萧弈天挺直身躯，心有不甘地望向南边连绵不绝的安第斯山脉ำ，几个ฐ月前，探险队也同样在那里不得不弃舟上岸。“只有一百多里路！”他恨恨地说道：“只差这一百里！要是我们能在这里挖开一条运河，连通两大海洋，大明的海军就可以通航无阻，我们的军队也就可以直抵印加帝国城下。在杭州，我们的祖先不是曾经创造过比这宏伟三十倍的运河工程吗，要是大规模征发阿兹特克人的话，以行省的财力几年内运河就可以完工ื。”
光洁如玉的石板大道在脚下发出清脆的轻响，奇花异草的浓郁๗芬芳扑鼻而来。在总督府的红漆大门前，申时行转过身，把广场四周的如画ฑ美景尽收眼底。北面那片金碧辉煌正是兴建于明英宗天顺年间的西洋行宫，那位怀着对蒙古深深恐惧的俘虏皇帝，重登帝ຓ位后的第一道圣旨就是征发移民四十万，在新大陆大兴土木，构筑一座远离兵祸ຖ的世外桃源。正德十四年，素有“浪荡天子”之称的明武宗巡视新大陆时对这座富丽ษ堂皇的东方宫殿大为ฦ赞赏，下令扩建到如今超过两千亩的规模——这差不多是北京紫禁城的两倍之多。尽管此后的六十年间再没有等来过皇帝的临幸，行宫依旧忠实如许地苦候着遥遥无期的下一次巡视，成百上千的宫女太监们也就伴着这青翠欲滴的琉璃碧瓦，镂金嵌玉的雕梁画ฑ栋于此间终老一生。
明帝ຓ国的海ร外贸易——孕育生机的开始
海ร洋：
重战车12๐8辆；
即使这其中ณ含有通货膨胀因素า
“不，继续向前走。”郑和说。
缓慢的航速现在成了春昀号最有力的盟友，中国式硬蓬帆的优势也在此时彻底表现出来，护航舰高昂的船艏劈开前方迎面涌ไ来的海浪，灵活的舰身几乎ๆ以最小转弯半径横过右舷，舷侧的十六扇炮窗已经尽数开启，愤怒的炮手们立刻用钢铁ກ与烈火做出了坚决的回答。
第一轮齐射并没有给敌船造成太大的损失，超过半数炮弹落入了海中，徒劳地激起冲天浪花。尽管如此，一艘双桅船被击断了主ว桅杆，甲板也中弹起火，航速明显慢了下来，很快就只能退出战斗；相比之ใ下，土耳其人的第一次炮击的战果要差得多，二十炮中仅有一枚炮弹击中了护航舰的甲板，却没有造成任何的人员伤亡。现在的敌我比例为四比一，但护航舰两侧都装ณ备有十六门舷炮，阿拉伯船却前后各只四门，双方的火炮数量刚ธ好是一比一，想到这里舒时德略为安心，他指挥着春昀号借助风向往东南退却，同时始终保持将舷侧的火炮对准敌船。
第二轮炮击开始了，一个个火球依次咆哮着离开滚烫的炮膛，在空中ณ撕开道道绯红的伤痕。火光至处，桅折舵碎木屑纷飞，春昀号再次奋勇击伤两艘敌船，自己้也付出了五处中弹的代价。更为严重的是，土耳其人的援军出现在了左翼前方，受此鼓舞，剩下的两艘双桅船张起全帆，乘๖风疾驶而来，试图逼近距离以发挥自己撞角和接舷格斗的优势。
“我们必须放弃商船了。”舒时德的声音依然冷静，却带着深深的愤怒与遗憾，他望向左舷数量众多的敌船，双手紧ู紧握成拳头。“张全帆，转东偏东南位，全速摆脱敌人。”
“船长，你不能这样做！”船主的代表出现在他的身后，“作为护航舰在任何时候不能丢弃商船！”
“难道要让我的手下白白牺牲吗？”舒时德怒道：“你自己看看周围有多少敌人！”
“停止抵抗，向他们投降！满足他们的要求！”
“投降？”舒时德一把拽住代表的外衣，粗暴地将他拖到甲板边沿。“你以为他们是普通的海ร盗吗？睁开你的眼睛看看，看看他们桅杆上的旗帜！他们不是海盗，是训练有素的正规士兵！这不是什么抢劫勒索ิ，这是一个ฐ军事行动，是一次进攻一场战争！该死，奥斯ั曼土耳其已๐经向我们宣战了！”他放开手，任凭浑身瘫软的代表滑坐到地上。“弟兄们，战争已经开始了，我们必须突破敌人的包围，把战争的信号带到友好的港口，让我们的军队能够作好战争的准备！现在，我命令，全速突围，向最近的友好港口进发！大明帝国万岁！”
“大明帝国万岁！”水兵们狂热地高呼着，一张张被硝烟熏黑的面孔上闪亮着坚毅的神色。伤痕累็累的春昀号扬起风帆，如同困斗死地的猛兽般直迎向前方แ樯桅林立的憧憧黑影。
……
西元1้582年7月2๐3日，奥斯曼帝国舰队在印度洋袭击了三支中国商船队。
西元1582๐年7月24日，奥斯曼帝国五万铁骑入寇匈牙利ำ。
西元15๓82๐年7月27日，奥斯ั曼帝ຓ国舰队炮击明帝国北非要塞休达。
西元1582年7๕月2๐8日，莫卧尔帝ຓ国两万大军围攻明帝ຓ国印度藩属城市卡利ำ卡特。
西元15๓82年7月29日，撒马儿罕帝国率中亚诸国攻打明帝ຓ国西域藩属国哈密、吐鲁番๘。
西元1582๐年8月3๑日，蒙古鞑靼诸部联军进犯蓟门，为明军戚继光部击退。
……
“万历十年注定将会作为ฦ一个多事之秋而被永远载入历史的记忆。西历七月九日，本朝最杰出的政治家之ใ一，首辅大臣、太师张居正大人不幸病逝。噩耗尚未来得及传遍帝国的每一个角落，鞑靼－穆斯ั林联盟，这个中国有史以来最危险的敌人，几乎ๆ同时从好几条战线向我们发动了显然是蓄谋已久ื的全面战争。而这时，还远在印加战场上的首相大人，却因为另一个噩耗，抢在历史的车轮前多迈了一小步……”
——摘自兵部侍郎，内阁大学士于庆丰ถ自述
西元1้58๖2年8月20日，新า大陆，秘鲁，印加驿道前往库斯ั科途中。
“什么？俞大猷俞总兵去世了？”萧弈天目瞪口呆地看着通贝斯要塞送来的急报。“十月前不会派出援军？突击队已经走到了这里，难道要我们功亏一篑不成？”
“大人，俞总兵去世，总督府循例必须在三月内委任新า任总兵。大人平素功勋卓著信望甚高，想必也是总督大人考虑的人选之一。定是总兵府中有人怕大人在这个节骨眼上建功扬名，因而故意不发援兵，想逼得远征军无功而退，也使您无缘出任这一要职。”于庆丰挥手令信使退下，上前娓娓道出自己้的想法。
“那我们该怎么办？于参谋，你倒是说个ฐ主意啊。”萧弈天犹在颔首深思，陈应龙先性急地叫了起来。
“大人，陈队长，庆丰倒确是有个办法，只是太过冒险，还请大人定夺。”
萧弈天点点头，“说吧，庆丰。”
“原来的计划是将集结中的印加军队各个击破，这样虽然较为ฦ稳妥，但短期内难有大的战果上报，不外歼敌几许枭首若干，很可能ม被总兵府压住隐瞒不报。若是等到他们集结完成，印加王御驾亲征之时，我军集中ณ精锐铁骑，一举将其俘获。这样，我们以国王为质退回通贝斯ั要塞，大人择日亲自将他和缴获的一应战利品押送回西京，这等破军虏帅的大功有谁敢隐瞒？到时候，总兵的位置可就非大人莫属了。”
“好主意，庆丰，平时可看不出你这么能干啊。”萧弈天眉宇一舒，轻松笑道，“传令！派出游骑四下打探，准备与印加大军决一死战！”