报的浪江开口回答。
“不会吧？听谁说的？”
“郁๗美就站在我家店门口的转角大声嚷嚷，不知道也不行。”
“天啊，太扯了。”
“我一直怀疑郁美的精神状况有问题，最近好像愈来愈严重了。”
“就是说啊。”弥荣子点点头。“说什么村子里有恶鬼也就算了，竟然还跑到兼正的家门口兴师问罪。”
武子笑笑。
“少类，你一起不是把她当成救命菩萨吗？别以为ฦ没人知道你跑去跟郁美要护身符。”
“没有啦。”弥荣子顿时脸上挂不住。“大家毕竟都是邻๑居，总得交关一下嘛，可不代表我真的相信她。现在都什么年代了，还有谁会相信恶鬼啊？”
“真的吗？”
“当然是真的。郁美曾经说过今年没什么เ好事，之后村子里还真的死了一大堆人，想想的确是有点毛毛的啦；可是就这样断ษ定是恶鬼作祟，似乎也有点说不过去。”
武子用力点头。
“就是说啊，类似的事情又不是没生过，干嘛这么大惊小怪的？今年夏天的气温特别高，村子里的人口又以老年人居多，难免会这样嘛。”
“有道理。”
笈太郎笑着附和。
“郁美气冲冲的跑去找兼正理论，想不到却被桐敷家的男ç主人奚落了一番轰了回来，这个脸可真是丢大了。”
几个老人闻言，顿时哄堂大笑了起来，坐在柜台后面的多津却皱起了眉头。
——类似的事情以前也生过？胡说八道。
村子里处处透露着不对劲，一连串ธ的死亡绝对意味着惨祸的蔓延。即使死亡真的有连续性，目前的情况也早已出了合理的范围，那几个老人家应该比任何人都清楚才对。
情况不妙。
多津在内心喃喃自语。之前来到เ店门口的老人家无不对村子里的怪事心怀忐忑，如今他们的观念已经从“世界ศ上没有恶鬼”变成“一连串的死亡是很正常的现象”，仿佛是为了否定隐藏在异常状况之下的真正答案，刻意忽视内心的不安。
然而这个村子真的出事了。不管是不是恶鬼作祟，村子里的确生了异常的现象，这绝对是不争的事实。
如果村子里的人都只想粉饰太平……
多津缩起肩膀，仿佛看到เ了这个ฐ村子走向毁灭的未来。
楼ä上楼下两ä头跑的敏夫好不容易结束了今天的看诊。下午六点，律子正在善后的时候，关口美树打了通电话过来。不出大家所料，电话中的美树果然表明了辞职的意愿。挂上电å话的律子感到เ一阵寒意，心神不宁的换下制服。