楚楚悄悄抬眼，看着子青梳洗的俊彦，俏皮的眉眼，只觉得甜蜜，恍然若在梦里。忽然间，昨晚的疑惑又起，伸手抚上子青眼帘ຈ：“子青？义兄么เ？”
楚楚忙着敬茶问安，许老爹稍作犹豫，向楚楚说了马家求亲之ใ事，又说了范老爷子的意见，意在征求楚楚意见。
小茶一旁直撇嘴：“小姐啊，已๐经清点三遍了，当真不缺什么了，再要缺什么，那就缺把小姐捎上了。”
楚楚忽觉手腕微动，心知有异，待要看时，就见子青在此抢步上前，拉着楚楚捡到เ宝似地惊喜连连：“楚楚儿，总算找见你了，子青好高兴，楚楚儿，你高兴不高兴啊。”
楚楚心下彷徨，却心怀几分期待：“何氏夫人守寡三十年不改嫁，想必是个心底纯良之ใ人，应该不难相处，否则，也不能与大姑母相安无事这些年。”
楚楚不能说什么，许老爹最后决定，先去杭州见姐姐一面，而给许禄留下了一封长长的家书，大致内容跟楚楚听得差不多，只是更详尽，侯家增加了许家姑奶奶的情况。
许禄忙回道：“记住了，大姐姐，您一定要相信我，除非范大人主动找我，否则我绝不主ว动上门去。”
子青一贯对楚楚言听计从，闻言忙住了脚步，双手连连摇摆：“楚楚儿，你别生气，你不喜欢，我再不这样就是。”
楚楚本不在乎几两ä银子，可是见许老爹出事还算清明公正，心情好许多，看来许老爹直把自己当做亲生儿看待，对许老爹也亲几分。
之前的地主都是自家管理，楚楚不可能自己้做，在英翠娘介绍，楚楚自己私下考察，请当地户诚实的佃户李旺财做庄头，帮助楚楚管理农庄的日常事物。比如负责买种，协助收租，分派义แ工，管理长工等事项。
范三太太撇嘴笑，“可是闻所未闻的奇谈怪论。”
范三那太太闻言眼睛瞪得老大，似乎不能置信。伸手抹上楚楚额头，“个丫头喝醉酒！”
“是啊，过去了，可是楚楚你知不知道，那之后，我在床上整整躺了一年，身上淅淅沥沥就没干净过，若不是生在富贵家，加上老爷子的面子，太医住在家里治疗，我哪有今天？老爷子是我的恩人啊，他是好人，楚楚，你要听外公的话，别ี叫他伤心难过。”
楚楚气极反笑，“她教不好儿子倒怪我，有两ä个儿子还要告我前妻的女儿忤逆，奇了怪了。”
许禄摸一摸头，笑道，“嘿嘿，一则是江汉书院接受巡ำ抚学政讲学的机会大一些，二则，我也想锻炼锻炼自己的地里生存能力，没有一辈子待在大姐姐的保护伞下，三来也是因着行万里路读万卷书，我也想走出峡州到เ外面去看一看，除了去江汉书院，我还想去江南地面去游学一番，多结识一些文人墨客，与他们会文唱和长些见识。”
不一刻，小茶来报，“舅奶奶把媒婆子分成两拨，一拨给少爷做媒的让他们继续在大厅等候，另一拨给小姐您做媒的，舅奶奶挑了三位留แ下，其他的打了。”
饭毕，楚楚与困倦为由，哄得子青信服，各自归房歇息。
范三太太见楚楚离开，微笑着跟上笑道，“你舅舅要失望了。”
毛豆笑嘻嘻磕个头，“谢谢大小姐赏。”
楚楚咋见马太太，心情激荡不已๐，想起她不计报偿，心细如为自己打点一切，不说那几万银子，只说那些衣衫饰打赏的物件，让自己在范府的生活轻松了不少。楚楚有很多的感谢的话儿要说，却喊了一声干娘之后，哽咽无语无从说起。
老爷子点头，“这个很是应该，不过，翰林编修都是些清官也是些穷官，只叫他们凑银子统共请你一杯茶就是了，酒水配菜银子你自己掏腰包，还有，只需你在茶楼宴客，不许你放荡形骸喝花酒。叫我知道，我打断你的”
楚楚连连惊呼，“太多了，太漂亮了，楚楚要不来这些，不如与几个表妹均分吧。“
却说翠玉见许老爹醒来，扑过来亲热，“老爷，您想了真好，翠玉不是故意的，老爷您要原谅翠玉。”
平王妃犹不甘心，待要啰嗦，“妹妹”
范大太太被老爷子锥子似的目光扫射，吓得浑身直哆嗦，低声乞求着把几位婆子送出门去。
范三太太也叹息，“这也怪不得她，小小年纪受继母磨搓，父亲又不亲的，好容易长大了，又遇到狠毒的公婆，无良的丈夫，搁谁不怕呀，偏偏我们这头亲事上又不顺畅。”
许老爹也很激动，落了泪，“好孩子，起来，都是我连累็你们，你们吃苦了。”
楚楚想着要与许老爹翠玉见个面，探探虚实，又因为翠玉大腹便便，不好随意走动，想他们不方แ便来范府，只好自己上门去见。因为老爷子不许他放单，楚楚又求范三太太陪她倒王府后街走一遭。范三太太因为ฦ有监护职责，也就满口应承下了。
楚楚一愣，记起他之ใ前牛马之ใ说，心念一动，那ว恶毒婆子出丑败兴，也叫罪有应得，噗哧一笑。忽又想起她临ภ街腌臜又觉恶心，“奥哟，我去漱漱口，你玩够了就放了吧，没得弄脏ู地面。”
楚楚等看戏一般在亭楼ä上观看，忽然瞥见荷花池，对小茶做个手势，小茶等留แ个口子，三面捶打，赶牛马一样，把吴正君往莲池边上撵，吴正君哪里知道方แ向，他没头没脑四处奔命，最后一头栽进荷花池里瞎扑腾。
楚楚一笑，“我知道你思念家乡，也不必哭鼻子吧，几岁了都。”
范二太太先是洞察大嫂心思，此刻又被儿子埋怨，想到自己夫君就要回京，肠子都悔青了。
忙完其他事项，老爷子留下范三太太最后说话，交代说自年前起至三月上四祀节之间，由她带领楚楚与兰君两人，代表范家出席各家亲眷间的应酬往来，参与京城贵夫人名媛举办的踏青郊游茶话会。
“摄回去？他没记忆无所谓，他老婆怎么เ办？一起回去必定事由败露，逃奴会祸及全家知不知道。”
范三太太见楚楚脸色不对，想是楚楚有话要说，便吩咐随侍的丫ฑ头婆子，“你们远远得跟着即可，不要打扰我们看景。”
岂不知个ฐ人有个人的缘分，楚楚压根不希望变成她们府中小姐的模样。
小胖墩两眼弯弯一眯，“好说啦，不过，大姐姐，我娘说了，让我求大姐姐教我说英吉利语。”
范老爷子没想到เ外甥女儿是个小滑头，真以为楚楚不懂ฦ诗词含义，准备讲解讲解，忽然觉自己上了当，这个丫头能算会写，就算书法不成章法，未必不懂这两句，丢下毛笔，招手，“不懂ฦ啊，来来来，外公将讲你听。”
小茶笑嘻嘻提着锦囊下楼，范三太太正坐着喝茶，空位面前已经摆好了拜垫楚楚便坐了另一边主位，对小茶点点头，小茶便喊一声，“书画姐姐开始了。”
楚楚知道小茶紧张无措，时不时给她个眼神安慰她不要慌张。
楚楚原以为ฦ会先见范府女眷，谁知却是先见老爷子。但是，客随主便，楚楚也就没多问。
“谢谢舅舅。”
楚楚任凭他们舌灿莲花，兀自低头浅笑，就是不哼不哈不点头，只是连连指挥小茶英翠玉芝为ฦ两人奉菜添酒，也频频๗暗示许禄给两ä位大人敬酒。他两ä位见如此光景，也就意兴阑珊，将话题转开了。
范三郎动了情，老大手掌抹下眼眶，自身上掏出一块金镶玉的玉佩来递给楚楚观看，“不知你见没见过这样的玉佩，凡我范家儿女，自出生日起，就有这样一块玉佩名牌，以作表记，我名勋，你母亲名莲，你看看，这玉佩后面是否有个ฐ勋字。”
楚楚目瞪口呆，“这，这是什么เ事！”
“喜欢阿！”
忠伯想起楚楚早ຉ日之ใ话，脸上不由á讪讪的，“小姐果然有先见之明，继夫人这个闹法，药铺委实难以支撑。不过，小姐，黄氏继夫人今日被巡街差爷驱赶，委实可怜，她倒地是二少爷生母，您看。”
子青扁嘴，眼神犹如被抛弃的猫咪般委屈，“好嘛ใ，好嘛，我听楚楚儿话，楚楚儿，你别生气。”嘴里答应着，脚๐下却不动步。
子文执意留下，楚楚也只好由他。
楚楚悄悄看看玉镯，金龙依然灼灼闪烁。
“不认？”
心里对那个遥不可及的白蛇娘子顿ู生几分恼意与羡慕。
楚楚正高兴得一塌糊涂，银凤忽然拉拉楚楚衣袖，“糟了，大姐姐，我爹爹拉下东西忘记带了，这可怎么เ好？”
姜秀才昂头起身，“你妇道人家懂什么？快些去给我准备香汤衣衫扇子来，我要沐浴ภ更衣出门会客！”回转头来看着银凤楚楚两人叹息道，“你们两个听着，等会儿面见巡ำ抚大人，不许你们多言多语，一切听从我的吩咐，记住啦！”
楚楚知道她是爽快人，也就放手让银凤帮她梳洗理装，自己一旁้坐下。
楚楚连忙笑着接口，“您有话尽管吩咐，还有您直接叫我楚楚就好，我比银凤还小一岁呢。”
大伯母与马老板有养育之恩，马太太与大伯母关系匪浅，笑着不买账，直言直语不怕得罪她：“这可是无边的话，我当初了是一心一意，只是楚丫头看不上子文，又加上那ว个连翘的事情才……”