卷四 学与教之三(1 / 2)

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这出悲剧是在一个寒风彻骨的2月早ຉ晨开始的。我开车到学校去,跟在密尔福地区巴士后头。它忽然在一家没生意做的旅馆前๩煞车停下来,就像每个下雪的早晨一样。而我却被这意外的停车搞昏了头。一个ฐ男孩踉跄下了巴士,摇晃了一下,步履蹒跚的他跌倒在街道镶边石的雪上。巴士司机和我同时赶到了他身旁。他苍白的脸຀比雪还白。

不重要,

——贝多芬

——安东尼·圣艾修伯里

小男孩把他的手放在口袋里,仔细数着硬币的数量,“一盘普通的冰淇淋多少钱?”他询问着。

当小男孩说完话,我几乎ๆ说不出话来,我的眼眶充满了泪水,我知道我灵魂的深处被感动了。我取下我的花,把花拿在手里,看着男孩说:“孩子,这是我听过最好的事,但我不能把花给你,因为这不够。如果你走到讲道坛的前๩面,你会看到一大束花。每一个星期都有不同的家庭买花送给教堂。请把那些花送给你的祖๢母,因为那样才配得上她。”

老板微笑地点了点头,然后吹了一声口哨,这时从走道那ว端跑来一只狗妈妈,后面跟了5只毛绒绒的初ม生小狗;前面4只跑起来像是会滚动的球,但最后一只却是一破一跤地往前进。小男孩一眼就看到这只不良于行的小狗,他问道:“这只小狗怎么啦?”

这位老师目前仍健在,虽然年迈,但还是耳聪目明,教授找到她后,问她到底有何绝招,能让这些在贫民窟长大的孩子个个出人头地?

怎样阅读本书

“去见奥利尔先生。”我回答。我的同班同学都愣住了,吃惊地看着我。

“彼得,你做错了什么?或许我可以帮你。”老师暗示我。

“不!我想现在就到奥利尔先生的办公室里去。”我说。当我离开课堂时,脑海里只有那句话:“我的门是敞开着的。”

奥利尔先生的办公室是在主体大厅的巨大门廊外,他办公室的门上装有一扇大玻璃,站在外面的人能够看到里面,无论什么时候只要有人犯了严重错误,他就把他们推进办公室,砰地一声关上门,放下窗帘。你经常可以听到他在里面怒吼:“昨天夜里有人看到你躲在消防站后面同另一个家伙以及镇上咖啡屋的女孩子吸烟了!”那个不幸的人一定会受到เ严厉的处罚。

无论何时,他办公室的门外总会有一排人,学校里的男孩犯了各种各样的事儿,正夹着尾巴坐在那里。当我在队列ต中排好时,另一个男孩问我犯了什么错。

“什么错也没犯。”我说。

“你疯了吗?快离开这儿,现在!”他们向我喊道。但我想不出我还能去哪儿。

最后,轮到该我进去了。奥利尔先生的办公室的门打开了。这样,我就可以直视到了那严厉的双重下颚。我有些颤抖,感到自己很蠢。但我又疯狂地感到什么事或什么人已๐经把我推给了这个人——校园里最让人望而生畏的人的面前。我抬起头来,我们的目光碰到了一起。

“你来这儿干什么?”他吼叫着。

“在开学典礼上您说过如果有人有困难,您的门是敞开着的。”我结结巴巴๒地说。

“进来吧。”他说,同时向我指了指一把绿色的大扶手椅示意让我坐下,然后放下了门上的帘ຈ子,走到เ桌子后面,注视着我。

我抬起头来,开始讲述,泪水顺着面颊往下流淌。“我的母亲是一个嗜酒者,她喝醉了就给我打电å话,她想让我停学回家。我不知道该怎么办,我感到很惊恐,很害怕。请不要以为我疯了或者是个白痴。”

我把头埋得低低的,禁不住开始痛哭了起来。我忘记了自己้所处的环境,没听见这位高大的从前的运动员已๐静静地从他那张桌子后面走了出来。他转过桌子,站在了这个坐在绿色大椅子里哭泣的小男孩的旁边。

一个ฐ被上帝遗弃了的孩子处在黑暗、寒冷的角落。

接着,它发生了——由上帝通过人而创造出的众多奇迹中的一个ฐ发生了。奥利尔先生的宽大的乎掌轻轻地扰摩着我的肩膀,他的拇指停在了我的脖颈上。

我听到เ这个令人害怕的严厉的巨人温和地讲:“孩子,我理解你现在的感触。你瞧,我也๣是个嗜酒者。我愿意做任何力所能及的事去帮助你和你的母亲,我将让我的嗜酒者互诫协会的朋友今天就同她取得联系。”

刹那ว间,我感到เ片刻的清澈与宁静。我知道事情正在好转,而且我再也不用害怕了。当他把手放在我的肩上的时候,我感觉自己遇上了上帝、基督和摩西,真诚、希望和爱对于我第一次变得真实了起来。校园里最令人恐惧的人变成了我秘密的朋友。我总是忠实地到他那里去报到,一周一次。午餐时,每次当我从他的桌旁经过,他总是朝我快速地瞟一眼并友好地眨几个眼睛。这个在校园里因严厉而让人恐惧的人竟然如此温和地、爱抚般地关照我,我的心在骄傲地翱翔。

每当我需要帮助的时候,我就去找他……他总会在那里。

彼得·斯拜克

道恩·斯拜克和萨姆·道森协助

牛仔鞋

如果不是为了分担彼此的愁苦,那我们活着还有何意义?

——乔治·艾略๓特

在本世纪30年代,世界各地的采矿业和制造业都很不景气。在宾夕法尼亚州西部我的家乡,成千上万的男ç人都走上街头去寻找工作。我的哥哥们就在他们中间。那时候,一家人虽不至于挨饿,却也无法饱食三餐。

因为我是一个ฐ大家庭里的许多小孩子中年龄较小的一个,所以我的所有衣服都是从上面传下来的。长裤子被齐膝裁断,裁下来的裤腿被用作补丁或直接加在原裁剩ທ下的裤子上。上衣可以被重复改制。但是鞋——关于鞋有一个不同寻常的故事。鞋是彻底地贴着地面穿的,它们可以不折不扣地被磨损,只有在脚丫ฑ从皮革中ณ拔出来的时候才被扔到了一边。

我清晰地记得在我得到เ那双牛仔鞋之ใ前,我穿的鞋两边都有裂口,松弛的鞋底前面张着口,走路时发出啪啪的声响,我从一个旧ງ车胎上剪ຘ下两根带子,用它把脚趾与鞋底绑在一起,以防止鞋底掉下。

那ว时,我有一个ฐ姐姐,她和她丈夫迁往西部并在科罗拉多州ะ安顿了下来。她总是尽她所能ม地给我们寄来一些她的旧衣服,以帮助我们渡过困难。

感恩节的前一天,我们又收到了一箱姐姐寄来的这类东西,家里所有的人都聚集在箱子的周围。箱子的角上塞着一双鞋。那ว个时候,我还没见过那种样式的鞋,不知道那是什么类型的鞋。母亲也不知道,开始努力地猜测。父亲也不懂ฦ,所有的孩子也都不懂。她们都同我一样认为这双鞋是我姐姐穿旧了不再穿的。

母亲低头看到了我那从破鞋中伸出来的脚๐趾头,就俯身把鞋从箱子里取了出来,递给了我。我把手抄在背后不要,环顾家里的人,我开始轻声地哭泣了起来。我的哥哥们没有像往常一样嘲笑我或叫我爱哭的小孩,这简直是个奇迹。

这件事在30年后的今天再次回想起来依旧是的人心痛。我母亲把我带到一边,告诉我她很抱歉,但的确没有别的鞋能ม让我穿,而且冬天已经来临了,我不得不穿它了。我父亲拍了拍我的脑袋,但没说什么,我最喜爱的哥哥迈克抚弄了一下我的头发,对我说一切都会好起来的。

最后,大家都走了,只剩下了我一个ฐ人。我穿上了姐姐的鞋。这双鞋呈深褐ຈ色,鞋头很尖,跟部加高了。但穿起来感觉挺舒服。我泪眼蒙蒙地注视着鞋子,一个ฐ人轻轻地抽泣着。

第二天,我起床穿衣服去上学,我穿的非常慢,并把那双鞋放在最后。我感到我的眼泪又一次充盈了眼眶,但我努力没让它流出来。最后,我终于不得不去学校了,我有意走在了最后。在到达学校之前๩,我没碰上任何人,但走到校园时,蒂米·奥图尔正站在那里。他是我惟一的敌人,比我年长并高大,同我一起都在米勒小姐教的班级。

他一眼就看见了我姐姐的那双鞋,然后抓住了我的胳ฑ膊大声叫嚷:“埃文穿着女孩鞋!埃文穿着女孩鞋!”我本应把他打倒在地的,但他比我要高大得多,也壮实得多。他不让我走,一直闹到有一大群小孩把我们围住了还不肯罢休。我不知道我都干了些什么,但突然校长奥尔曼·韦伯走了过来。

“进来,”他喊,“最后一遍铃຃的时间到เ了。”我赶快摆脱了蒂米·奥图尔对我的折磨,跑进了教室。

我静静地坐在凳子上,眼睛望着下面,把脚缩到了凳子底下,但尽管这样也阻止不了蒂米,他继续烦扰着我,毫不停息。他每次来到我的桌子旁,总是手舞足蹈,叫我埃德娜,并对我姐姐的鞋做一些愚蠢的嘲弄。

在接近课间的时候,我们正在谈论西部的影响。米勒小姐向我们讲述了许多关于先行者出发到达堪萨斯、科罗拉多、得克萨斯以及其他地方的情况。差ๆ不多正在这时,奥尔曼·韦伯走进了我们的教室,但他只是站在门口,静静地倾听着。

在那天早晨以前,我同所有的其他同学是一样的,也就是说,我非常不喜欢奥尔曼·韦伯,他被想象成非常刻薄、脾气暴躁,还偏袒女孩。

他站在教室的门内。也许除米勒小姐之ใ外,我们当时都不知道奥尔曼·韦伯过去曾一度在俄克拉何马州的大牧场上生活过。米勒小姐转过身,问他是否愿意加入我们的讨论。令我们十分惊奇的是他竟然愿意。只是他没有向我们讲述那些通常意义แ上的事情,他开始谈论关于一个牛仔的生活以及印第安人,诸如此类的事。他甚至还唱了两首牛仔歌曲。就这样持续了有四十多分钟。

接近中午大约是该我们回家吃午饭的时候,奥尔曼·韦伯走到了我坐位旁的通道上,依旧ງ讲着话。突然,他停在了我的桌子旁้边,不再说话了。我抬起头看了看他的脸,意识到他正注视着我的桌子下面,盯着我姐姐的鞋看。当我把脚缩到凳子下面的时候,我几乎可以感觉得到我的脸正在涨๲红。但就在我把脚比较舒适地放好之前,他低声地说:“牛仔鞋!”

我说:“先生?”

他又说了一遍:“牛仔鞋!”因为ฦ这时其他的孩子都在努力想弄清他正注视着什么并想听清楚他说的到底是什么,所以他又用一种欢快的声音大声说:“哎呀!埃文,你究竟是从什么เ地方搞到这双牛仔鞋的。”

哦!很快屋子里所有的人都尽力拥挤到了他和我的周围。甚至连米勒小姐也不例外。而且每个人口里都说:“埃文摘到一双真正的牛仔鞋!”这无疑是我一生中最快乐的一天。

不管怎样,因为剩下的时间已经不多了,韦怕先生就对米勒小姐说这并没关系,假如埃文同意的话,就应该让孩子们好好地、真实地见识一下牛仔鞋。噢!每个人包括蒂米·奥图尔在内都排成队从我的桌子旁边经过,观看我的美丽的鞋子。我感觉自己简直成了巨เ人。但我母亲曾告诉我不能ม骄傲,故此,我只是安然地坐在原地,竭力克制ๆ住自己的自大心理。最后,吃午饭的时间到เ了。

我几乎无法走出教室,因为每个人都想和我同行。接着,每个人又都想要试穿一下它,我指的是,我的牛仔鞋。毕竟!我说,我还得考虑一下。

那ว天下午,我问了韦伯先生,问他怎么看待让每个ฐ人都试我的牛仔鞋这一问题。他想了又想,最后,他说让男孩子们试穿一下是可以的,但当然不应该让女孩穿。毕竟,女孩从不穿牛仔鞋。有趣的是韦伯先生的想法同我的完全一致。

就这样,我让教室里所有的男孩都试穿了一下,甚至包括蒂米·奥图尔在内,虽然我是让他最后一个试穿的。并且,这双鞋对于他是最合脚๐的,连我都不如他穿上合适。他想让我写信给我姐姐看是否还能给他也搞到เ一双。可是,我没写信去问。我拥有在我们小镇上惟一的一双牛仔鞋,并且我确实喜欢它的那种款式。

保罗·e·莫黑尼

笨蛋

只有当你不得不聪明时,你才会聪明。

——理查德·格雷维尔

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