“你这个惯会讨人欢心的小东西t”崔老太太哈哈大笑起来，将这姐弟俩一起搂入怀中ณ。
“我是你爹！你竟敢和我这样说话？”龚中ณ素没有想到，不过是短短一个月不到เ，先前还说自己不想听龚远科说龚二夫人如何害他的龚远和，竟然当着全家人的面明明白白地把这话给说透了，半点面子都没给自己留！
龚远和替她把头打散，懒洋洋地道：“有何不可？”
陈大奶奶已๐经殷勤介绍：“哎哟，我竟然忘记介绍了，这是我娘家弟媳。这次陪着我侄儿来抚鸣读书赶考来的，我怕她一个人在家无聊，便带她一起出来凑个ฐ热闹。”陈大奶奶娘家姓汤，她只有一个弟弟，不用问，这便是汤大奶奶了。
龚远季泪眼汪汪地看了看邵ๅ五，抖着气道：“我不知道，我下学途中看到เ他和人斗ç蟋蟀，一时好奇，就去看，一来二往，便认识了也。
眼看天边晚霞灿烂，几人方赶车回家。还不曾到家门口，就看见龚远秩一张脸煞白煞ย白的在街口东张西望，看见马车过来就赶紧迎了上去，带着哭腔道：“大哥大嫂救命。”
龚二不知看出龚妍碧的异状没有，含笑道：“不必了，叫她们来做就是，同我说说你们今日都有些什么เ好玩的？我这几日拘在这屋子里，一处不得去
明菲走了十多步回头去看，紫罗单薄的背影还在远处站着不动。她微笑了，龚远和无数次和她强调过，以后这些大狗，都要由他们两个亲自来喂的，为ฦ的就是保证这些狗绝对的忠诚度，难道，紫罗不知道的？还是她以为ฦ，这些狗、自己喂得，她也喂得？
龚远和想着，就是送水，也没那么เ快，纠缠着明菲不放：“正好事后再洗。”
王天保家的脸上多了几分严肃：“奶奶请吩咐”
明菲很快找到了龚远和的衣服，转过身来静静地看着屏风上的剪影，隔着薄薄的屏风，她可以很清晰很自在地打量着龚远和的一举一动。龚远和个ฐ子高，肩膀很宽，例三角型，腿很长，健壮优美，他背对着她自己擦洗身子，动作很熟ງ练，看得出不是第一次做这样的事情。
金簪暗叫不好，正要上前打圆场，明菲已经冲上去一把揪住了龚远和的衣领，咬牙切齿地冲着他小腿骨踢了几脚๐，犹不解气，狠狠将他往后一推，似是不把他推倒誓不罢休的样子。龚远和直垂着头不动弹。
明菲扬长而去。
明菲有许多话想要安慰她，见她这副油盐不进的样子，反倒不好开口，只好道：“女儿想去清风观上上香。”她的目光扫过陈氏的肚子，“为您和小弟弟求平安。”
明菲哪里知道龚大小姐的情愫，只看着那ว一排排密密麻麻的书感到双腿软，头晕。她一大清早就从床上爬起来匆匆梳洗吃早ຉ饭，然后去给陈氏请安，接着又去鸿翠苑接受魏妈妈的教育，打理一个时辰的家事，闲暇还要陪陈氏散步说话，实在是累极了。可又不好扫龚婧瑜的兴致。
明菲对着昏黄的镜子照了照，心里觉得很满意，笑道：“像只花蝴蝶。”
梅花型的绿豆糕细润紧ู密，海棠花状的芝麻糕黑白分明，的确是好糕点。金簪翘着兰花指指起一块喂进嘴里，挤挤眼睛：“那自然是有需要咯。你回去和三小姐说，让她想想都喜欢什么样的小丫头，过几日好生挑选几个ฐ顺眼可心的。”
他其实根本不想多问多管明菲什么事，不过是因为陈氏苦劝了半日，说这个ฐ女儿将来嫁出去也关系到他的声望，不过问一下是不行的。他才勉为ฦ其难的来了，来了见明菲人看着还顺ิ眼，做事也乖๔顺，便顺便问问，原也没指望能问出点什么来。
陈氏和蔡光庭都有很多话要问娇桃和花婆子，这二人也有事情需要禀报。明菲点点头，不再坚持，乖巧的让玉盘和金簪服侍着坐进了香喷喷热乎乎ๆ的香柏木澡盆。
芳儿沉默片刻，叹了口气：“罢了，不说这个事。你小心些，我听见我姐姐和二狗子说，要把灰灰捉去炖汤吃。”
农家人日子过得艰难，一针一线，一栗一薪都来之不易，更不要说那需要自家女子花许多精力纳鞋做袜，辛辛苦苦换几个铜子，走上十来里路才能打回的灯油。所以即便天色已๐晚，也没有哪家哪户舍得点燃油灯，包括村东头的富户吴贤声家里也还是黑漆漆的一片。
只因其一心要寻个ฐ官宦人家貌美的嫡小姐来掌管家业，重振家威แ，可他看上的人家看不上他改行行商，而看上他的人家，他又看不上人家，挑来选去，倒在当地留下了一个ฐ挑剔的名声，所以一直没成亲，平白蹉跎了年岁。虽则龚中素า如今已经罢官，但龚远和还是官，所以龚婧琪也算符合这个条件，问龚中素肯不肯。
经历了郭淮的事后，龚中素很犹豫。一方แ面是有些嫌弃这人好好的书不读，转行去做什么เ生意：一方面又想，龚婧琪被人退过亲，嫁远一点的好，跟着这个人，好歹衣食无忧，会过得很宽裕，将来龚远秩出息了后，一边是官，一边是商，正好压着：最担心的却是，这人如此能干，在当地一直成不了这亲只怕另有隐情，得寻个ฐ可靠的人去打听一下才行。
可这惠州到水城府来回整整需要一个月的时间，家中并没有合适的人前去打听，而那边除了这个ฐ老友以外，还硬是找不到一个可以托付的人。除此之外，这孙皓的条件还算不错，放弃了着实可惜，龚中素思来想去，便决定亲自走这一趟。
于是，龚中素召开了一个家庭会议，表达自己้想出这趟门的愿望与必要性。面对着龚婧琪的时候，他下意识地掩去了这孙皓长相不咋样的问题，在他看来，男人无美丑，只要不残不缺，能干就行，但小女孩子肯定不这样认为ฦ，为避免多的麻烦，干脆就不提了。对着龚远科，则是语重心长，说自己不在家，龚远科就要把家撑起来，去乡下庄子里忙完农事，再回来看铺子，做事要尽心尽力，等龚婧琪的亲事定下，便要给他寻一门好亲云云。
李姨娘听说他要出院门，明知他是借机出去透风，心里一百个不乐่意，这龚婧琪、龚远科，龚远季，谁是好相与的？留她一人在家，只怕是要生生折磨她才对。但到底不敢开口，也没机会开口，只能是强作笑颜表态自己一定照顾好小姐和公子们。
龚婧琪听说是为自己้的婚事出的门，要去考察她那未婚夫婿，心里早ຉ肯了，就连前段时日对龚中素的不满都烟消云散，害羞地躲开。
龚远科和龚远季自然是满心欢喜，一个是早有打算，恨不得他不在家才好：另一个则是巴๒不得他不在，好成日混吃混喝，玩耍自在。于是全票通过。
剩下的就是出门前的准备，包括行李，路费等等问题。以二房现在的状况，龚中素要出这趟门是没问题的，可问题在于，他大老爷要出门去见老朋友，又是为了女儿的婚事去，自然不能寒酸了去，因此这笔费用便不会少。龚中素า想当然地想到เ了龚远和，但他又有些不敢开口。
只因自冬至和龚远和闹过那场别ี扭之后，他便不敢再轻易开口为二房的事要钱要东西，生怕再被龚远和奚落而失了面子。就算是上次龚远秩出门的事，他也是仗着龚远和对龚远秩一向和善，明菲又请了龚远秩带东西，所以才敢让李姨娘背着龚远和去试探明菲。
但这一次，似乎有些不同——他知道龚远和恨他不公，虽然明菲逢年过节都会给他做好衣服，送好茶，但他觉着，那ว是他们主动给，这次是自己้主动提要求，只怕这二人是不肯。
李姨娘见他纠结，知他心中ณ所想，便道：“老爷要出远门，应该和大爷、大奶说一声的。不管怎样，也是亲骨肉呢，您要是有个什么，大爷、大奶奶也会觉得没面子不是？”
肯不肯的，叫过来一试探不就知道了？龚中ณ素眼睛一亮，立刻便让人去把明菲和龚远和请过来，把此事重述了一遍，重点强调，除此之ใ外，他曾受过这位老朋友的恩惠，得去看看人家，表示一下谢意才行。
言下之意，不言而喻。龚远和与明菲俱都知道他打的什么เ算盘，但他是龚远和的生身父亲，瞻养他乃是天轻地义แ，不要说他此去为龚婧琪的亲事，是做正事，就凭他说一句，他要出去游山玩水，看望老朋友，也不能ม不管，自然要让他风风光光，整整齐齐地出门。
当下明菲笑道：“不知公爹什么เ时候起身？衣服、行李、礼ึ物可备齐？没有备齐的就由儿媳来准备吧。”
龚远和也道：“你年龄大了，出门在外不方便，多带两个人吧，这边没有合适的，明日我就挑两个得力的过来。什么时候出？我好提前去租船。”
龚中ณ素原以为要达到这个目的，必然要花些时候，可听到他二人爽爽快快地就应了，还想得蛮周到的，就有些呆。龚远和问了他几次什么เ时候出，他都没听见，还是李姨ถ娘推了他一犯，提醒他：“老爷？大爷问您什么时候出呢?”
他方醒悟过来：“此事宜早ຉ不宜迟，我看过日子了，十九那日利于出行。”又瞅着李姨娘，假意道：“我记得我还有几身新า衣的是不是？就不用做了。”
李姨娘跟了他多年，哪里不知他此刻๑心中所想，便顺着他的话道：“老爷，大奶奶给您做的秋衣和冬衣是还有两身没上过身，春衣和夏衣也有两套新的。”
龚中素委委屈屈地道：“尽可以了。”他从前出门，鲜ຒ衣怒马，如今却只有两套新า衣。
到底是做了对不起人的事，所以才不敢理直气壮，只能旁敲侧击，几件衣服也要打绕章。明菲忍住笑，道：“两身不够换的，明日我就让针线上人抓紧时间再给公爹做几身。”
龚中素า满心欢喜，眼巴巴地看着龚远和，看龚远和要孝敬他多少银子，谁知龚远和已๐然起身：“时辰不早，我们先告辞了。”硬是不说要给他多少盘缠，急得他急火急抓的，又不敢问，只怕问得多了，惹得龚远和一不高兴，到手的都又飞了。
李姨娘看得叹气，送了龚远和与明菲回来后，见他辗转反侧，半是兴奋半是焦虑的，便劝道：“老爷您睡吧，大爷和大奶奶必然不会亏待了您。”
被小妾勘破了心思，龚中素觉得很丢脸，一瞪眼，抖着胡子道：“我自然知道。无论如何，我也是他们的爹！”
也就是在她面前装装罢了，这就叫自作自受。
李姨娘暗里撇撇却说明菲与龚远和二人回了房，龚远和便吩唯金簪：“去取水来，服侍奶奶休息。”
明菲不情愿地道：“还早呢，我还不想睡。”自那ว日诊出滑脉后，他便将她看得如同眼珠子一般，待到确诊后，更是战兢兢的，再不要她去喂追风，也不许她再管铺子里的账，出门也要他陪着才行，三天两头的总弄回些稀奇古怪的东西和最时鲜的果蔬ຒ回家，讨她的欢心，逼她吃东西，逼她睡觉。实是夸张无比，惹得花婆子、金簪等人背地里不知笑了多少回，被他听见，他好歹收敛了一下，没多长时间又故态重萌。
龚远和用不容辩驳的语气造：“谁说还早ຉ的？天都黑了。早睡早起身体才好。”
明菲欲哭无泪，老兄，太阳落山天自然要黑的，以前她想睡的时候，他总拉着她不许睡，说还早还早ຉ，我们做点别的，如今夜深的标志竟然就是天黑了？
大奶奶，您就认命吧。
金簪同情地看了明菲一眼，偷笑着去张罗热水。水才一送进去，人就被赶了出去。
龚远和蹲在脚盆静，先试了水温，方แ朝明菜一笑：“我听老道长说，泡泡热水脚对你和孩子都好，今后只要我在家，我都给你洗脚๐。”说着小心地替明菲将鞋袜脱了，将她的脚放入脚盆里，动作轻柔地替她洗起脚๐来。
明菲垂着头，低头看着他温柔细致的动作，听着他不时地问一声：“舒服不舒服?”想到从前，又想到现在，不由á神思恍惚。这一直就是她做梦都想要的生活，老天爷到เ底把她失去的都补给她了。
龚远和久久听不到她的回答，讶异地抬起头来，却见明菲眼神温柔而专注地看着自己้，不由á心神一荡，朝她傻兮兮地一笑：“干嘛用这种表情看我？不过就是洗个脚๐而已，就被收买了?”
话音刚落，明菲已经抱住了他的头，在他的耳边低声道：“谢谢你。以后，我们都一起洗。”
她还没感动完，某人不老实的嘴已๐经贴在她胸前吃起了豆腐，还夹杂着几声含糊不清的笑：“以后都一起洗鸳鸯浴吗?”
第2๐74章安泰
转眼就到了三月十九这日，龚远和与明菲一大清早就到了隔壁，准备送龚中ณ素出门。
被迫在家里蜗居了许久ื，好容易才有出行的机会，龚中素虽然很激动，却仍然有些不高兴。不是明菲给他准备的行头不光鲜，也不是给他准备的礼物不好，而是龚远和给他挑选的两位随行的管事太能干了。