我还是不完全信服，刨根究底：“即便如此，慧兰应该知道，为何不当众告诉我们？”
母亲蹙眉轻叹道：“为娘当然不会深究，可是你若是造成了不良后果，为ฦ娘就是想替你担待都没办法。”
六哥有些凝噎，凝望母亲片刻，最后回答：“丽棠小姐是来和亲的，我们总该有所交待吧？”
我们莫名其妙地想问个究竟，慧兰向我们解释：“这是小姐的秘密，你们还是不知道为妙。放心，有我陪着小姐，不会有事的。”
丽棠翻转，回旋，高跷，低回，随着舞姿变幻，白布上的墨迹逐渐增多。左边的墨迹细的覆盖着粗的，一层叠一层，犬牙差ๆ互。而在右边，一片粼粼的黑斑整齐排列ต着。
四哥释然地回答：“你可以放心。我们几个ฐ兄弟都是赳赳武夫，就你我除外。而我在宴会上不出手，你就会是一枝独秀。那ว小姐自然非你莫属。当然此事并非一劳永逸，以后你需要不断巩แ固你们的感情。那是后话，哥也会帮你的。当今之务，是好好准备一番。做赋的框架拟好，届时套用就可成文了。”我满怀憧憬ä地开始思索。四哥嘱咐几声我：“成败在此一举，相信自己。”接着离开了。
这时三哥忽而对母亲说：“战事刚ธ结束时，父亲和秦国的益都侯姚苌约定，五月初ม二在秦燕交界ศ的渑池举ะ行庆功宴。届时秦皇可能ม会驾临ภ，我燕皇也会去。益都侯听说父亲多子，特意嘱咐父亲多带几个年轻的儿子去。”
四哥这一个词顿时让我心寒，我两眼不禁泪涔๒涔的。四哥却轻轻地把手搭在我肩上，安抚道：“不要伤心，我也知道这么对你打击很大，可是做为兄长，还是不得不提醒你。虽然父亲只是一位王爷，但王位也是要有人继承的。为ฦ了避免儿子们争斗，所以父亲故意让一些儿子没有才干，这样他中意的就凭能ม者而居之ใ。而这个人，就是与你同母的三哥。你看大哥武艺本来很高强，却被父亲以脚伤为由，强令其留在家中ณ，不随之ใ出征。为ฦ什么？也是为了把功勋给三哥。这样无论是哪个人，论功也好，论才也好，都不是三哥的对手。”
父亲顿时不屑地回答：“如果任选题材，你还不把以前写的诗搬过来？当然是孤出题。今天你作诗的目的是为ฦ你的两位哥哥求情，所以内容应当是求情。但是不能ม落入巢ิ窠，所以诗中不能有‘求饶’等字眼。”
大哥见我们已瞄准，指示我们右肩加力，迅放开右手。我追加上最后一点力气，放手，箭离弦而出。可正当我在看有没有shè中红心时，大哥拍着我的肩膀说：“你脱靶了，再加点力气，让箭shè上靶。”
这句话揪住我的心，强烈地扭动着。父亲却似乎没有听见，宣布：“长子令，身为ฦ兄长，不能以身作则，违抗家法在先，后又教唆八子柔、九子鉴虐杀战马。情形恶劣，各脊杖二十。九子尚未满十七，且缺乏证据，暂行豁免，以儆效尤。”接着示意开打。
堂兄连连点头称有理，说道：“的确，朕看这纸也是三天以内糊进去的，而丽ษ棠四天前就把书送了人，再也没拿到书。”
堂兄说完还在犹豫，我们紧ู张地等待他的决定，他最终敲案一锤定音：“将《巧ู箭谱》及蛊咒带入廷尉署调查，并将吴王九公子押入廷尉署审问。”
这一晴天霹雳的决定让我猝不及防。廷尉署的监狱会用什么เ审问犯人，我略有耳闻，如今我居然去那ว里等待一个未知的结果。恐慌让我奋力抱住堂兄的大腿恳求：“臣弟冤枉，请皇兄念及手足之情。”
没想到堂兄拂袖掩面而去，留下淡淡的话语：“证据确凿，是你不念及手足之情在先，在廷尉署老实点，把所有的都招了。朕再考虑从轻处理。”
兰将军一声带走，两旁้出现数位兵士，连拉带扯地把挣扎着地我拉下去。而我还不顾最后一丝希望，没命地喊饶命。
虽然是炎热的夏季，廷尉署的审讯室却yīn森得让人不寒而栗。我被强换上囚服跪地，环望四周都是威武的军士。兰建坐在堂前，劈头就问：“九公子，你虽为皇亲，但不可违背法度。你招与否？”
我挤出全身力气，斩钉ล截铁地回答：“不是我干的，有人yù加害我！”
兰建猛敲惊堂木，厉声而问：“你招不招？犯下诅咒皇上的大罪，好在皇上仁慈，会从宽处理，可能ม是贬为奴隶，可能是宫刑。倘若你不招，本官就要动刑了！”
我听到从轻处理竟是如此，顿时放弃招供的打算，用更加肯定的语气坚持：“我没有学过巫蛊**โ。况且你不去审问同样可疑的六哥、八哥，单独审问我，这是在滥用私刑！”
兰建轻蔑地说：“你居然如此糊涂，他们几个虽然碰过书，却更没有可能接触巫蛊，况且我大燕王族谁最会作诗，你自己心里清楚！”
我着实弄得哑口无言，找不到他人的可能xìng，也不敢乱ກ咬人。我只好继续摇头。
兰建见状，怒吼道：“看来你是不打算招了。本官听说，吴王和段夫人虽然严厉，却几乎没打过你，只打没有母亲的那ว些孩子。看来你是亏欠他们太多了，连你赌箭，吴王都不罚你，却罚老大和老八。今天就权且当做还这笔债，让你尝尝脊杖的滋味，来人准备！”
还没等我反应，几个军士扛着一条长凳摆在我面前。两ä人从我背后袭来，飞快地将我的上衣扒去，我不由得想起司马迁所描述的种种受辱，开始浑身颤抖。
军士将我按倒在条凳上，兰将军一声令下，军士开打。我赶快闭上眼睛想象着板子落在身上的痛觉。可我现远甚于此，打下来背上先是重压的剧ຕ痛，然后转为麻木。在麻木的煎熬下，我又挨了第二下，攥紧ู了拳头。就这样麻木和剧痛相叠加，我再也无法忍受，出了撕心裂肺的悲鸣。
兰建见状，示意军士暂停。此时所有的麻木感消失，剧痛笼罩了我整个背部。我还感觉背上有着滑而腻的液体在烧灼着几乎每一寸肌肤，我明白，那ว一定是血和汗的混合物。
兰将军凑过来，冷笑道：“小子你还嫩，不像你哥哥那ว样耐打，才打十下就成这样了。你让本官看着都不忍心了。看你还是快招了吧，至少皇上的面子，能让你捡回一条命。”
我知道犯下巫蛊罪是什么เ结果，汉武帝ຓ戾太子的悲剧让人痛心疾。我绝对不敢招供，所谓的从轻处理很有可能ม只是诱饵。想到这些，我要紧牙关，挤出一句：“我不招。”
兰建蹙眉深叹道：“你这又是何苦呢？你让我不得不收起慈悲心。现在只能ม继续打了，皮开肉绽，打断脊梁我们可是不负责任的。”
我无力再挤出话语，兰建盯着我片刻后下令：“继续打，重重地打，直到เ他招为止。”
接之，板子如暴雨打红，我相信从我背上落下的血滴比雨后落地的桃花还要娇艳。背上似万虫叮咬，又似烈刃剜割。汗水从梢滴入眼球，模糊了视线。我索xìng闭上眼，却只感觉天昏地暗，耳旁钟็磬齐鸣，背上的剧痛还在间续，始终无法躲闪，我感觉自我逐渐湮没在火海中……
当我醒来时，我现趴在一张低矮的床上，好在床上还有层薄垫。周围并没有我想象中的稻草和污泥，而是铺着爬满青苔的石砖。眼前一张方木桌，和一条胡凳。也许毕竟我是皇亲，才有如此之单身牢房。没有烈rì光，顶ะ上的窗口还能通风，也不闷热。可是我现背上披着一件囚服，下面正隐隐作痛。我努力转身，轻轻掀开囚服，企图看看伤势。可我最终放弃，因为如此做甚为疼痛。
我只能趴着，心里盘算着接下来如何应对。我若是招，肯定就是死罪一条。若是不招，挨过了皮肉之苦或许还有希望，毕竟我父亲是王爷。可这皮肉之苦才刚开始就已经让我够难受了。
我不敢再想，转而思考究竟是谁偷着在书里放的蛊咒。这几rì，碰过此书的有几个。四哥不可能，他不愿与丽棠和亲，提议我去，我照办了，他不可能害我。同理，他母亲独孤夫人也不可能。八哥有可能ม，他为何突然放弃，让我去与丽棠亲近，着实可疑ທ；六哥与之类似，为ฦ何主ว动请缨替我把书要回来？难道另有所图？不过他俩是我亲哥，素来与我关系较佳，究竟为何如此？如果是他们想争丽棠，为何费此周折，得不偿失。难道八哥因为ฦ自己挨打有怨气，可是我用一七步诗免了过多责罚。
翻来覆去地想，我觉得母亲有可能，她也许利ำ用这计谋来害独孤夫人，结果yīn差阳错地书又回来了，害到了自己的儿子。想到这里，一阵愤慨在心头澎湃，我攥紧左拳，在床缘狠狠地击打了一下，结果背上的痛没有缓解，左手开始痛了。
我咬咬牙，恨得牙痒，心想：母亲，你以前做了那么多孽，姑且既ຂ往不咎，还好有大哥、八哥在，那些姨娘也算可以含笑九泉了。现在你又用如此愚蠢而卑鄙的手段害独孤夫人，害人就算了，反过来害到自己้儿子头上了，真是可恶之至。
我越想越气，索xìng把囚服一挥，不顾疼痛坐了起来。我撅着嘴，望着高处的窗子，窗子比较高，我估计我踮脚伸直手臂才能将其关闭。况且窗口嵌有木栏杆，想必很难越狱。
我又望着狱门口，一块木栅栏门镶嵌在一堵石墙内，门上又锁着铁链，挂着铜锁。如此铜墙铁ກ壁，比一般监狱要坚实得多。我不禁自嘲：高级犯人，高端防护。