这次郭醒世专程赴京，与正在北京参加中ณ央一个工作会议的省委常委、副省长胡清泉密会，确实是至关北方省政局、省里高层人物政治命运的大事。胡清泉在中央工ื作会议结束后，仍以到เ国家有关部ຖ委协调项目为由留在北京，迟迟没有返回北方省，主要是通过多年积累的人脉关系，从不同渠道探听中ณ央下一步对北方省委、省政府主要领导调整的方แ向及省委书记、省长人选安排。进而，研究北方省政局走势以及确立自己应采取的对策措施。以目前北方省级领导班子的总体情况来看，这次省委、省政府主ว要领ๆ导调整，对胡清泉和郭醒世都是一次千载难逢的机遇。现任省委书记方大公因病在京住院治疗已经一年多了，并且病情没有得到เ有效控制，已明显处于回天无力的状态。一个ฐ时期以来，中ณ央已๐经明确并着手考虑省委书记的接续人选。现任省长曹仲伯已๐经6๔2岁，即将到达中ณ央规定的省部级领ๆ导干部ຖ任职年龄界ศ限，用不了多久就要从省长岗位退下来，不可能接替方แ大公担任省委书记。在这种情况下，当务之急是先确定新任省委书记人选。按照惯例，在新า任省委书记就任并且稳定一个时期后，接下来就要确定省长人选。
因为车子挂着武警的牌号，因此免去了交费环节，顺畅地通过了收费站。出口处，一排轿车整齐地排列ต在路边，东平县委书记韦延安、县长于小倩率领四大班子领导，恭恭敬敬地站立在那ว里。见郭醒世的车子到了，大家热情地迎了上来。韦延安更是趋前一步，亲自给郭醒世拉开车门。郭醒世满脸堆笑亲热地逐一握手。但是，他在心里却有些瞧不起韦延安。因为，韦延安是省委下派干部ຖ，自恃曾担任省委书记方แ大公的秘书，是通天人物，并没把他这位市委书记放在眼里。以前郭醒世到东平县来检查工ื作，虽然韦延安也客客气气，但从没有这么เ隆重接待过。郭醒世是讲究脸面的人，喜欢大阵仗的迎来送往场面。多年的仕途生涯，使他清楚地认识到，上下级间接待工作的细节，同样体现亲疏ຕ远近、轻重高低。今天韦延安之ใ所以如此重视郭醒世的到来，是因为省委书记方大公的病情回天无力，很快将退出政治舞台，北方省将不可避免要改朝换代，并且，他郭醒世是接任省委书记的不二人选。改朝换代喽，哪能不另投靠山……
胡清泉意味深长地笑了笑，说出了一串数字。
在餐厅落座后，郭醒世又提起了五月花装ณ修改造事宜。他说：“这次装修，标准一定要高。东平县位置很重要，处于我们北方省通往北京的交通要道，应该有一座像样的宾馆，方แ便接待中央国家机关的领导。”
郭醒世的话，让韦延安立刻明白，五月花宾馆装修工程已经被上升到一个新的战略๓高度——加强与中央国家机关的联系。并且，郭醒世说得十分清楚，是为了方แ便北方แ省与北京的联系。类似于在北方省与北京之间，建立一处驿站。韦延安感觉，郭醒世已经是站在省委书记的高度思考问题了。这说明，他此次进京马到成功，一定是通过特殊渠道得到了可靠的信息，他出任省委书记的事情，已经有了眉目，或者说尘埃落定了。想到这里，韦延安不禁心里一沉。
这时，县委办主任领进一位面容俊朗的中年男ç子。韦延安知道了，两ä个小时前郭醒世让秘书打电话通知东平县委，说他这次路过东平，要见一位名叫高路的剧ຕ作家。县委办紧急查找，才得知剧ຕ作家在县文体局工ื作。
果然，来者正是剧作家高路。看样子，郭醒世并不认识他。仔细端量一番๘后，郭醒世说：“真没想到，东平县是藏龙卧虎之地！听说，你是中央戏剧ຕ学院的高才生，毕业后在东平工作了许多年？”
可能ม是平生第一次见到เ如此高级别的领导，高路手足无措地回答：“我是中戏86级毕业生。”
“也好，根植于生活之ใ中ณ，才能ม写出无愧于时代的伟大作品来！我这个人，最大的爱好就是爱惜人才。”郭醒世拍了拍高路的肩膀，似乎有些感慨。
宴会开始后，也许是因为ฦ酒的原因，气氛变得温馨起来。郭醒世兴致很高，酒也喝得很爽。一个小时后，他已经有了些许醉意。韦延安心想，看来，原定于晚饭后的汇报会无法进行了。他悄悄安排县委办公室主任，赶忙把汇报材料交给孙启运，请他明天早ຉ晨交给郭醒世。
果然，郭醒世早已把饭后要进行的东平县委县政府近期经济工ื作汇报会忘到เ了脑后，兴致勃勃地谈论起全省经济社会展战略๓来。科教兴省、强省富民，郭醒世滔滔不绝地高谈阔论，韦延安等众人不断喝彩。
韦延安在冷静地观察着郭醒世。他感觉到เ，郭醒世兴高采烈、得意忘形的背后，似乎隐隐地藏着一丝不安。韦延安终于回过味儿来，郭醒世到เ东平的目的，是示ิ意天下已定，中央已๐决定他出任省委书记。目的是什么เ？当然是推进在领导干部中ณ形成从众心理，凝聚人心，形成一股拥戴氛围。因为，根据中央出台的《党政领导干部ຖ任用条例》规定，郭醒世要担任省委书记，中央要专门进行考核的。胡清泉和郭醒世追求的目标及正在紧张进行的努力，即郭醒世出任省委书记，随后胡清泉出任省长，在一定层次领导干部中已是公开的秘密。而他们二人的成长，都和临海市、和东平县有着密不可分的关系。胡清泉担任过东平县委书记、临海市委书记，郭醒世也随后担任过这两ä个职务。东平，应该讲是他们的大后方。在政界，后方的稳定十分重要。郭醒世今天的所作所为ฦ，其实就是“稳定之旅”，希望得到เ“根据地”强有力的支援，希望后院在当前这样的关键时期不要起火。
一顿政治意味浓重的饭终于吃完了。见时间已经不早了，韦延安请示郭醒世，路途劳累是不是早点休息。郭醒世爽朗地拍了拍韦延安的肩膀，说：“小韦，到底是秘书出身，体贴领ๆ导。好，今天晚上不工ื作了，马上休息。你的汇报材料é，我带回去仔细阅读就是了。”
韦延安适时告辞了。他心里清楚，继续陪同的任务是于小倩的。
因为ฦ心情好，也因为许久ื没有见面，郭醒世急不可耐地和于小倩走进一号别墅。
郭醒世刚刚ธ把于小倩抱上床，床头的电话便响了起来。住在二号楼ä的孙启运报告：市政府值班室报告，市棚户区改造工地现场生火灾。
“着火了？”
“市棚户区？”
“‘难民部ຖ落’？”
“是那里。”
市棚户区改造项目，是根据中央领导视察时的指示进行的一个民生工ื程。在郭醒世的强势领ๆ导下，其中一个区域的强制拆迁工作已๐经结束。但是，因为部分被拆迁户对回迁安置方案有意见，仍在已被拆除、形成净地的地方支起了帐篷，长期坚守在那里，迟迟不肯离开。郭醒世已有腹案，准备在适当的时候采取强力措施ๅ，驱离这些老百姓，使施ๅ工单位尽早ຉ进场施工ื。没想到เ，这片“贫民窟”现在生了火灾。郭醒世当然清楚，目前可是极其特殊的敏感时期，容不得出现大的意外。
“小倩，实在遗憾，我必须马上赶回市内，我们再找机会聚吧。”郭醒世觉得有些心烦。
“没关系，你去忙吧，我过些天去市里找你。”于小倩理解地扑过来，搂着郭醒世的脖ๆ子，亲了亲他。一如既往的善解人意。