吕班主欲言又止。冀先生一看，果有因由á，便说：“只要我家老寿星高兴，吕师傅提出嘛要求也不过分。”
李明珍听见熟悉的声音，高兴得喊道：“叔叔，是我，明珍！”
李明珍一夜没合眼，火车的咣当咣当声就如同催眠曲，催得她昏昏欲睡。上下眼皮一合就睡了一觉↓梦见妈妈，妈妈从兜里掏出花生米，一粒一粒递给她吃。又梦见爸爸，爸爸坐在罗圈椅上抱着她，给她讲故事。还梦见爸爸教她和妹妹弹钢琴。……李明珍被大壮嘬疼奶头从梦中疼醒了。过去的往事又如烟云一样在眼前闪过。因为ฦ兄妹三人自小在英国人开办的教会学校上学，所以都能ม讲一口流利的英语。在李明珍心目中ณ，爸爸妈妈永远是慈祥而伟大的两位老人。哥哥十六岁考上了国民党的士官学校，毕业后就在国民党军中ณ服役。去台湾前夕，父亲和哥哥大吵一架，李明珍第一次看到父亲那ว张激怒的面孔。后来哥哥不辞而别，父亲把那ว架钢琴砸烂了。那年秋，李明珍考进北洋大学机械制造专业，立志当一名机械工程师。
“李明珍，一九三一年五月初五生于天津，六岁进英国教会幼稚班，十八岁教会中学毕业，同年考入北洋大学机械系。一九五零年秋投笔从戎，参加中国人民志愿军。一九五三年夏回国。一九五三年秋入大学军调班俄语专业，一九五八年夏毕业。父亲李昊哲，北洋大学理工ื教授，右派。母亲谢蕴莉，教会医院骨科医生，已逝。大哥李明宝，四八年秋随国民党部队去了台湾。”何云良看完这份档案，沉思良久。自己是一个“老革命”，决不能只重视业务，而忽视政治，走白专道路！五、六十年代政治运动此起彼伏″九年刚刚反击右倾机会主义แ，这年年底又开展“人人向党交心运动”〕城一中学历来是政治运动的漩涡。一九五七年，顺城一中教职员工ื一百二十五人，十人被打成右派″九年夏又有一名教师打成右倾机会主义แ分子。年底开展“向党交心运动”，上级要求从该校揪出一名右倾机会主义者，这是政治任务！
吕家班便在府衙大街南头撂了一个小场子。一连演出三天，谁知看戏的都赶来看杂技。因为吕家班的杂技以惊、险、新、奇招揽观众，所以演出生意越来越好。周边村里的老百姓专门进城来看吕家班杂技。最吸引人的节目是“五把刀”、“悬空吊”、“单掌开石”、“枪刺咽喉”、“猴子战獒”、“猴子叠罗汉”……。一连演出六天，场场爆满】天连演四场，也累坏了吕家班。吕班主想，再演一天，休息一天，第九天开拔。计划赶不上变化，演到第七天时，来了一伙人，砸了场子。这一天，吕方แ、吕安同台表演“枪刺咽喉”，吕茗和娘同演“悬空吊”，……。就在吕茗演出“脚踏鸡蛋”时，从人群中窜出几个ฐ人，口里不干不净地骂大街。
常言说，女大十八变，越变越好看。吕茗长得随娘，白皙皮肤，一根黑油油的长辫齐到臀部。一双描龙秀眼，整天水汪汪的，掐腰长腿，身材苗条。一双四寸裹脚，穿一对尖口绣花鞋，每到一处演出，场场喝彩。只要吕茗一出场，立刻引得看客们男欢女闹，气氛热烈—此，爹娘早盼她出阁，但又怕女儿一嫁，吕家少根台柱子，时时处在去留แ两难的矛盾心理之中。吕茗演出“脚๐踏鸡蛋”时，每次都是脱掉尖口绣花鞋，穿一双棉布袜，这次也是一样。
那几个人窜进场子大喊大叫，说：“老乡们，‘足踏鸡蛋’不是真功夫，是哄弄咱们呢！”
另一个说：“要看真功夫，必须脱掉布袜！”
这几个人一喊，有人就起哄。一时搅乱场子，无法演出。吕班主知道这是故意搅场子，一时无法平息′然提出的是无理要求，也不能对其生气火。急忙敲打一通锣鼓，以此安定场子秩序。
吕班主说：“老乡们，今天的演出，如有虚假，请来人一试便知。”
那几个小伙子说：“师傅，‘脚踏鸡蛋’功夫有假，你想嘛ใ，你说是脚踏鸡蛋，其实是棉布袜踏鸡蛋。若不然，你们脱掉棉布袜，光脚踏鸡蛋才是真功夫！我们才认可！”
吕班主ว明白这几个坏小子的真实本意。那个时代，女孩子一成人，自己的身体肌肤，不能裸露在别人面前，特别ี是下身肌体，更不能显露一丝一毫。这几个ฐ坏小子想苛求吕茗脱掉布袜，纯属流氓之ใ术。吕班主当然不能答应。“脚踏鸡蛋”不能演，只好让吕茗退场。
吕班主对小伙子说：“咱们可以换一个节目，怎么样？”
小伙子说：“换节目不行，就要看那ว小姐的‘脚踏鸡蛋’！要钱，我们给，要多少，我们出！”
吕班主说：“要不这么办，要看‘脚踏鸡蛋’，换人演，怎么样？”
小伙子说：“换人演不行，就要看小姐的演出！”
吕班主看这帮人纯属流氓无赖，便说：“你说怎么办？”
几个小子说：“换节目、换人都不行，而且要马上演，如不演，就别ี怪我们不客气了！”
吕方一直看着这几个人，心里生气。不想这几个人却要来硬的，对娘和姐姐说：“你们看好东西，我去看看”。娘说：“有话好好说，别ี动手。”
吕方แ应了一句“我知道”两步就跨到那几人面前说：“我看这么办，我演‘脚๐踏鸡蛋’，各位也试一下，看是不是真功夫！”
这几个小伙子一看吕方แ，便说：“在哪撒尿露出你来？没事去一边悠搭去！”
吕方听这几个小子口出不逊，就想动手，一瞪眼说：“没病的别来找病，想欺负人，小心你们的狗爪子！”
吕方不是好惹的，拐弯骂了对方。这几个小伙子马上挤过来想打吕方。
吕班主从中一拦说：“我说小兄弟们，别ี火，你们想看什么节目，我给……”
刚说到เ这里，一个小伙子从吕班主ว身后递过一拳，直到吕班主后脑勺。
吕班主转过脸，笑着说：“明人不做暗事，咱别抽冷子偷袭别人……”
这句话没说完，吕方上前一脚๐，直踢那ว背后打爹的小子裆上，那小子一蹲，在地上哇哇乱叫。那ว几个同伙了疯，跑过去砸道具、搅场子、追打吕方……整个场子乱了套。吕班主ว看场子乱了，急忙去护吕茗娘儿俩。在家千日好，出门一时难，闯江湖要多陪笑脸，少说硬话，忍为先…知还是引来祸端。
就在这时，从乱人群中又杀进几个小青年，和原来几个ฐ厮打在一起。吕家一家人不知何故。
这几个人一杀进场子，原来那几个人便节节败退，而且被打得鬼哭狼嚎。这伙人一直把原来几个ฐ人追到城外，又返回身来。
一个ฐ带头的小伙子走到吕班主面前说：“师傅，刚ธ才这几个ฐ人，是从石门来的，他们敢在我们这儿撒野，就是来找打的！师傅，你别看这几个人说话、穿戴和咱们一样，可他们都是小鬼子——日本人。”
吕班主心里一惊，便问道：“小兄弟，日本人为嘛来搅我们的场子？”
小伙子说：“这些小鬼子自恃有一身功夫，到เ处惹事生非s听小鬼子说，杂技班里有两朵花，一朵大红花，一朵大黑花←们是冲着两朵花来的！我不知道什么是两朵花？”
吕班主心里明白了，红花指吕茗，黑花指“黑狮”。这小鬼子又盯上了这只藏獒！会不会和奉天那伙鬼子是一码事？
吕班主说：“小老弟，我代表全家感谢你们鼎力相助，我还没问你尊姓大名呢？”
小伙子腼腆地说：“师傅，我看了你家五天演出了，我看师傅一家是功夫世家▲且一家人厚道，所以我特别爱看。至于打那小鬼子，我们历来是冤家，只要他们在哪儿一捣乱，我们随后就去人收拾他们。这次也不是只为你们，没啥感谢我们的s姓胡，小名叫堆儿。连起来叫胡堆儿，这是俺娘给起的小名……”
吕班主两ä眼看着胡堆儿年纪不过二十岁，长得浓眉大眼，肤色黧黑，一笑两个浅酒窝。身材高大，有一付厚墩的骨架，一看便知从小练功。
吕班主从内心喜欢这小伙子，双手一抱拳说：“不管如何，我再次对你们的帮助表示感谢！”
胡堆儿说：“敢问师傅贵姓？”
吕班主说：“免贵姓吕。”
胡堆儿向吕班主行个礼ึ说：“我就住在本街胡氏祠堂，有什么困难，可以告诉我，我定能帮忙！”然后指着吕方说：“那位可是我的老弟？”
吕班主说：“那是我的犬儿吕方，年岁比你小，你是他兄长。”
胡堆儿走到吕方跟前说：“我叫胡堆儿，家住本街胡氏祠堂，我从小也爱舞枪弄棒，有什么事帮忙，我一定尽力！”
吕方一见胡堆儿，就感到投缘，笑眯了眼说：“那好，有机会咱们俩切磋切磋，……只是我们一两ä天内就要离开正定府。”
胡堆儿说：“那没关系，你们家杂技好，可以在正定府再演几天。好多人都想再看几天呢。在这一亩三分地上，有啥为难招窄之事，可来找我，没人敢来找你们的茬子。”说完二人招招手，胡堆儿就带人走了。
胡堆儿出生在白洋淀边的渔民家。在正定府胡氏家长大的。养父姓胡，自幼习武，长大从医，在正定府开一字号。有一次去天津讨债，在叉港码头见几个地痞流氓欺负一位渔民，见事不公，出手相助。得知渔民妇人生一双胞胎兄弟，正愁无力抚养。便收一子为养子，取名胡堆儿。胡堆儿自幼跟养父学武功，七岁入私塾，既学文又习武、还学医。胡堆儿聪明，记事不忘，学什么会什么。天有不测风云。胡堆儿十岁那ว年，养父因吸大烟而过世。养母对胡堆儿虽如亲生，但挨不过饥寒交迫，一年后也撒手人寰。人们都念胡堆儿养父在世时对邻๑里百姓的好处，所以对胡堆儿这个ฐ孤儿就格外偏爱。养母去世之后，原药店还留给胡堆儿二成的股份。因为老宅被养父变卖，就让胡堆儿住进胡氏祠堂。从此，他穿百家衣、吃百家饭。
胡堆儿人小志大，不能ม继续念私塾，却要继续练武，决心练出个样来←住在胡氏祠堂，胡氏家族以护祠为ฦ名，每年给他足够的钱粮。胡堆儿便在正定府周边寻师拜友←学武不认一宗，凡是能学，都是师傅，从此练就了一身杂把功。胡堆儿对人诚恳，随和，善交朋友。嘴也甜，见长辈，大爷、奶奶、叔、婶地叫，见了小伙伴，从来是“咱伙计”不离口※以大人小孩都喜欢他←住在祠堂里，总有伙伴跟他形影不离。有几个就吃住和他在一起。正定府官宦人家多，衙内多，前代留下的遗老遗少都带点霸气。有的说话横，有的狗眼看人低，还有的狗仗人势，无人敢说，无人敢管。自打胡堆儿一伙成了气候，这些人都收敛了很多。因为胡堆儿见到เ这样人，见一个ฐ，打一个，见两个，打一双。
正定府十字八街，商贾林立，人多事多。常有人欺行霸市、为ฦ非作歹、强买强卖，鸡鸣狗盗之事也时有生。凡此号人，只要胡堆儿一出面，这些不轨之徒就会吓得屁滚尿流。胡堆儿平时就在胡氏祠堂以交友习武为ฦ主，平时不出门。只要有人喊他，谁家有纠纷，他去劝解；哪儿有人行凶打架，，他先文后武。一般事，只要胡堆儿出面，大事也能平和解决←从不向商贾吃拿卡要，更不鱼肉百姓※以，胡堆儿在正定府人称清官“胡地方”←说的话，比衙门口还顶事呐。
自从吕家班来正定府庙会演出，开始他并不在意。打把式卖艺一伙来一伙走，他看多了。第二天听伙伴说，这家杂技水平不一般，演出水准高，个人功夫好，伙伴赞不绝口。胡堆儿这才动心去看究竟。这一看不要紧，看出了瘾。越看越想看，越看越爱看。常言说，外行看热闹，内行看门道。这家演出，从老到少，个个ฐ功底扎实。尤其是轻功、硬气功，更是一绝。胡堆儿反复看吕班主表演的“八卦掌”，一招一式，拳行赶劲，意到เ神功，令胡堆儿从心眼里佩服得五体投地←每天带几个ฐ人去看、去学，每场都投一块大洋←一连看了五天，第六天因为去处理一家商人之间纠纷没去，第七天去看，却遇见几个日本浪ฐ人来闹事。这才一怒之ใ下，带人打跑了那几个ฐ小鬼子。
这几个小鬼子就是山本派往华北的一支小分队。这些长着中ณ国人一样的黄面孔，却包藏祸心，装ณ一肚子坏水←们到เ处钻营，打探中国各种情报。闲来无事，不是赌钱便是逛窑子、拈花惹草、打架斗殴，干那些伤天害理之事。正定府在京汉路上，而且城大人多，三天一个小集、五天一个大市，这些小鬼子便骑上僧帽单车，仨一群，俩一伙去正定府赶集】次到正定府，他们不是打饭馆跑堂的，就是去戏院里挑逗良家妇女。这些事让胡堆儿知道了，开始劝他们自珍自爱，不许再干坏事。这几个浪人自以为气壮如牛，又有功夫，说不了几句，双方แ便厮打在一起』打几个ฐ回合，便被胡堆儿一伙打得狼狈逃蹿。
时隔半月，这几个ฐ浪人又来正定府找事←们的主要目的是，听人说杂技班有一条大黑狗。浪人想，是不是山本大佐要的那条大黑狗？到正定一看，果然正是，他们高兴极了←们想把场子搅了，趁机牵走这条大黑狗，就可以向山本大佐邀功请赏了…知又碰上了胡堆儿一伙，被打回石门不说，还有两人被打伤′然他们挨了打，但却现了一只真正的藏獒，他们还偷偷地拍了藏獒的现场照片。挨顿打，也值得！
吕家班正想离开正定府时，吕方แ却病了。这一天，吕方带着吕安逛了兴隆寺、天宁寺凌霄塔，后来又爬上正定城墙，二人转了一圈，出了一身大汗。下城墙时受阴风吹刮ุ，到เ马车店时就眼泪鼻涕一齐流。晚上便高烧，而且还跑肚拉稀。常言说，好汉子架不住三泡屎。第二天，吕方便不能ม起炕。吕班主给吕方熬了葁糖水，盖上大棉被，想闷一身汗，就会好…知闷了两ä个时辰，也没出汗。进了九月末，白天太阳晒人，傍晚以后，气温下降，天就冷了。到了晚上，吕方头疼难忍，吕班主用手摸摸吕方的头，热得烫手。吕茗娘儿俩心里着急，又让吕方喝葁糖水。吕方高烧不退，吕茗娘儿俩一夜没睡。天刚亮，又下起蒙蒙细雨不能ม出门。这时，胡堆儿打着油伞，冒雨而来。胡堆儿想劝吕家班再演几天。
这天下了细雨，胡堆儿很高兴，得知吕方高烧，他急忙去看吕方。先看舌苔，再把脉，他说：“郁火生闷，风寒所致s开张药方แ。”说罢，从马车店要来笔墨纸张，开了几味药。
吕班主虽不会医道，但也小知一二。看完方子说：“贤侄还懂医道？”
胡堆儿说：“我自小跟在父亲身边，刚懂ฦ事时就背汤头歌，识别中草药，一心想让我从医，所以我略知一些小病药理。”
吕班主心里高兴，说：“这方แ剂一次要几付？”
胡堆儿说：“如师傅看方แ剂无错，一切由我办理。”
吕班主说：“哪能让贤侄破费？”