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师傅对小师弟说，他曾经去过的一个地方改变了他的一生。师傅说那ว时他何尝不是年少，丢掉了一切四处游荡，寻找着自己所渴望的。但他的脚๐下毫无目的。一路走下去，历经了多少村庄；又遥看过多少日落，在一天天身心的变化中，为什么要如此，有时自己也想不清楚，只明白是一股心中的未知在驱使他，让他难以割舍。后来他跟随了一只商队同游。不知不觉就去到了那ว个地方。开始时还不觉得有何处特别，吃饭、喝酒、睡觉，这里提供的也同别的客栈客栈无恙。不同的是这里味道更好，酒更香，能睡的更踏实——因为这里不会担心遇见土匪强盗。这一点师傅在来的路上就听说了。曾经有土匪在这一带活动，其结果无一例外的是：一个ฐ个土匪头子莫名的死于野兽袭击。也正是这引起了师傅的兴趣。师傅说的这儿，面朝天际陷入回忆。这就是在师傅画完最后那ว幅画作的当天——也是我尚没回去的第二天——对小师弟说的。小师弟说他想知道下文，却得到师傅“想四下走走”的言语。
当初传来的消息说：小师弟被割去耳朵（两ä只）。因为他胆敢抢夺老皇帝的东西，还因为他欺骗了师傅，所以罪责加重。我知道，师傅对老皇帝ຓ的做法一定十分震惊，即使他丝毫没有表露出来。还有在抢画的这件事上，我隐约有点印象：是小师弟对师傅的承诺。是他在师傅病榻前说的，说的是“一定拿回来，师傅。”我当时正好走去门边，刚ธ听到这句，话便止住了。我看着小师弟向师傅磕头，重重的磕了三下……第三下时，头挨着地，没立即起来。起来后，额头上似有一块淤红。我记着，小师弟的眼睛也是红的。
我哪里知道，师傅其实一直是在寻找。
老皇帝向我挥挥手说：“我们都老了。我准你告老还乡……”老皇帝说话时脸背着我，直到我磕头谢恩、走出大殿又回过头来看了，老皇帝还是脸向里转着……看在多年相随的份上，也许老皇帝是在难过呢，如果真是这样，我也不枉此生了。我又最后的拜了一拜，用足气力最后一声说了：皇上，多保重呀！……
“你说这声音预示了什么？”
“没有。我是……”他说的吞吞吐吐，脸面涨红。开了头，又没有了下文。
记得是老皇帝先向我提了问题：
“你会不知道你在哪里？”
“我知道。可……你是谁？”
“我是我姐姐的妹妹。”
“你姐姐？人呢？”小皇子来回看看。“人在哪？”
“马上过来。”小姑娘说着，站起来，朝空中胡乱甩了几下枝条。“你是一个人？”
小皇子回答是的。
“你为何一个人？”小姑娘问。
“本来就我自己。”
“那么你是不是迷路了？我听姐姐说你可能迷路了。你昨天在那边乱转的时候，被我们的人看见了。”
“昨天？”
“开始还以为你是进山打猎的猎人，后来又现不像。怎么看都不像。从衣着上，相貌上……你什么工具都没有带。不像那些猎人。我见过猎人。我最喜欢的一位叔叔也是猎人。他和你们一样。”
“我不是猎人。我是……我是迷路了。这里是——”
“姐姐来了。”小姑娘说。打断了小皇子想要问的话。
少女怀兜着野果，看见小皇子看她，向他笑笑。她从与小姑娘——自己的妹妹正对的方向下来（这树的地势较低），看到小皇子手撑地，扭过身来看自己。
“是自己醒来的？”她问自己的妹妹。
“不是，”小姑娘回答。如实晃晃手里的枝条，“我用这个。”
“谁让你这样了？不是说了看着就行吗？”
小姑娘撅起嘴巴，枝条扔到地上；少女在小皇子一边蹲下。也许是连日来的担惊受怕侵扰了心智；小皇子对山野留于心间的烂漫印象消失殆尽。这时的小皇子还觉得口很干。自己想站起来，但从睁开眼睛的那ว刻起，是酥软的感觉，而非他的意志支配了他的全身。
“你感觉如何？”少女问小皇子。
“不太舒服。”
“你好像烧了。”
“我吗？”
经少女这么一说，小皇子恍然明白，意识到เ：不仅仅是感到冷的缘故。冷劲虽然侵入皮肤，但还不及头脑中迷糊来的严å重。模糊使自己้只知道冷。这会，空空的肚子也开始起挑战。他不加犹豫接受了少女的果子，也不知是什么的就先送进嘴里，吞下肚子。这时，一位面容呆滞的男人来到旁边。
见到小皇子的那会，少女留แ下了妹妹一旁职守。少女嘱咐妹妹，远远看着就行了，自己会尽快回来，叫上帮手（要叫的人距他们不远，就是在附近采摘野果的人）。对她们，小皇子还是陌生的人。是陌生人就应防范。“我们不去害谁，但不能就此保证别人不害我们。”这是从小就听的话，是耳熟ງ能详的话。少女所以嘱咐妹妹，是不想给自己的人带来危险。但小皇子不像危险的人。而且他蜷靠老树睡着后，哆嗦嗦的“很是可怜”（小姑娘说）。少女就是这时轻轻走近了，蹲下来，现了小皇子不同的情况。她没有贸然叫醒小皇子。而是先去找寻了救兵。找的就是这位面容呆滞的男人。
孰料é，男人呆滞的，又有疤痕的脸把小皇子吓了一跳，硬生生把之ใ前的迷糊吓了回去。他磕巴巴的啃着果子，试图隐藏自己的紧张，以自己从小受过的礼教来缓解尴尬——然而动作做出来了，模样小姑娘前所未见，惹的她出孩童的清脆笑声。“姐姐，他这是做什么？”
少女也笑了，摇了摇头。
“走吧。”少女说。
“去哪里？”小皇子问。
“总不至就呆在这吧？雨肯定躲不过去。若让你继续留下，可不是件好事情。说不定会加重你的病况。还是先到我们那儿落落脚，把眼下过去了，再做后面的打算。你说呢？”
这一天我自己在做什么，我已๐没了印象。小皇子后来躺进一个干燥的山洞里；少女安排他进来，让他先在这休息，还说，要给他准备治病的药。搀扶他一路过来的正是面容呆滞的男人，送他进来了，就走了，路上一句话也没说。小皇子后来说，他虽表示ิ了不必，但这男ç人还是架起他的一只胳膊，对他的所言像一句都没听见似的——也包括最后的感谢。
小皇子静静的躺在枯草以及树叶铺就的床铺上，几天下来，他已是无暇顾及，能有个稳稳当当可以舒展身体完全放松的地方，这就足够了，总好过提心吊胆的不知那里能够休息。但是他没休息，而是想这些天来生的事。在他的视线范围，山洞角落放有几只陶罐，顶上是烟熏的痕迹。厚厚的烟灰说明这里已有人多时了。小皇子翻转身子。怎么就来到这？几天来的情形如同梦萦。睁着眼睛做梦，小皇子以为这还是头一次。不过她们又都是什么เ人？——小皇子转而又想——怎么会在这里？各种念头出现在他心头。
少女轻盈的进来。身形使得洞里暗了一下。
“你没有休息？”
“我不用。“小皇子麻利ำ的坐起。
“躺着吧。”
“给你添麻烦了。”
“没什么。”少女说。“药已经给你熬了。”
“我没事。”
“你别大意。小心点总是好的。”
一时又安静下来。似乎都不知道该说什么。
“你们怎么会在这里？”小皇子问。
少女没有立刻回答，而是停了会，说了句“自我出生就一直在这。”就流露出回避此事的态度。小皇子意识出来，也就不再多问，话题逐又转到了那ว个ฐ面容呆滞的男人。
“是一次意外伤及到他的喉咙。”少女解释说，“那是很早ຉ的事了——这山里难免会有猛兽——猛兽从暗处突然袭出将他扑到เ在地，本能使他不顾一切，奋力的扭打嚎叫，抓起石块猛砸对方脑袋，猛兽落荒而逃——这并非是他占了上风，而是我们自己้人来了，但这时他也受到เ不小的伤害，再晚一步，能不能继续坚持住，还是问题……好在，性命最后总算保住，虽然从那以后再也没法说话。”
“是这样……”
“他人很好。从前也并非这副模样。”