?木料厂的木材堆积场是小孩子眼中ณ的冒险乐园。自从村子里决定将木料堆积场当成暑期晨间早操的举办场地之后，身为安森家媳妇的淳子就肩负起督导活动进行的重责大任。每天一大早就得起床，说不辛苦当然是骗人的，不过奈绪的从旁้协助却让淳子感到轻松不少。
拉开门之後，静信恭恭敬敬的低头行礼。
“我也是隶属於ไ中外场三班的治丧互助会。”
小保回过头来，只见正雄看了看驾驶座旁边的座位，然後摇了摇头。
他说：“我不知道！我岂是看守我兄弟的吗？”
?笃志啐了一口，恨恨的看着汽车离去。他很想骑车追上去，然后在汽车的车门狠狠踢上一脚๐；然而无视停车再开的标志，的确是自己不对，真的跟对方吵起来，自己้恐怕也站不住脚๐。于是他心有不甘的打算骑着车子离去，老爷车的引擎却在这时闹起脾ຆ气，怎么都动不了，让笃志原本的火气又上升了不少。
?我真的受够了！
?其他同年龄的年轻人都在享受热情的夏天，只有自己还得顶着大太阳在外头送货。闷在村子里面的笃志每天都过得很无聊，村子里没什么娱乐่，也找不到เ心灵的寄托，每天只能忍受父亲的责骂，然后被家人当成免费的长工使唤。
?笃志一边试着动车子，一边看着村道的尽头。他真的很想骑着车追上去，然后把那ว个驾驶拖出来狠狠的揍一顿，可是他也知道自己不是那种料é，那种事情自己้做不出来。
?汽车跑得不见踪影，大概已经停在上外场的某处了。空荡荡的村道在夕阳的映照之ใ下一路往北延伸，山入就在道路的尽头。
?山入的那三个老人家全都死了，其中ณ一人还是笃志的亲戚。听说那三人遭到野狗袭击，死状十分凄惨，笃志真的很想亲眼目睹现场的惨状。不知道被野狗摧残过的尸体会变成怎样，笃志感到十分好奇。大川义五郎虽然是笃志的伯公，笃志却对这个ฐ亲戚没什么好感。一个只会牢骚的老头子，从来没给过零用钱，每次见面总是抱怨这个抱怨那个，而且还一直重复同样的内容。如果脸上露出不耐烦的表情，还会惹来他的一顿骂。父亲每次拜访义五郎的时候都会露出厌恶的表情，笃志也不喜欢这个ฐ住在山入的伯公。
?如今义แ五郎死了，尸体还被撕裂成好几块。如果看到义แ五郎的尸体，笃志觉得自己一定会十分痛快。被夕阳照得一片火红的道路彼端，死去的义五郎和死去的山入就在枞树林的另一边。
?笃志突然现自己的视线离不开这条道路了。最近只要来到这一带，笃志就会站在路旁一直望着通往山入的道路。
?该去送货了。
?现在不是摸鱼的时候，否则ท回家之ใ后就有得受了。一想到父亲盛怒的脸庞，笃志突然感到十分厌烦，他不知道为什么自己非得过得这么痛苦不可。然而在父亲面前，笃志却还是只能乖乖的当个ฐ苦力，这种没出息的感觉顿时让他自暴自弃了起来。只见他货也不送了，直接将车子骑上村道，朝着山入的方向疾驶而去。
?狂催油门的笃志没多久就来到上外场的尽头，短短的路程让他根本感受不到飙车的快感。两侧种植着枞树的道路在眼前展开，笃志不由得降低了度。
?义五郎死了，而且死状十分凄惨，感到大快人心的同时，笃志也觉得有些毛骨悚然。他想起围在店门口的自动贩卖机买果汁喝的小孩子所说的话。走在这条路上的人都会碰到เ一个浑身是血的老头子，那ว个老头子全身上下都是缝补过的痕迹，身体还少了好几块。他只要在路上碰到人，就会问对方知不知道他少掉的那几块在哪里。
?真是莫名其妙。
?义五郎生前是个胆小鬼，死后才没胆子出来吓人呢。就算真的跑出来了，也顶多是站在路旁跟来往行人抱怨罢了。笃志内心虽然觉得可笑，孩子们的传言还是让眼前通往山入的道路蒙上一层阴森的气氛，还透露出难以言喻的诡异。整条道路覆盖在枞树的阴影之下，即将西下的夕阳更让通往山入的道路显得阴暗无比。
?山入……
?死、尸体、消เ失的部落、无人。
?义五郎的血痕应该还在原地吧？尸体的痕迹应该没人动过吧？
?笃志打了个ฐ冷颤，一股寒意从背脊ิ直窜脑门。为了证明自己้并不害怕，笃志很想进入山入。
?不行，该回去送货了。
?脑海浮ด现父亲暴怒的模样，然而笃志却依然朝着山上骑去。两ä旁的树影让周围顿时暗了下来，整条路显得更是阴森。转过一个弯道之后，前后左ุ右都是枞树，别说人了，连一辆车子也看不到。
?这时笃志突然看到เ有个物体跳了出来，就在笃志的左手边，面向北山的草丛里。惊慌失措的笃志顿时失去平衡，连人带车摔倒在地，耳边听到清脆的玻璃碎裂声，浓郁的酱油香气以及酒味扑鼻而来。
?“搞什么东西！”
?笃志怒斥ม一声，从地上爬了起来。幸好当时的车并不算快。环视四周的笃志很快就看到一只瘦弱的野狗正趴在地上瞪着自己。野狗露出白色的尖牙，喉头还不是出低吼。
?“可恶的野狗！滚开！”
?笃志大力挥手，想赶开野狗。这个挑衅的动作让野狗趴得更低了。笃志马上站了起来，飞也似的跑到机车旁，那只野狗也跟着扑了上来，咬住笃志的脚๐。野狗咬着牛仔裤ไ的裤ไ脚拼命甩头，笃志用另一只脚将野狗踢开，扶起倒下的机车打算动引擎，这时脚๐踝突然传来一阵剧痛，原来是那只被踢开的野狗又咬了上来。
?急火攻心的笃志没头没脑แ的朝野狗踢去，没多久ื就把野狗踢开了，脚踝顿时传来一股锥心刺骨的烧灼感。被踢开的野狗又将身子放低，周围的树林里也传来分开草丛的沙沙声，以及其他野狗的低吼。笃志二话不说立刻跨上车子，掉转车头朝着作势扑过来的野狗直冲过去。这时草丛里的其他野狗也扑了上来，不过都没咬中笃志。
?笃志扭开油门一路狂飙，嘴里还不时咒骂刚刚那些野狗。好不容易骑到เ上外场，立刻沿着村道回到店里。
?狼狈不堪的笃志回到店里之后，立刻被父亲臭骂了一顿。笃志向父亲展示ิ腿上的伤痕，父亲问了一句腿上的伤是怎么来的，无暇深思的笃志马上把事情的原委跟父亲诉说一遍，想不到เ却换来父亲的两ä大巴๒掌。父亲责怪笃志不该在送货的时候摸鱼，更不该把客户订的货弄成这样。
?“只不过是被野狗咬了一口，就像见鬼似的拼命跑回家，我从来没看过像你这么没出息的家伙。”
?父亲骂完之后觉得意犹未尽，还重重的朝着坐在地上的笃志踢了两ä脚。
?“给我滚去医院敷药！万一机车出了什么เ问题，你就自己้看着办吧！两瓶日本酒和一瓶酱油的钱，就从你下个月的零用钱里扣！”
?
?八月二十一日的清晨，敏夫被一通电å话吵醒。睡眼惺忪的敏夫勉强自己爬起来接电话，刺耳的铃声让他感到十分不快，他不明白为什么เ大家连放假日的早ຉ上都不肯放过他。拿起话筒的一瞬间，敏夫突然有种熟ງ悉的感觉。记得前阵子才在同样的时间被电话铃声吵醒，敏夫直觉今天这通电话铁ກ定也不会是什么好事。
?“尾崎医院。”电å话那头传来女人的声音。对方既ຂ紧ู张又急迫的说话声听起来十分熟悉。“请问你是哪位？”
?“敝姓田茂，上外场的田茂。”
?女人的声音十分清晰。
?“嗯……有什么事吗？”
?敏夫坐起上半身，从枕边拿了根香烟。村子里姓田茂的人很多，上外场的田茂家也不只一户，然而却只有一家自称是“上外场的田茂”，那就是位于上外场的田茂市。声音听来不是田à茂聪美，而是她的女儿悠子。
?“后藤田家的阿吹去世了，我想应该死了才对。”
?突如其来的消息让敏夫拿着打火机准备点燃香烟的手停在半空中。
?“你说什么เ？”
?“今天早上‘千草’休息站的阿妙跑来，说阿吹的情况有点不太对劲。于是我们就跟她一起到后藤田à家，才现阿吹全身冰冷，也没有呼吸和心跳。可以请院长来一趟吗？”
?“我马上过去。”敏夫将还没点火的香烟往烟灰缸一丢。“你们在阿吹家等我，什么东西都不要碰，懂ฦ吗？”
?听到悠子回答的声音之后，敏夫立刻๑挂上电话，心中ณ浮现出“怎么เ又来了”的念头。他已经不是第一次碰到这种情况了。
?没错，的确不是第一次。后藤田à秀司过世的时候，也跟现在的情况一模一样。
?敏夫赶到เ位于上外场的后藤田à家时，看到เ田茂悠子、悠子的父亲田茂定次、以及“千草”休息站的矢野妙正站在廊缘之外。廊缘的其中一块遮雨板被卸了下来，阿妙就坐在廊缘的开口，悠子和田茂分别ี站在两旁。
?“院长。”敏夫走下车之后，定次立刻迎了上来。“真是不好意思。”
?“好说。”敏夫微微点头，看着坐在廊缘之上的阿妙。
?“是阿妙先现的吗？阿吹人在哪里？”
?阿妙指向屋内。
?“在寝室里面。”
?敏夫点点头，请阿妙站起来。
?“请你带路吧。这片档雨板是你卸下来的吗？”
?“不是，我来的时候就已经这样了。在外面叫她也没反应，当时觉得情况不对劲，才走进去找她的。”