索夫皱了皱眉头。“那你怎么跟得上我们呢？”
“没错儿。”矮人点着了烟斗ç，然后往后一靠，喷了一口烟。
尽管天气恶劣，但若伦依然心花怒放，沉浸在幸福之中。凯特琳娜终于接受了他的求婚。他们订婚了！他觉得心满意足，信心百倍，仿佛自己成了一名不可战胜的勇士。有了这样的爱情，那些士兵算得了什么，蛇人算得了什么，帝国算得了什么？他们不过是烈火中ณ的燃料。
蛇人的反攻被挫败以后，卡沃荷的重要人物聚在一起，想要决定村里应该采取什么เ行动，挑起事端的霍司特及其同伙该不该受到惩罚。在上午的大部分时间里，他们一直在讨论这几个问题。
“在此以前呢？”
右边的大山都是光秃秃的，除了有几条小径。但是，他的左边……他的左边是矮人国的塔纳哥城。在这里，矮人们已๐经把表面看来永远无法改造的博尔山变成了一层层的阶地。低处的阶地主ว要是农场——黑压压的土地都等着耕种——零零星星地散布着一些低矮的房子。根据他的判ศ断，这些房子完全是用石头盖起来的。在这些空旷的平地上方，耸立着鳞次栉比的楼房，一层又一层，最后汇集成一个金色和白色相间的巨大圆顶ะ。整个城市仿佛只是通向那个圆顶的一排台阶。尖顶像光滑的月长石那样闪闪烁烁，像是一座灰色石板的金字塔的顶端托着一颗乳白色的珍珠。
大家拿好武器，离开了铁ກ匠铺，迂回穿过卡沃荷，来到蛇人的帐篷附近。士兵们已经睡觉，只有四个哨兵在灰色的帐篷外面巡ำ逻。蛇人的两ä匹马拴在一堆快要燃尽的篝火跟前。
“有个兵昨晚对莫恩吹牛说，他们班是专门挑出来办这件事的。”若伦皱皱眉头，“他们老是吵吵嚷嚷……至少有两三个兵每天晚上都喝得烂醉。有几个在第一天就拆毁了莫恩的休息室。”
请代我谢谢他。蓝儿说。
伊拉龙刹้那间觉得脸上火辣辣的。“我很感谢这个ฐ提议，但是我眼下确实忙得很。”
这时候，伊拉龙觉得听众们一听就明白了。成千人的喉咙里轻轻地吐出一个ฐ名字，那ว也是约蒙杜说出的名字：“娜绥妲。”约蒙杜鞠了个躬，站到一边。
你有一次因为我喝了酒而惩罚了我！要是我喝干了四桶酒，我会没命的！
罗特加说：“鬼魂杀手，欢迎你光临ภ我的宝殿。自从我们上次相见以来，你已经干了不少事情。关于萨若克的事，看来证明是我错了。莫赞的剑在崇吉海姆是受欢迎的，只要是你佩着它。”
若伦皱眉头呀，搓肩膀呀，想要清清脑แ子。布鲁姆的信……呸！他从来没有听说过那么多可笑的奉承话和不祥的暗示ิ。唯一清楚的是，你应当回避陌生人，这是最起码的常识。那个老头儿疯了。他认为。
乌默思好像不大赞成就此散会，但福尔伯挥了挥手，让他不要吭声。“当然可以，只要您觉得安宁。如果你需要帮助的话，我们随时愿意效劳。”他示意其他人跟着，快速从阿丽娅身边走过，朝门走去。
我们兴许永远也知道不了真相，蓝ณ儿轻轻地说，她站在那里，翅膀拂着天花板，你得先吃点东西，然后我们一定要弄清沃顿国的下一步打算，我们不能浪费时间，新的领袖很可能在几个小时内就选出来了。
穆塔和双胞胎一直陪着阿吉哈：双胞胎陪着他，是因为这是一项危险的工作，沃顿国的领袖需要受到他们的魔法的保护；穆塔陪着他，是因为他迫切想继续证明自己对沃顿国不怀恶意。人们对穆塔的态度已经发生很大变化，这令伊拉龙深感意外，因为穆塔的父亲是龙骑士莫赞，曾把龙骑士们出卖给加巴多里克斯ั。尽管穆塔蔑视他的父亲，效忠于伊拉龙，沃顿国起先还是不信任他。但是，如今有那么多事等着要办，谁也不愿意为了微不足道的仇恨再浪费精力。伊拉龙没有机会和穆塔说上话，希望等他回来以后再讨论所发生的一切。
大家马上火气十足，群起而攻之ใ。若伦往后一缩。喊得最响的是史洛恩：“我才不去那座该死的山！”
“若伦，”霍司特以压过大家的嗓门说，“我们大家都知道，斯拜因山是个ฐ很危险的地方แ——伊拉龙就是在那儿发现那颗石子，后来又招来了蛇人的！山里很冷，到处都是狼呀、熊呀，还有别的野兽。你干吗还要提出去这座山呢？”
为了不让凯特琳娜受到伤害！若伦真想大声说来。不过，他说：“这是因为ฦ，无论蛇人招来多少士兵，他们决不敢进斯拜因山。你要知道，加巴๒多里克斯在这座山里损失了一半军队。”
“那ว是很久ื以前的事了。”莫恩以怀疑的口气说。
若伦连忙抓住了他的话。“那些故事越讲越骇人听闻了！如今有一条小路通到เ伊瓜达瀑布
顶ะ部。我们只要把孩子们和别人送到那ว儿。他们只到了大山边上，但他们仍然会很安全。要是卡沃荷被敌人占领ๆ，他们可以等着，等到士兵们离开，然后在特林斯ั福德村找个避身之地。”
（2）
“这太危险了，”史洛恩喊着说。屠夫紧紧抓住桌子的边沿，连手指尖都发白了。“天气很冷，又有野兽出没。神志正常的人不会把自己的家人送到那儿去。”
“可是……”若伦听了史洛恩的话有点不知所措，结结巴巴地说。他知道史洛恩最恨斯拜因山，因为ฦ他的妻子就是从伊瓜达瀑布旁边的悬崖上掉下去丧ç了命的——但他还是希望，史洛恩很想保护凯特琳娜，这种强烈愿望会压倒他的反感情绪。现在若伦知道，他不得不把
史洛恩争取过来，就像争取别人一样。若伦以缓和的口气说：“情况不像大家说的那么糟糕。山顶上的积雪已๐经开始融化。斯拜因山里不比几个月前的这儿冷多少。而且，我认为，狼或熊不敢出来打扰这么เ一大帮子人。”
史洛恩做个ฐ鬼脸，撇撇嘴唇，摇了摇头。“上斯ั拜因山不过是死路一条。”
别人似乎都同意他的意见。若伦见状更是铁下了心，他认为ฦ凯特琳娜必死无疑ທ，除非他可以改变他们的看法。他扫视一下大家的脸，寻找支持他观点的表情。“德尔温，我知道我这么说是太残忍了，可是，假如埃尔蒙德不在卡沃荷村里，他会依然活着。你肯定会同意这是个正确的做法！你有机会使别人的父亲免受痛苦。”
没有人做出反应。“还有伯吉特！”若伦朝她慢步走去，抓住了椅背免得跌倒，“难道你愿意看着诺尔法雷尔遭遇和他父亲一样的命运吗？他不得不离开。难道你不明白，这是他唯一安全的出路……”虽然若伦拼命忍住，但眼泪还是滚滚而下，“为了孩子们，我们不得不这样做！”他愤怒地喊了一声。
若伦怒视着手底下的木头椅子，拼命想要控制住自己้。这时候，屋子里鸦雀无声。最先打破沉默的是德尔温。“只要杀害我儿子的凶手还在这儿，我决不会离开卡沃荷。然而，”他停顿片刻๑，接着一字一板地说，“我无法否认，你的话是对的，孩子们必须受到保护。”
“我一开始就说过这个话。”塔拉说。
接着，波多尔说：“若伦说得对。我们不能让自己给吓糊涂了。瀑布顶部ຖ我们大多数人都爬上去过，不是在这个时候，就是在那个时候。那儿非常安全。”
“我也同意这种看法。”伯吉特最后补充说。
霍司特点了点头。“我不大愿意这么做，但是，考虑到目前的形势……我们没有别ี的选择。”过了片刻๑，许多男人和女人都开始勉强默认这个建议。
“胡说八道！”史洛恩咆哮着说。他站起来，一个指头指着若伦。“他们要在上面一连等几个ฐ星期，他们到哪儿去弄到吃的东西？他们是背不动的。他们用什么办法来取暖呢？要是生火，他们就会被发现！用什么办法，用什么เ办法，用什么เ办法？他们即使不饿死，也会冻死的。他们即使不冻死，也会给野兽吃掉的。他们即使不被野兽吃掉……谁知道？他们会摔死的！”
若伦摊开两只手。“只要我们大家肯帮忙，他们就会有好多吃的东西。要是他们走到森林深处，生火不会是个问题，他们反正也得这么做，因为ฦ瀑布旁边没有宿营的地方。”
“那是借口！那是狡辩！”
“你要我们怎么做，史洛恩？”莫恩问，一面以好奇的目光打量着他。
史洛恩苦笑一下。“反正不是这种办法。”
“那么是什么办法？”
“那不要紧，反正这种办法是错误的。”
“你没必要去。”霍司特指出。
“我也不愿意去，”屠夫说，“你们想去就去吧。但是，只要我还有一口气，我和我的亲人都不会进斯拜恩山。”他抓起帽子，恶狠狠地朝若伦瞪了一眼，走了。若伦也还了他一眼。
若伦明白，由á于史洛恩顽固不化，凯特琳娜正处于危险的境地。如果他不能同意斯拜因山作为避难所，若伦下定决心，那么เ他已经成为我的敌人，我不得不自己拿定主意。
霍司特用肘支撑着俯过身来，粗大的手指交叉着。“那么……要是我们采用若伦的计划，我们需要做些什么准备呢？”大家谨慎地交换了眼色，然后开始讨论这个问题。
若伦等了片刻，最后认为自己已经达到了目的，便悄悄地离开了餐厅。他穿过暮色苍茫的村子，沿着树障的内侧走去寻找史洛恩。最后，他发现了屠夫，只见他弯着腰，手里举着一个火把，盾牌挂在膝部。若伦转过身去，奔向史洛恩的铺子，急忙来到后面的厨房里。
凯特琳娜正在摆桌子，一见他便停了下来，以吃惊的目光盯着他。“若伦，你怎么在这儿？我父亲知道吗？”