“是你！”
“我是不是出来了！”
同山边多数村子一样，我们从小就听说小孩被野兽叼走的故事。说山上的野兽下来了，专挑没大的孩子叼。小孩子细皮嫩肉，好吃——这是种说法。还有一种是说：被叼回去，不吃，看好了，当是它们自己的孩子养。但这是爷爷唬我们玩的。对我所起的作用远比妹妹们小的多。有妹妹听完以后，呆在家里再不肯出去。就算必须出门了，也要紧紧拉着大人的衣服或手。若让爷爷这时看见了，一准会呵呵的笑。他是最早给我讲故事的人。我那时所闻，也多由á他一样的老人们讲述。其中一个，相关事件就生在我们身后的大山里。
第二天师傅仍没有说什么เ的意思。他早上从屋里一出来，就锁上了门，独自远离了屋子，不让小师弟陪同，说是想一个人走走。第三天又是如此。但师傅不会想到เ，再回来时，小师弟连同他最后的那幅画ฑ已不见了。
往事如烟……带着纷杂的思绪我见到小师弟。他手和脚上都带着铁ກ镣，衣服破破烂烂，只是刚ธ能够遮体；裸露的衣服下面，脏兮兮的皮肤表面印着汗痕、伤口；伤口上还渗出了血水。我心中ณ难过。看他脑袋整个ฐ儿光秃秃；可怜的也没人知晓他的姓氏名字，只要听说一下特征，便能立刻๑被人指认出来：
在绘制最后一幅画作前的好些年里，师傅总对自己的画作无法满意。我眼见他一次次画了，又一次次的撕碎，烧毁……感到痛心无比。有次我私藏了师傅命我烧毁的画作，稍后让他现，还险些遭他驱赶，要我以后别再跟他。这对我是何等厉害的惩罚；以至后来很常的时间里，我都心中不平。但师傅就是这样，无时无刻๑不是在对自己提高要求。他所渴求的是他心中的极致，是他所要表达的高度。
能ม变的一直在变，可没有变的也始终没变，对我来说，恰恰是那些没有变的，又都是如此的耐人寻味……我已๐经要准备着离开了，但就在这时，我看到了老皇帝突然驾崩的公示。我多么希望这是假的呦！天天喊，月月喊，年年喊的“皇帝万岁万岁万万岁”，喊到最后，老皇帝还是先走到了我的前头。他曾经对我说过，他是反感这句话的。但在他一生的岁月里，却也是这句话给了他常人无法企及的一切。老皇帝ຓ的心思中，对某些注定的安排有着始终的不满，然而就像我们早晚接受自己生为凡人一样，不满过后，他还是接受了。为了自己王土上百姓的平和安宁，他一生征战操劳。他的功绩难道不值得他去拥有一幅画ฑ吗？难道还有谁比老皇帝失去的更多吗？可到头来，老皇帝ຓ还是走了。感叹之余，我心里空荡荡的。
“这声音……”
“不方便可以不说。”女子并不要求，微笑过了，面转向老皇帝——看得出是在打量，虽然时间很短，用微笑和敬酒的动作掩饰过去，但眼神藏不住她的心思，瞬间的停顿没逃过我的眼睛。回到座位，女子又向一旁的老妇人说着什么，说话时，又一次朝向我们——我觉得是在说我们，我把这告诉了老皇帝——我得时刻保持警惕，不得不对当下的情形加以小心。这必定在我该承担责任之中。
“在你看来，这世界ศ上做什么事情最有意义？”
少女点了点头。这次真停住了。我看到她的眼睛有点红。小姑娘这时也主动松开了我的手。一路上我还在想：要是分手时她不松怎么办？为此我想了不少，觉得最靠谱的是告诉她我还会来看她，毕竟我们离得近，等等。然而准备了半天，结果都用不上了。到她先我开口前松手时，我觉得我被什么击了一下——她也不吭声，只是大睁眼睛看我，看得我酸酸的。我还来的，我告诉她。她狠劲的点头，嘴唇紧紧抿着。
“快回去吧。”小皇子说。“剩下的路我知道了。”
“是啊，快回去。”我也学小皇子。
小姑娘她们一直看着我同小皇子走开。我俩踩着潮湿的山地，踩着腐烂了的树叶。林间的鸟鸣清脆无比。
我问小皇子下一步打算。他犹豫着还没说呢，我又告诉他：“听！”然后就被他拉到一边。
我看到同老将军带来过的那ว些兵士相同的人。小皇子又像上次那样把我压到，我们匍匐在隐蔽处，听到有人在喊：“快，快。”声音无比焦急。
“后面的跟上。”这次是个浑厚的声音。
我隐约对这声音有点感觉。也就是这时候，小皇子撑起身子，冲了出去。“军慰！——是我！”
“皇子殿下！——停。”
跟着是一阵小小的骚动。我听见有人喊：找到เ了，找到了。直到这时我才知道小皇子的真实身份。但这时听到，也不是一下就能明了。
“你们怎么来了？”
“我们是来找你的。看——老将军他也来了。我们一听到你的消息，就来了……”
我见没事，跟出来时，正好看见老将军。他怀抱头盔，汗水正从他的额头渗出来。
“皇子殿下。老奴来迟了。”老将军要俯身行礼，却被小皇子一把掺住。
“快免礼，老将军。”
“我来迟了。”
“不，老将军。我知道你有苦中ณ。”
“我一现情况不对，就赶忙跟来。”
“出什么事了？”
“你哥哥带人进山找你——”
“我哥哥……”
“对。有人向他透露了你的行踪。”
“他们人呢？”
“早进来了。但我太过小心谨慎，这会可能跟丢了。”
“你说我哥哥知道我的行踪？”
“是知道你行踪的村民说的。”
老将军的话让我紧张。
小皇子看向我。“知道我行踪的就他一个ฐ。但他这两ä天一直和我在一起。”
“不对。”老将军说。
“等等——将军。立刻让大家跟上我。”
当时容不得我解释，我正想解释，因为小皇子这一句话而省下来，再一直没有解释的机会。我不知道他想到了什么，也许是想到เ两天前我们见到麻脸男ç人手下的那次。他们长胳ฑ膊长腿，让我跟起来十分困难。那时也没有谁注意我，小皇子说了句“照看他”——就是我——立即大步冲在最前头，顺着我俩来的路线追赶少女和小姑娘。
听见小皇子的叫喊时，少女还以为听错了。
“没错。”小姑娘和其他人说。
叫喊再次响起，少女应声回答。
眼看着小皇子同一批奇怪装ณ束的人同时出现，小姑娘紧张的忙躲到姐姐身后。
“没事。都是我的人。”小皇子气喘吁吁。
“你怎么——”
“听着，我来不及解释——相信我。”
“怎么了？”少女问。
“快回去。我担心出事。”
“出什么事？”
“我不知道。快回去！”
最后一个跟上的人是我，一停下来立刻手撑着膝盖，累的半死。还没好好换两口气，就有看见所有人动起来——天哪！——这时小姑娘的手伸过来，她想拉住我，但紧ู跟着又被男族人抱起——还要抱我，但被我拒绝了。生了什么เ事我不知道，但我清楚所有人的目标都是一致的。有了小姑娘一直不离我的目光，我也紧ู跟抱她的男人后面，死活不让自己落后半步。我就这么เ一直跟着，跑得头昏眼花，看小姑娘也不是完整的一个。
老阿婆后来说，在我同小皇子走后，不久一些人出现在寨子前，这还是第一次出现这么多人，从他们所着曾经见过装束铠甲上，老阿婆立即意识到เ危险将要降临ภ。为的年轻人有几分小皇子也有的气质。他一出现，就问他的兄弟在哪里，声音中ณ充满霸气。
“这里没有你的兄弟。”
“没有？”年轻人——就是小皇子的哥哥说。“有吗？”问他旁边的男人。
“有。就在这。”男人说。他就是那个告密的人，也是那天小皇子同我看见的人。我同小皇子来的第二天，他也在寨子附近出现过。老阿婆的族人现他时，他像是在找东西。他说是采药迷了路。后来被送了一段，送走了。老阿婆说，这样的情况是第一次生，因为这片地所在的地方并不是产药的地方。为此，老阿婆始终耿耿于怀，说自己也是，知道后一点没生可疑之心，结果酿下祸事。
“听见了吧？”当时小皇子的哥哥说。
“这真没有你说的人。不知你说的是……”