打扮停当的新娘子花如言在喜娘和陪嫁丫鬟思儿的搀扶下走近花轿，小心地步进了轿内，薄如蝉翼的红纱头盖挡不住她的视线。她的目光在妹妹及爹爹身上扫过，喜娘便把红绸轿帘放了下来，犹如隔绝了她与娘家的最后一点维系。
今日娶亲的虽是本县富门大户，但由于只是纳妾，迎亲的派场并没有想像中的大肆铺张，四人抬的花轿，锣鼓、执事和彩衣亦分别ี只雇了两对，这一行单薄的迎亲队伍便在稀落的锣鼓声中ณ把荆家新า姨ถ娘送往了荆府大院。
轿中的花如言，抬手拭去了额上的薄汗。虽已近秋季，轿中却闷热得让人难受。
她想起当爹爹听到เ她说代妹妹嫁进荆家时，那副愕然的表情。心下隐隐地泛酸，如被一只无形的手紧紧握住了心头，有一种说不出的翳抑与痛楚。
“这……这可怎么行？”爹爹充满疑ທ虑的眼睛在她们姐妹脸上来回探视，花如言知道，爹爹并非是为她担心，而是在思量着，以她们姐妹二人相似的容貌，若是由á姐姐代嫁，能否向荆家交代。
花如语颤声开口道：“不能如此，不能让姐姐代妹妹……”
花如言毅然打断ษ了妹妹的话：“爹，你只管告诉荆官人，当日他在东门外看到的并非是如语，而是如言，因着姐妹二人相貌相似，外人一般难以分别她们。”她避开了爹爹微含愧疚的目光，冷静道，“如言愿嫁，只是请荆官人立字为ฦ据，当花家长女入门后，必为爹爹打点疏通，务必谋得正五品以上官职。”
花长兴听了她的话，心头的大石终于落下，他含泪道：“爹爹有负于你……”
花轿在荆府门前停下，喜娘掀开轿帘，把她扶下了轿子。她抬头向门前看去，现此处是荆府的西南侧门，门前只侍立着两列ต家仆，并无府内主人。看到เ新姨娘花轿到临，为的一位年长家仆高声道：“恭候四夫人，请入府！”
思儿连忙来到她身畔ึ，与喜娘一起搀着花如言往西南侧门内走进，跨过门槛，门前一个烧得正旺的火盘，喜娘放开了花如言，示意由á她自行跨过火盘。她吸了口气，提起裙摆，小心地跨了过去。喜娘笑眯眯地唱道：“一步旺登天！”然后随着那ว名年长家仆走过院落，步进穿堂，往内厅走去。
花如言原本是出于新า人的矜持，半垂着头，目不斜视。然而进了荆府后，现除了侧门“恭候”的十数名家仆外，并无其它荆家人迎接自己，连新郎荆官人亦不曾露面。缓步走进穿堂，也注意到เ并无办喜事的张灯结彩，只一派冷清，该是并未邀请观礼宾客。
花如言一路走进内厅，一边慢慢地抬起了头，打量着四周的环境，果然是豪门世家，一应朱楹檀柱，刻๑画雕彩，居香涂壁，奢华富丽。脚下的步子不由微微放缓，想起自己้于侧门而入，此前更无相迎的主事人，可知日后于这朱门大宅中ณ，她不过就是一个本就不足为道的小姨ถ娘罢了。心内不自觉有点彷徨。
眼前红纱朦胧，她的视线似乎在不知不觉中ณ变得模糊。
昨夜写就的一封信，此时，应该正在送往京城的路上了。
薛子钦๔，在这一刻๑，你会否记起我半点？
犹记那一年，子钦决定离开平县前往京城赴职，青梅竹马的他们相约在后山见面话别，天公不作美，偏偏于那ว天雷电å交加，大雨倾盘而至。
她撑着油伞冒雨前往，山下泥泞一片。她看到他们相约的凉亭内并无人影，不由心感不安。他一向比她早到เ，应该不会迟来才是。但此时他在哪儿呢？雨这么大，泥水这么深……莫不会是……莫不会是出了意外？她越想越心惊，急得尖声大叫他的名字，一边慌乱地四周寻找他的踪影。
遍寻无果，更让她失措的是，在凉亭旁้现了一只他的鞋子。她急得把伞扔掉，在雨中疯也似地再度寻找起来。
她还记得她当时心里向老天祷告，如果子钦可无恙，她花氏愿意短寿十年，只求他平安。
她浑身湿透，满头满脸的水湿，脸上已经分不出是雨是泪。
正在她绝望之时，听到身后他的声音奇迹般地响起：“如言！”她回头看到他，抛开了一切顾忌往他跑去，扑进了他的怀中，死死地抱住了他，闷声大哭。
他有点讶异，旋๙即明白了过来，一言不地拥紧了她，
后来，他告诉她他的确是先来了，但是一边鞋子里都是水，便脱了下来，正好有位老人从山上下来，雨中扭了脚，他顾ุ不上鞋子，上前扶了那ว老人一程，把老人送回了家，却没想到这边如言会担心成这样，不觉又好笑又感动。
“你原来说要到เ京城去，我还没觉得不舍，可是经过今天这事，我却真的不想你走了。”她倚在他身侧，低低说着，脸颊泛红。
他微笑着，温声道：“你当然不能走，我已经把你藏在了这里。”他指了一下自己的左ุ胸，“无论我到เ了哪里，你总是跟着我。”
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