司马越一死，众人于是推王衍为元帅。王衍不敢当，让与襄阳王司马范，司马范乃ี楚王司马玮之子，也不敢受。于是王衍等秘不丧，悄悄出项城，扶司马越灵柩还葬东海。石勒早已得了消息，即率轻骑二万倍道来追。追至苦县宁平城，已将晋军追上。晋军无帅，面面相觑，将军钱端提枪出战，只一合，被孔苌斩于马下。于是汉骑争进，将晋军四面围定，弓弩集射。晋军将士、官员十余万，乱作一团，自相践踏，积尸如山，无一幸免。王衍、司马范及宗室诸王司马济、司马澹、司马喜、司马禧、司马等皆被擒获。
刘ถ和遂命诸人皆在东堂设誓，当晚留宿宫中，不许出外。明日一早，各率禁兵四路出宫：第一路，刘锐、马景赴单于台攻击刘聪；第二路，呼延攸、刘安国去攻刘ถ裕；第三路，刘乘、刘ถ钦去攻刘隆；第四路，由刘璿与尚书田密统领ๆ，去杀刘乂。
石勒腹背受敌，虚晃一刀，拨马便走。祁弘哪里肯舍？纵马来赶。刘灵、孔苌、支雄、桃豹、逯明一齐来阻。放过石勒先走，五将也6续奔走。刘灵稍迟一步，被祁弘赶上，一枪搠死。祁แ弘趁势追杀，段务勿尘率兵继进，直杀得石勒兵血流盈途，尸横遍野。石勒只顾南奔，前到เ一山，忽见山凹中ณ红旗磨动，一彪军冲出。石勒大惊，正不知进退，就听为那人道：“主公勿惊，张宾、王阳来也，大军过。”石勒大喜，即率败军穿山而过。
原来此人乃龙骧大将军刘曜，字永明，刘渊之ใ族子，因年幼丧父，故为刘ถ渊收为养子。刘曜自幼聪慧，有胆量奇度，八岁时随刘渊猎于西山，因遇暴雨，避于树下，忽然一道雷电å闪过，劈倒那ว树，树下之ใ人莫不颠倒，而刘曜神色自若。刘渊异之道：“此吾家之千里驹也！”及其长大，身高九尺三寸，仪观魁伟，天生两ä道白眉，目有赤光，垂手过膝，须髯不过百余根，长皆五尺。为人磊落高亮，雄武过人，铁ກ厚一寸，可射而洞之，号为神射。常自比乐毅、萧、曹，时人莫之许也；刘聪独重之，曰：“永明，汉世祖、魏武帝之流，数公何足道哉！”当时，刘聪得了刘曜神勇，破了宜阳，随即进兵洛阳。刘聪自率中军屯兵西明门，令刘曜屯兵上东门，王弥屯兵广阳门，刘ถ景屯兵大夏门。
刘聪怎肯相舍，驱兵追杀。正追间，又一支军到，来将大喝：“匈奴狗才，休要猖獗，淳于定来也！”截住刘聪大战。原来，南阳王司马模得知刘聪南侵，遂遣其将淳于定自长安来援，正见刘聪追击曹武，于是接战。曹武又即回战。怎奈汉军锐利，不一时，曹武与淳于定两ä军皆败，落荒而走。
王弥大悦，随汉使入城，与刘渊相见。刘渊握手欢言道：“洛阳一别，不觉已近三十年，今日得见故人，大慰平生！”盛宴相接。
石勒道：“既知不能，何不早ຉ寻依靠？现在部落都已受了刘ถ单于的赏募，常常聚议，要叛部ຖ大而投刘单于了。”
王导又道：“今日观楔，威仪尽展，殿下当趁此收纳名士。顾荣、贺循，此土之望，宜即与之结交，以收服人心。二人若至，则无不至矣。”司马睿乃ี使王导躬造顾ุ荣、贺循，二人皆应命而至。司马睿大喜，即以贺循为吴国内史，顾荣为ฦ军司，加散骑常侍，凡军府政事，皆与共谋。顾荣、贺循又转相引荐，于是名流踵至。遂又以纪瞻为三军祭酒，卞壶为从事中郎，周圯为仓曹属，刘为ฦ舍人，张闿、孔衍皆为参军。王导于是又献治吴之策：谦以接士，俭以足用，清静为政，抚绥新旧。司马睿称为治吴“十六字真言”，无不依从。由是吴会风靡，江东归心。
江夏太守陶侃正屯兵于夏口，得知陈恢将至，即召将士迎战。有部将道：“陈恢皆是水军大舰，而我多是步军，如何对敌？可急召南平太守应詹督率水军来战。”
过不久，范阳王司马虓老病而死，刘舆恐邺人作乱，秘不丧，令田徽伪作朝使，来杀司马颖。司马颖见田徽来，已๐觉不祥，问道：“范阳王果已去世了么？”
缪播也一旁说道：“山东所以起兵，皆为张方劫驾之故，宜急斩张方以谢之，则山东之兵必自退矣。”司马颙遂令去召郅辅。
军人趁机掳掠后宫，争抢府库宝藏，到了最后抢无所抢时，就将宫中ณ流苏、武帐割下来作马鞍垫。魏、晋以来所有积蓄的宝藏，都被一扫而空。张方还想焚毁宗庙、宫室，以断绝公卿百官返顾之心。卢志阻道：“昔董卓无道，焚烧洛阳，怨毒之声，百年犹存，将军何为效此凶人耶？”张方这才停止。三日后，带着天子、太弟及百官向长安进。
徐舆道：“李氏起兵，实属迫不得已，自从起兵以来，军律整肃，与民无犯，名为ฦ叛逆，实为义แ军。我料李氏终将成为巴蜀之主，故请先生去投，共建大业，为ฦ蜀民谋福。”
刘渊大喜道：“过去汉朝能ม拥有天下，历世长久，都是因为能以恩德结于人心的缘故，所以后来昭烈帝刘备虽然崎岖于一州之地，而能抗衡于天下。我本汉氏之甥，约为ฦ兄弟。兄亡弟绍，有何不可？”于是迁都左国城，建国号为“汉”。刘ถ宣等都请刘渊称帝。刘渊道：“现在四方แ尚未平定，且依高祖故事称为汉王。”筑坛南郊，祭告天地，即汉王位，下诏谕道：
刘渊道：“殿下乃武皇帝之子，有大勋于王室，威恩远著，四海之内，有谁不愿为殿下尽死效力的呢？况且匈奴五部受朝廷恩抚已久，有什么难以调的？王浚，小人之子，东嬴公乃皇室疏ຕ亲，二人岂能与殿下一争高低？殿下切不可离开邺๐城，一旦离城而去，则是示弱于人，二镇之兵必汹涌追袭于后，洛阳必不得至；就使到得洛阳，威权也必不再归于殿下了。愿殿下抚勉士众，靖以镇之ใ，臣请为殿下以二部摧东嬴，三部枭王浚，二竖之ใ，可指可待！”
司马颙叱道：“孤待汝一向不薄，何故要反？”
刘ถ沈一接诏书，立即传檄州ะ郡，调集雍州七郡之兵来袭长安。司马颙当时正屯兵于郑县，为东军声援，忽闻刘ถ沈起兵，大惧，急还长安，并召张方回救。这时张方แ军中粮草也将食尽，却见城中士气不衰，料难攻下，正犹豫时，又忽闻刘沈起兵袭长安，河间王遣使飞召，乃决意退军。正要拔营，却忽有城中喜讯传到：司空、东海王司马越忽然反戈，擒了司马乂，遣使出城，来与二军言和。
皇甫商进军到宜阳，正遇张方แ率军也到，各自排下阵势。阵圆处，皇甫商出马阵前，欲劝张方แ退兵，未及开言，张方已飞马杀到，舞一柄七环大砍刀，重有六十斤ภ，照ั着皇甫商就是一阵乱砍；皇甫商大惊，举ะ枪相迎，不十合，敌不住张方势大力沉，败下阵来；张方来追，皇甫商绕阵而走，直被张方แ追得从阵前逃往阵后，又从阵后穿出阵前，其阵因此大乱。张方麾军大击，皇甫商大败，急回十三里桥，护着司马衷回洛阳城。将及入城，前面冲出一军，为那人乃ี成都王帐下大将牵秀。牵秀见有銮驾，料是天子所在，便来劫驾。皇甫商急来阻时，却被牵秀一箭正中其肩，倒下马来，其众立溃。司马衷大骇，入城不得，只带了百余侍卫，夺路望北而逃。