平北郡王府这边的嬷嬷都是宫里赐下来的，都是爽利聪明的人物，自然知道贾母这话是托辞，不过她们也晓得，这婚事断不是一次两次就能说下来的。领头的嬷嬷笑道：“老太太这话是正理，我们且回府回了王爷罢。——这里是王爷备下的些许玩意，乃是王爷孝敬老太太的一番心意。”
贾母瞥了一眼，那ว些个珠宝饰中还有几件红通通的宝石。贾母瞧那成色便知道是黛玉昔日带来的，心中不由得生出一些情绪，只是面上不显。贾母看完这些个过礼之ใ后，道：“这些也还罢了，只是如今姨太太家扯着官司，只是这酒水该如何摆？”
周瑞家的见王夫人动力真气，忙宽慰道：“太太切莫气着了身子，想来是下面的人不曾见到老爷的名帖，故而判了侄少爷的刑。如今之ใ际，还请太太想想如何了了这事。”
金桂此时正因一边被人制住手脚，一边被人强行灌下汤药而羞恼，听到宝蟾也这般说，顿时怒火攻心，昏死了过去。于是一屋子人忙着掐人中，叫大夫不提。
一个管家肃手道：“太太就莫要问得这般仔细了，当日之事本就是一笔糊涂案。如今若是有老爷在上面责问的话，怕是少不了要让大爷去抵命。太太快想想该如何办是好。”
黛玉看了看潇湘馆里的几个大丫鬟，脸上俱露出兔死狐悲之情。想那晴雯也是贾母跟前的人，没想到เ王夫人居然起狠来连贾母的面子也不给了。而潇湘馆的几个大丫ฑ鬟除了紫ใ鹃是伺候过贾母之外，其余的不过是跟在黛玉身边的二等丫ฑ鬟罢了。若不是黛玉的出身在那，只怕按照ั王夫人素日里的态度，少不得要将潇湘馆的人作一番๘。
凤姐听到安东郡王四字便有些心忧，她虽然读书不多，但却有个ฐ七窍玲珑心。她暗暗打探过林黛玉的作为ฦ，见林黛玉将与安东郡王那ว边的关系断得干干净净，便猜到这不是个什么好差事。但是凤姐又不便明说，只好道：“陪都离京城就算快马也要半日多方可来回，如今府里就你一个男ç子能ม撑起门楣，你若去了那边，府里怕是没人做事了。”
赵姨娘见贾环打马虎眼，便道：“她跟我斗了几十年了，我还不知道她的心思？如果你不是握着要命的东西，她会答应你的事情？你且老实告诉我，这背后没什么要紧ู的事情罢？你休要瞒我，若是一些伤天害理的事情的话，这‘二房’的名分我宁可不要！”
她收拾收拾衣裳๙，快步追到了贾环，忙道：“环少爷。”
因为迎春嫁了出去，薛宝钗也回家待嫁，于是林黛玉便成了众姐妹中年岁最大的了，又因为ฦ黛玉的身份显贵，于是众女便隐隐地以黛玉为了。史湘云原本就与黛玉交好，自然事事都愿听黛玉差遣；而探春、惜春在书画ฑ上与黛玉颇有话题，也有了知己้之感；至于新า来的四女，见识过黛玉的气派和知道了她的身份之后，除了羡慕之外还能ม如何？况且黛玉虽然看上去冷淡，但是相处熟ງ了便会觉得她极好相处。何况黛玉出手也颇为ฦ阔绰，随便给出的饰、脂粉不是珍品就是御用，邢岫烟这些小姑娘何时见过这么好的东西？在林黛玉一番糖衣炮弹的攻势之下，早就乖乖๔降服了。
琇琴听到黛玉的打趣，脸一下就红了，但嘴上还是不服气，道：“我看那蝌二爷是极好的，若是我有那缘分，我也想蝌二爷那样的人。”
“逼宫？”皇帝ຓ觉得有些好笑，“这安东郡王莫非吃多了！朕这边的西山大营跟御林军可不是吃素的。”
黛玉冷冷地说了一句，“棠棣大人希望我效仿貂蝉嫁入安东郡王府。”
水澈没有答话，只是躬得愈恭敬了。
林忠明白了黛玉的的意思，便继续问道：“这琏二爷的长子到底是庶出的，我们的礼封也不宜太大。至于那ว位尤二姨娘，意思意思，略表心意便可。”
金如意心头一惊，她知道贾赦虽然滥情，但是房里只有通房丫ฑ头，并没有侍妾，何况姨太太。金如意按下心头的惊喜，弱弱道：“奴婢谢老爷。”
史鼎听闻这句，两眼立刻๑放光，“说说看。”
待众人走了之后，平儿端了一杯参茶过来，安慰道：“奶奶这次太孟浪了些。”
林秦氏见劝阻不了，便道：“既然如此，你们就去跟她好生说道吧。”
路人甲似乎有些不解，道：“我刚ธ刚听到的是说县主殿下啊。”
平儿应了声，便下去了。只是她心里早ຉ就笑出了声，这王熙凤与贾琏所住的正房乃ี是王家的人陪嫁过来的，虽然贵重的摆件等物已๐经入了库房，但是外间放的这些也件件不是凡品，断不是几百两银子能布置下来的。王熙凤让平儿从他们的账目上支取，其实就是动用贾琏的钱。王熙凤是可以光明正大有私房钱的，但贾琏不行，他有养家的义แ务。平儿心里促狭地想到，等贾琏回来了，既ຂ不能ม说王熙ກ凤什么เ，又只能半年多不出去乱混。这真真是打落牙齿和血吞了。
王嬷嬷不解，“烦请姑娘示ิ下。”
周瑞家的忙不迭地进来，她已经知晓事情的经过，见王夫人的面色不善，心下一合计，陪笑道：“太太可是为了那茯苓霜的事情烦闷？”
这边四人正一边编着一边闲话的时候，那何妈的女儿春燕正走了过来。见莺儿、紫鹃在，便笑问道：“姐姐们编什么呢？”又见蕊官、藕官也在，忙寻了藕官说话，“前日你到เ底烧了什么纸？叫我姨妈看见了，要告你没告成，倒被宝玉赖了他好些不是，气得他一五一十告诉我妈。你们在外头二三年了，积了些什么仇恨，如今还不解开？”
王夫人听后觉得有理，便不再提这话。“开春就是宝钗ู嫁给我家的宝玉，妹妹觉得还有什么要准备的么？”
棠棣知道皇帝想什么了，试探性问道：“陛下可是说和亲联姻ี之事？”
王熙ກ凤一愣，随即明白了过来，忙笑道：“那ว是自然，咱们家拢共就出了这么一个ฐ县主，咱不好好风光风光？我也刚好借着咱县主的面子，到处显摆显摆去。”
宝钗ู含羞不语。少时方道：“妹妹也知，老太太素来认定的孙媳妇只有你一人。如若不是你不喜宝玉，老太太也不会允媒人上门的。”
平儿唬了一跳，忙问：“奶奶这是怎么了？莫非太太的吩咐有问题？”
纯贵妃冷哼了一声，“本宫知你心疼这个ฐ女娃ใ，罢了，我还有事，先走了。”
“呸！”贾母啐了王夫人一口，“你就盼着你外甥女死好贪他们林家那ว一点钱是吧？平日里，你做了什么เ只当我不晓得是吧？若不是你没惹出大祸ຖ又念在你是宝玉的亲娘，只怕我早就让政儿写了休书打你出去！”
翠稻面露犹豫，“如今我只是打扫丫头，这里的落叶还没扫干净呢？”
贾环摆摆手，“我跟你什么关系？我也晓得我不是读书的料é，赵姨娘便托自己้的亲戚说要我过几年便去外面学管事，好歹手上能多点花销，免得日后我跟姨娘过得生不如死。”
“是。”黛玉跟紫鹃便在彩云的带领下去了书房。
隔不了几日，荣国府开始流传一个谣言：贾宝玉的“金玉良缘”是真，但是这个ฐ金却是史湘云的金麒麟。而且这麒麟也象征着贾府的再度兴起。
几个ฐ二门上的婆子忙地将话传了进来，云霄忙地将话带给了芙蓉郡主。
这边石光珠与陶季炜说着话，一旁้早有用心人看着。那个ฐ中年人听了几句，便带着几个长随离开了。“黎爱卿，刚ธ刚说话的三人可是谁？”
欧阳夫子点点头，将一沓厚厚的稿纸递给了他。“这是我这几日手抄的王、唐、瞿、薛以及诸大家之文，历科程墨，各省宗师考卷。”说着欧阳夫子又拿出了三沓，他指着较大的一份说，“这是京都、陪都、卫城三地督学、学政的程文，如果不出意外，今年乡试的主考官必在其中。”说着他又将另一堆较少的稿纸推了过来，“这是翰林院几位大儒并六部堂官的程文，你也晓得，到เ了会试的时候，必是六部尚书中的一位担任主考，再从这几位大儒从挑选一二陪考。”最后他将最少的一叠纸推了过来，“这便是当今三位大学士的程文了，到เ了殿试的时候，虽然是陛下钦点，但是能不能ม送到陛下案前，便是这三位大学士的话了。”
贾母道：“原来是云儿有这个。”
“姑娘可是认出来了？”王嬷嬷道。这物事只有她与黛玉见过，自然她也晓得为何黛玉会如此慎重。
只见宝玉大叫一声：“疼死了！”将身一跃，离地跳有三、四尺高。口内乱嚷乱ກ叫，说起胡话来了。
“哪里哪里。”赵姨娘讪讪地道，“谁不知道您是个救苦救难的活菩萨啊。”说话间，赵姨娘已๐经塞了几两银子到马道婆手上。
黛玉知道自己必然在潇湘馆，见宝玉一问，便笑道：“我心里想着潇湘馆好。我爱那几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处幽静些。”黛玉本来就觉得自己与潇湘馆比较合，况且潇湘馆是大观园主体三院当中ณ最清净的一处，自己้也巴不得少掺和点是是非非。
见这架势，林黛玉也不由得暗叹这贾元春不愧是圣眷正浓，随随便便就能送出一盏宫灯来。须知宫人与外臣私相授受可是大忌，就算是平日里寄个ฐ家信也是圣恩隆重。未曾想这元妃随随便便就送个灯谜出来给姐妹玩笑，还真是同人不同命。
宝钗心里也知道，见袭人如此挑拨，忙递眼色与宝玉。宝玉猜着里，但惟恐那人生气，见宝钗递眼色过来，忙要找缘由á喝止袭人。未曾想，史湘云接着笑道：“倒象林妹妹的模样儿。”
林黛玉搬着手，赌气道：“我若饶过云儿，再不活着！”
“作死啊！”晴雯忙地捂了琇琴的嘴，“你是怕别人不晓得是吧？——这房里的事哪处不是的？现下府里还有几个奴才真心敬着主ว子的？不都是瞧着主子手里那点银子！若是主ว子强硬点还好，如果摊上二小姐那样的主，怕是打落牙齿和血吞罢了。”
贾妃因问：“薛姨ถ妈、宝钗、黛玉因何不见？”
“这婚姻大事一向就是父母之命，媒妁之言。林丫头父母双亡，嫡亲的亲人就只有老太太了，老太太若是开口了，也不怕林丫头不答应。”薛姨妈自然晓得贾母的心思。
那邢ฦ夫人见贾母与王夫人不住地念叨元春，心里便有些不忿，虽然嘴上不说，但是脸色却越来越难看。黛玉瞧在眼里，忙想着要将话题转开。但是贾母却道：“咱家虽然出了个ฐ贤德妃已是祖上荣光，但是底下这几个女儿也是不错的。我看那迎春也是个娴ຒ静的女孩子，想必日后也是有福的。”
那园子有正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，那门栏窗槅皆是细雕新鲜花样，并无朱粉涂饰，一色水磨群墙，下面白石台矶,凿成西番草花样。左ุ右皆雪白粉墙，下面虎皮石随势砌去。黛玉暗暗叹道：这贾府虽然已๐经中ณ落，但这园子却修得不落富丽ษ俗套，果然有点大家风范。