乾隆二十年，包头一带大丰ถ收，粮价低落，黄豆价格尤其疲软，秦肇庆便以极低的价格购进了一大批黄豆。他屯积黄豆的本意，是想要重新开始磨豆腐、做生豆芽的生意。没想到吉人天相，恰遇次年包头大旱，粮价暴涨。秦肇庆见此良机，便不失时机地将本想用于磨豆腐的黄豆全部抛售一空，赚了一笔大钱！得此意外横财，秦肇庆喜不自禁，感到เ草料铺转运的时机来临了。大喜之余，他想到了结拜兄弟乔贵。他想当初他们二人结义为ฦ兄弟，曾誓有难同担、有福同享。来西脑แ包以后，两个ฐ人同甘共苦，才有了曾经的兴盛。买卖赔了后，乔贵一撅不振，却又难能可贵地独揽了责任，把铺子全给了他。现在铺子刚ธ见起色，他秦肇庆又岂能做见利忘义的小人？
显而易见，此时的乔贵与秦肇庆若想在商业上大展拳脚，不能争抢“旅蒙生意”这块口外最大的蛋糕了。而像秦肇庆姑父那样开荒种粮、做些买卖蔬菜的营生，虽然也有利可图，而且获利ำ较稳，但终究是小本买卖，利润不大，也成不了什么大气候，不是这两ä个豪情万丈的年轻人乐意做的。
但秦肇庆年轻气盛、才思敏捷、心性高远，本想随姑父走南闯北地经商赚大钱，成为ฦ叱咤风云的商界大腕。没想到姑父却安于在这样的小地方扎下根来，这使得秦肇庆深为不满。在他年轻的胸怀中，有的是冲天的自信和勇气，一心想要利用手中的资金干出一番大事业来。这与他小富即安的姑父的想法相去甚远。因此，秦肇庆与其姑夫常因经营方略的分歧、经营目标的不一生争论，隔阂也越来越大，彼此的心中都是十分不快，都有了离开彼此的想法。
转型：寻找更加有利可图的商机
乔๒贵拉骆驼攒了点小本钱，在归化城也有一点人际关系，靠“大盛魁”和“元盛德”这两棵祁县老乡的大树，也能受点庇荫，在归化城做点小买卖立足点小财，是一件轻而易举的事。但是，此时的乔贵已远非当初愤然离家出走的乔贵。此时的他，已๐颇具犀利的眼光、智慧的思维以及敏锐的商业嗅觉。
当时，骆驼是旅蒙商人做生意时使用的最重要的交通工具。而旅๓蒙商人又在口外商业的活动中至为活跃，不但人数众多，利润也是数一数二的，对骆驼这种主要交通工具的需求量自然是很大的，使用频๗率也很高，拉骆驼的工ื人也自然能获得一份较为丰ถ厚的报酬。乔贵初涉แ拉骆驼的行业时，很是欣喜了一阵，因为这几乎是他在农村种田收入的数十倍。这种高收入使清贫惯了的乔贵有一种得到意外横财的感觉。他十分高兴地拿起驼绳，随着长长的驼队不辞劳苦地奔波于长城内外，行进在茫茫草原之中，连夜辗转，风餐露宿，雪雨无阻。其中ณ的甘苦、劳累，自然是不可避免的。所幸乔贵正值当年，身强力壮，而且挣钱心切，急于出人头地，一心想要扭转凄惨的境况，所以再苦再累，他也咬紧牙关默默地挺着。
唯一让他感到安慰的是他青梅竹马的邻๑家小妹程金环，两ä人自幼两ä小无猜，结下了深厚的情谊。而今，久别ี重逢，两人都已是情窦初开的少年。程家小妹娇羞可人、丰ถ腴靓丽，乔贵体格健壮、孔武有力，再加上两人是近邻๑，低头不见抬头见，常在一起劳作，不觉碰撞出了爱情的火花。一个月光明媚的晚上，在乔๒贵简陋而破败的茅草屋里，两个人终于突破了男女之间的界限，私定了终身、下了海誓山盟，相约白头到เ老、不离不弃。
其舅父和外婆见小贵可怜，心生怜悯，全家商议了之后，便将小贵接到เ外婆家中ณ。然而，当他怯怯地随着舅父来到外婆家中时，迎接他的，是外公冷酷的脸和舅母排斥的目光。
乔๒贵出走西口3o多年的经营过程中，屡次遭遇失败之忧。也一度因为战略失误全盘皆输，历经多次沉浮ด终于在今包头周边建立了自己的事业王国，以经营各类副食为ฦ主，是名“复盛公”。