李娟的父母亲都是国有企业的下岗工人，并且在年龄上属于难找工作的“半老”型人员。她的全家只得靠吃“低保”为生，却要供应李娟姐弟俩上大专以及上初中的费用，委实捉襟见肘、难以为继。母亲一次又一次到政府的有关机构去“求爹爹、拜奶奶”，终于以主动取消自己“低保”待遇为代价，申ã请了一笔小额贷款，开了一爿杂货店，使家庭的经济稍稍好转了一些。但是，身为共产党员的父亲，不仅不帮助妻子开店，反而鄙视妻子的开店之举，讥讽妻子“成了沾染铜臭之气的小商贩，对不起‘低保’这种社会主义制ๆ度的优越性”。父亲还说：“共产党员属于领导阶级，老子作为ฦ共产党员，虽然在社会上领导不了任何人，但要牢牢地领导这个家庭”。母亲为了李娟姐弟俩上大专以及上初中ณ的费用，起早摸黑地辛勤开店，根本没有心思理会丈夫的“领导言论”，任由丈夫在“低保”中孤芳自赏地当着家庭的“甩手大掌柜”。
洗涤组的日常任务，包括杯、盘、碗、盏、筷子、刀叉等餐具以及部分菜肴原材料é的洗涤与消毒事宜。尽管有一台洗碗机，但度较慢，所以餐具的洗涤主要还是依靠人工来做。洗涤组长李娟的手下只有一名组员，是来自中国香港的三十岁的女士阿蕊。
阿乔仍用澳门腔的汉语普通话回答柳绍禾：“我早ຉ已说过，不仅仅是上海姑娘，中国大6所有哥们姐们嘴皮子上的功夫，都是全世界第一流的。我自愧不如了。”说着，他改用法语，诡谲地告诉李娟：“你的口才比我厉害多了，我向你甘拜下风。不过，我还有个问题，想看你怎样回答。”
最有意思的一次，阿乔一厢情愿地认为，李娟既ຂ然是到法国留学的上海姑娘，理应欣赏欧洲十九世纪的交响乐艺术。于是，他决定邀请李娟观摩一场高水平的音乐演出，企盼能ม在表现自己้很有艺术品位的同时，靠拢李娟的芳心。他利用店里的一个休息日，也就是星期一，赶到一座歌剧院排了很长时间的队，终于买到下个ฐ星期一上演的比才作曲版著名歌剧《卡门》的入场券。两ä张邻座的入场券่合计一千二百法郎，相当于他的一个ฐ月工资的五分之一。显然，为了缠上李娟，他是舍得下本钱的。至于歌剧ຕ《卡门》的内容，他通过别人的聊天，仅仅知道那个名叫“卡门”的女青年既叛逆又浪漫，宁愿被丈夫杀死，也要偷汉子。当他回到店里瞅了一个ฐ没有旁人干扰的机会，把其中的一张入场券递给李娟的时候，他自我感觉良好地显示出了那种骑士邀请女士约会的风度。
柳绍禾与阿荣握手：“荣老板过奖了！”
暗娼y以很快的度从阿乔的手中拿过护照，佯作很随便的样子翻看了一下，这才递给值班经理：“瞧，中ณ国澳门的正规护照，你们大可放心。”
福稳中餐馆在柳绍禾来打工之前，每天晚上均由老板黄福稳和勤杂工阿乔宿于店内守夜，其余的员工都是自己掏钱在外面租房子住。柳绍禾是黄福稳信得过的亲戚，到这之后，使得黄福稳乐于回家住宿了。身为ฦ老板的黄福稳，开办中餐馆的房子虽然是租赁的，但住家的房子却是买了的。柳绍禾很自然地承担了每天晚上与阿乔一起宿于店内守夜的义务，同时也有了更多的与阿乔交流的机会，并且省却了在外面租房子的费用。
黄福稳闻言十分惊诧，可以说是“天大的兴趣从天而降”了。黄福稳的兴趣，并非在于那ว句歇后语的内容，而是在于李娟无意中ณ撂下的上海话。
那么，黄福稳为何对上海话如此敏感呢？这不仅要涉及黄福稳家庭的小历史，而且要涉แ及温州与上海关系的大历史。人们常说上海人瞧不起“下只角”的苏北人，但在19๗92年邓小平同志南巡讲话之前，上海人最瞧不起的其实是温州人。二十世纪五十年代至八十年代的四十多个春秋，上海人只要提到温州ะ人，就会嗤以这样的口头禅：“迭格（即‘这些’）温州小瘪三，不是乱弹棉花，就是投机倒把”。上海电å影制片厂曾有一个美工师，是土生土长的温州人，从浙江美术学院毕业分配到该厂工作了数十年，为避“温州ะ小瘪三”的嫌疑，竟然一直谎称自己是浙江省城杭州人。那个ฐ时候，在所有上海人的心目中ณ，温州人几乎成了“苦力”与“奸商”的代名词。然而，温州人一边愤愤不平，一边又偏偏离不开上海人。因为在那种“计划经济”的时代，上海ร凭“票证”供应的轻工产品，代表了全国同行业的最高水平，成了温州人梦寐以求的紧俏物资。黄福稳的祖父二十四岁结婚的时候，乃至黄福稳的父亲十八岁结婚的时候，都像当时的温州年轻人一样，要专门跑一趟上海ร：并非“度蜜月”，而是先去“黑市”上找“黄牛”用高价买“票证”，再凭“票证”采购自己心仪已久的上海产手表、自行车、缝纫机、印花布以及“大白兔”牌奶糖等等结婚用品，然后大包小包地坐海轮托运到温州，似乎这样才能办成合格的婚礼了。1้992๐年邓小平同志南巡讲话之后，中国大6的“市场经济”得以畅通无阻。温州ะ作为中国大6最早敢搞“市场经济”的地方แ，经济展很快：生产的服装、皮鞋、打火机等等商品，已经堂而皇之ใ地进入了上海的市场，乃ี至西方แ达国家的市场。温州人的形象，也在大多数上海ร人的心目中渐渐得以改善。不过，上海毕竟是中国的经济中心。包括温州在内的中国其他城市，都愿与上海ร构建密切的关系。正是出于对上海这座国际化大都市的仰慕，黄福稳二十多岁往返上海做生意的时候，曾下功夫学会了上海话：虽比真正的上海话差了一些韵味，但在外地人的面前，足以自诩“阿拉（即‘我啊’）上海ร人”了。尤其令黄福稳念念不忘的是，上海女青年的气质都很讲究。那时，他的内心深处藏着一个难以启齿的“美梦”：如果娶了上海女青年为妻，将是他最大的幸福。但他也有自知之ใ明：凭他当时的条件，他的这种“美梦”无异于“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。199๗1年，他赴法国闯荡，仍然盘算着挣了钱之后，争取圆上这种“美梦”。后来，他为了能在巴黎顺利拓展自己的事业，而与法国女子玛莎结了婚，也就逐渐淡化了对于上海女青年暗暗憧憬的心结。然而眼下，他已是巴黎的中产阶级了，已做了中餐馆的老板了，忽然在巴黎的街边遇见一个正自求职的上海ร女青年，他怎么เ不会怦然心动呢？于是，他用上了多年未曾温习的上海话，颇为ฦ大声地向李娟套近乎：“你别误会。我的意思是：你如果真的在求职，我正好是你身旁这家中餐馆的老板，也许可以给你提供一点有价值的信息。”
李娟听了，笑逐颜开：“不好意思。你不愧是当老板的，一眼就看出我正在求职。但你刚才的上海话不太熟练。恕我冒昧估计：你好象不是我们上海ร人……”
黄福稳把车子停妥了，一边下车，一边感叹：“我是浙江温州人，以前在上海做过生意。那个时候，你们上海人特别瞧不起我们温州ะ人。我没办法，为了巴结你们上海人，就下功夫学会了上海话。不过，上海话的原汁原味，我们外地人是不容易掌握的。”
李娟由衷地称赞：“如今，国内有不少人想学你们温州话哩。你们温州人已是风光无限、今非昔比了。无论是在国内，还是在国外，你们温州人都能ม创业当老板，值得我们上海ร人学习啊。”
黄福稳指了指店牌上面“福稳中餐馆”这五个镏金的中文繁体大字：“嗬嗬，你过奖了。你不是在求职吗？要不要到เ我这店里看看？”
李娟尽管百分之百地要看，却仍故意矜持了一下：“那ว……好吧。”
黄福稳将李娟带进了店里前台的经理室。他先给李娟看了店里正规的营业执照ั：那上面有注册资本和业主ว姓名之类的内容。接着，他主动浏览了李娟在求职的时候随身携带的证件：护照ั、自费留学证、职业技术培训证等等。他已察觉，这比自己年轻十岁的上海姑娘李娟，很想在巴๒黎找到เ一份工作。因此，他决定一步一个点子，要让李娟欲罢不能地顺从他的使唤。他很周详地向李娟介绍店里用工ื的情况：“我这店里的员工ื主要有三种：餐厅的服务员，厨房的炊事员，以及洗涤组的洗碗工。餐厅的服务员，不能不跟法国顾ุ客打交道。我刚才听你说法语，水平还比较低。所以，你做不了餐厅的服务员。你没学过烹饪，自然也做不了厨房的炊事员。但你可以做洗涤组的洗碗工：每月工资六千法郎，我用现金支付，你不必缴税。洗涤组的组长那个ฐ位子，目前还空着。我希望你上班后努力工ื作，争取当组长，每月就能多领ๆ三百法郎的职务津贴。”
李娟很满意：“我上班后一定努力工作，争取当组长。不过，我每天上午要上课，只能ม在下午和晚上来店里上班，不知道行不行？”
黄福稳不动声色地表态：“那就不好办了。我这店里正缺一个洗碗的‘全月工’，不要打‘半工’的。”
李娟犯愁了：“我每天上午在大学里上课，必须履行点名的手续，否则就会影响学时证明和居留签证。”
黄福稳循循善诱：“其实，你们自费留学生，完全可以先打工，有了一些钱之ใ后，再去学校不慌不忙地攻读学业。我开这个店，已经好几年了。曾有一些自费留学生，也在这里做过整年的‘全月工ื’。他们采取的方法，是找自己้留学的大学办理留级的手续，交纳一定的留级手续费就成了。”
李娟动心了：“黄老板的指点，真叫我顿开茅塞了。我这两ä天，就找学校办理留级一年的手续。”
黄福稳决定先让李娟尝些甜头：“我这店里，面向社会经营午餐和晚餐的业务。每个星期营业六天，星期一是休息的日子。‘全月工’们每天的上班时间，包括上午九点半至下午两点半，以及下午三点半至晚上十一点。所有店员的午饭与晚饭，由店里免费供应。无论如何，我们今天相识，毕竟是一种缘分。从明天开始，你可以来店里试工五天，只做下午三点半至晚上十一点的‘半工ื’，但我按照全天的标准给你工资：每天两ä百法郎。”
李娟听了，有些兴高采烈的样子：“好的，谢谢黄老板。”
随后的五天，那一千法郎试工的工资，使李娟舒缓了一下燃眉之ใ急。而且，她办留级的手续，也颇顺利：学校收了若干法郎的手续费之后，同意将她的大学一年级的学籍和学费保留一年。就这样，她开始了在福稳中餐馆做“全月工”的日子。虽然天天洗碗很累็，但一想想每月能有六千法郎的薪水，她就不乏็干劲了。这份月薪，既可以确保她在巴黎生活的开支，更可以补充她父亲在上海治病的费用：总算帮她解决了难题了。
三月份的又一个ฐ星期一，也就是福稳中餐馆休息的日子，李娟被老板黄福稳约进了一家高档宾馆豪华的西餐厅。黄福稳请她吃了价格不菲的正宗的法国西餐，提出要到她租的住房看看，并将告诉她一个好消เ息。她没办法拒绝，只得同意了。她租的住房，是居民区楼上一个只有十六平米的小单间，房租每月两千四百法郎。
黄福稳打量着室内简陋的设施：“你们上海女孩子，大都爱干净、会收拾。这样狭小的宿舍，也被你布置得整洁宜人，真是不错。”他向李娟笑了笑：“现在，我要告诉你一个好消息。”他故意停顿了一下：“你做‘全月工’已有十多天了，干得很努力：我决定让你担任店里洗涤组的组长。”
李娟愉快地接受了新职务：“我好开心啊：每月能够多领三百法郎的职务津贴了。”
黄福稳蓄意营造锦上添花的效果：“你与费蒙、柳绍禾，是我们店的三个组长。费蒙住在父母家里，柳绍禾带着阿乔住在店里，只有你是自己租赁住房，很不容易啊。因此，我从这个ฐ月开始，每月专门为你提供租房补贴两千五百法郎。”
李娟喜出望外，可是心里难免有些不踏实：“黄老板，承蒙你的好意，我确实很在乎这些经济收入。但我感到很忐忑，因我毕竟还没给店里做出什么成绩。”
黄福稳胸有成竹似地笑道：“我给你的这些好处，是有条件的……”
李娟有些紧张了：“条件？”
黄福稳竖起一根手指：“第一，你当了组长了，我希望你更加努力工ื作，能在店里起到一种表率的作用。”
李娟松了一口气：“黄老板放心，我会的。”
黄福稳又竖起一根手指：“第二，你的租房补贴是我专门为你提供的，店里其他的员工都没份，所以你得注意保密。”
李娟沉吟了一下：“这……行，我注意保密。”
黄福稳的表情渐趋暧昧：“我还有第三个条件……你也许猜得出来……”
李娟摇了摇头：“不好意思，我猜不出来。”
黄福稳夸夸其谈：“你到巴黎快满三个月了吧？巴黎是举世闻名的‘浪漫之都’，是情人约会的天堂。法国前总统密特朗先生，就曾有过同居多年的情人，成了巴๒黎浪漫史上最经典的佳话。不过，情人是可遇不可求的。我到巴๒黎九年多了，一直未能实现自己้的‘情人之梦’。你的出现，使我一见倾心：我要你做我的情人，做我的秘密情人……”
李娟听了，吃惊不小，赶紧推辞：“黄老板，你不能这样，我们毕竟不是法国人……”
黄福稳迫不及待地搂住李娟，寻吻李娟的嘴唇：“无论如何，我们已经在法国了、在巴๒黎了……”
李娟气喘嘘嘘地使劲抗拒。
黄福稳志在必得，把李娟摁到床上，要脱李娟的衣服。
李娟急中生智，搬出缓兵之计：“我可以做你的秘密情人，但是过几天再做也不迟啊……你现在这样逼我，如果逼得我怀了孕，我怎么打工啊……”
黄福稳显然是有备而来：“我备有安全套……你别担心……”他终于用蛮力脱光了李娟的衣服。他在欢叫着进入李娟身体的同时，不忘默默地感慨了若干秒钟：“像李娟这样漂亮的上海姑娘，我以前在上海的时候多看一眼都不敢，今天却被我弄成了赤裸裸的情人了。妻子玛莎是法国巴黎的女性，情人李娟是中国上海的女性：我真是艳福不浅啊，竟然成了巴黎的‘国际浪漫主义แ者’……”
李娟被迫承受黄福稳像肉搏一样恣意腾跃的性交动作，难免联想到เ了黄福稳近期的那些小恩小惠，因而在心里很无奈地嗟叹着“世上早已没有免费的午餐”这样一句格言。