被大说得郁悒寡欢得不行的我整个早ຉ上精神恍惚，不知道是被大说了一通的缘故，还是我没有休息好的原因。吴妈见我踉踉跄跄的，就要我帮她向灶膛里放柴禾。于是我坐在灶口将一根一根柴禾往灶膛送，吴妈提着暖瓶在灶前打开水。有的湿柴禾放到里面先冒着白烟，然后过好一会才会着起火来。我坐在地上漫不经心地做着这个劳累活的时候，吴妈却早ຉ打了好几瓶水送出去。
阿娣又笑了笑，说：“心能ม当饭吃么？我要的是火树银花般的繁华和灯红酒绿的实物，懂嘛？”
到家时，天已黄昏。我站在门外，小黑一个劲儿地狂吠。我想，我才离开几天啊，娘的，你这小畜生就不认识我了？我抄起墙边的杆子刚想动手，它却乖乖๔地一声不吭地灰溜溜地跑到草堆旁睡下了。这小东西真够犯贱的。回到屋里，我爹和我娘对我的态度忒好，不让我做这不让我做那的，搞得我满肚子雾水。波波也不知道哪根筋搭错了，又是要我抱又是要我玩他那所谓的玩具。我心想，这些东西都被我小时侯玩烂了，他还玩得这么投入，要是给他个更新更刺激更好玩的，他不得以身相许啊！想到เ这，我就歪着嘴笑了。不过呢，这小子现在应该无忧无虑天真烂漫，而这种日子我是不会再有了。
已经走了很长的堤坝了，我一直沉默不语。懿ງ儿攸地用她那可以杀人的眼睛看了我一眼。我被吓着，立即开口：“别ี介，你那ว眼神好吓人，看得我浑身抖，感觉好冷。”
“我看不像，究竟受了什么刺激了？哥哥。”
记得六岁那年夏天的一个晚上，我去小顺子家的地下室里避暑。地下室有床、桌子、椅子。小顺子他爹和娘就睡在里面，也就是说地下室是他们家的一个ฐ卧室。当时就我和小顺子在里面，他正摆弄他的弹弓，并向我炫耀他的弹弓有多好，射得远、射得高、射得准、射得小鸟纷纷掉。我哪有心思听那个，心想你那个有什么เ好的，虽然实用但是外表粗糙丑陋不堪，下次爷爷做个比你的还要好的羡煞ย你。桌上的五枚袁大头却慢慢楸à住了我的心。一枚袁大头可以在经常来我们庄上的敲糖的老头那里买十块麦芽糖，买五个糖人儿啊。诱惑就这样向我招手了。我漫不经心地顺手把其中三枚袁大头放在我长衫里面的口袋中，又假模假样地去茅厕把口袋里的袁大头转移了一下阵地放进了我脚๐下的布鞋里。我原以为天衣无缝，谁知道小顺子他娘一到เ地下室就现袁大头少了三枚，立即不顾一个小毛孩的尊严对我全身来了个ฐ大搜查。我的心痛得犹如刀剐了般。当她叫我把布鞋脱下的时候，我的心彻底凉了。结果怎样？小顺子他娘楸à着我去找我爹。我爹正在地里忙活呢，他听了小顺ิ子他娘的讲述后劈头盖脸就用推独轮车的车鞭对我一阵猛打，边打边骂：“叫你小子拿人家东西，叫你小子拿人家东西，叫你小子拿人家东西。”我被打得东逃西窜，最后跑得没我爹快被他逮住押回了家，关了门又是一阵爆打。从那ว以后，我就再也不敢拿别人家的东西了，就算一座金山放在那儿。说是变乖了，着实心里也埋了些许的怨恨，以后每次在庄上碰见小顺子他娘，我都不会有好脸色，觉得恶心，几乎ๆ回回都要当着她的面吐几口吐沫的。想到这，我就心惊肉跳的，直直地说是真的有些后怕。
想到这，我开口对阿宝说道：“最后二狗子有没有大便掉下来啊？”
“周大哥，是我，根子他娘。”她说话声音相当嗲，估计不知道她长什么样的人肯分骨头都会被这声音说软了。我就搞不明白，这么柔情嗲语的声调是怎么从“气势磅礴”的根子她娘的粗脖子大嗓门里出来的。
听娘说，外婆本是邻县有名的赵大财主ว家的小女，豆蔻年华时说媒的人就已门庭若市，看重的是赵家的那份显赫的家业和外婆的秀外慧中。年轻时的外婆长得千里挑一，容貌俊美俊俏、身材高挑丰满、皮肤白皙透嫩，再加上熟ງ读诗书，那真叫个ฐ待字闺中。赵家是当地有名的书香门第，又经营着一份不错的商产，外曾祖父可算得上一个儒商，颇有风范和气度。他老人家自然知道治产业和培养后人一个都不能ม偏废，所以外婆就被他调教得“有声有色”。按理说，外婆应找个门当户对的公子哥了却此生，可偏偏和我那一文不名忠厚本分的外公结了连理。其间，还有一段佳话，是我小时候外公在世时经常在我耳边厮磨了解的。我最记得那ว个ฐ场境：一个风高月黑的晚上，村庄沉浸在一片沉静中，偶尔有断断续续的犬吠声和处于情期的猫嚎叫声；屋内洋油灯点着，灯芯出暗暗黄黄的光照出所能到达的每个角落，桌下和墙角忽忽隐隐的不明朗。外公嚼了一口花生米呷了一口酒，张开八字胡下的嘴说道：“想当年，我还是一个ฐ不喑世事的鲁莽壮年，在七月七庙会上演了一出英雄救美的传奇；当时那个场面可是相当大啊，七八个举止流里流气嘴里又露酒气的人跟一位看上去像大家闺秀的美人胡搅蛮缠，眼神里放出狼眼中一般的光芒，嘴角又时不时有让人不能ม容忍的秽语冒出，真是恶心致极，而那位大小姐扭不过他们，直呼救；我那时壮如牛，自信有力拔山兮气盖世之功，就直接冲上前去左右开工，不到三十招，那七八个鸟人就全部被我撂倒在地，倒在地上直喊娘，有个好像老大的人起来后说，‘你大娘的，小子，你有种，有本事你别跑’，之ใ后他们就都拍拍屁股走了。就这样，我和你外婆有了第一次亲密接触。”
我安慰他：“回去把亲退了，钱不够到我家拿也成。你就说是我说的，就是让我爹砸锅卖铁也要把那ว亲退了。”
老舅没办法了，只好骑着马领着下人晃晃悠悠地走了。临走前，他说：“你一定要好好照ั顾她。虽然咱们攀不上那门亲了，可她还是我女儿。”
我说：“这就对了嘛。放心吧。我会照顾ุ他的。”
过了新年后，不知道怎么又来了两位新面孔。我们原先的寓舍全都打通了，腾出了两间屋子放少奶奶的衣服。打通的屋子支起了一排大通铺。我们上上下下的十几个男人就睡在一起了。然而丫鬟那边却丝毫未动。我问林中宏：“怎么丫鬟不睡大通铺？”他说：“男女有别嘛ใ。”
属于男人们的大通铺存在诸多问题，比如大家都不它当成自己้的窝，随便乱扔垃圾，臭袜子乱飞。这些问题深深地困扰了给我们打扫卫生的阿祥嫂，往往打扫一天后又是原样，涛๙声依旧。她总是边打扫边骂：“你们这些臭男人。”每当她说这句话时，大飞总一句话回过去：“你家老头不是么？还这么เ废屁。”还有，没了墙大家之间说话比较隐讳，一般不直接说我们其中某人的不是，倒是章府的丫鬟成了我们中伤的对象。谈论的焦点无非今天又在章府门外看到那ว个大腹便便的秃头男人给小玉送蔬菜和猪肉、某某丫ฑ鬟给我们其中的某某献殷勤等等。听完这些后，我总莞尔一笑就睡了过去。
后来我终于证实一件事：确实有日有所思夜有所梦的说法。那天嫣然跟着我出现在章府，章府上上下下引起一阵躁动，特别是陈小锐那小子见着我的表妹，就说：“正点，正点。美人儿，美人儿。你给我引荐引荐啊。”我说：“你他娘少来。”陈小锐是什么货色？一个十足的自恋主义者。我曾经在他的床边上，看到他写的一句话：陈小锐，著名书法家。看到เ那些字时我刚来章府，还真以为有个书法家叫陈小锐。后来大说我要和陈小锐一起做活计劈柴，才知道那个所谓的著名书法家是那个王八。而且其为人懒惰不堪，干一个ฐ时辰活要休息两个ฐ时辰。
那天晚上睡下后，陈小锐连连称赞我的表妹：“真是女人中的极品啊，天然去雕饰，清水出芙蓉。美人儿，美人儿。就是和她相拥而安一晚，死也值。”我气得没地方去，骂道：“娘的。你想都别想。你这个色狼。”他说：“那么严谨干嘛ใ？大家都是男ç人嘛ใ。你说，你表妹长得如此百媚千娇，你长得怎么那ว么尿啊？”我说：“*。你小子真他娘废。我长什么样关你屁事？又不要你喜欢我。你他娘要是实在饥渴，到เ怡春院找白净柔嫩的卖春妇去。别在这儿瞎嚷嚷。”我骂完寓舍果然安静下来。想不到半夜里，我们其他几个ฐ人都被陈小锐那ว厮的梦话吵醒了，小子说梦话的声音特大，比平时说话的声音还大了三成，说：“美人儿，美人儿。”我听就来火了，抄起竖在墙边的拖把径直向他扔去。
为ฦ了断却章府那ว帮小子对嫣然的眷恋之情。我在第二天深夜里，等他们都熟睡之际，先静悄悄地拿起白天下班后藏在床底下的一把菜刀，然后有意搞得叮咚响爬到陈小锐的身边，边摸他的头边说：“这个西瓜真大呢，肯定也很甜。”接着有意在陈小锐的头边剁了两刀。陈小锐被我一刀就剁๗醒了，眼直直地朝我看，吓得他直打哆嗦。我又继续说：“这个西瓜真不赖。”然后假装向下劈。他急了，说：“大哥啊，现在是春天啊，怎么会有西瓜呢？”我见目的达到เ，又假装突然惊醒的样子，菜刀落地，说：“我这是怎么了？梦游了？”接着就回自己的铺上睡了。那个晚上的举ะ动真的把那帮小子吓得半死。第二天起床后，他们问我，我就说：“谁知道呢？也许是他那么เ垂涎我的表妹，我做梦都想把他当西瓜宰了。以后要是你们再敢打嫣然的主意，小心我夜里梦游把你们的脑袋当西瓜切。”打那ว以后，章府的小子们再也不敢打嫣然的主意了。为这事，我躲在被窝乐了好几天。
后来我把这事告诉嫣然，她也乐得支不住嘴，说：“哥哥，你真绝了！”
笑完了，嫣然却说：“哥，以后我真的要浪ฐ迹天涯了。”
我说：“瞎说什么เ呢。现在你爹以为你真的嫁人了，你可以在这安心地住下来。你不要多想，什么事都有我在呢。每天只管干干活吃吃饭睡睡觉。你看你的床铺睡上去多安逸，不像我睡大通铺。”
嫣然在那ว个裁缝店里，小日子过得还算得去。那对裁é缝老夫妻无儿无女，将嫣然当成自己的女儿一样对待。我见嫣然生活得如此实在，对老夫妻也是感激涕淋，时不时地给他们送鸡蛋和鲜肉去。这天我给他们扛了一袋米，刚到门口，就被阿婆拦住，我问：“有事么เ？阿婆。”
阿婆：“看你忙的，我们老两ä口都不好意思了。”
我说：“这是我应该做的。我还要谢谢你们为我照顾ุ嫣然呢。”
阿婆说：“哪儿的话，你见外了不是？我正想和你说件事。”
我说：“你说呗，我听着呢。”
阿婆拉了拉我，示意我到เ不远处的墙角。我跟了去。阿婆接着说：“我看嫣然也不小了，不如给她谈个婆家吧？”
我说：“你怎么会那么เ想啊？”
阿婆说：“实话对你说了，我们家有个亲戚看上她了。”
我说：“看上我表妹的人多了去了，一打一打的。”
阿婆说：“我那ว表弟家的儿子可好啦，要不要让你见见？”
我问：“嫣然见了没？她怎么说？”
阿婆说：“她当然见过，不过没和她挑明说。”
我说：“那好吧，下次让他到เ店里来，我会会他。我们先说好了，我只有这么一个貌美如花的表妹，她的终身大事就是我的终身大事。我可不喜欢只喜欢她身体的男人和骗她上床的男人。”
阿婆说：“好，好。”
我恢复了忙碌的生活，虽然做的活计不算太苦，但是也不如意。其中ณ一个主要的原因就是大他娘的总找我茬，尽管我很勤力地做活计。那天他又教训我：“你来了这么长时间了，一点进步都没有。你对得起我给你的这份薪水么？”我就和他顶了：“我怎么เ了？我就干这活，又不是没有干好。”他脸色阴下来说：“你这就叫干好了？其它的活你会干吗？”我急了：“我干这活，就只拿这活的工钱，我对得起你。要是我都会，你就来干我的活。好吧？”他气得直咬牙齿，却说：“你真不会做人。你就一辈子在这里劈柴吧。从今往后，你的薪资全部计件。”然后很生气地离开了。
其实我心里明白像这种货色的人最好对付，只要破点财请他吃一顿送点东西再和他客客气气地说些软话，我脚下的路绝对平坦。可是我偏不，这就是我倔强的地方แ。我不想那么做。世道和我以前的生活一点不一样了。不想靠巴结为生，只好自己้忍气吞声默默低头挥汗如雨。干的活计也带给我成就感，我看着堆积如山的干柴就觉得爽快。当然在这如山的干柴背后就是我一斧一斧落下去的艰辛。在三个月里，我斧头用坏了两把。用坏了就要去管才海ร那儿去领。管才海ร专门负责将损坏的斧头修复和打磨。这天，我又拿着把坏斧ร头去。
我说：“老管，换一把。”
他说：“旧的还没弄好。”
我问：“那要等到什么时候？”
他说：“五六天吧。”
我说：“什么？那么เ久啊？那我不是要喝西北风了嘛？”
他说：“你等等。先玩着。”
我吓他：“要是，章府开不了饭，找你。”
他说：“骗鬼啊。我看到了，伙房旁的柴禾堆积如山呢。”
我说：“你别管，你给我磨好的斧头就行。”
他还是跟我打哈哈。最后我气得没法，就去找大。大说：“没斧头？管他干嘛ใ。你先不劈好了。”我提醒他：“过两天就是老爷的六十大寿了。”
他说：“哎。我怎么忘了？”后来他跑到管才海那ว里，得出的结论比告诉我的少一天，说是要四五天磨好。大急了，又去找高方แ雄。高方雄去，得出的结论是三四天。高方雄说：“这事不是打马虎眼。”于是，他把这事告诉章老太爷，章老太爷去，管才海ร嬉皮笑脸的，一口咬定半天就能ม磨三把斧ร头出来。
在拿到修葺一新的斧ร头的时候，我想，这个人真他娘的贱。
我又劈柴了。想着懿ງ儿过我的家门，我就精神劲倍加。那是一种奔头。
太爷过六十大寿那天，我终于可以休息一下了。这天我生平第一次扮演一个ฐ家长式的长辈。我问嫣然：“阿婆介绍的人，你看过没？”
嫣然说：“是的。他是阿婆的表侄。”