“芝儿是乐่卿大人认的干女儿，从小在乐卿大人身边长大，感情自是不同的。我入宫七年，自认对芝儿有些了解。芝儿虽是宫女，但跟在乐卿身边也没受什么苦。乐่卿有意将她安排进礼乐司。从艺女做起，但芝儿并不擅长乐器，学了一年也没有通过考试，事情便不了了之ใ了。”卓司乐่不急不缓地说道：“芝儿虽有些心高，但人还不错，不像有些宫女，仗着主子狐假虎威。所以这次她遇害我们都很震惊，乐卿大人觉得你若是能早到เ一会儿，也许那歹人就没机会下手了。”
万平伯点点头，说：“时间差不多了，去吧。”
万平伯点点头，说：“这几日你先不要出门了，我会让人去打听着，那名歹徒如果不认得你还好，若是认得你就比较麻烦了，你自己要当心，我也会让管家加强内院的防卫。”
聚过来的几个人也看到了两ä人前面的女尸，也都倒吸了一口气，天子脚๐下发生这样的事，实在不多见。
“凝儿，你听我解释。”沈琏将悬于身前的手收回袖中，说：“这次都是家父的意思，我也是父命难为。请你信我，我心里真的只有你一个ฐ。”
琴茗馆位置略๓偏，也正是因为这样，才格外雅静，而它的名声也只在一些才子才女中口口相传，旁人大概ฐ以为这只是个听琴品茶的地方罢了。想成为琴茗馆的客人也不容易，需要得通过老板的考试，只有对答如流者方有入馆的资格，而这些人中每个人都要有一项ำ所长，性别不限，只要未入仕的，都可前来一试。
“行了，伯爷留แ步，老奴告辞。”常公公向万平伯行过礼ึ后，就带着小太监一同离开了。
冉凝对生母袁氏并没有太多印象，毕竟当时她年岁太小。记事后，她在父亲处见过两次袁氏的画像，但那ว之后，那副画像也不翼而飞了。
赵氏打量了一下冉凝，心疼似的啧啧了两声，说道：“我怎么เ觉得凝儿瘦了呢？宫中规矩多，比不得家里自在，凝儿也要保重身体才是。”说完，赵氏向俞氏那儿扫了一眼。
“没错，让厨房加几道凝儿爱吃的菜，以后凝儿沐休回来，就按她的口味加菜。”万平伯吩咐道。
“是。”万平伯身边的小厮应了一声，就快步去了厨房。
“多谢父亲。”冉凝起身行礼。
“对了，明日是筱儿纳征之日，你和姌儿不必出面，也不用早起问安了。”万平伯说。
冉凝和冉姌应了一声，也没多说。按规矩，尚在阁中的姑娘只要添妆和婚宴时出席即可，其他五礼吉日是不必参加的，以免被陌生男ç子冲撞了。
不过冉凝觉得这时间够赶的，她入宫才几日，纳采、问名和纳吉就都举行完了。看来赵家也好，沈家也好，对这门亲事都是极满意的，这才迫不及待地操办起来，以免夜长梦多。
晚饭冉凝是回自己房间用的，碧竹给她说了府上近几日的事，冉凝有一句没一句地听着，也没往心里去。
次日一早，沈家人就来了，聘礼摆满了半个院子，十分喜庆，也看得出沈家对冉筱的重视。婚期定在了下月二十八，是个难得的好日子，时间是赶了些，但算日子的大师说这个吉日对男ç女双方都好，如果要等，就得等到年底了。所以最后还是选了这个宜早不宜迟的日子。
这个热闹不是冉凝需要去赶的，虽说是不必请安了，但一早上府上来了这么多人，她也难睡个安稳觉，便早早地起身了。
下午没什么事，冉凝跟俞氏说了一声，便带着碧竹出门了。俞氏也没有难为冉凝，但冉凝发现俞氏手边的聘礼单子已经快被俞氏抓破了，显然，沈家这次的聘礼给得很丰ถ厚，也相当体面，这触及了俞氏的嫉妒心。本来嘛，冉筱只是庶出，即使为人正室，俞氏恐怕也没想到เ沈家会给出这么丰ถ厚的聘礼ึ。而有了冉筱这个ฐ先例，冉姌的婚事她就更得用心挑了，以免被冉筱比下去。
冉凝这次带碧竹出门，是想买件礼物送给卓司乐，她带进宫的金银花生都是打赏用的，给卓司乐่就不合适了。
“三姑娘，我们这是去哪里？”碧竹问。冉凝不在府上，可把她闷坏了，她原本就有点小孩子心性，再加上冉凝也时常带她出来，突然一下被关在府里，着实不太适应。
“去玉器铺子。”冉凝说。在宫里能ม用的东西不多，比较方便带进去的也就是一些发饰和首饰，卓司乐擅长琵琶，腕上有物怕不是太方便，冉凝就想给她买一支玉簪，无论什么时候带着都合适，又不会太张扬。
冉凝有一家常去的玉器铺子，里面玉石品质不错，价格也公道。
刚走到เ玉器铺子门口，正好有人迎面出来，冉凝微微让了一下路，以免与人相撞。
“凝儿？”
熟悉的声音让冉凝眉心一皱，一抬头就看到沈琏那ว张带着些许意外的脸。
“沈公子。”冉凝微微对他点了下头。即使不想往来，沈琏也是要做她姐夫的人，她也不能弄得太难看。
“你……你是来买东西的？”沈琏问，眼里的意外很快变成了喜悦。
“嗯。”冉凝随意地应了一声。沈琏手里拿了个盒子，显然是刚买完东西出来。
“你可有喜欢的，我送你。”沈琏立刻说道。
“不必麻烦，我只是随便看看。”冉凝可不想再跟他扯上一文钱关系。
沈琏看了看冉凝身边的碧竹，微微皱了下眉，问：“可否找个ฐ安静的地方说话？”
“不必了，沈公子东西买完了就早ຉ些回去吧。”如果她知道沈琏在这儿，说什么也不会挑这个ฐ时间过来。
沈琏叹了口气，也不像是生气的样子，对冉凝道：“我是在你入宫后才得知这个ฐ消息的，你怎么没跟我说？”
“圣旨已下，说了又如何？”冉凝轻笑。这就是沈琏所谓对她的关心，现在想想着实可笑。
“难道你真要在宫中待到二十五？”沈琏明显是不赞同的。
“那又如何？”冉凝觉得她的事已๐经完全与沈琏无关了。
“凝儿……”沈琏一脸深情地看着她，“我可以等你。我说的话依旧算数，我可以等你从宫中出来。”
冉凝觉得好笑，同时也笑了出来。
冉凝笑起来很漂亮，沈琏也看直了眼，越是比较，他越觉得冉筱哪都比不上冉凝，而且特别俗不可耐。
冉凝的笑更多是嘲弄，即使她出宫已经二十五，很难再成为正妻，也不代表他就要去给沈琏当妾，她不会那样自轻自贱。她厌恶沈琏这种施舍的态度，心里也开始对沈琏越发厌烦。
所谓话不投机半句多，冉凝也懒得理他，说了句：“告辞。”便直接进了店。
沈琏怔愣地看着冉凝的背影，眼里倒多了些势在必得了自信。
回宫后，冉凝得知新曲子已经定下来了，选中的居然是她作的那曲《如意》。不过曲子是她写的，主ว音的却不是她。乐卿的理由是冉凝刚进宫，水平不稳定，又没参与过宫宴，为免紧张出错，所以这次的主音交给了另外一位同样擅长古筝的邹乐่师。
邹乐师听到เ这个消息也是一愣，似乎并不愿接，但乐卿的安排她又不能ม违抗。卓司乐为ฦ冉凝不值，却也插不上话。一般来说宫宴上，圣上、娘娘们若喜欢，打赏的必定是主ว音之人，没有人会过问曲子是不是主音之人所作，所以一般情况下，作曲之人都会是主音这人，这也是为了彰显公平，除非作曲之人主动提出。
卿乐่的安排虽有一定的道理，但冉凝的能力别ี人也不是没见识过，所以多少觉得卿乐的安排有些没道理，但又都无权干涉。
冉凝也没说什么，她初来乍ๅ到，凡事还是要多几分内敛，暂不要与人相争为ฦ好。
主音与配乐่都选好后，就开始了练习。这次贤贵妃娘娘的生辰没给冉凝安排任何事情，就连那ว只曲子最后要怎么排，她都没有发表意见的权利ำ，冉凝似乎一直间成了整个礼乐司最闲的人。
找了一个卓司乐有空的时间，冉凝将买来的白玉簪送给了她，只说是沐休时去闲逛，偶然看到，觉得很适合，便买下来了。卓司乐看上去很喜欢，当即就戴上了。
“关于曲子的事，你也不要太难过。”卓司乐劝慰道：“这种事也不是没有过。”
冉凝笑了笑，说道：“人人都以为我在意，但其实我并不在意。卓乐司也不必为我鸣不平，乐卿的担心也不无道理。”
“那就好。”见冉凝态度自然，卓司乐也就放心了，随即道：“邹乐师人不错，这次被推上去，恐怕她心里也不舒服，毕竟怎么เ说都是抢了你的功劳。”
“无妨。邹乐师的确琴艺超群，曲子交给她，我很放心。”冉凝微笑道。她和这位邹乐师接触不多，但可以看得出对方แ并不是急功近利ำ这辈。
“嗯。有时间你们好好切磋一下琴技，能ม取之ใ所长也是好的。”卓司乐说。
“是。”喝完杯中的茶，冉凝问道：“芝儿的事还没有进展吗？”
卓司乐摇摇头，说道：“徐大人来问过乐卿几次话，因为乐卿也提供不出有用的线索ิ，也不知道芝儿倾慕的那个ฐ男子究竟是谁。如果再没有线索，恐怕会成为悬案吧。”
冉凝的思绪也沉静下来，在没有更多线索ิ的情况下，她看到的那枚玉佩也许真的就是突破的关键，可奈何她实在想不起来是在哪儿见过。
冉凝虽然没参加这次的生辰宴，但却实实在在看到了练习的辛苦，毕竟是献给贤贵妃娘娘的曲子，是一点错也不敢出的。
在忙碌而紧张的反复练习中，贤贵妃娘娘的生辰到了。宴会是在晚上举行，宫中早ຉ早就挂上了灯，无论其他娘娘是否真心高兴，都笑容满面地出席了这次生辰宴。
可就在宴会开始前半个时辰，宫女突然来报，说邹乐่师的手指受伤了，今晚恐怕无法主ว音了……