一个师傅擦把汗道：“这图样精细线条太多，一来不好刻๑，而来即使刻好将来涂上颜色套印时也容易花脸。跟绣像部说了几次了，还是这个毛病。”
诸事商量已毕，若茗正要退下，林云浦忽然又叫住她，笑眯眯地问：“今天端卿一直陪着你？”
“摇篮里的爷爷，柱拐的孙子，这话你没听过吗？他身边这位我倒认得，大名鼎鼎的叶家大公子，那可是大才子哟！”
他委实不甘心认输，于是硬着头皮再细瞧一瞧，突然眼睛一亮，指着腊ຘ梅树根道：“你虽然看出还有一只，却没发现正藏在这里！”
若茗忍不住道：“这牡丹极好。”
若茗越想越觉得好笑，于是问：“方卿哥哥现在还这么着？不是说明年就要应试了吗？”
“决非谬赞，果然才子手笔！”端卿正色答道。
若茗大惊，怎么会被他看出来，是哪里出了纰漏？
端卿不知道她葫芦里卖的什么药，笑问：“为何这般打扮？”
“家父有此心久ื矣，所以选人时不免严å苛了点，又要身段又要灵气、长相，一选就是两年多，今年年初才算凑齐了七个孩子，勉强张罗起来。”
若茗却有心，记得前几日还见乔๒莺儿的丫头春梅领了一匣子上好的安息香，忍不住道：“四姨ถ，前几天春梅不是才领了一匣子安息香吗？就用完了。”
若茗替他回答：“还没呢，待会儿姐姐带他过去。爹说今儿留แ端卿哥哥在家吃饭。”
若茗抿嘴一笑：“还是观棋有心，豆丁、绣元那ว两个疯丫ฑ头从来就不晓得给我添衣送扇，这半会儿了连个影子都捞不着。”
有利无弊，他当即决定接手，于是点头道：“我与你父亲多年知交，这样小事何必专命你跑一趟？派个小厮来说一声就行了，我无有不应的。”
豆丁笑笑，凑近了悄声说：“书房里伺候的林福私下跟我说的，老爷给了王媒婆一百两ä银子，让找一个十七八岁身家清白的女孩子，还给了张画，说越像画ฑ上的模样越好。我看老爷这回是动真格的，您怕是拦不住了。”
刘铭恨道：“还用说，他自己想揽权又怕落人话柄，这才往死里挤兑咱们，让咱们替他出头，好让他坐享其成。”
李良柯不承认也不否认，只是微微一笑：“你们要是觉得图不好用，尽管跟东家讲，东家派下来呢我就跟着改，别ี拉扯其他的话。”
“东家，东家也不能一天到晚盯在这儿看着呀！早晚你逮着机会还不得给我们下绊子使坏。”
李良柯一笑：“你可以跟东家说我算计你们，看东家信不信了。”
张易嗫嚅道：“你明知东家一向信你。”
“你知道就好。”李良柯站起身来，烟袋向桌上一磕，“没别的话我要回去了，绣像部责任重大离不了人，比不得你们，活做不好还有闲心跟我白话。告辞。”说着大摇大摆出了门。
眼见他身影消เ失在拐角处，刘铭低声道：“小姐，您可都听见了？”
若茗闪身从屏风后出来，轻声道：“听见了。委屈二位师傅了，我会马上处置。”
原来若茗有心让这三人正面接触，把事情探个ฐ究竟，因此先让豆丁谎报消เ息说自己已经回家，让李良柯放松警惕，然后令刘ถ铭约他谈话，特地先说去套色部谈，料他疑心极重必不肯去的，所以第二次便提出在茶室，她和张易早已在此等着。
从刚才谈话的情形，若茗已知刘铭所说不假，李良柯有意独揽大权，排斥异己，这倒是件棘手的事，若辞了他绣像部ຖ众人都要跟着走，况且他是林家用了三十年的人，也不好撵走；若不辞，今后与套色部明争暗斗ç，这生意还怎么做？
她想来想去一时还无善法，于是先安抚两人道：“最近几天我会常来盯着，李良柯必然不敢太过分，容我回去想想主ว意，必定不让你们吃亏。”
“小姐晓得我们的难处就好。”张易赶紧回答。
若茗从茶室出来，也无心在书坊久ื留，便从后门出去，直接回家。一路上边走边想，怎么才能有个两全的法子呢？
回家里一问，梁云林并未来过。若茗独自在院里走了一回，渐渐有了注意，于是便到เ书房找父亲商议。
进门来发现林云浦背对门坐着，手里似在把玩一个东西，听见人声慌忙往袖子里藏，若茗模糊看见颜色暗淡的彩线，像是女子佩戴的香囊之类的物件，心内大奇。却见林云浦æ整肃了神色，若无其事的问她：“什么事？以后不许这么莽撞就闯进来。”
若茗见他的神色，知道父亲不愿自己过问，便是有天大的疑惑也只得压下去，只说正事：“刚才我去了书坊，有个不大妙的消เ息。”
“什么เ？”
“李良柯有心吞并套色版，要两部合一，都归他使唤。”
“竟有这等事？”林云浦æ皱着眉头，似信不信，“不至于吧？李良柯我用了多年，虽有些油滑，倒还明白事理。”
“此事千真万确，女儿亲眼所见，亲耳所听。他为ฦ了胁迫张易两ä人主ว动向你提出合并的事，这些天故意把饾饤版的样图做的十分繁琐，套色部很是为ฦ难，这几日的进度因此慢下不少。”
林云浦霍然起身：“若他果真如此大胆狂妄，我林家断ษ然容不下他！”
“父亲，小声些，隔墙有耳。”若茗嘘เ了一声示ิ意父亲安静，轻声道，“我总觉得李良柯既然有这个心，必然做了万全准备，你也知道他在书坊待了快三十年，积攒了不少心腹，我记得他平时对家里的下人也出手大方，保不齐宅子里有没有他的耳目，若被他听见反而不好。”
林云浦赞赏地笑道：“虽说你性子急，还好急中有缓，又且细心。这事棘手便在于李良柯盘踞已久，势力不可小看，书坊的资本他也出了一两成，比不得其他人大不了辞了走人。我猜度若这次让他得手，今后更加不好钳制，得赶紧想个ฐ法子。对了，你不是说有个姓梁的画师想聘进来吗？”
若茗抿嘴一笑：“我跟爹想到一起去了。那ว个梁云林画技出众，虽然没做过绣像之ใ类，稍加点拨应该也没问题。我原本想要他去绣像部，眼下这情势，还是去套色部比较好，套色部若有了自己้的画师，李良柯自然没空子钻，今后再想办法把他的土地拆开来分散到各处，一旦不能抱团，他自然就构不成威胁。”
林云浦笑道：“你越来越像我了，心眼多，想的长远，反应也快了不少。好，这主意可行。若这事办成，我就真要撒手把书坊交给你管了，再历练一两年，我敢说必然比我还强。”
“爹爹又取笑人家。”若茗很少听见父亲当面夸奖，心里欢喜可想而知，不觉像小时候一样扯着林云浦的袖子撒娇็道，“不许你撒手，书坊这么多事情我可做不来，你是女儿的靠山，有你坐镇，女儿才如有神助，你若是丢下不管，女儿就慌了神了。”
“傻孩子，这担子早晚都要落在你身上。”林云浦æ怜爱地看着女儿，千伶百俐，善解人意，诸般都好，可惜不是儿子。若是有个儿子该多好啊……