接下来的日子，整个ฐ向氏都异常忙碌起来。除了应付陆陆续续的生意，得来的十万壶灵气也需妥善处置。在向羽建议下，最终决定利用这宝贵的资源加强实力，首先就是打造一支精兵，规模定为一万人的常规兵力，一千精兵，再加一百名高手。剩下的灵气中，取两ä万壶先存起来，以备不时之需。其余的，留下日常必需的开支，如驱动机关兽、炼制ๆ丹药、补充灵核等用途外，便用来和外界交换所需的各类矿产、原料、丹ล药、武器等各类战略物资。另外，送给各级官府的供奉也要提前预留出来。
主意打定，景元一捋长须，微笑道：“闻名不如见面，向小兄果然身手不凡！”向羽急忙谦让：“前辈过奖了！”景元续道：“贫道曾听小徒说起，向小兄有一招绝招，乃是将两种不同性质的灵气凝成龙形，相互激荡而产生巨力，威แ力无穷，不知今日可否让贫道开开眼呢？”
接下来的五日，便是各方洽谈、合作、买卖的环节。参会各方都分得一个席位，位置分布图挂在入口处，方便人们查找。各方早在前五日的展示中就暗自挑选可以合作的对象，这时都派出得力人选前往洽谈。这届大会上，新า奇物事、发明和往常一样，数不胜数，令人目不暇接。但有一条，几乎ๆ所有创新都是在灵气的应用上做文章，只有向氏推出的灵核不同，是在灵气的来源上下手，因此向氏在本届大会上可说是别具一格，抢眼之极。
除武象外，向羽在会场内还遇见了一个熟人——六邙ท山的胡言。当日向羽与猴和尚结伴，从金州返回逸州，在六邙山下曾和胡言有一面之缘。此时二度相逢，倍感亲切，胡言一口一个大哥，拉着向羽到เ棚内叙话。六邙ท山这次展出的是由á山上几位狐族元老高手共同炼制出的一颗灵珠，其中蕴藏着极深的灵气，妖族高手佩戴之后可在短期内聚成妖灵真身，水火不惧，功力大增。不过一旦使用后在接下来的三十六个时辰之内体内空空荡荡，聚不起一丝灵气，功效虽然惊人，缺点也是不小，可说是好坏参半。
鼎元大会最主要的内容，便是各方แ势力拿出近年来的新器物、新方法，在大会上展出、公布，官方会选出代表，对各项创新逐一研究、实操、演练，再参考会上各方的反响，结合各项因素，最终给出评价，决出名次，按照这个名次决定灵气分配额度。
城内最大的两条大街，竖的叫青阳街，横的叫青山街。整个东平府就被这一横一竖两条大街分成四个城区，每个大区内又分成若干小区。因青阳江在北，商贾多聚于北门附近，因此北部两个ฐ城区乃平民所居。这两ä个城区内商铺林立，房屋拥挤，小巷密如蛛网，三教九流、各色人等都混迹其中，鱼龙混杂，是城中最为ฦ混乱，但也最为热闹、人气最旺的地方。东南城区乃是城中富人的聚居地，区内大半都是独立的院落，道路宽阔，街旁้栽花种草，植被茂盛，干净整洁。西南城区则是东平府衙所在地，金州驻军的兵营、大乾的官办钱庄紫云钱庄，以及粮仓、水库、武备库等重要场所，均在这一城区内，平日里戒备森严，普通百姓进入前禁止携带兵器，登记、验身后方可入内。
当年大青潭底黄天宇传给向羽的那ว套蟠龙棍法招数精微奥妙，更是融合了百兵之ใ长，有了这个基础，他学起剑法来也上手极快。向成云乃至性至情之人，豪情盖天，侠骨柔肠，为ฦ人豪放不羁，洒脱之极，因此他手创的剑术，也是随意挥洒，并不拘泥于招式，重在体悟其中ณ剑意。与之配套的内功心法，则是“御剑之术”，将自身灵气注入剑身，离体操控，使动起来剑气纵横，有如风云变幻，气象万千。
姜砣听他如此说，长叹一声道：“我若是说自己厌倦了江湖仇杀，只想回转山林过些清静的日子，静心修炼，万事不理，你，能ม相信么？”说罢，抬首望天，脸上露出浓浓的倦意。
说起灵气，这赵知州也真是饭桶，皇后寿辰礼物那么เ重要的东西，居然糊里糊涂的被人调了包！更可气的是，这家伙居然为了找这幅宝画，就擅自把鼎元大会推迟了！他难道不知道，时间拖得越长，向氏的实力就越壮大，我天真观的灵气储备就越少么？
向羽一听“法宝”二字，眼睛一亮道：“法宝？爷爷，又要动用五行旗了么？”向鹏坤傲然一笑道：“傻孩子！我向氏立足数百年，凭的可不只是一件五行旗而已！况且五行炫光阵适合群战，在战场上威力极大，这次的情形却不适用。今天就让你再长长见识，随我来！”说罢站起身来，拄着龙头拐杖往外就走，向羽急忙紧ู跟在后面。
向羽这才长出一口气道：“若是如此，那事情就好办了！既是天真观座下门徒，那也没什么道理好讲，我向氏就和大哥联手，再加上莲华岛，三方协力，共同出手，一来救出那半颠和尚，二来就顺便教训教训那帮道士！他天真观势力越弱，在鼎元大会上我向氏的阻力就越小，如此送上门来的买卖，又岂能不做？”
向羽闻言皱了皱眉道：“之前试制ๆ成功的灵核，其他人拿去用后也只是将其中灵气当做能源来使用，还未听说有人将其用于修行上。即使灵核改进成功，也只是解决了菩提灵气储存的问题。至于使用的法诀，现在还真没什么头绪。”
一念至此，向羽仿佛顿悟一般，心中一片空明，之前杂乱ກ的心情也逐渐归于平静，不知不觉间，已晋入到物我两忘、天人合一的境界中……
演武大会八强战至此落下帷幕，向翼、向楚、向秀婷、向羽分别战胜了向砚、向龙超、向飞、向空，进阶四强。其中向翼、向秀婷二人虽然胜出，但都属于险胜，而向楚和向羽二人，则都是以压倒性优势胜出，二人明显还有所保留，众人谈论的重点也大部分都集中在这两人身上，纷纷猜测最后夺魁的究竟是谁。
向羽闻言当即喝彩道：“好啊好啊！这样做当然最好了！我还一直在想，菩提果如此宝贵，却只能ม由一人服下，那不是太浪费了？二叔这个主意，我举双手赞成！”说着便兴奋地站了起来。可他往四周一看，却发现其他人脸上都是一副古怪的神情，只得又缓缓坐下，略显尴尬的道：“我……我说错了吗？”
向鹏坤点点头道：“不错，当年李炎正是姬武阳麾下得力大将，一身神通也得了老姬七八分的真传，当年兵困京师，他便是主事者之ใ一。圣上一来为了安抚众将，二来确实心中有愧，所以不惜违背太祖遗训，破例分封外姓王，这才解了京城之ใ围，但君臣间的信任已๐荡然无存。”
松不高来到此地，便停下了脚步，把向羽从肩头放下，低头道：“小朋友，我只能送你到这儿了。莲华湖里，就不是我能靠近的地方แ了。”向羽拍了拍他的手道：“老松，别客气，到这儿我也很感谢你啦！以后有空，到青云山庄来，我好好招待你。”松不高嘿嘿笑道：“也不用招待我，只要给我的几个孩子带些好玩的东西回来就行了，嘿嘿。”向羽连拍胸脯说：“没问题，包在我身上。”
不过，这样很好，很好。
姬山闻言大怒道：“好贼道！果然是居心不良！”手中长枪一抖，抖出一团枪花，罩定了火龙真人上半身各大穴道，姬海手舞钢鞭，砸向道人头顶，姬峰手上仍是那把黑色弯刀，劈向道人肩头，三人一出手都是杀招，显是动了真怒。
那银发男子手上更不停歇，刀芒不断劈出，转瞬之间向羽已被黑色狼形刀芒所包围，他左ุ拦右遮，一个不小心被狼头咬中右肩，一股火辣辣的疼痛顿时传遍全身，心知遇到เ了劲敌。他咬紧牙关，大喝一声，蟠龙棍上一道青光闪过，转瞬便化作一条青龙，盘旋在身周，将那数十道狼形刀芒尽数挡下。
这日将近晌午，艳阳高照，罗贵荣骑在马上，累的浑身是汗，见边上有一座密林，林边有一条河水流过，正好乘๖凉，便下令三军停止前进，到เ林中休息。随从搀着他下了马，早有人将藤编躺椅在树荫下放好，冰镇酸梅汤、毛巾、蒲扇等均准备妥当，他点了点头，擦了擦汗，几口喝完一碗酸梅汤，摊在藤椅上大口喘气。银蛟和那四名高手也各自在树下打坐歇息，大队官兵也各自寻阴凉地乘凉，也有的跑到边上河中ณ冲凉，只有向禄凑上来道：“大人您辛苦了！按目前的速度，大军明日便能抵达向家庄，届时一战而定，大人讨贼献宝有功，高升之日指日可待，小的先恭喜大人了！”罗贵荣眯着眼睛笑了笑，朝他摆了摆手，向禄又深深鞠了一躬，弓着身子退了下去。
不料向羽不闪不避，气运后背，硬抗了这一拳，顿时一口鲜血喷出，已受了内伤。但他借这一拳之力，身形又加快了几分，往前窜出老远，忽然觉得身周水流力道大增，一股力量将自己往潭底吸去，心知已到了漩涡处，心下一喜。
向氏当今宗主向鹏坤，和东方镜为多年老友，膝下有四子一女。族中最重要的修行体系一脉ำ，本由向氏第一高手——向鹏坤的长子向成云掌管，但三十年前向成云忽然下落不明，因此现在是由á向鹏坤之ใ女向若梅主掌。其余的由二子向成海ร主管族中商路、财帛等财务事宜，三子向成天主掌练兵、征伐等军务，四子向成风负责交好各大外族，提供情报。这便是向氏的“云海天风”四门。
(本章完)แ
世界ศ存在的真实性，这，是个ฐ问题。而且，是个大问题。
两日后，向羽周身收拾停当，辞别了向鹏坤等一众亲友，一人一棍，踏上了前往京师的旅๓程。
(本章完)