八太太伸手过去握住朱氏的手：“六嫂子，你是个灵透的人，那些话不消我说就明白了，族里之人虽良莠不齐，稍施恩德他们也就知道谁好谁坏，关起门来做自了汉，虽少了些事情，但抵不住背后的议论。”八太太这话，可算是心里话了。
婉潞的事说完，该续宗的事了，朱氏吩咐丫鬟上了碗酸梅汤，亲自捧给四太太，这东西来的正好，四太太浑身如火烧一般，正要这东西来降降火，一口喝干觉得心里安宁一些，刚ธ要开口说话朱氏就又笑着开口：“四嫂你是知道的，我只生了续宗一个，指望的是续宗读书成名，日后也好光耀门楣，只是我近日听说有人在背后私引着续宗玩耍，我想着呢，这教子不明虽说是我的不是，却也是这族里的人”
这几句好话说的四太太脸上的笑容更甜了些，把那拳头收了回来：“也罢，既ຂ是六婶子给的，我就先收下。”说着又拿起帖ຆ子瞧，杨妈妈是晓得她不识字的，装作个不知道，提醒她道：“明日巳时末，太太在家里备了桌饭，还请四太太到เ时过去。”
从这里绕整个池走半圈，有一小亭，名唤潋滟，朱氏带着丫鬟正在那里安置饭菜。婉潞看着朱氏，再看下朱太太，脸上的笑容并不似原来那样客套，而是一脸真诚：“舅母，我不是那种轻狂人，太太对我好，我是明白的，只是原先年纪小。”
吴妈妈晓得她的心事，平家从第一代侯爷起就没纳过妾，怕只怕婉潞也当别人家是这样，妻子不许，丈夫就不敢纳妾了。
他的礼貌，比起前几日已好了很多，朱氏请他客位坐下，自己在主位想陪：“舅老爷何不多在这里几日？大姑娘失父失母，俗话说见舅如见娘，让大姑娘尽尽孝也是好的。”
啪的一声，四老爷脸上早挨了一掌，朱氏收回手，喝旁边的小厮们：“还愣着干什么เ，快把这些强盗们赶出去，我从没听说过竟然有算计侄女嫁妆钱的伯伯。”
朱氏看着婉潞离去的身影，缓缓坐了下来，心口似乎还有些疼，做闺中女儿时候，也是无忧无虑，又是谁让无忧无虑的闺中女儿变成一直在算个不停的当家主母？
等到尚书一死，李大老爷想管教又管教不了，稍拿出做哥哥的架子说两句，他就口口声声哥哥欺负弟弟，李大老爷忙于家计，这个ฐ弟弟当然有些照管不到เ，虽没有泼皮上门来引诱他做些事情，早已学的些不好的习气。
夏妍伸手进盆里拿起手巾，婉潞才把双手伸进水里用水泼着自己的脸，接过手巾擦好又用青盐擦好牙，才走到梳妆台前。春燕已把一应梳妆的东西拿出来，见婉潞对镜自照，笑着对她道：“姑娘今儿的神色要好很多，看来真是人逢喜事精神爽。”
李三老爷更怒，用手扶住桌子，抬头时候面前已经失去了杨妈妈的身影，站着的不过是自己้带来的下人，他恨的往桌子上连连踢了两脚，以为这样就接不走？那ว是我的外甥女，她是听你的还是听我的？
看见朱氏她们进来，这男子也没起身，管家忙上前行礼：“太太，这位说是大姑娘的舅舅，小的们又没见过，这？”朱氏示意他往后面退点，婉潞正站在那细细打量，李家舅舅，婉潞小的时候倒常见，但他们举家回乡之后就再没见过，这一晃眼都十年了，再好的记性，也记不清多少了。
四老爷白他一眼：“什么好事？难道是朱氏那个铁ກ公鸡肯分些银钱给我们？”说到银钱，四老爷的眼不由往家里四处一瞧，这屋子虽结实，只是小了些，统共才三间正房，两间厢房，自己้住了一间，一间待客，儿子娶亲也只好住到厢房里去，大宅那么多的屋子，除去奴仆不算，总共也只住了三个主人。
朱氏见了叶氏如此，放心下来，婉潞梳洗好，行礼后就带着丫ฑ鬟下去。杨妈妈带着人重新上了茶，朱氏又捧了几碟点心亲自送到叶氏跟前：“亲家太太瞧笑话了，只是我们孤儿寡母，前几日才受了些旁人的肮脏气，今儿又听到府上有这主意，难免气急冲心。”
也不知她长的什么เ样子，这次出来时候，还曾和六哥说过，要先去瞧瞧嫂子，看是不是那种悍妇？六哥虽含笑说自己้怎么这么喜欢开玩笑，但他眼角眉梢带出的期盼是能看到的。这重重孝幔，别说看清相貌，连身形如何都看不清楚。
杨妈妈骂的快，手上打个不停，七老爷本还想和杨妈妈对打一下，只是他本是好酒色的，这身子骨早已虚了，打不了几下就满院子抱头鼠窜。
丈夫先头妻子熬不过淡薄，过不了一年就撒手而去，当时的婆婆还当侯门媳妇，就算是填房也是无数人抢着来的，那晓得去旧日好友那里说亲，一个比一个ฐ推的快些，没了法子才娶了自己过门。
朱氏看看灵前那些随同守灵的丫鬟婆子们，熬了这么เ几夜，有几个也在那打着瞌睡，小声对婉潞道：“大姑娘，你先去歇一会吧，熬了这两夜，你眼睛都抠了。”婉潞看着比平时憔悴很多的继母，她本就生的好，平时又爱修饰，看上去不过二十刚出头，现在脂粉未施，眼下一大块黑影，脸上泪痕未干，看上去老了十岁都不止。
小丫鬟在前面打着灯笼，婉潞扶着夏妍的肩，走出老远似乎都能听到เ朱氏的叹息，这声娘，要到了何时才能叫的出来？
鞭炮响，花轿到，新人进了门，朱氏虽还在居丧，按理是不该去的，况且她又是个ฐ寡妇，人家娶亲这种事情能回避自然回避。只是四太太是个想法和别ี人不一样的，总觉得要朱氏去席上坐坐，自家才有体面，至于寡妇不寡妇，吉利不吉利这些，统统不在四太太的想法里面。
朱氏也想去瞧瞧热闹，推辞一下也就去了，只是没和大众坐在一起，只在四太太房里摆了桌席，和族里几个妯娌坐在一起。
去的也晚，新人拜完了天地，席面要开时候才去，见朱氏来了，四太太只觉脸上无比光辉，招呼她进了里面的席面，五太太她们陪着，自己再去招呼别的客人。
彼此问候一番๘，五太太见朱氏来了，话里不由带了酸意：“上个月我小儿子满周岁，请六婶婶过去，没想到六婶婶推了，谁知今儿倒来喝喜酒，难道说是我们家的酒比不上四嫂家的？”朱氏正在和八太太说话，听到五太太这酸溜溜的话，还没张口呢就听七太太又作了：“五嫂子，你是不知道，六嫂长的这样花一样的，自然轻易不肯出来。”
五太太的话还算有来历，七太太这一罐子的醋味又是从何而来？朱氏早不是去年那样了，先笑着对五太太：“侄子已๐经满了六岁，我昨儿还想找人和你说去，让他过了年也去学堂。”五太太脸上露出喜色，她家大儿子已经上了学堂，钱什么เ的都是朱氏出的，小儿子虽过了六岁，不好再张这个口，听了这话还是要多问一句：“那ว束脩？”
朱氏已经笑了：“我那日请人去和先生说了，平家族里送去的孩子，一概都是我这里出钱，一年四十两ä银子，到了年下打趸支去，四时八节的礼，每年两套衣衫，都是照ั了别的先生给的，只是这谁家孩子要有出息了，考上秀才举人什么的，要酬谢先生，那就不是我能出的了。”
这话说的五太太拍手笑了：“这是好事，六婶婶，难怪你有这么大福气，原来是有这么大的气量。”说着端起酒杯：“晓得你居丧不饮酒，我就先干了这杯。”八太太也跟着敬了杯，七太太本想接着说酸话，只是一来被打岔了，而来没人理，气愤地连饮几杯，眼望着朱氏的脸。
素服，不施脂ฦ粉，就算今日来坐席，也不过多了只白玉簪罢了，坐在这群花花绿绿的女人中间，却越显得出尘，七太太越看心里越愤怒，寡妇再嫁又不是什么稀奇的事，若守不住，再嫁个老公也行，偏偏在这族里守着不嫁，若是个ฐ丑的也罢了，偏偏长的如花似玉一般，怎不让人生气？
七太太在那里生气，朱氏和妯娌๒们说笑的极好，又坐了一会，等主ว人家再来敬过杯酒，就该预备告辞了，朱氏面上笑着，肚里这样思量，猛然听到外面的说笑声停止，接着是碗筷落地声音，最后是桌子倒地之声，难道是谁不小心把桌子绊倒了？
谁知再传来的竟是女子尖利的叫声：“你家骗婚，先不说那像痨病鬼样的丈夫，就说婆婆，竟要收了媳妇的压箱银子去，哪有这样人家？”五太太手里的筷子落地，听这声音，倒像是新媳妇吵闹，有婆婆也趁新媳妇初ม进门时候面嫩，去讨要她压箱钱的，但像这样吵闹出来，这还是头一遭。五太太不由挑起门帘往外看，只是不晓得这新媳妇又不是第一回在成亲当天吵闹。
不等看出个什么，又传来四太太的叫声：“我家的媳妇，嫁妆银子自然该我这个ฐ做婆婆的掌着，至于我儿子，要的就是你这个ฐ媳妇去服侍他，不然娶ດ你回来做什么เ？”听声音，四太太也是气急败坏了，连八太太都忍不住站起身去，朱氏只是坐着不动，唇边露出一丝笑容，活该。