当步卒们把柱子放倒时，两名僧侣从寺里出来替尸体洒水，可是他们畏ั惧甲州ะ势力，因此只在心里默默诵经，而没有出声音来。
‘－－使节辛苦了！’
‘只要父亲一声令下，我们就要前往野田城，和武田à的主力一战。大家随时要有心理准备。’
‘走啊！’忠世再次斥责道。家康双脚踏上泥土后，一时还不清楚自己究竟是活的还是死的，感到全身虚脱。
乱兵平定后，大家都认为会立即出兵平定东三河，但是家康却毫无动静。
久ื六走过来问道。年轻的武者以平静的表情将视线投向他。
三月九日，日暮时分。
还是顺其自然吧……
‘你先别ี玩小鸟好吗？’
田原夫人无限寂寞地继续剪着桔梗花。
‘南无阿弥陀佛……’
十六岁的年轻城主松平广忠德川ษ家康生父已沉默半晌之久ื，犀利的视线一直凝注于那些鸟儿身上。
‘这已演变成了重大的进京之ใ争了。’
‘进京是父亲毕生的希望啊！’
‘他的圣灵在地下也会很高兴的。’
‘当然。将军义昭公向家康、家康生母家的刈à谷城主ว水野信元，以及越后的上杉动战争，想早日和胜赖和睦，以便西上抑制信长的专横、图谋天下再兴。当然，我没有把效果估计的太大，不过，无论谁接到这种密报，内心一定会动摇的。’
‘您另外也有强大的友方。’
京都出生的卜斋，把自己对京城的憧憬ä托付了胜赖，因此他对这次出征私下抱着赞同之意。
‘那也是好运啊！本愿寺和睿山、园城寺都在等待我们的西上。’
‘朝廷还特意派智光院赖庆殿下出使上杉家哪！’
‘对！’胜赖有力地点点头：‘这是我要求的，上杉和本愿寺和我们三者结合的话，织田à又算得了什么เ！’
‘可是上杉那ว边……’
‘这能疏ຕ忽大意吗？只要加贺越中的一向宗徒和我们联合，他们就会送来坚决的誓约，不会让上杉方แ面通过一兵一卒▲且……’
他说着，眯起了眼睛：‘冈崎那边又有内应能让我们顺ิ利进城，哈哈……我本来是打算攻打长篠而已๐，现在成了贯彻父亲遗志、展开瓜分天下的争战了。’
胜赖愉快地笑着，瞥了一眼自己的起居间，不由得蹙起了眉头。
他看到重臣宿将趁着自己不在时，群集在隔壁房间。
‘你们聚在一起有什么事？’
胜赖故意出严å厉的声音，从庭院走向通往高殿的楼ä梯。他当然知道他们的来意，直到现在，他们仍想阻止他出征，这使得血气方刚ธ的胜赖非常不高兴。
‘军事会议已๐经决定的事，现在还来劝我退怯吗？’
胜赖说着，瞪着叔父逍遥轩、山县三郎兵卫、马场美浓守、真田源太左卫门、内藤修理。连长阪钓闲、小山田兵卫都悄悄坐在后列。
‘三郎兵卫，为什么默不作答？已经分别派使者到เ各个先锋部ຖ队去了，本队不能迟延。’
‘是的。’源太左ุ卫门开口：‘德川殿下让九八郎请在冈崎的奥平贞能，派小栗大六去岐阜求援兵。’
‘我知道，信长一定会出兵三河的。他一旦出了兵，就成了我们攻入美浓的重担。你认为要先处理这个ฐ重担吗？’
‘抱歉！’三郎兵卫猛然站了起身，走到大家的前面：‘我想请问，殿下认为我们有多少枪炮？’
‘你是说我们的枪炮比敌人少得太多？’
‘有忍者来告知，信长殿下把精锐集中ณ在这上面。’
‘哈哈……’胜赖笑了：‘三郎兵卫，说到เ枪炮啊，它还要装入弹药，才能火，是一种麻烦的武器▲且在雨中还不管用，万一在装入弹药时就爆了，也是不得了的事。所以，如果我们看到敌人在准备枪炮时，就等待下雨再侵袭好了。这样可以了吧？’
‘报告！’这一回是长阪钓闲。
钓ี闲的内心是主ว战的，而他露出奇怪的神色跟在大家的后面，很令胜赖疑惑：
‘我们从祖先时代就习惯有话直说的，因此我现在也直言不讳。’
‘说说看啊！’
‘去年我们攻陷高天神城，凯旋回甲â府城，在大厅举行宴会庆祝时……’
‘那时候怎么了？’
‘高阪弹正举起杯子看着我，忽然眼泪达达地掉了下来。’
‘弹正为什么哭？’
‘他喃喃地说，这是武田家灭亡之杯，实在伤心。’
‘什么？’胜赖的眼里燃起怒火：‘高天神城是父亲攻打了几次也没攻下的城，我替他践平了，这却是灭亡的象征！’
‘是的，因为ฦ他说您父亲没有攻陷，而被您攻陷了，您因而自大起来……从前高阪、内藤两人经常进谏的，自此以后就不再说什么了。请您看在家中的这种消沉气氛，不要出征了。’
钓闲还是主战派，他这么เ说，一定是想反过来煽动胜赖。
胜赖屏息瞪着钓闲好一会儿，父亲攻不下的高天神城被他攻下了，这是父亲死后，他唯一可以自夸的一件事。
而今这件事被说成预示武田家的灭亡，这个人对父亲的思慕之情也是相当深的，可是这种思慕经常伴随着对胜赖的轻侮、不信。钓ี闲要他记住这一点，其实不需要他刻意提醒，胜赖早就把这件事牢记在心了。
‘是吗……’过了一会儿，胜赖抑制住怒气，叹息道：‘这些都是为ฦ我家着想，为我担心的表现，我不责怪。’
钓闲以仔细盘算过胜赖内心感受的表情看着他：
‘最重要的是这一派的人……’他继续说：‘织田和德川结盟，您认为可以向东展翼，更清楚地说，这个时候，信长公把东美浓交给他儿子御坊丸，家康则ท把骏河的城东郡交给同母异父的弟弟久松源之ใ助，我认为我们必须反过来攻打小田à原才是上策。’
‘钓闲，不要说了，小田à原是我妻子的娘家啊！’
‘我知道，可是这一次西上，如果他们抱着相反的意见，会影响士气……’