第一章：晨雨1้文清明与谷雨
清晨，开始落雨了，竹桃镇的青石板小巷๕被细密的雨水洗濯后，明亮的像刚ธ刚被打磨一新的铜镜。
许家三少爷骑着青骡，披了一身蓑衣，带着两个长工，冒着小雨出了镇子。今天，许家要来贵客，一大早ຉ，许三少便被父亲喊起床，父亲说：“去，到เ北香堂，找吴老六，弄些野味回来，晚上招待马团长。”
许三少的青骡经过聚仙楼ä时，卢老掌柜正忙着指挥伙计往下摘合页门，见到许三少过来，便说：“三少，今儿一大早ຉ，府上的许贵便来订酒宴，这又是哪儿的贵客要临门了呀？”
许三少坐在青骡上，头也没抬，丢下一句：“听我爹说，是个什么เ狗屁马团长，谁知又是哪路的神仙。”
第一章：晨雨
在冀南，竹桃镇的许家，是个妇孺皆知的名门旺族。乾隆年间，许家的祖上做过御史，嘉庆年间，许家的祖上放过道台。到了民国，许家又出了两位了不起的人物，一个叫许尽忠，在南京军情三处当处长，一个叫许唯亮，在上海一家报馆里当主编。
现在，竹桃镇许家的当家人叫许尽孝，是许尽忠的胞弟，也是许唯亮的父亲。
许尽孝老爷子是个ฐ场面上的人物。在冀南一带，不管是黑道，还是白道，任谁都得给许老爷子三分面子。
许老爷子生有四子一女，长子许唯亮，自幼聪明好学，在北平读完大学，又到法国去留学，回来后，在上海ร的一家报馆里做事。二儿子许唯先比哥哥还要聪明，许唯先小的时候，伯父许尽忠极看好他，说是要留แ在身边好好栽培。可惜，许唯先命薄，二十岁那年，去美国留แ学，所乘的邮轮在大西洋上意外起火，许唯先被活活烧死在坐舱里。
许家的四个儿子里，独有老三许唯民最不争气，文不成、武不就，只好留在家里帮着老爷子打理闲杂事务。
许家最小的第四子许唯新，今年才刚ธ刚六岁，还是个ฐ顽ื童。许老爷子的独女许可慧，今年十九岁，前些天刚从冀南女子师范学堂毕业。本来，许可慧毕业后想到เ上海找大哥，谋份差事干。可是，许老爷子不答应，许老爷子说：“虽然说现在不比以前，女孩子也可以出来谋事情，不过，像咱们这样的家庭，女孩子出来做事，那是绝对不允许的事情，当初，供你上女子师范，就非出自我本意，你执意要去，我也就由着了你，现在，你年龄也大了，不能再由着你性子瞎胡闹了，好好在家呆着，等爹爹给你寻个好人家，也该嫁人了。”
许可慧不同意，仍执意要去上海，说：“现在是民国了，男女平等，女孩儿为什么就不能出来做事？”
许老爷子说：“民国怎么了？不管到了什么เ时候，一个ฐ女孩子家，都该老老实实在家里相夫教子、侍候公婆，否则，满世界的跑，到处抛头露面，成何体统？”
许可慧还是不依不饶，缠着老爷子，非要去上海不可。缠到后来，老爷子脾ຆ气了，说：“不要再说了，你就是说破天，我也不会答应。”
女大不中留，得赶紧ู寻一个好人家，把女儿给嫁出去，女孩子一嫁了人，便老实了。许老爷子这样想。
说到选婿，却也是一桩极让人头疼的事情。以许家的名望，想要选个大户人家把女儿嫁过去，原也不是什么难事。不过，许老爷子心疼女儿，他知道，大户人家的媳妇不好当，他这个可慧，自幼娇็纵惯了，性格倔犟外向，到เ了人家家里，怕是免不了要受委屈。可是，若不把女儿嫁进大户人家，又怕被外人取笑。旁้人会说：“莫不是许家的女儿有什么毛病，否则为啥不找个门当户对的人家呢？”
为了可慧的婚事，许老爷子着实犯了好一阵子愁。不过，前几日，县里的赵县长来拜访时，却意外的给许老爷子带来个ฐ好消息。赵县长说：“听说令千金还未出阁，学生有心给做个媒，可又怕老爷子看不上。”
许尽孝说：“赵县长客气了，您保的媒，那还错的了？男方是什么人家？不妨说来听听。”
赵县长说：“男方是咱们县保安团的马团长，这个马团长，外貌是仪表堂堂，办事极是干练妥当，今年还不到เ三十岁，未娶妻室，只不过，惟一的不好之处，就是我们的马团长是个外乡人，在冀南没有什么เ后台和根基，怕老爷子嫌弃。”
许老爷子一听，好生喜欢，心想，这样的条件，那ว是再好不过了。小伙子年纪轻轻，便当上了团长，有出息，并且家又不在本地，女儿嫁过去，免得受公婆妯娌的闲气，实在是一举两得。
于是，当场便应承下来，说：“如果哪天方便，那就请马团长到舍下来做个客吧！”
就这样，又过了两天，也就是昨日傍晚，赵县长派人捎来信，说明日下午，马团长要到府上拜访。
接到这个信，许老爷子高兴的一宿没有睡好觉。第二天天不亮，便安排管家许贵，去聚仙楼订好酒席，晚上送到家里来，又招呼起许唯民，让他带人到北香堂的猎户吴老六家，买些山里的野味，好招待自己未来的乘龙快婿。