回到客栈，向鹏坤诸人知道猴和尚到เ了，也迎了出来。众人一边说话，一边到大厅中坐定，向羽说起方才在山水楼中巧遇景元的经过，众人听罢无不吃惊。向鹏坤问起猴和尚，原来老和尚和两名弟子前两日就到เ了东平府，在城外一处寺庙中挂单。今日到城里一是闲逛，二是打探消息，方แ才三人正在街边树下乘๖凉，猴和尚忽然察觉到山水楼头聚集了十几股极强的灵气，其中一股甚是熟悉，正是老对头景元老道，因此急忙赶往楼上，化解了向羽等人的危机。
宁掌柜的财神客栈在东平府开有分店，他早ຉ吩咐下去，这几日关门歇业，因此众人抵达后便把财神客栈当成了临时据点。离大会召开还有几日时间，向羽出世后还没来过州府一级的城市，颇为好奇，第二日无事，他便和向翼、向飞、苏墨、向秀婷、花晓卓等人出了客栈，结伴在城内游玩。
这也是向羽和姜砣剧斗一场，结果虽不分胜败，但日后反思，自己武功中还是有着不小的缺陷，最大的短板就是速度。爆裂掌、金刚体、双龙吐珠、七星聚汇等招式虽然威力惊人，但自身速度不快，再大的力量打不中对方也是白搭。和姜砣一战时，乃是用灵气外放的手段克制了对方แ的分身术，是利用灵气运转的灵活性弥补了身法上的缺陷。而身法的锻炼却并非一朝一夕就能改进，因此这些日子来他苦思冥想，在细细钻研了姜ä砣秘卷上分身术的原理后，结合自身的特点，悟出了这假影、隐身二术虚实并用的法门，才算是弥补了这一缺陷。
姜砣又笑了：“没错，今天我就是想和你讲和的。怎么เ样，能接受么？”
不过话说回来，最近向氏那个小子倒是风头正劲，听说连菩提树都炼化了，看来确实是有几分真本事的。可即便如此，我们的主ว要目标不是获取灵气及珍稀物种、原材料é么？和向氏有什么เ冲突呢？难道那个ฐ什么灵核，真有那ว么大的作用？大到能影响我们对灵气的获取？
向羽道：“此为其一，但我想就他一人，身手再高，我们三方高手齐上，耗也把他耗死了。我是担心，万一天真观收到消息，自己不动手，反而直接报至官府，由官府出面，咱们的计划岂不是落空了？”
向羽听罢，眉头一皱沉吟道：“嗯……难道是天真观已探明是大哥夺了宝卷，故意抓这和尚回去做个见证么เ？”萧笑江摇头道：“此节我和大哥也讨论过，出手偷梁换柱之ใ时绝无问题，几个ฐ画师上岛出岛都蒙着眼睛，堵了耳朵，上岛后也只在石洞中活动，连昼夜都分辨不出，而且每个ฐ人都有专人日夜看管，出岛时除了给金子，还特意恐吓过他们，除了半颠，其他人应该连身在何处都不知道，即使想泄露也无从下手。至于半颠，他也算是江湖人，懂得规矩，应该不会乱ກ说，我看，那群臭道士抓了他应该只是为了赌场之ใ事。”
绿芒注入后，和在向羽体内时一般，和青黄二气相互交融，三道灵气纠结、缠绕在一起。不过灵核的材料中ณ没有能储存、吸收绿芒的材料，片刻后，这道绿芒便消散殆尽。向羽这才长出一口气，抬手擦了擦额头上的汗水，喊道：“姑姑，没事了，出来吧！”向若梅这才从丹炉后站起，来到近前坐下问道：“怎么เ样？能成么？”向羽点点头道：“应该可以！下一步就是要找出能储存这菩提灵气的材料了！”
只要待会儿在擂台上赢了他，成为演武大会的冠军，今后的道路便会如自己้的设想般逐步展开。可如果一旦输了，那就万事皆休。实现那些宏图大业自然成为泡影，自己只怕便成了向氏中一个ฐ普通的年轻人，最多是身手稍微高强点罢了。
又过了一会儿，向空双掌间那团光球已๐耀眼异常，仿佛一颗小太阳一般。这颗光球几乎ๆ聚集了他全身灵气，当真非同小可。眼看这光球就要不受自己控制ๆ，向空大喝一声，双掌推出，光球渐渐化成一只巨大的金色手掌，从空中往下压来。这正是向空压箱底的绝招——大如来神掌。
向翼将真气运行了几个周天，身上痛楚稍减，这才缓缓走上前去，弯腰拾起双锤，一抬手拉住向砚，往上一提。向砚借着这股力，摇摇晃晃站了起来，此时他浑身是汗，须以枪拄地才能ม勉强站定，不由得苦笑道：“翼哥，好本事，是小弟输了……”向翼闻言也是一脸苦笑：“我现在仍是全身发麻，五脏剧痛，你最后那一招，真的很不错！”说罢，两人对视一眼，同时伸出手来击了一掌，在周围一片掌声和喝彩声中，互相搀扶着走下擂台。
向成海一挥折扇，微笑道：“三弟，四弟，你们先别激动，都是自家兄弟，争个什么เ劲？其实，你们说的都有道理。按规矩，按条件，今年的菩提果十有八九便是若愚的囊中之物；但自大哥去后，我族日渐势微，现今只能ม勉强保住逸州之地，还是建立在交好佛门、逢迎官府的基础上，这是铁一般的事实，也不可不查。我看啊，关键还在这菩提果上。”
“姬武阳战死疆场，其部ຖ属皆为ฦ之不平，更有激进者打出‘清君侧’的旗号，率军围困京师，要为姬武阳讨个说法，东方丞相和秦元帅费尽周折才将局面稳定下来。圣上无奈下只好采取怀柔手段，大肆封赏其部属，此事才得以平息。但是，祸根也由此伏下，军中许多将领从此对朝廷失去信心，其中便以镇南王李炎为ฦ最。”
穿过这片田地，便是一处村子了。木族人最怕火，因此到处都是蓄满水的池塘。有围栏围着的一些动物，还有种植的一些花果，还有一些手艺精巧的木族人，做出各种新鲜的小玩意，比如会飞的木鸟，能跑的小木马，巨เ大的莲叶做成的伞，安装着小轮的椅子等等，都是用来和外界买卖的。
向羽正色道：“我刚下山时，在向峰庄上就经历了不少事情，来这儿的路上跟着猴大师，见过了六邙山的胡言，也和天真观景元的好几名手下打过交道。这些事情加在一起，经历丰ถ富是说不上的，但也让我对九州ะ大地有了最直观的了解。爷爷，我只想问您两点，第一，在您眼中，当今天下是一副什么样的局面？第二，我向氏身处其中，所图谋的又是什么เ？”
火龙真人微微一笑道：“真是贫道的好徒弟，听了几句风言风语，就连师父都不认了么？你们可曾记得，当初拜师之ใ时，发过什么誓么？”
此时倒在向羽手下的海盗已有四五个ฐ，躺在地上爬不起来。其余贼人见向羽厉害，便也不敢上前，只是将他围了起来。向羽一声冷笑，就想打发了他们，忽然一阵啸声传来，群盗纷纷住手往四面散开。他循声抬头望去，只见桅杆上有一男ç子，赤裸着上身，一头银色长发随风飘舞，胸ถ前刺着一个血红的狼头，手中持一把乌黑的弯刀，正看着自己狞笑，笑容说不出的诡异。
(本章完)