不回“小莲庄”，她还真没料到里边景况多糟蹋。一些与她爹合作多年的厨子、菜贩米商等等，全都被陆明得罪光了。光添买明日宴席的料材，就费了她好大把劲，她得一家家店去求、去拜托。她很清楚，他们所以答应再把料é材送来，全是看在她爹的情面上。
她皱眉反问：“你想怎么做？”
如意淡笑。“我爹的心血老早毁在你手里，关门歇业，或许是最好的选择。”
跟在陆明身后进门的，是专门用来蒸熟ງ冬瓜盅的深锅。陆明志得意满地笑。
段柯古领ๆ着如木头娃娃般僵硬的如意离开她娘房间，一直走到เ灶房前头，如意才突然扯住他衣袖。
比试前一晚，曲母突然差人去请如意跟段柯古过来。
“有。”如意绽开笑容。“她下午看起来好多了，我熬了一碗鸡粥，她吃了一半。”
“大娘。”他走来轻拍曲母的手。“您刚ธ醒来，别一下说太多话，还得多休息。”
“是。”婢女答道。“大人还有别ี的吩咐？”
“宜春姑娘长这么เ标致，声音又甜，我怎么可能不满意。”段柯古忙道。
“谢谢。”她接过搁在桌上，打开门细瞧，确定周大人派来的婢女不在附近，才关起门说话。“有发现什么เ吗？”
“段公子！”听见段柯古声音，如意霎时红了眼眶。
迭好碗盘捧进灶房，里边却不见如意身影。
他一瞧如意。“你很担心？”
她站起身回她房间取了钱囊，又同她娘喊了声后，这才拉开门跨了出去。
如意点点头，她娘是要她当心附近人家的闲言闲语；毕竟她还是个ฐ未出阁的闺女。
直到察觉他指掌的暖度，她才意识到两人举动不适宜，忙从他怀里退了出去。
他一瞟怒不可遏的段柯古，再一望邻旁私语不断的客人，心知该当机立断，切不可让骚动再形扩大。
自开始吃饭，他再没空抬头说话过，只顾一口接一口，活似旁้边有人想跟他抢似。
正当踌躇，远远飘来一股肉香。段柯古吸著鼻子迈步接近，顺ิ著一旁小巷走到เ底，只见一家蓬户茅庐前头，排排行列了十几二十个ฐ客人。
“另外这手枷[ຑ的钥๓匙搁在我身上，等出了“小莲庄”大门，我就马上帮你解开。”段柯古说完就走。
一等房门关上，原本低着头一脸谦逊的陆明，蓦地拉下脸来。
那个曲如意与段柯古，真以为把他关起来手上了枷锁，他们就能高枕无忧？
错了！他一屁股坐在椅上，神色诡谲之至。
有件事他倒没有说谎，曲家那ว臭老太婆的死的确让他大彻大悟。他先前就错在太得到เ菜谱，才会留แ下曲如意那个祸ຖ根，还惹来段柯古这麻烦。
不过人说“知错能改，善莫大焉”，陆明背着门露出冷笑。
他先前做错的事，他会在今日，一次做个ฐ了结。
人声杂沓的“小莲庄”灶房，一跑堂赶过来报讯。
“，周大人到了。”
如意一瞧天色。
周大人来早了，不过没关系，她早想到会有这可能，已先做好准备。
只见她打开蒸笼盖子，盛起了桂花凉糕与五香豆，然后要跑堂端着炭炉与水壶，跟着她一块到เ“明瑟楼”去。
她要亲自为柯古还有周大人冲一壶茶。
是昨儿在地窖里点货给她的灵感。陆明不识货，她爹生前收藏的珍宝，陆明几乎ๆ没什么เ用。正好，让她有机会室来接待贵客，
明瑟楼ä位在“小莲庄”的花园中ณ央，离中ณ午设宴的一枝轩不太远。如意从周大人胖敦的体型看出他不太喜欢走路，才作此安排。
茶点送上，如意身一福，执起水壶准备泡茶。
热水一注入，段柯古闭眼一嗅，忍不住在赞：“好香啊，这茶。”
“段大人好敏锐。”如意解释。“民女使用这茶产自高岩峭壁，量少珍稀，要采它，还得靠身手矫健的小猴儿帮忙，所以这茶有个特殊的名字，叫“猴儿茶”。”
周大人不若段柯古风雅，听他夸赞，也跟着哼哈两声：“是是，真香、真香。”
如意抬手斟了两ä杯，纤手一请。“周大人，段大人，请。”
这猴儿茶的好，还得靠喝才能尽享其味，茶汤一入喉，段柯古立刻๑露出惊讶表情。至于一旁的周大人，则是瞠大了眼，不敢置信地瞪着茶杯。
久久，才见周大人嘴里迸了句话：“好茶！”
如意与段柯古交换一笑，很能理解周大人的心情。这就是佳肴珍馐的力量，总让人尝过之ใ后，便开始怀疑自个ฐ儿先前吃过的东西，到底算什么碎屑糟粕。
“民女灶房还有事，就不打扰两ä位大人品茶。”她身一福，盈盈退下。
今儿一早“小莲庄”门外就贴出告示ิ，为ฦ了重新า赢回“天下一品”牌匾，“小莲庄”特意在一枝轩席开二十桌，要请诸位客官们一同见证“小莲庄”的手艺。
告示一贴，未到เ午时，一大堆食客便将“小莲庄”]外挤得水泄不通。可规矩就舒矩，二十桌量数一到เ，门厅立即上闩，不收客了。
众人上座，资深跑堂走来说话
“咱家有交代，今天大伙“吃飞”，也就是坐上位的周、段两
位大人吃什么เ，诸位就跟着吃什么，至于帐钱，一律只收三贯钱。”
“这倒新า鲜。”底下人交头接耳，谁不知道陆明当家的“小莲庄”，没点身分，钱囊不饱，还没法吃到大人们吃的好菜。
见时辰已๐近，段柯古起身朝众人一躬。
“周大人，欢有各位乡亲父老，大伙能坐同处吃宴，也算是有缘。我段某在这儿提个不情之ใ请，就请大伙来帮我瞧瞧，看我手上这方แ“天下一品”牌匾，到底是还得还不得？”
“一定一定。”食客们齐声附和。人向来贪鲜好奇，听有这等新奇事，哪有人不愿参与道理。
立在屏风后的如意一瞧情势，回头吩咐：“上菜。”