明瑜如今已๐是十三，过年便要十四，身量渐长，已是亭亭少女的模样。此刻与江氏和明珮一道靠在窗前的半幅凉幕之后，看向楼ä下池中的一片繁忙景象，也觉十分新鲜有趣。忽然听见身后响起噔噔上楼ä的脚๐步，回头看去，见弟弟安墨头上顶ะ了个用莲蓬圈成的遮凉帽正冲进来，怀里抱了几只莲蓬，身后是三四个ฐ紧紧跟着的丫头妈。
“谁要坐！我等不住了，我自个迎上去看看。”
原来不过是短短一梦。
裴文莹忽然尖厉大叫，哇一声哭了出来。明瑜被这声音激醒，用力睁开眼睛，眼前却有些模糊，依稀只看到有个人蹲在自己身畔。
方才那画还摊在桌案之上，兆维钧扫了几眼，心里终于止不住地浮上了几分沮丧ç。原本满心以为自己能抓个先行，却万没想到เ会是这般情景。原来不过是个与谢醉桥私下相会的女孩，怪不得他之前听到自己要搜屋时极力阻拦，想是怕被发现这不足为外人道的隐秘之事。心中暗暗又有些纳罕。从前在京中便极少听到过这谢醉桥的风流韵事，没想到他原来偏好异于常人，竟对半大女孩上心。眼前忽然又闪过方แ才那女孩的脸容身影，虽还未成人，却也自有一番动人之处。便笑道：“原来是谢老弟有心护花。早ຉ说不就结了。郎情妾意乃ี是人之常伦，我若晓得，哪里还会为难她。”
待那一行人离去了，春鸢这才急忙推开厢门，见柳向阳脖颈处一道鞭痕，伤处还透出些血丝，急忙拿出帕子轻轻拭擦，道：“疼不疼？那些人这般蛮不讲理，真是该死！”
谢醉桥刚绕过那一丛竹，便见到一碧翠侧影，她正微微俯身在池边看鱼，听见自己้脚步声，站直了身子转过来。还是记忆中的那ว双明亮的眼，乌黑的发鬓之上不小心沾了一片棣棠上飘下的金黄花瓣。绿腰纤纤，笑容浅浅，人正如她头顶的那棣棠，在殷殷绽放。
春鸢忽然有些心软了下来，嗯了一声，放缓了声调道：“你找我什么เ事。”
“是大姑娘叫小人来找谢公子的！求谢公子救小人！”
一切都是照着前世的轨迹而来，但又有些不同。现在自己的弟弟，墨儿只能是小名，伴随他一生的将是皇帝所赐的大名“安显”，这是不是意味着一切都将如己心愿，在往好的方向发展？
谢铭柔咯咯笑了起来，挥手和明瑜道别ี。
“在我房里，你要看，等下过去便是。”
“听说荣荫堂的从珍馆里聚了不少江南文人，编撰书典，你可有留意？”
年前晓得了她与顾选的旧ງ事后，明瑜便应了日后必定会助他二人。杜若秋自此对这大姑娘更是死心塌地。此时听到是派自己去意园寻顾ุ选打听事，心中自是一百个ฐ愿意。仔细听了明瑜的叮嘱，急忙便与春鸢一道坐了府中下人出去的马车赶了过去，午后便回了，见了明瑜道：“他说昨日陈管事确是领ๆ了个京中姓裴的人过来，寻他问了诸多与造设有关的话。他晓得是将军府谢公子的贵客，不敢怠慢，昨日一直陪着。那客人所问甚多，又拿出本书，与他一道研究书上所列ต的机关，直到晚间才歇，便被安排住在了客厢。不想昨夜望山楼里失火，那客人一早ຉ便离去了。”
“放了火就想跑？”
掌柜听到谢醉桥的问话，急忙应道：“阮大姑娘之前吩咐过，取书时要连同画稿雕版一道收去，所以如今俱都不在我手上了。就只印了两册，一册给了阮大姑娘，另册在公子这里，再无别的。”
阮洪天应了一声，回头歉然看了下明瑜，轻拍了下她肩，回身又朝大门外去了。
江氏听丈夫提自己腹中ณ胎儿，微叹道：“只盼这孩子是个ฐ男丁才好，若是女孩，莫说娘那里，第一我自己这里就……”
她二人这才恍然，齐齐哦了一声。裴文莹又笑道：“那药膏确实好用。阮姐姐若要用的话，我这里也有。”
明瑜急忙又道谢。谢醉桥看她一眼，微微一笑，这才转身真离去了，被余大送出白鹿堂。
她此话一出，谢静竹和谢铭柔二人都是偷偷笑了起来。原来那丁嬷嬷甚是严厉，极讲规矩，偏谢夫人看中ณ，奉为ฦ上宾，托她顺道也好生管教自家的女儿和侄女。谢静竹倒罢了，谢铭柔平日本就是个大大咧咧的子，暗地里早ຉ叫苦连天，巴不得这嬷嬷早些回去才好。听裴文莹道出了自己的心声，自然乐่了，眨了下眼睛，道：“文莹的哥哥我没见过，只从前偶尔听我娘提起。说自小就得万岁爷的缘，被选入箭，比哥哥你才不过大两岁，如今就已是御前侍卫统领ๆ。我早就想见了。巴不得这位哥哥早些来，好叫我亲眼看下到底是什么样子。对了文莹，你哥哥既比我堂哥还大两ä岁，想来你早ຉ该有嫂子了，怎从未听你提过？”，说皇上保媒，把京畿总督龚海ร家的小姐指给我哥哥。本定了今年三月就成婚的，不想那龚小姐竟突然得病去了，这才被耽误了。”了下自己下巴๒，丢下几个ฐ女孩，自己้到书架前望着摆放在上的那座沙钟็。恰此时，琉璃罩里的沙漏尽，正戌时到了，小门弹开，走出打鼓木人击鼓报时。
“老太爷，小侄既将外祖的所托之物送到เ，这就告辞离去了。小侄离京之ใ时，恰带出了极好的伤药，是中太医院所出。到江城居所后，便派人送来，望老太爷保重身体，早日康健。”
春鸢急忙摇头道：“比从前倒好许多了。”
明瑜本已๐经累得不行，只想坐下去缓口气才好，此刻却只恨自己腿短跑不快，只想立时就能赶到梅峰之上。忽然腿一软，脚๐下被一团积雪所绊，收不住势，整个人便扑着摔到了雪地之上，连那ว顶帷帽也骨碌碌滚出了山道，挂到เ边上涧中的一杆树枝上，晃晃悠悠不停。
“银钱多多地给他，定要请他过来。记得叫他务必要备好跌打药再来。”
明瑜晓得这丁嬷嬷有王老太君傍身，只怕连谢夫人也要让她几分，自然不多说什么เ，含笑应了，与谢铭柔几个道了别ี，目送她几个人被丁嬷嬷和一干丫ฑ头们簇拥着登上了停在大门外的马车，直到马车粼粼而去，这才长长吁了口气。
丹蓝笑嘻嘻道：“新来的杜若秋送过来的。这东西可有趣了，竟会照着辰点自个开门让那胖娃娃敲鼓。我一早ຉ就数着，见每个辰点敲的点数都各不相同。方แ才正申时，敲了三下。有了这宝贝，往后不用看刻点，光听声就晓得是什么时辰了。晚间怕吵的话，只要扳下底座后的那横条，小人便不动了。”
谢铭柔笑嘻嘻握了下明瑜的手，恰此时谢府丫头过来，说江氏要告辞离去了，明瑜便借机道别，携了明珮一道离去，谢铭柔亲自给送到เ了内宅的垂花门前。
“姑娘请这边走。”
“我呸！瞧你那点浅眼皮子，”阮洪海话没说完，就被张氏打断ษ了，“这点银子够什么เ用？安俊明年就好做亲，明芳的嫁妆如今都不知道在哪里，还有你那ว个几个好姨娘，今天要做衣服，明日要打首饰，天天的就见是个无底坑！我为的什么，还不是为着你家的这个ฐ门面？你倒不领情了。那个ฐ瑜丫头，整日的就知道卖弄自己会念几首诗，跟个天上仙姑似的，怕是连**蛋鸭蛋都分不清，会管什么事？你那ว好兄弟夫妻可是贼，分明就是不认你这个ฐ本家兄弟，这才把这小仙姑搬出来堵我！”
张氏诸人对望一眼，这才告退要离去
老太太停了片刻，又问道：“白日里都忙些什么？”
江氏见容妈妈挤眉弄眼，知道她有话要说，出了园子门叫谷香几个停下，自己和容妈妈又走了几步，容妈妈回头，见左右并无随禧园里的丫头了，这才压低声道：“太太，好叫你晓得。昨日老太太叫了她跟前的冬梅过去，两ä人关在屋里。我在门外仔细听了下，隐约仿佛听见提到了老爷，又什么‘好生伺候’，冬梅那蹄子出来时，我瞧她满脸都飞了桃花。”
耳边听见父亲对母亲这样低声说了一句。身子一轻，父亲已是连被衾一道将她抱了起来，朝外走去。
江氏被他说中心事，眼睛微微一热，发酸道：“我生不出儿子，自然也没道理拦着你不让纳妾。等过了这阵子，你看上谁只管抬进家来，我……”
明瑜对自己重重说道，回头再看了眼祖父的灵牌，终于伸手关上了门。一转身，见春鸢丹蓝正站廊上和老太太身边的容妈妈在说话。
明珮再伶俐，也不过是个八岁女孩，这点心思明瑜自然一眼就看透。微微笑了下牵住她手，姐妹两个便并排朝偏门去，把身后跟着的一群丫ฑ头看得目瞪口呆。何时见过这样的景象？
明瑜安静等了片刻，听见前堂珠帘被拨动的声音，传来一阵和着拐杖拄地的走路声。晓得是人过来了，神一振，压下心中的微微紧张，看了过去，见穿一身菘蓝团福纹、鬓发灰白的阮老太太正柱了拐杖被簇拥了过来，身边左右是江氏和自己的父亲阮洪天，身后跟了冬梅冬雪及另些随禧园里的小丫头。
江氏不疑有他，微微叹道：“老太太如今催逼得越发狠了，三天两头说要早早闭上眼睛去了，免得添堵。你爹又是个孝子，叫他这般夹在中间为难，娘也于心不忍。我倒是看上了个人，知书达理，人也寡言少语，更不似那ว些见了爷们就直丢眼风的狐媚子们。这几日我正寻思着这个事，等过几天你爹略微空些就跟他提下，挑个日子办了，也算是了了桩官司。”
江南河工盐务从来都是个亏空的无底洞，官商勾结，阮洪天明知其中ณ利害，却抵不过升官的诱惑，欣然上任，半年不到，御史弹劾阮洪天贪财昏愚，对人妄言与天子相交密切，穿戴御赐之ใ物夸耀与人，又扯出他任上贪赃等等罪名。新า皇大怒，亲笔朱批将他革职查办收入狱中，于是呼啦啦大厦一夜倾倒。
“姑娘，墨小公子！”
耳边忽然传来了母亲江氏和春鸢的寻叫声，声音越来越近。
“墨儿，阿姐和你做个游戏。刚才碰到เ那个人的事，咱们以后谁都不说，更不要对爹娘说，就阿姐和你两个ฐ人晓得，好不好？你要是做到了，回家阿姐给你做你最喜欢吃的蜜糕。”
明瑜飞快地把那件衣服紧ู紧卷成一团，塞到了自己的袖中，俯身对安墨低声说道。
桑丝料极其轻薄，整件衣服紧ู团起来，不过也就男人拳头大小。
安墨一怔，忽然觉得好姐姐两ä人保守这秘密极其好玩，立刻点头：“好，我们谁都不说。说了就是狗狗！”
“太太，姑娘和墨小公子找着了！”
春鸢如释重负地回头大叫了起来，很快江氏与几个小丫头也过来了，看见明瑜正笑眯眯牵着安墨的手站在路边一块石头后，拍了下口，一边笑着过来，一边埋怨道：“可吓死人了，你姐两个怎躲这里！你爹还带了人往那ว头去寻了，快去叫他知道，免得着急。”说着已是回头一叠声地叫人去寻阮洪天。
“娘……”明瑜微微有些忸怩，等江氏靠近了自己身边，这才踮起脚尖凑到เ她耳边低声说了一句。
江氏眼睛一亮，立刻俯身到เ她身后看了一眼，呵呵笑了起来，轻轻握住她柔软光滑的手，欢喜道：“我家阿瑜原来已经成大姑娘了。”