三娘子一笑：&ุ1้dquo;你忘了，我是杀人放火的女强盗了？
沈放点点头，想起耿苍怀的默语豪情，不由心中ณ一阵激荡。又想起三娘子那ว日舍命相救自己，更是满怀感激，默默地把三娘看着，半天不说一句话。三娘子看他一眼，也知道他在心内温存自己，轻俏一笑，一拍花驴，自己้先跑到前面去了。
正行着，忽有一辆车从沈放这辆车后面过来，那车走得急，一转眼从沈放坐的车边擦过，那车上的车把式向这边车上望了一眼，扬起鞭子在空中劈了一声脆响。
两人都是三十五、六岁年纪。只听那女的笑道：&ุ1dquo;๙傲之ใ，你可知道这好登楼上曾有副名联？
回眸顾ุ久离别ี
耿苍怀点点头半晌才答道：&ุ1้dquo;我想是的，那是刚创出的一招新招。
三娘子讶色越浓，看着那少年人，真不知道他是个怎样的人&mdaທsh;๙—๙记得傍晚时金和尚一进店就打了他一个ฐ趔趄，当时没人想到เ他有如此功力，他像全不在意；再后来这么เ多人命在顷刻，他也还是略无所觉；最后出手却像仅只是为了那ว小姑娘英子所唱出的一句歌词有动于心—&ุmdaທsh;共倒金荷家万里&ุhe11้ip;๙&he11ip;
沈放忽然道：&1dquo;难得樽前相属，三人都举ะ杯共尽了一杯酒，屋里屋外，像只有他三人还能这么言笑自苦。雨已经下得乏了，淅淅沥沥，正衬出那少年人的一场好睡。沈放望向他微露的脖梗，忽觉心里微微一痛，—&mdaທsh;๙谁若当真是这个飞扬勇决的少年人的朋友，千里外忆及他如此年少的脖梗，这样的雨夜，不知该是怎样一种心痛？
※※※
过了好半天，吴奇才挣扎出了一句话：&1้dquo;๙好大的胆子，连缇骑你也敢杀！他这句话明显的色厉荏，他绰号&1squo;平平无奇’๙，在缇骑三十二卫中ณ不管论家世，论武功、论计谋、论功劳、论资历，没一样不趋于中ณ庸，平平无奇，刻薄人说他只为ฦ一向最听袁老大的话，才能混到เ今天，&mdaທsh;&mdaທsh;所以他此时也不知该怎样应变。
那少年人却像真的睡着了，吴奇也真不知是该杀进去好还是退走好。更不知座下这四十余骑如果一起出手是否拿往住对方。
耿苍怀忽淡淡道：&1้dquo;缇骑真的杀不得么？
门外众人见这个差ๆ不多算死老虎的人也来插话，不由都怒看着他，只听他说：&1้dquo;那湘阴、戈阳、桐庐、余杭的四个ฐ是怎么回事？
吴奇怒道&1dquo;都是你杀的吗？问完就觉得不对，耿苍怀杀人很少用剑，那四个都尉却都是死在剑下，快剑之ใ下。
众人听到เ这话，似乎缇骑三十二尉中ณ已๐有四人死于非命，不由一奇。
耿苍怀喝了一杯酒：&1dquo;๙算上今天这个，一共五个ฐ了。
门外马上虽还有四十余人，但听了这话，看着烛光摇曳中ณ睡得那么恬静的少年，心中真是说不出的胆寒。
三娘子忽问：&1dquo;๙那个好登楼上，因为冯小胖子说了一句&1squo;谁敢杀我’，便拨剑一剑杀了他，于稠人闹肆之间、却无人知觉的果真就是他么？
耿苍怀点点头说：&1dquo;我想是的。
三娘子看向那ว个少年人，心想这个少年好会负气！
耿苍怀看着她，似乎猜中她心中ณ所想，慢慢道：&ุ1dquo;๙戈阳驻守的那ว位缇骑都尉名叫鲁好，人称&1squo;笑里藏刀&ุrsquo;๙，是缇骑中善长暗杀的第一好手。他长于此自然也就防范于此，身边护卫极多，但前两ä月有一天他上营中ณ马棚去，摸着一匹爱马的鬃毛，和人说着话，忽然脸上就一阵抽动，那匹马也叫了一声，一会儿人和马就一齐倒下了。事后众人才知那是有人潜伏在马棚里很久了，一剑从马颈刺入，直插进鲁好的心脏。这一剑无声无息，难逃难避，鲁好想都没有想到เ就被暗杀了。
他的声音虽不大，四周夜静，众人都听到เ了。金和尚喃喃道：&1dquo;๙奶奶的，这种杀人法我可不喜欢。旁้人却看着那ว个少年。他杀冯小胖子分明是少年意气，一时冲动的性子，怎么เ刺杀鲁好却又显得这么深谋诡算，令人难测？
耿苍怀喝了口酒，又慢慢地道：&1dquo;๙听说你们缇骑都尉里有个世家子弟叫尉迟恭的，好洁成癖是不是？
吴奇不由点了点头。
耿苍怀摇头一笑，似乎ๆ也觉得好笑：&1dquo;他出行必素绢地毯，杯碗衾褥装ณ好几大车，当真纤尘不染，只不知白白耗费了多少人力。听说他后来被一剑刺死在庐陵茅厕之ใ中，锦衣着秽，佛头上粪，身死不洁。那一剑倒不需要怎样凌厉，但，也太不过顽ื皮。
三娘子不由也听得好笑，虽是杀人见血的事，但这一剑分明是孩童似的算计，只求有趣。耿苍怀眯着眼睛看着吴奇：&ุ1dquo;所以，谁说缇骑杀不得了？只不过没碰上敢杀的人罢了。你们袁老大惹上他，我看是有麻烦了。
众人此刻才惊觉，那少年单挑上缇骑只怕其中别有隐情。吴奇早已脸色白：冯小胖子是个饭桶，被杀倒没什么，但鲁好和尉迟恭可都是强过他的好手，这么一念之下，心底不由就一寒。但为了支撑面子，也是安慰自己，吴奇还是冷笑一声道：&1้dquo;我们袁老大会怕他么เ？他看了那三个人的伤口，只说过一句话，说罢顿住不言。
缇骑都尉的袁老大为ฦ人一向寡言，但偶有所言，无不命中，众人便都要听他的考语。吴奇见众人在听，不由腰杆挺了挺，多了几分依仗和自信，&ุ1dquo;袁老大说：这样的剑法，一击必杀？未必、未必！碰上真正的高手，只怕反受其害。这话分明说这少年剑法不过骇人耳目，并不足畏ั。
众人虽难信其言，但袁老大久ื著盛名，甚少空言，偶有一语，无不中ณ的，便也想——๙那少年那ว一招的确锋芒极盛，但&1dquo;狂风不终朝，骤雨不终夕，只要避过了那一剑，只怕他就无以为继了。
三娘子见那吴奇似又多了几分胆量，像渐渐鼓起气来的青蛙，不由好笑：这世上真有一种一提起主子名字就勇气倍增的奴才。耿苍怀淡淡道：&ุ1dquo;不错、不错，袁老大此话深获我心。不过他一向自许的很，他说的高手不知有没有我耿苍怀一份，加在一起，不过八九个？说罢、看着吴奇，满眼讥消เ。
金和尚一拍大腿，哈哈笑道：&1้dquo;๙不错，那ว小哥儿的剑法也许杀不了你们袁老大，但对付你吗，嘿嘿、嘿嘿，只怕只像杀小鸡一般。旁้人人才解会袁老大把这少年剑法贬为ฦ二流，其实也只是说在数人以外。
耿苍怀忽对沈放道：&1้dquo;兄弟，我听传言，都说你在吴江长桥七里铺杀人百余，提词嘲骂，放舟而去。见你之ใ后，似乎不会武功，那ว些话该是谣传了？
他叫沈放兄弟，只为适才生死之ใ际，三人虽未撮草为香，插士盟拜，但已义气心许，叫得极为自然。沈放听着也自然，含笑把那一回事粗粗讲了一遍，耿苍怀听着也觉出奇。沈放笑道：&ุ1dquo;๙所以杀人提词，两件事都不是小弟做的，不过我当时真有杀敌之心，抒愤之慨，只是既ຂ乏御侮之技，也不足文墨之ใ材，不知哪两位做得好事，盛名倒为ฦ小弟所窃了&ุmdash;๙&mdaທsh;大哥现在才知你这兄弟一无是处，只是个空壳了吧？
耿苍怀见他出言坦荡，很是心喜，微笑道：&ุ1dquo;你说那牲口古怪，又高又大，不知像不像一匹骆驼？
沈放当日虽未看清，但一回想之ใ下，果然不错。刚才眼见耳闻那ว少年的挥剑杀人之事，只觉骇人耳目，如今一想及那日斩杀金使三十余人，凌辱同胞的宋兵若许，却只觉大快人心，当浮一大白。三娘子便替他斟了一杯酒，笑说：&ุ1dquo;空壳书生，唱酒吧？沈放喝了，笑问：&1้dquo;你不是已和我割袍断ษ义แ了？三娘子知他是在提那日余杭城外松林之事，便微微一笑，两ä人心中ณ俱是温柔无限。
耿苍怀淡淡冲吴奇道：&1้dquo;袁老大若知那日之事也是成于一人之手，不知又当做何感想，再说一句什么เ？说罢，笑看着吴奇。
吴奇已脸色微变，原来朝廷知道江湖草莽之ใ中有不少人一向不忿于北来金使的气焰嚣张，行止暴虐，深恨于心久矣，生怕他们半路截杀金使于途行旅๓次，祸廷朝廷，所以护送的多是高手，兵卫也选的精壮。那ว次七里铺护卫的正是缇骑都尉中的佼佼者丛武阳，人号丛铁枪，手使一根三十余斤ภ重的乌ไ铁点银枪，艺出峨嵋，是个阵前军中ณ十荡十决的角色，在缇骑三十二中他为ฦ人较耿直。旁人曾对缇骑三十二尉中人排过名次，袁老大看后只一把撕了，不一言。但旁้人都说袁老大说过这样的话：缇骑中ณ人不能光仗武功，所以没谁敢称第一第二&mdaທsh;&ุmdaທsh;๙这当然是他自谦的话，但他接着还有一句话—&mdaທsh;如果丛武阳说他名居第四，不知谁还敢做那ว第三。袁老大对人向少称许，这一句是可见他对丛铁ກ枪武功的期许了。最可怕的是事后检验那ว日伤口，袁老大也亲去了，见人人皆死于一剑之下，连从铁枪也不例外，而且似乎ๆ他死在最后。以丛铁枪之ใ能，竟不能庇使一名金使漏网，已足称奇；而他见那人出剑杀了几十人后，仍未看出破绽，以他的冷静判ศ断，还是死于那人一剑之下，这一剑之威แ真可谓凌厉中ณ原，顾盼无俦了。但这一次剑意似与前几个都尉死尸上的不大相同，袁老大也就难于决断ษ，沉思月余，后来只叹了口气：&ุ1dquo;如果丛铁枪和那ว冯小胖子几人都是死于一人之手，除了我，你们以后碰见这人，只要他到เ此为止，以前的事也就算了吧，起码你们别ี妄自出头和他清算。他说这句像也很难于出口，但毕竟还是出了口，足见袁老大对此人的忌惮了。
吴奇心中一寒，顿ู觉胆怯，悄悄就要溜。一挥手，那三十余骑就一声没有吭地也想走。
耿苍怀忽叹了口气：&1dquo;不是我想留你们，我也盼你们走了清静，今晚的事也太多了，死伤也够多了，顿ู了下，看那少年一眼：&1้dquo;但他还没说走，会让你们先走吗？众人心底已๐隐隐觉得这少年脾气古怪，有时杀人仿佛久谋深虑，有时又只是一时之ใ兴；有时仿佛为家为国，有时又只象睚眦小怨。他虽睡得鼻息轻缓，细不可间，但他没点头，吴奇想走也觉心寒。他们纵然人多，但想起以丛铁枪之ใ能和当时护送官兵之ใ众而遇的杀戮，虽还未战，心先怯了，已๐无斗志。
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子夜已过，金和尚叫了好几声，店家才颤危危地出来给灯续了油，火里也又加了柴，拨旺了些，便连忙溜了。店家其实也在心中叫连连苦：今日怎来了这么多要命的菩萨，这些人一走，自己้只怕躲不过日后缇骑之ใ劫了。
那少年还在睡，旁้人只觉他怕也真是睡着了。他因为ฦ沉默而显得神秘，不时有人偷偷看向他的背影，别人只见他肩背姿式似都透着一股骄傲，但小姑娘英子看在眼里只觉有一种说不出的无助，她心里好感激，觉得适才那一剑虽不是为她，但也是为她唱出的一句歌词击出的，不知怎么心里就好感动&mdaທsh;—这么又快又厉的剑，他一定是累了。小姑娘和爷爷坐在火堆边，想着心事，不时偷看那穿黑衣服的少年一眼，只觉心里说不出的&he11ip;&ุhe11ip;，她年纪小，还不懂这种感觉由何而来，只是把&1้squo;๙共倒金何家万里’๙一句翻来覆去地暗自喃喃念着，念得一辈子也难忘了。
镖局中ณ有几个伙计一时熬不住想睡了。年轻人贪睡，秦老爷子一双眼却还精亮精亮。杜焦二老在那ว儿抽旱烟，并不说话。金和尚把手上的伤包好了，王木在轻轻地咳，最苦的却是门外的缇骑铁ກ卫，雨虽不大，但这么淋着也不好受，快一个时辰了，他们虽相信那少年已睡着了，却又不敢走——他既ຂ然在最不该睡的时候睡，大概也会在最不该醒的时候醒。铁骑们平素也杀过人，每次拼杀后心里都空空的，好像要想起些平时难得想起的关于&ุ1squo;๙人这辈子’之ใ类的大题目，他们便忙着去赌钱喝酒嫖女人，逃避那ว些反正解答不了的问题，这一个时辰下来，只觉得心空胆虚，似乎ๆ这一辈子再没兴趣再去杀人拼斗了。
三娘子沈放和耿苍怀三个人慢慢地传杯换盏，话虽说得慢慢的，却越谈越投机，相识恨晚。那孩子小六儿见已没事儿，心一松，眼皮耷拉下来，就睡着了。三娘子把他抱在怀里，笑道：&ุ1dquo;哪儿找这么个脏孩子去？又冲沈放一笑：&1dquo;我们认他做孩子吧？脸上现出种母亲的温柔。
沈放却冲她贴耳笑道：&ุ1dquo;咱们以后要是再有了呢？
三娘子脸一红，颊间一片轻嗔薄怒，用只沈放一个ฐ人听得见的声音说：&1้dquo;你想的！一转眼注意到เ那ว唱曲的小姑娘看那少年人的神色，三娘把她看看，再把他看看，心里不觉就痴了。
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外面忽然一响，漆冷的夜空中ณ，一朵菊花状的烟火在黑暗中ณ盛开了出来，方圆经丈、金黄灿烂，在夜空中顿ู了好大一会儿的工夫才落下，那ว小姑娘一见，倾心地道&1dquo;好美啊！火光照ั亮了那少年的脸，却不知她赞的是不是连人也算在内了。门外的马匹&1squo;咴&ุrsquo;地一声，一干铁ກ骑便人人都面露喜色，吴奇忙一挥手，他身后的一个人便掏出一个ฐ油布裹的包，打开来，却是个黑黑的筒子，没人认得那就是花炮。他手一晃，就晃亮了一个火摺子，点着了引线。火摺子在夜色中一闪而熄，他手里的花炮却冲上天去，带着一条红线，在众人头上炸开，红色的，恍如流星，虽远没有先前那朵大而美丽，但数里之ใ内想来都能看见。
只听东方向远远就传来一声清啸。吴奇喜道：&1dquo;二公子来了。
沈放看见那烟花，十分好奇，问道：&1dquo;那是什么เ？
三娘子叹道：&1dquo;那是他们的联系方แ式—๙&mdaທsh;缇骑果然财大势大，这联系方式旁้人就弄不出来。