（1）
长老会的长老们得意洋洋，满面笑容。他们很高兴，娜绥妲照他们愿望办了。“我们确实坚持这么เ认为ฦ，”约蒙杜说，“为了您的利益，也是为了沃顿国的利益。”别ี的长老也表示支持，娜绥妲带着苦笑接受了。伊拉龙没有附和，萨布莉生气地朝他瞪了一眼。
在此过程中，伊拉龙一直望着阿丽ษ娅，看看她对有关自己้的消息或者对长老会的决定有什么反应。她的表情没有变化，依然不可测知。然而，蓝ณ儿告诉他，她希望事后再跟我们谈
一谈。
伊拉龙还来不及回答，福尔伯已๐经朝阿丽娅转过身去。“精灵族可以接受这个ฐ决定吗？”
她盯着福尔伯，直到他在她锐利的目光下显得不安，然后扬了扬眉毛。“我没有资格代表我们女王说话，但我找不出任何反对意见。我为娜绥妲祝福。”
她已经知道我们的意思，怎么会有反对意见呢？伊拉龙心里痛苦地转念，我们都被逼上了绝境。
长老们听了阿丽娅的话显然很高兴。娜绥妲向她表示感谢，然后问约蒙杜：“还有别的事要讨论吗？我累了。”
约蒙杜摇了摇头。“我们会做好一切安排的。我敢保证，葬礼之前我们不会再打扰您了。”
“再次谢谢大家。现在你们可以让我单独待一会儿吗？我需要时间来考虑怎样才能为我父亲增光，为沃顿国效力。你们让我考虑的问题太多了。”娜绥妲张开十个纤指按了按膝盖。
乌默思好像不大赞成就此散会，但福尔伯挥了挥手，让他不要吭声。“当然可以，只要您觉得安宁。如果你需要帮助的话，我们随时愿意效劳。”他示ิ意其他人跟着，快速从阿丽娅身边走过，朝门走去。
“伊拉龙，请你留下，好吗？”
伊拉龙吃了一惊，又坐了下去，没有理会长老们警惕的目光。福尔伯在门口逗留片刻，一时之间不大愿意离开，然后慢吞吞地走了出去。阿丽娅ๅ最后一个离开。她把门关上之前，朝伊拉龙看了一眼，眼睛里流露出先前没有流露过的担心和害怕。
娜绥妲侧着身子坐在伊拉龙和蓝儿对面。“我们又见面了，龙骑士。你还没有跟我打招呼。我是不是得罪你了？”
“没有的事，娜绥妲。我刚才所以不愿意说话，是因为担心没有礼貌，显得傻里傻气。在目前的形势下，匆匆忙忙说话是不适宜的。”他担心，他们的谈话会有人偷听。他越过心灵的门槛，动用了魔法，然后说：“atranosuwaທisevardofraeldhornya（原注：我们要防止有人偷听）。好了，我们现在说话不会再被人类、矮人或精灵偷听到เ了。”
娜绥妲放松下来。“谢谢你，伊拉龙。你不知道这对我有多么重要。”她说话比原先有力了，自信了。
蓝儿在伊拉龙的椅子背后动了一下，然后小心翼翼地绕过桌子，站到娜绥妲面前。她低下了大脑袋，那ว双蓝眼睛和娜绥妲的黑眼睛相遇。伊拉龙足足盯了她一分钟็，然后轻轻地喷了喷鼻息，直起身来。告诉她，蓝儿说，我为ฦ她和她的损失感到难过。还有，她继承阿吉哈的王位以后，她一定要把自己的力量变成沃顿国的力量。他们将需要一位信心十足的领头人。
伊拉龙复述了这番话，接着说：“阿吉哈是个伟人——他的名字将永远活在我们心里……有件事我必须告诉你。阿吉哈临死之前指示我，命令我，千万不能ม让沃顿国陷入混乱。这是他的临终之言。阿丽ษ娅也听见了。
“他的话含意深刻，我想要保密，但你有权利知道。我不敢肯定阿吉哈的意思，也不大清楚他的确切用意，但我敢肯定的是：我将永远以我的力量来扞卫沃顿国。我要你知道这一点，我无意夺取沃顿国的领导权。”
娜绥妲苦笑一下。“但是，那个ฐ领导权不在我的手里，对吗？”她不再那ว么拘谨，只有镇静和决心，“我知道你为ฦ什么เ比我先在这儿，也知道长老会想要干什么เ。难道你认为，我在我父亲身边效力那么เ多年，对这样的局面毫无准备吗？长老会的所作所为完全在我的预料é之中。现在，我已๐经做好一切准备来领导沃顿国。”
“你无意让他们来控制你。”伊拉龙惊异地说。
“对。阿吉哈的指示ิ还要保密。到处散布是不明智的，人们还以为ฦ是他希望你来继承他呢。这样会破坏我的权威，给沃顿国造成混乱。为ฦ了保护沃顿国，他说了他认为不得不说的话。我也会这么做的。我的父亲……”她停顿片刻，“我父亲的事业不会就此结束，即使我要为ฦ此付出生命。这是我希望你，作为龙骑士，应当知道的。阿吉哈的计划，他的战略，他的目标，现在通通成了我的计划，我的战略，我的目标。我不会软弱，不会让他失望的。帝国将被推翻，加巴多里克斯ั将下台，合法政府将建立起来。”
说完这番话，一滴泪水从她的面颊上淌下来。伊拉龙目不转睛地望着她，理解她的处境有多么困难，认识到她的思想很有深度，这是他以前没有发现的。“我怎么办？我在沃顿ู国能干点什么เ？”
她直愣愣地望着他
的眼睛。“你想干什么就干什么。长老会的长老们若想控制你，那么他们便是傻瓜。你在沃顿国和矮人族眼里是个ฐ英雄，连精灵们听到你杀死杜尔查的消息也为ฦ你的胜利感到欢欣鼓舞。要是你反对长老会或者反对我，我们不得不屈服，因为ฦ人民会全心全意地支持你。眼下，你是沃顿国最强有力的人。然而，要是你承认我的领导权，我就会遵守阿吉哈确定的办法：你和阿丽ษ娅一块儿去精灵国，在那ว里接受教育，然后返回沃顿国。”
（2）
她干吗对我们说老实话？伊拉龙心里想，如果她是正确的，我们能不能ม拒绝接受长老会的要求？
蓝儿想了片刻才回答。无论如何，现在已经晚了。你已经答应他们的请求。我认为娜绥妲说的是老实话，是你施ๅ了魔法让她这么做的，还因为她希望把我们从长老会那儿争取过来，赢得我们的忠诚。
伊拉龙突然想出个主意，但说出来以前他先问：我们能相信她会信守诺言吗？这是很重要的。
会的，蓝儿说，她说的是心里话。
接着，伊拉龙把自己的想法告诉了蓝ณ儿。她同意他的看法。于是他拔出萨若克，朝娜绥妲走去。娜绥妲见他走来不由得一阵惊慌，她的目光迅速望着门的方向。她随手伸到เ衣服里面，抓住了什么东西。伊拉龙停在她的面前，然后跪了下去，手里捧着萨若克剑。
“娜绥妲，蓝ณ儿和我来这儿还不久。但是，在此期间，我们渐渐对阿吉哈产生了敬意，现在，我们对你也怀有敬意。当包括那两ä位女长老在内的别人逃跑的时候，你在垡藤杜尔下面坚持战斗，开诚布公地对待我们，而不是欺骗我们。为此，请接受我的剑……以及我作为龙骑士的忠诚。”
伊拉龙说这番๘话是斩钉ล截铁的，但在那场战役之ใ前绝对说不出这样的话来。看到身边有那么多人倒下去，丧了命，他已๐经改变了自己้的看法。与帝国抗争不再是一件个人的事，而是为了沃顿国和所有仍在加巴๒多里克斯统治之ใ下的人。无论这项ำ事业需要花多长时间，他已๐经下定决心为此而献身。眼下，他最佳的选择就是效力。
不过，他和蓝ณ儿效忠于娜绥妲仍然存在着很大的风险。长老会不敢反对，因为伊拉龙只说过他会宣誓效忠，没有说过效忠于谁。即使那样，他和蓝儿仍不能保证娜绥妲会成为ฦ一个好的领ๆ导人。与其向撒谎的学者宣誓，还不如向个诚实的傻瓜宣誓。伊拉龙拿定了主意。
娜绥妲脸上掠过一丝惊讶的神色。她抓住萨若克的剑柄，举ะ了起来——目不转睛地看着那深红色的剑刃——然后把尖头按在伊拉龙头上。“我很荣幸地接受你的忠诚，龙骑士，既ຂ然你接受这个职位所具有的一切责任。起来吧，我的臣子，拿着你的宝剑。”
伊拉龙照她的话做了。他说：“您现在是我的主子了，我可以告诉您，长老会要我答应在您任命之ใ时宣誓效忠沃顿ู国。这是蓝儿和我唯一能规避他们的办法。”
娜绥妲会心地笑起来。“啊，我明白了，你已经学会怎么玩游戏。很好，作为我最新的和唯一的臣子，你愿意答应再向我表示一次忠诚吗——在公开的场合下，当长老会要我宣誓的时候？”
“当然愿意。”
“很好，那样就可以应付长老会了。那么เ，在此之前，你们走吧。我有好多事要计划ฐ计划，我得为葬礼做好准备……记住，伊拉龙，我们刚才建立的契约对双方都是有约束力的：我会对你的行动负责，你要为我效力。别让我感到失望。”
“您也别让我感到失望。”
娜绥妲停顿片刻，然后望着他的眼睛，以更轻柔的声音接着说：“请你接受我的哀悼，伊拉龙。我知道，除了我本人以外，别人也感到很伤心，我失去了我的父亲，你也失去了一位朋友。我很喜欢穆塔，他走了，我很伤心……再见，伊拉龙。”
伊拉龙点了点头，嘴巴里感到一股苦味。他和蓝ณ儿一起走了出去。长长的走廊里灰蒙蒙的，空荡荡的。伊拉龙两手放在臀部，侧了侧脑袋，吐了口气。这一天才刚刚开始，可是他经历了各种各样的感情，已经觉得筋疲力尽。
蓝ณ儿用鼻子触了触他，说道：朝这边走。她没有进一步解释，沿着地道右侧走去，光滑的爪子在坚硬的地板上发出咔嗒咔嗒的响声。
伊拉龙皱了皱眉头，但是紧紧ู跟在后面。我们要去哪儿？没有答复。蓝儿，求求你了。她只是抖了抖尾巴。他只得等待，便说：我们面临的形势肯定已经发生了变化。真是今天不知道明天——除了悲伤和流血。
并不是什么เ都那ว么糟糕，她以责备的口气说，我们已经打了个大胜仗。我们应当庆祝，而不是感到哀伤。
这帮不了什么忙，你不得不应付另一件无聊事。
蓝儿生气地喷了喷鼻息。她鼻孔里喷出一缕火焰，烫痛了伊拉龙的肩膀。他惨叫一声，往后一跳，说了一连串骂人话。哎哟！蓝ณ儿说，一面摇了摇头，驱散那里的烟雾。
哎哟！你差点把我烤熟了！
我不是有意的。我老是忘记，只要我一不小心，火就会喷出来。想象一下，就
像你每一次抬起胳ฑ膊，雷电就会击中大地一样。一不小心你就会无意中破坏什么东西，这样的事是很容易发生的。
没错儿……对不起，我朝你嚷嚷了。
她薄薄的眼皮咔嚓一声，朝他眨了眨眼。没有关系。我的意思是，连娜绥妲也不能强迫你干什么เ事。
但是，作为一名龙骑士，我已经许下诺言！