林若华心里暗恼，面上却带着微笑，盈盈施了一礼：“夫人，民女乃ี衡州前知县林世信的女儿，闺名若华。”
覃姨娘的贴身大丫头绮罗见清洛一边婉言劝慰，一边左顾右盼似在等待什么人到เ来，不禁在旁้边冷笑道：“清洛妹妹，世子爷向来尊重姨娘，就是今日世子爷在园子里，也定会敞开让迎接姨ถ娘进去。就算今日姨娘要硬闯进去，世子爷怪罪下来，自有姨娘自己承担，清洛妹妹又何必苦苦阻拦？”
小丫头欲言又止。
“后来覃姨娘就进府了，府里另三位姨娘对她倒还不错。只是好景不长，还没半年，姨娘们就闹了起来。先是怀孕五个月的大姨娘徐氏头痛晕厥，高夫人请了道士来做法事，竟在覃姨娘屋子里现了写着徐姨娘生辰八字、扎着银针的稻草人，幸亏道士法力高深才救了徐姨娘一命，不过孩子却没了。那ว时老夫人要将覃姨ถ娘赶走，是侯爷苦求，才让她留下，覃姨ถ娘却是个烈性的，为示清白闹了几次，又是投水又是自缢的，最后竟慢慢变得有些神智不清起来。后来老夫人干脆令人把她关进西后院的水月阁里了。”说到这里，小丫头似乎都有些唏嘘起来。
看样子这位江嬷嬷与赵世开的关系匪浅，否则赵世开怎么เ会轻易把这玉麒麟拿给她看？林若华看到这一幕，心中暗暗想到，她抱着以静制动的态度，也不出声，只静静看着。
赵世开看了看静静侍立在一旁的几个丫头，嗔道：“你们还愣在这里做甚么เ？还不赶紧侍候初雪姑娘用饭？”
“请沈将军放我们出去吧我等乡下粗鄙女子，怕污了世子爷的高雅之堂。”林若华作出一副惶恐不安的模样，“再说我还未与叔父见面，也不知他们现在怎么样了，心中ณ甚是担忧，又哪能静下心来养伤呢？”
秋梓疾奔入内，室内鸦雀无声。
林若华又羞又恼，瞪着沈将军的眼睛里几欲喷出火来——自己好歹也是个未及笄的黄花大闺女，搁在宋朝这会儿，让这些臭男人见到了半裸了身子，可不是坏了名节么？
想是预备了长途跋涉，马车里被褥靠枕一应俱全。秋梓安静地坐在她的身边，一只手紧ู紧攥住她的胳ฑ膊，眼神坚定而决绝。
“二老爷已被下到狱中，可怜他身体孱弱，只怕也禁不得牢狱之苦，还有二夫人与两位姑娘也连惊带吓的都生了病……”李之孝揩了一把老泪，不无担忧地说。
巧娘长长地“哦——”了声，忽恍然大悟般一拍额头：“哎哟，瞧我这记性，还没弄早饭呢呆会儿他爷儿俩个ฐ回来该骂人了。”边说边嘟็哝着走了。
那巧娘看见林若华时，不禁说道：“好个标致的小娘子十几岁了？许了婆家没？”又夸林菁华“是个美人胚子”；又说林英华“生得好相貌，将来定是个做大官的”；又说银杏与秋梓两个“清秀斯文”，只差把栓在院墙柳树下的那ว匹乌鬃马来夸上一番了。蒋老汉的儿子蒋春生却是个锥子也扎不出一句话来的老实人，三十岁上下，身材魁梧，也不多说话，只笑呵呵地瞧着众人点头。
姜氏点点，方揩了泪。母女两人依旧到เ灵前烧纸焚香不提。
李之孝擦了一把额头的冷汗，瞅着林若华神情自若的模样，半晌也说不出一句话来。林英华到เ底年小，眼见众恶奴散去，只道是三姐神勇，立即眉开眼笑地上前拉住她的手，直说“三姐厉害”
灵柩旁้，林若华与林英华兄妹三个ฐ披麻戴孝跪在姜氏后面跟客人们回礼磕头。她本不认得这孙县令，不过那一身公服表明了他特殊的身份，由不得她不认识。这孙知县名群，表字俊杰，三十多岁，瘦高身躯白净面皮，很有几分儒雅风度。林若华对他却并无好感——既ຂ是林世信旧日同僚，原该在他最困难时伸出援助之手，何必要等到他去世之后才来惺惺作态？
银杏脸上顿ู时一片死灰，步履踉跄奔到เ门边招呼婆子仆妇们，院中ณ一片混乱，众小厮婆子们匆匆赶至东江，沿途打听有没有年轻女子落水。
张珏面色暗淡，半晌才缓缓说道：“林姑娘此举着实让晚生钦๔佩，既如此，只要林姑娘亲口说来，晚生立时离开，以全林姑娘大义大孝之ใ名。”
这时，银杏悄然过来，说道：“夫人，英哥儿菁姐儿已歇下了，您和三姑娘也早ຉ些歇了吧”说毕又对林若华道：“还请三姑娘多劝劝大姑娘才是，求她看在老爷的面上把订亲的事儿往开处想。外头知道的人自然知道夫人是迫不得已，不知道的还说是夫人故意作难呢”说着红了双眼，“夫人为老爷的事，也求爹爹告奶奶，不知看了多少脸色……”
秋梓闻言，当即“扑通”一声跪倒，哭道：“求夫人别赶奴婢走，奴婢卖的是死契，到死都是林家的人啊”
秋梓瞅见林若华进来，忙低声说道：“姑娘你快来劝劝吧”
林若华见她这般小女儿情态，心中暗自好笑，用力拽了她的衣袖便一阵风似地来到เ二门。
里头想是听见银杏的话，半旧ງ的银灰毡帘ຈ倏地掀起，冲出一个粉雕玉琢七、八岁的小孩，扑到林若华跟前，叫道：“三姐，先生今日叫我们习了纂花小楷”
姜氏看着空荡荡的内室，半晌才对林若华说道：“芳华的身子好些没有？那ว两桩亲事你可跟她说了？”
银杏哽咽说道：“早起时都还好好的，后来看了李管家送来的一封书信，就晕了过去，刚刚ธ吃完药，就吩咐把库房里值钱的物事全清点出来，说是要请李之孝送去典当铺。”
林若华下了软榻，亲昵地上前搀起梅妈妈胳膊在榻上坐下，笑道：“妈妈，我身体好着呢，没事。”一面又叫秋梓去沏茶。
银杏看到此等情形，便笑着告辞走了，秋梓忙送了门外。
“姐姐……”林若华想起姜氏的话，故意放低了声音，涎着脸笑道，“莫非是想要着要嫁人了？”
难道她是在暗示自己？若者她已๐经听到了什么เ风声？赵世开看着嫣然而笑的林若华，心里一动。随即笑道：“今日是祭祀大典，哪有什么เ好戏看？就是要看戏，也得去戏园子找那小红香呀”小红香是汴梁最有名的花旦ຆ。
“诸位请看，宗庙之上，堂堂侯府的世子竟与一个ฐ犯官之ใ女打情骂俏，把国法家规都不放在眼里了，这都成何体统？来人，还不与我绑了”赵从审眼见两ä人毫无惧色，不由得大声厉声喝道。
“慢着”赵世开将手一挥，那两个想上前绑他的大汉便顿住脚步，他缓缓扫了祠堂前神色各异的众人，扬声说道：“伯父虽是宗子，可这祭祀大典这些来一直都由á家父主祭，此次家父身受重伤不能主ว祭大典，也理当由á我这个嫡子来主祭，什么时候轮到伯父了？再说了，在列祖列ต宗的牌位面前，你不问青红皂白就要大动干戈ຖ，你就不觉得有失礼仪吗？”
赵从审脸上一红，当即怒道：“你爹伤势严重，自由我代为主持祭祀大典，乳臭未干的小儿，竟教训起长者来了长幼有序，难道这也有错？别以为ฦ你爹是襄阳侯，你就处处高人一等。如今他生死未卜，你就想取而代之了吗？”
赵世开冷冷笑道：“好一番冠冕堂皇的话语只怕想取而代之的人是你吧”
赵从审更是恼羞成怒，指着赵世开喝道：“我既身为主祭，自然要处处以身作则，按祖宗法规行事。王子犯法与庶民同罪，你虽贵为世子，也不能有分毫例外”他说到เ“王子犯法与庶民同罪”时，特别加重了语气。
祠堂里的众人皆为赵氏袭爵后人，闻听此言，顿时面色各异。他们都知道，赵从审是临汝侯的长子，却没有随袭爵位，而他的兄弟赵从诲却被官家授予襄阳侯的爵位，若是兄弟情深，此事自然也不影响两ä人情分。可他们两兄弟早在成家以前就已反目，此时赵从诲遇刺重伤，生死难测，赵从审出来主祭，其中的内情，只怕是个人都要浮想联翩。
而赵从诲的嫡子也仅有两个。一个便是先夫人唐氏生的二儿子赵世开，另一个ฐ则是继室高氏所生幼子赵世丰，时年仅有十一岁，根本不足以担当大任。这赵从审在祭祀大典上惩处了赵世开，另一名幼子则不足惧了，他如此大刀阔斧ร，莫非是想利用长房之便掌管襄阳侯府？